Aachen ist bekannt für seine Heilquellen (die heißesten in Mitteleuropa)
und seit dem 1. Jahrhundert n. Chr. Kurort.

Die Stadt ist ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt sowie Industrie- und Tagungszentrum.

Von wirtschaftlicher Bedeutung ist die Lebensmittelindustrie,
deren wichtigste Erzeugnisse Marzipan,
Schokolade und Printen sind.

Außerdem werden Maschinen, Eisenbahnausrüstungen und Textilien hergestellt.
In Aachen werden etwa 20 Prozent der deutschen Wollwaren produziert.

Sehenswerte Gebäude sind u. a. das Rathaus,
das 1353 auf den Ruinen der Residenz Karls des Großen erbaut wurde,
sowie der Dom (Altarraum aus dem 13. bis 14. Jahrhundert) mit dem Grab
und dem Thron Karls des Großen.

Aachens Zeitungsmuseum, das im Gedenken an den
deutschen Journalisten Paul Julius von Reuter
eingerichtet wurde, verfügt über eine Sammlung von über
120 000 Zeitungen und Zeitschriften in etwa 30 Sprachen.

1870 wurde die Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen gegründet.

Die Stadt wurde zuerst von Kelten und Römern besiedelt.

Sie ist reich an geschichtlichen Zeugnissen. Man geht davon aus, dass Aachen die Geburtsstadt Karls des Großen ist.
Während seiner Regierungszeit (800-814) ließ Karl der Große seine Residenz (Pfalz) und die Pfalzkapelle bauen.
Er machte aus der Stadt ein Zentrum der karolingischen Kultur
und leitete deren erstes bedeutendes Wiederaufleben am Ausgang
des frühen Mittelalters ein. 32 Kaiser des Heiligen Römischen Reiches wurden
hier zwischen 813 und 1531 gekrönt.

Während der Französischen Revolution (1789-1799) befand sich Aachen
unter französischer Besatzung und wurde 1801 offiziell an Frankreich abgetreten.
Nach der Niederlage Napoleons 1815 fiel Aachen an Preußen.

Die Stadt wurde im 2. Weltkrieg als erste von den Streitkräften der
Vereinigten Staaten von Amerika eingenommen und stark durch Luftangriffe und Bodenkämpfe zerstört.

1966 war Aachen weitestgehend wiederaufgebaut.
Am 31. Januar 1999 wurde ein Kuratorium der
Europäischen Stiftung für den Aachener Dom
gegründet; dabei sagten die Staatspräsidenten mehrerer Länder ihre Unterstützung
für den Erhalt des Doms zu.
Das aus der karolingischen Zeit stammende Baudenkmal
wurde bereits 1978 von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen.

Die Einwohnerzahl Aachens beträgt etwa 246 000.

"Aachen," Microsoft® Encarta® Enzyklopädie 2000. © 1993-1999 Microsoft Corporation. Alle Rechte vorbehalten.

[email protected]
2002