벽진(碧珍)은 경상북도 성주군(星州郡)의 통일신라 때 행정구역명이다. 본래 육가야국(六伽倻國)의 하나인 성산가야국(星山伽倻國)을 신라가 멸망시키고 이를 본피현(本彼縣)이라 하다가 757년(경덕왕 16)에 신안현(新安縣)으로 개칭하여 성산군(星山郡)에 속하게 하였다. 통일신라 때 벽진군(碧珍郡)으로 개칭하고 치소(治所)를 지금의 성주읍에 두었으며, 그 후 여러 차례의 변천을 거쳐 1895년(고종 32) 성주군으로 개칭되어 벽진면(碧珍面)으로 남아있다.

벽진 이씨(碧珍李氏)의 시조(始祖) 이총언은 신라 말에 벽진군(碧珍郡) 태수(太守)를 지내고 왕건(王建)을 도와 고려창업(高麗創業)에 훈공을 세워 삼중대광(三重大匡:고려 정1품의 품계)으로 벽진장군(碧珍將軍)에 올랐다. 그리하여 후손들은 이총언을 시조로 받들고 본관(本貫)을 벽진(碧珍)으로 삼게 되었다.

벽진장군 총언의 아들 영(永)도 18세로 왕 건을 도와 고려 개국에 공을 세웠으므로, 그 충절(忠節)을 가상히 여긴 왕건이 대광(大匡) 사도귀(思道貴)의 딸과 혼인하게 하고 식읍(食邑)을 하사했다. 그 후 영(永)은 대제학(大提學)과 지경산부사(知京山府使)를 역임했고, 그의 아들 방회(芳淮)는 추밀원사(樞密院使:고려 때 왕명의 출납 궁중의 宿衛 軍機 등을 맡아보던 관청의 장)를 역임하여 가세(家勢)를 일으켰다.

가문의 대표적인 인맥으로는 시조 총언의 10세손으로 공부사(工部事:고려 6부의 하나;山澤.工匠.營造의 일을 맡아 보던 중앙 관청의 관리)를 지낸 옹(雍)의 맏아들 견간(堅幹)이 고려 충렬왕(忠烈王)과 충숙왕조(忠肅王朝)에 이르기까지 3대에 걸쳐 주요 관직을 역임하였고 1317년(충숙왕 4) 사신(使臣)이 되어 원나라에 가서 문명(文名)을 떨쳤으며, '산꽃의 말(山花之語)'이란 시(詩)로 이름을 떨쳐 '산화선생(山花先生)'이라 불리웠다.

한편 병조 판서(兵曹判書) 심지(審之: 견간의 증손)의 아들 맹전(孟專)은 1427년(세종 9) 친시문과(親試文科)에 급제하여 승문원 정자(丞文院正字)와 사간원 우정언(司諫院右正言)을 거쳐 거창 현감(居昌縣監)으로 나가 선정을 베풀어 청백리(淸白吏)로 이름이 높았으며, 수양대군(首陽大君)이 어린 단종(端宗)을 몰아내 왕위를 찬탈하자 이를 개탄하여 벼슬을 버리고 고향인 선산 강정리(善山綱正里)로 돌아가 은거(隱居)한 후 청맹(靑盲)으로 행세하면서 대궐을 향해 앉지도 않았으며 손님을 거절하교 두문불출하기를 30년이나 계속했다. 청맹으로 행세하다 보니 자연히 집안이 궁색하고 아이들이 많아 밥을 먹을 때 수저가 모자라 차례를 기다려야 했으며, 앉을 자리 하나 없어도 그의 장님 행세는 계속되었다.

강호산인(江湖山人) 김숙자(金叔滋)와는 일찍 부터 도의(道義)로 사귄 친구였으나 청맹으로 집안에 묻힌 만년에는 병을 핑계로 만나주질 않았다. 오직 점필재 김종직(金宗直)과는 비밀이 없을 만큼 친숙하여 찾아와 뵈오면 문을 닫고 마음 속의 말을 하였고, 혹은 시(詩)를 지어 창수(唱酬)하기도 하였다.

'일선지(一善志)'에 의하면 한 집안에 살고 있는 처자들까지도 그의 거짓 청맹을 알지 못하였다가 그가 죽을 때에야 비로소 알게 되었다고 한다.

