Su
nombre y origen
La
medusa significa la " sabiduría femenina soberana,
" en Sanscrito significa Medha, Metis griego, egipcio Met
o Maat.
La
medusa fue traída a Grecia desde Libia en donde las Amazonas
libias la adoraba como su Diosa Serpiente. La medusa (Metis) era
el aspecto del destructor de la gran diosa triple Neith también
llamada, Anath, Athene o Athenna en África del norte y
Athana en 1400 c. en Minos Creta.
La
medusa tenia originalmente el aspecto de la diosa Atena de Libia
donde ella era la Diosa Serpiente de las Amazonas. En sus imágenes,
su pelo se asemeja a veces a las cerraduras del pavor, encontrándose
sus orígenes en África tenia un rostro oculto y
peligrosa. Estaba escrito que nadie podría levantar su
velo, y que aquel que se atreviera a hacerlo le daría una
ojeada a su propia muerte.
Medusa como arquetipo
La
medusa se ha visto históricamente como el arquetipo de
la madre repugnante, no obstante ella es más compleja que
eso. Ella simboliza lo siguiente:
Sabiduría
femenina soberana. Los misterios femeninos. Todas las fuerzas
de la gran diosa primordial: Los ciclos del tiempo como más
allá de, presentes y futuros. Los ciclos de la naturaleza
como vida, muerte y renacimiento. Ella es creatividad y destrucción
universales en la transformación eterna. Ella es el guarda
de los umbrales y del Mediatriz entre los reinos del cielo, la
tierra y el mundo terrenal. Ella es amante de las bestias. Energía
latente y activa.
Conexión
a la tierra. La unión del cielo y de la tierra. Ella destruye
para reconstruir el balance. Ella purifica.
Ella
es la última verdad de la realidad, la integridad más
allá de la dualidad. Ella rasga nuestras ilusiones mortales.
Prohíbe la liberación de la sabiduría. Las
fuerzas incontenibles de la naturaleza. Como una mujer joven y
hermosa ella es fertilidad y vida. Como anciana que ella lo consume
todo devorándolo todo en el plano de la tierra. A través
de la muerte debemos volvemos a la fuente, el abismo de la transformación,
el reino sin tiempo. Debemos rendirnos a ella y con sus términos
a la mortalidad. Ella refleja una cultura en armonía con
la naturaleza.
Imagenes de Medusa
En
su imagen solamente podemos encontrar una constelación
de significado arquetipal. A través de la historia arqueológica,
han habido patrones de correspondencia de su imagen alrededor
del mundo como si los antiguos tradujeran las energías
del mundo natural a una imagen orgánica que era accesible,
práctica, ceremonial, mística y potente. En el principio,
sus imágenes representan una fuerza natural de gran alcance
la cual era adorada y reverenciada por culturas tan sagradas y
santas que ella conformaba un símbolo de la potencia completa
de la gran diosa triple.
En el comienzo
Las
imágenes de Medusas en vieja Europa comienzan varios mil
años antes de su reinvención como mito griego clásico.
En el Paleolítico superior, su energía se representa
en el laberinto, vaginal, uterino, y otros diseños femeninos.
A través del neolítico, sus fuerzas son simbolizadas
mediante la figura femenina colocada en posturas y gestos santos,
con la presencia de los animales, sobre todo de los pájaros
y de las serpientes con los cuales ella está conectada
íntimamente. Estas imágenes aparecen en el área
mediterránea y continúan extendiéndose hasta
la última edad de bronce de la cultura Minoica de Creta,
(1600 A.C.) donde la representan como la diosa serpiente sacerdotisa.
Los
pájaros que aparecen en su cabeza o sobre sus hombros,
significando tanto la generación así como energías
del manejo de la muerte, a través de su aspecto de anciana.
También representan los cielos.
También
se la representa con serpientes arrolladas alrededor de sus brazos,
piernas o entretejidas en su pelo las cuales se muestran susurrándole
al oído. La serpiente es un tótem de los ciclos
de la vida, muerte y renacimiento y las estaciones. Es la conexión
a la tierra fértil y al mundo terrenal. También
simboliza inmortalidad a través de los cambios de piel
indefinidos.
Debido
a esto la serpiente fue colocada en la relación a las mujeres
a través de la antigüedad como corresponden a las
características inmortales de la sangre de la menstruación.
Las mujeres que menstruaban eran temidas por los hombres debido
a que ellas sangraban sin estar heridas ni sufrían dolor
en la herida, y sangraban en periodos sincrónicos siguiendo
a la luna o a las mareas.
La
serpiente es también un emblema del océano como
el mar era conocido como tierra que rodeaba la serpiente. Siglos
más adelante, los mitos de la Grecia clásica calificaron
a la serpiente como malvada, engañosa, y de carácter
revoltoso al asociarla a las mujeres sabias.
