O calor característico que sentimos quando vai chover é consequência de um fenômeno relacionado com a mudança de estado físico da matéria. Quando se quer fundir gelo, transformando-o em água, é necessário fornecer, em condições normais de temperatura e pressão,aproximadamente 80 calorias para cada grama de gelo que se quer derreter. Essa quantidade de calor é denominada e conhecida entre os estudantes de física térmica como CALOR LATENTE DE FUSÁO da água. Do mesmo modo, para transformar um grama de água em vapor, é necessário fornecer a cada grama de água, aproximadamente 540 calorias. Essa quantidade é denominada CALOR LATENTE DE VAPORIZAÇÃO. Sendo necessário absorver 540 calorias por grama de água que se quer evaporar, o inverso também é verdadeiro, isto é, para cada grama de vapor que for transformado em água - e esse fenômeno é denominado condensa¸ão da água, é necessario que seja retirado 540 calorias por grama de vapor. Essa quantidade de calor é denominada CALOR LATENTE DE CONDENSAÇÃO da água.

Quando vem chegando uma chuva, e o vapor existente nas nuvens esta sendo condensado em água, cada grama de vapor condensado libera essa quantidade de calor: 540 calorias por grama. Assim, pode-se entender quanto calor é liberado antes de uma chuva, já que qualquer chuvinha, libera grandes quantidades de água.