碧珍李氏의 시조는 고려개국원훈 碧珍將軍이었던 이총언이다.

벽진 이씨는 중시조로 모시는 李克松, 李堅幹, 李成幹을 중심으로 文靖公派, 山花先生派, 大將軍派로 나누어졌으나 지금은 시조를 중심으로 똘똘 뭉쳐있다.

이 가계는 고려조에 士族과 吏族으로 족세를 떨치다가 공민왕때 趙日新의 亂에 연루되어 큰 타격을 받았으나 조선조에 들어 다시 족세가 번창하여 경향각지로 분포되어 갔다.

고려중엽 대학자였던 李堅幹(山花先生)은 원나라에 사신으로 갔다가 杜宇詩를 지었는데 이것이 중국민요로 전해지고 있다.

조선조에 들어 충절에 빛난 생육신의 한 사람이었던 李孟傳(耕隱선생:생육신), 청백리로 명망 높았던 李約東(), 연산군 독재에 항거한 李長坤, 조선조 말기의 대성리학자 李恒老등이 벽진이씨 문중을 빛낸 대표적인 인물들이다.

이맹전은 공조전서였던 여극해의 외손으로 성주에서 외가를 따라 선산으로 이주, 여기서 여기서 김종직 부자와 사우관계를 맺어 충절의 사표가 되었다.

이항노(李恒老)의 문하에서 최익현, 김평묵, 유인석같은 창의호국운동의 중심인물들이 많이 나왔다.

대사성 벼슬의 李鐵均, 병자호란때 강화도에서 자결한 李尙吉, 좌우승지를 지낸 李彦英, 병자호란때 순절한 李상급, 鄭구의 문인으로 학덕높았던 李忠民, 구한말 학자였던 李泰一, 李貞基등도 벽진이씨 가계가 손꼽는 인물이다.

서원에 제향된 사람이 12명이다. 벽진 이씨는 이것을 대단한 자랑과 긍지로 삼고 있다. 사실 한 핏줄에서 서원에 제향된 사람이 10여명을 넘는 가문은 흔치않다. 李堅幹, 李孟傳, 李約東, 李長坤, 李軾, 李重茂, 李碩慶, 李厚慶, 李도자, 李屹, 李尙吉이 서원에 제향된 인물이다. 이것은 李希慶후손이 조선조 초엽부터 주로 영남지방에 거주하면서 士林派로 활동한 결과이다.

正祖 임금은 벽진이씨 가계를 일러 "淸族哉라 碧李여"라고 평했다. 따라서 현재의 후손 가운데 생활이 아무리 어려워도 천직에 종사하지 않는 기백을 가지고 있다고 한다. 또 1천여년의 역사를 가졌지만 계보가 너무 뚜렸해 친족을 만나면 초면이라도 그 자리에서 計寸이 가능하여 呼兄呼叔으로 통한다.

오늘에 사는 자손들이 자신의 행동과 家系에 뿌듯한 긍지를 갖고있는 이유도 여기에 있다. 각 성씨의 大宗會 본부가 사회적 여건탓으로 대부분 서울에 두고 있는데 반해 벽진이씨는 대종회 본부를 始祖壇所가 있는 星州郡 碧珍面 海平洞에 두고 있는 것만 보아도 이들이 始祖에 대한 추앙심이 얼마나 강한가를 짐작할 수 있다.

族勢가 3만여호인 이가계는 대종회(회장 李種夏)를 중심으로 수천만원 규모의 문중사업을 활발히 추진하고 있다.
始祖 遺墟碑,史跡碑를 10여년 전에 완성시켰고 1억여원이 소요된 제주도의 永惠詞(李約東제향)와 김릉군의 청백서원(李約東제향)은 완성 단계에 있으며, 성주군 초전면 명곡동의 文谷書院(李堅幹제향)에 대한 1억원 규모의 복원사업과 성주군 벽진면 해평동 시조유적지 미화치산사업을 추진중에 있다.
서울花水會(회장 李奭基)는 연3회 정도의 碧珍通信이라는 회지를 발간하여 조상의 내력을 기술하고 경향각지에 산재한 친족의 동정를 소개하고 있다.

또 후세에 귀감이 될만한 조상을 소개한 八門譜, 碧珍文獻錄을 만들어 2세 뿌리교육의 교본으로 삼고 있다. 대구에 연락사무소를 두고 있는 대종회 산하에는 서울, 대구(회장 李根厚), 부산, 포항, 인천, 대전, 제주지부가 있고 각 지부마다 30여명의 이사 및 역원이 구성되어 적절한 친족사업을 벌이고 있다.
또 웬만한 군부까지 지역화수회가 결성되어 있음은 물론 각 지역 화수회 산하에는 며느리와 딸로 구성된 부녀화수회가 별도로 구성되어 친족의식을 고취한다.

이들은 봄, 가을에 시조단소등 조상의 체취가 남아있는 각 지역의 유적지를 차례로 순방한다. 특히 벽진이씨 화수회는 각 지부마다 補化奬學會를 착실히 운영하고 있다.
각 지부마다 장학전형위원 및 보화전형위원이 구성되어 고등학교 이상의 문중 학생중 학업성적이 평균 90점 이상이면 가세의 정도에 따라 장학금을 지급하고 효성이 깊거나 사회에 선행한 사람이 있으면 쌀 5가마 정도의 상품을 주어 그 뜻을 기리고 있다.

매일신문:뿌리를 찾는다-12- 1984.3.29

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