El desarrollo de las tecnologías y de las telecomunicaciones ha hecho que los intercambios de datos crezcan a niveles extraordinarios, simplificándose cada vez más y creando nuevas formas de comercio, y en este marco se desarrolla el E-commerce.

El E-commerce  utiliza un amplio rango de herramientas como son:

v     Intercambio Electrónico de Datos (EDI-Electronic Data Interchange)

Es un Conjunto coherente de datos, estructurados conforme a normas de mensajes acordadas, para la transmisión por medios electrónicos, preparados en un formato capaz de ser leído por el ordenador y de ser procesado automáticamente y sin ambigüedad. Es aquella parte de un sistema de información capaz de cooperar con otros sistemas de información mediante el intercambio de mensajes EDI.

La funcionalidad que ofrece es el intercambio electrónico de datos es el intercambio entre sistemas de información, por medios electrónicos, de datos estructurados de acuerdo con normas de mensajes acordadas. A través del EDI, las partes involucradas cooperan sobre la base de un entendimiento claro y predefinido acerca de un negocio común, que se lleva a cabo mediante la transmisión de datos electrónicos estructurados.

v     Correo Electrónico (E-mail o Electronic Mail)

Correo electrónico, o en inglés email, es un servicio de red para permitir a los usuarios enviar y recibir mensajes. Junto con los mensajes también pueden ser enviados ficheros como paquetes adjuntos.

v     Transferencia Electrónica de Fondos (EFT- Electronic Funds Transfer)

Transferencia Electrónica de Fondos e la operación que significa débitos o créditos de dinero en una cuenta, efectuada por medio de dispositivos electrónicos autosuficientes.

v     Aplicaciones Internet: Web, News, Gopher, Archie

Archie.

Es una herramienta de búsqueda de información en Internet. Se trata de una base de datos de acceso público que nos permite localizar un fichero determinado dentro de la familia de servidores FTP.

Archie mantiene un índice actualizado de los ficheros que hay en la red. Actualmente existe un servidor Archie en cada uno de los países importantes que existen en la red. Para acceder a un servidor Archie (si no disponemos de la correspondiente aplicación cliente) debemos hacer Telnet a una máquina que sí disponga de este tipo de aplicaciones. Otra forma para utilizar Archie es mediante http. El método es sencillo: le dices cuál es el archivo que te interesa buscar y le das algunos parámetros sobre cómo quieres que se realice la búsqueda.

Gopher

Este servicio nació en respuesta a los problemas que existían en Internet a la hora de encontrar información o recursos. Funciona presentando en la pantalla un menú de opciones cuyos títulos dan una idea clara de lo que contiene. Para conectarse a un servidor Gopher también necesitamos un programa especial cliente Gopher.

El World Wide Web (el Web o WWW) proporciona una interfaz gráfica por la que es fácil desplazarse para buscar documentos en Internet. Estos documentos, así como los vínculos entre ellos, componen una red de información. El Web permite saltar mediante un hipervínculo de una página a otra. Imagine que el Web es una gran biblioteca. Los sitos Web son los libros y las "páginas" de Web páginas concretas de los libros. Las páginas pueden contener noticias, imágenes, películas, sonidos, gráficos de tercera dimensión, casi cualquier cosa. Estas páginas pueden estar situadas en sistemas de cualquier lugar del mundo; sin restricciones o costos de larga distancia. 

·                                 Aplicaciones de Voz: Buzones, Servidores

·                                 Transferencia de Archivos

Prot                            Protocolo de Transferencia de Archivos (FTP)  

El  Protocolo de Transferencia de Archivos (FTP) es una de las utilidades de la suite de Protprotocolos de TCP/IP. FTP permite a los usuarios copiar archivos entre  sistemas remotos en unared IP. FTP se ha diseñado para su uso de forma interactiva por usuarios finales o por programas de aplicación. Las funciones esenciales de Transferencia de Archivos permiten a los usuarios realizar tareas básicas como copiar, mover, renombrar y trabajar con directorios de forma remota.

v     Diseño y Fabricación por Computadora (CAD/CAM)

DiseDiseño Asistido por  computadora/Fabricación Asistida por Computadora La integración del diseño asisasistido por computadora con la fabricación controlada por computadora. Implica quelos productos disediseñados en el sistema CAD son ingresados directamente al sistema CAM. Por ejemplo, después de que una pieza de maquinaria es diseñada en el CAD, su imagen electrónica es transferida a un lenguaje de programación de control numérico, el cual genera las instrucciones para controlar la máquina que fabrica la piezpieza.

v EANCOM es una directriz de implementación de los mensajes estandarizados UN/EDIFACT, que permite que las relaciones comerciales intercambien entre sí documentos comerciales de una forma simple, precisa y barata.

Como puede intuirse una de las aplicaciones más dinámicas del E-commerce es Internet, donde se distinguen cuatro planos:

• vínculos entre empresa y consumidor
• relaciones entre empresas
• nexos entre Estado y empresas
• lazos entre Estado y consumidores

En el caso de bienes tangibles,  Internet es una herramienta de promoción eficaz para el acceso instantáneo a todos los mercados, que permite encontrar ventajas competitivas; y, como las distancias entre oferente y demandante desaparecen, quedan eliminadas las resultantes de la ubicación geográfica.

Si pretendemos adquirir herramientas para montar nuestra tienda como si lo desarrollamos nosotros mismos para uso propio o de terceros, debemos tener bien claras las funciones que hoy en día ofrecen estas, que rebasan con creces lo que podríamos denominar el escaparate y la caja registradora visibles a todo cliente.

Para un programador creativo la realización de un e-commerce puede ser tan fascinante e inacabable como amplio sea su intelecto, pues puede abarcar cuantas facetas sea capaz de concebir. Los programas de la última hornada son auténticos e infatigables vendedores que conocen los gustos, intereses, capacidad económica y psicología de sus clientes. Están dotados de capacidades administrativas y contables, y pensados para que, desde un navegador corriente, cualquier persona sin conocimientos profundos pueda realizar cómodamente el mantenimiento del inventario.

Se tiende a realizar un tipo de programación que permite al comerciante, presuntamente inexperto en cuanto a temas de informática, manejar su tienda desde el navegador como lo haría desde el mostrador de su tienda real, rechazando, siempre que es posible, el uso del FTP, o, por supuesto, los cambios de cualquier genero sobre los cgi's, utilizando, en su lugar plantillas, pies y cabeceras configurables a través del navegador habitual.