En
750 A.C., la imagen de cuerpo entero de la medusa en Grecia es
una pieza central en su templo más viejo y sobreviviente,
que es el de Artemisa, uno de sus más viejos dioses. Ella
es la señora de las bestias que lleva consigo las memorias
de Creta y de Angola. Como medusa, ella mata de una manera sagrada
de modo que la vida pueda continuar. En esta imagen de la medusa,
tiene serpientes alrededor de su cintura formando un nudo curativo
sagrado tal como eran utilizadas para los propósitos medicinales.
Ella tiene el pelo peinado en espiral, alas grandes del pájaro
en la espalda así como sus pies posee garras.
Las alas simbolizan su libertad y movimiento dinámico entre
los mundos. Hay aun imágenes de Artemisa usando la máscara
de la medusa, también llamada la máscara del Gorgon
o Hecate.
La
Mascara:
Un
antiguo símbolo extensamente reconocido de la sabiduría
femenina era la aterrorizante máscara ceremonial de Medusa.
Sus ojos profundos e intensos reflejaban su sabiduría inmensa.
Ellos todo lo sabían, eran ojos que todo lo veían
y en consecuencia veían a través de nosotros, penetraban
nuestras ilusiones y miraban hacia el abismo de la verdad. Su
boca es mortal; similar a la de un cráneo. Es la devoradora
de toda la vida, la que nos devuelve a la fuente. se la representa
a veces con colmillos espantosos de jabalí con el fin de
asustar a los hombres, aun con esta simbología porcina
es un signo antiquísima de constante renacimiento.
Posee la lengua bífida de la serpiente, el rostro rodeado
por un halo misterioso, y el cabello peinado a modo de serpentina
simbolizan los grandes ciclos y la sabiduría de la serpiente.
La
máscara fue utilizada para guardar y para proteger a las
mujeres y el conocimiento secreto de la divina feminidad. Era
una advertencia para los hombres de que "se alejaran de los
Misterios Femeninos." Fue erigida en la piedra, (mirada de
piedra), en las cuevas y las entradas en los sitios sagrados dedicados
a la diosa. También apareció en los pilares de piedra
erigidos en el honor de sus amantes difuntos. Incluso después
de la degradación de la Medusa por parte de la cultura
ateniense, después del 7 A.C., la imagen de la máscara
continuó siendo utilizada hasta el reinado del cristianismo.
Su
degradación, o calificación de ser infernal, comenzó
en Grecia entre el 7-6 A.C., sin embargo aun es esa época
todavía existían imágenes en honor a la medusa
las cuales la representaban en sus plenos poderes. Una medusa
estilo cretense fue encontrada en un carro de combate flanqueada
por leones. Esta se asemejaba a la gran diosa madre Cibeles (Gea),
la diosa de bestias salvajes, la fertilidad y la naturaleza.
En la misma época fue encontrada la imagen de una mujer
que usando la máscara de Gorgon se encontraba en posición
de menstrual / nacimiento / erótica, una postura enérgica
de las mujeres en las imágenes neolíticas. Pero
su cara y máscara continuaron siendo utilizadas en templos
y santuarios, y siendo puestas comúnmente en las columnas,
umbrales y entradas, significando la guarda de los umbrales y
la mediatriz entre los reinos.
Medusa
en la Grecia patriarcal
La
era patriarcal comenzó en la edad del bronce y del hierro
durante los primeros milenios de Grecia. El mundo había
dejado de creer que su creación correspondía a una
deidad madre sagrada sino a la de un padre supremo. La tierra
y el cielo se dividieron eternamente. La mitología comenzó
a crear a los héroes y a los dioses para dominar y para
subyugar a la hembra y a las fuerzas naturales una y otra vez
y en las varias formas, la forma más común era la
lucha contra las serpientes y gigantescos monstruos en forma de
reptil. Un ejemplo típico de esto es la serpiente dragón
llamada Eurinaes la que fue dominada por Apolo.
El
dios Apolo representa el levantamiento patriarcal y los intereses
del varón del contemporáneo. El Eurinaes es una
fuerza femenina dinámica que representa las viejas, civilizaciones
matriarcales, y los valores femeninos que regían en la
era pre-olímpica. El Eurinaes es subordinado, dominado
y domesticado por Apolo, se ve obligada a dejar su santuario así
que el dios puede establecer su influencia en el templo de Delfos.
Con la dominación el héroe conquista constantemente
el patrón cíclico de la naturaleza e intenta hacerlo
lineal. Él domestica las fuerzas femeninas salvajes y lleva
a las mujeres a ocupar un rol de servidumbre al hombre.
Pronto
la imagen santa de la medusa de Gorgon como símbolo antiguo
de la energía y de la sabiduría femeninas llegó
a ser totalmente inaceptable. Hacia el siglo 6 AC sus ritos fueron
interrumpidos, sus santuarios invadidos, las arboledas sagradas
fueron reducidas, sus sacerdotisas fueron violadas y su imagen
profanada. Se dominan y se domestican sus imágenes, (así
como mujeres). Su máscara, sin embargo, era utilizada en
accesorios y estufas etruscas, probablemente por su relación
con la alquimia del fuego. Aunque la máscara fue utilizada
extensamente por la población, su sabiduría femenina,
fuerzas naturales, energías de la creatividad, destrucción
y regeneración se consideraban diabólicas y malignas.