맹전의 아우 계전(季專)은 1447년(세종 29) 문과에 급제하여 성종(成宗) 때 경기 관찰사(京畿觀察使)와 병조판서(兵曹判書)를 역임한 후 기로소(耆老所:조선조의 경노당;정2품 이상 70세 이상이 등록. 연로한 임금도 등록;군신이 함께하는 것이라 하여 관청의 서열로는 으뜸이었다)에 들어갔으며, 참판 (參判) 신지(愼之)의 손자 승언(承彦)은 성종 때 한성 참군(漢城參軍)을 지냈다.

현령 덕손(德孫) 의 아들로 문종(文宗) 때 증광문과(增廣文科)에 급제했던 약동(約東)은 사헌부 감찰(司憲府監察) 과 지평(持平)·성균관 직강(成均館直講) 등을 지내고 제주 목사(濟州牧使)로 나가 관아 이속들의 부정을 단속하고 민폐를 근절시켜 선정을 베풀었다. 그가 제주 목사로 지내고 돌아올 때 재임시 사용하던 채찍마저도 공용물이라 하여 관아의 벽에 걸어놓고 왔다. 그의 청백한 정치는 그 곳 백성들에게 감명을 주었기로, 그들은 이 채찍을 청백의 상징으로 삼게 되어 새로운 목사가 올 때마다 그 내력을 말하고 채찍을 바치곤 하는 것이 관속(官俗)이 되었다고 한다. 그가 제주를 떠나오는 뱃속에서 뱃사람들이 금(金)으로 만든 갑옷을 그에게 바쳤다. 맑은 덕(德)을 감사한 섬사 람들이 성금을 모아 만든 것으로 배를 타기 전에는 받지 않을 것 같아 뱃사람들에게 맡겨 전해주도록 한 것이었다. 약동은 그 금갑옷을 받아 바다에 던져 버렸는데, 이 금갑옷이 던져진 바다 여울목을 투갑연(投甲淵)이라 하며 지금도 그 곳 섬사람들에게 전해지고 있다.

기묘 8현(己卯八 賢)의 한 사람의 장곤(長坤)은 참군(參軍) 승언(承彦)의 아들로, 일찍이 김굉필(金宏弼)의 문하에 서 학문을 배우고 1502년(연산군 8) 알성문과(謁聖文科)에 급제하여 교리(校理)에 올랐으나 갑자사화(甲子士禍)에 연루되어 거제도(巨濟島)로 유배되었다.
젊어서부터 용모(容貌)가 기걸스러워 장수(將帥)감이라고 일컬어졌던 장곤은 절의와 지조(志操)가 있어 연산군은 그가 항상 반정(反正)할 뜻이 있을 것으로 의심하였고, 장곤도 또한 죄를 더 받을 것을 두러워하여 변장을 하고 함흥 (咸興)으로 피신했다가, 중종반정(中宗反正) 후에 다시 기용되어 사가독서(賜暇讀書)를 하고 교리 (校理)·장령(掌令)·동부승지(同副承旨) 등을 거쳐 평안도 절도사(平安道節度使)가 되었다.
1519 년(중종 14) 기묘사화(己卯士禍)가 일어났을 때 장곤은 의금부(義禁府)의 당상(堂上)으로 죄인들 을 가볍게 다루었다고 하여 파직당한 후 여강(驪江)에 살면서 호(號)를 우만(祐灣)이라 하였으나, 모재(募齋) 김안국(金安國)이 강호에 사는 선비의 고아한 칭호가 못된다고 우(祐)를 우(雨)로 바꿔 우만(雨灣)이라 고쳐주자, 비(雨)는 싸늘하고 차가와서 병골(病骨)인 나에게 맞지 않는다고 하여 김안국이 다시 외로울 우로 고치니 그건 조롱한 것이라고 거절하자 다시 우(寓)로 고쳐 장곤을 만족시켰다고 한다.

부자(父子)가 한강(寒岡) 정구(鄭 逑)의 문하에서 학문을 연마하던 후경(厚慶: 호조 참판 엄의 아들)은 학행(學行)이 뛰어나 영남(嶺南)에서 이름난 유학자(儒學者)로 추앙 을 받았으며,

희선(喜善)의 아들 상길(尙吉)은 절행(節行)으로 유명했다. 1585년(선조 18) 식년문과 (式年文科)에 갑과(甲科)로 급제했던 상길은 광주 목사(光州牧使)로 나가 선정(善政)을 베풀어 명 성을 떨쳤으며, 광해군(光海君)이 즉위하자 회양부사(淮陽府使)와 안주목사(安州牧使)를 지냈고 동지사(冬至使)로 명(明)나라에 다녀온 후 광해군의 난정을 개탄하여 벼슬에서 물러났다가 인조 반정(仁祖反正) 후에 병조 참의(兵曹參議)를 지내고 공조 판서(工曹判書)에 이르러 기로소(耆老 所)에 들어갔다.
1636년(인종 14) 병자호란(丙子胡亂)이 일어나자 묘사(廟社)를 따라 강화(江華) 에 갔던 상길은 청병(淸兵)이 강화를 육박해오자 종묘와 사직에 통곡 재배한 후 스스로 목숨을 끊었다.

상길의 아우 상급(尙伋)은 임금을 호종(扈從)하고 남한산성(南漢山城)에 들어갔다가 적과 대전 끝에 장살되었으며, 그의 손자 지걸(志傑)은 숙종(肅宗) 때 의금부도사(義禁府都事)를 거쳐 영덕 현감(盈德縣監)으로 나가 토호(土豪)세력과 관권의 치열한 싸움 끝에 토호 세 사람을 죽임으로써 님형이라 하여 유배당하기도 했다. 뒤에 풀려나와 첨지중추부사(僉知中樞府事)를 지내고 종공신(原從功臣)으로 좌찬성(左贊成)에 추증되어, 영조(英祖) 때 봉조하(奉朝賀)가 되고 청백리(淸白吏)에 녹선된 아들 세근(世瑾)과 함께 이름을 떨쳤다.

그밖의 인물로는 구한말에 척화양이지론(斥和攘夷之論)의 국수적 이론으로 가장 의로운 인맥을 형성한 화서(華西) 항로(恒老)가 유명했다. 3세에 [천자문(千字文)], 6세에 [십구사략(十九史略)], 12세에 [상서(尙書)]를 읽었다는 거학(巨學) 항로(恒老)는 1808년(순조 8) 17세 때 부모의 명(命)을 받들어 반시(泮試)를 보러 갔다가 부정이 있음을 알고 이 곳은 선비가 머물 곳이 아니라며 되돌아왔고 다음 해 한성시(漢城試)에 합격했으나 벼슬에 뜻을 두지 않고 학문 연구에만 진력했다.

고종(高宗)이 즉위하자 장원서 별제(掌苑署別提)에 천거되었던 화서는 전라 도사(全羅都事)와 지평(地平)·장령(掌令) 등을 역임했고 공조 참판(工曹參判)에 승진, 경연관(經筵官)이 되었으나, 사직상소(辭職上疏)에서 경복궁(景福宮) 중건(重建)의 중지와 취렴(聚斂)의 시정을 촉구하는 등 대원군(大院君)의 실정을 반대하여 노여움을 샀다. 그 후 다섯 차례나 내려진 벼슬을 사양하는 사직상소에서 시폐의 시정을 강력하게 촉구했고, 현실적이고 실천적인 학자(學者)로서 조선 말기 성리학(性理學)의 결론을 맺었다. 특히 화서는 한국 역사상 보기 드문 민족교육자(民族敎育者)로서 평소 애군여부(愛君如父)·우국여가(憂國如家)를 문도(門徒)들에게 역설하여 민족주체의식을 고취시켜 한말창의(韓末 倡義) 호국운동(護國運動)의 주역들을 대거 배출시켜 나라에 공헌했다.

을사조약(乙巳條約)이 체 결되자 '오적신(五賊臣)'의 처형을 강력하게 상소했던 우면(愚冕)과, 기미독립운동 때 유림(儒林)에서 궐기하여 파리장서사건으로 투옥되었던 덕후(德厚)는 [정학통록(正學通錄)]과 [오도가(吾道歌)]의 저자 태일(泰一), 대구 고등검사장(大邱高等檢事長)으로 검찰행정의 기초 확립에 이바지했던 우익(愚益), 대구대학장을 지낸 우창(愚昶), 자모(慈母)의 병환을 단지주혈(斷指注血)로 간병했던 종기(宗基) 등과 더불어 의절(義節)과 학맥(學脈)의 전통 가문인 벽진 이씨를 더욱 빛냈다.

1985년 경제기획원 인구조사 결과에 의하면 벽진 이씨(碧珍李氏)는 남한(南韓)에 총 19,807가구, 80,662명이 살고 있는 것으로 나타났다.

-전통족보문화사-

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