Convirtieron a la medusa en un monstruo horrible, feo, (la mayoría
de los monstruos eran femeninos o natos de la tierra). Su imagen
más popular se convirtió en la de su derrota en
el mito ateniense de Perseo.
En
el arte arcaico, el momento en la historia representado más
a menudo es la persecución a Perseo luego de que este la
decapitara, cuando Perseo huye con la cabeza de medusa es perseguido
por sus hermanas. Para los años 550 a 450 AC los rituales
restantes de la medusa solamente fueron permitidos para la función
militar y su imagen estaba reservada para las armaduras.
En
el curso del quinto siglo, ella emergerá otra vez como
mujer hermosa en su aspecto virginal. Pero cuando los persas introducen
a la serpiente emplumada, sus poderes se vuelven a transformar
en un dragón el cual es fálicamente lanceado en
su boca, una imagen que era altamente popular durante la edad
media.
Medusa-Metis-Atena
como mito clásico
El
mito ateniense fue fragmentado y redujo a la diosa triple Libia
Atene a Atena, a Metis, a la medusa y a sus hermanas de Gorgon.
Además de medusa (Metis), estaba el título de Atene
como diosa de la muerte. La hermana más vieja era la medusa,
que representó la sabiduría femenina, sus hermanas
más jóvenes era Stheino como fuerza, y Euryale como
universalidad. Todas nacieron de Ceto y de Forcis, pero la medusa
era la única mortal. Eran originalmente hermosas. Como
medusa, tenían alas en su la espalda y tobillos, y usaron
la máscara de Hecate, la máscara del Gorgon.
En
el siglo 7 AC, los atenienses reconstruyeron a Atena como su diosa
patrona. A través del mito, los Griegos separaron sus antiguas
raíces en la cultura de las mujeres dividiéndola
de su aspecto oscuro como medusa y Metis. En la separación
de Atena en Metis y medusa, Metis se convirtió en su madre
y medusa su enemiga.
Su
madre Metis, pasó a ser la madre original así como
la más sabia y más grande de todos los dioses. Para
los atenienses, Metis fue violada y tragada por Zeus. De esta
manera Zeus ganó poder sobre los otros dioses consumiendo
su linaje antiguo junto con su sabiduría inmensa. [Esto
le dio la capacidad de seducir a otras mujeres]. La sabiduría
de Metis era tan grande que impregnó la cabeza de Zeus
y de ella brotó la nueva Atena.
Traicionando
su linaje antiguo, traidor Atena se convirtió en una hija
obediente que conservó solamente su virginal y fértil
aspecto. Ella era la diosa municipal de la inteligencia de Zeus,
al servicio del ego del solar varón, haciendo a los hombres
héroes los cuales dominaban mujeres y la naturaleza, y
representaban los valores, los papeles y los ideales patriarcales
de Atenas. Ella le ofrece a las mujeres un nuevo rol bendito;
ausente de la esfera pública, y al servicio del varón.
Las mujeres solo debían cumplir con papel de virgen, de
esposa y de madre. Como virgen, la prueba de su paternidad se
confirma. Como madre, ella es la enfermera de sus niños.
Y como esposa ella está en servicio devoto de su hombre.
El
carácter de Atena contiene muchas contradicciones que demuestren
la lucha de la orden masculina para manejar potente pasado. Un
ejemplo es que su animal preferido es el búho, un símbolo
antiguo del pájaro de la muerte y regeneración,
así como la sabiduría femenina, la oscuridad, la
noche, la luna y el misterio. Sin embargo, Atena nunca utiliza
a la oscuridad como instrumento de poder.
La medusa, nueva enemiga de Atena la rivalizó en belleza
y energía. Incluso Perseo, se dice que se quedo deslumbrado
con la belleza de la medusa mientras ella estaba muerta, por esto
él llevó su cabeza consigo para mostrarla a los
Griegos.
Cuando la medusa se convirtió en un monstruo mitológico,
Atena misma hizo a la medusa fea. Según la metamorfosis
de los ovidios, cuando la medusa era una virgen fue violada por
Poseidón en el templo de Atena. Atena culpó la medusa
por este acto de sacrilegio y la castigó cambiando su aspecto
encantador, su pelo en serpientes, (en esos tiempos las serpientes
eran consideradas revoltosas). Pero incluso la medusa monstruosa
responde al abuso con rabia, con una carga ardiente de vitalidad
para proteger vida. Desde entonces de ella utilizaría por
siempre su mirada fija de gran alcance para dar convertir a sus
enemigos masculinos en piedra, entre otros, al Atlas a quien convierte
en una montaña de piedra.
El
mito de la medusa monstruo
En
el mito ateniense del héroe griego Perseo, la sabiduría
femenina de la medusa junto con el potencial de mujeres en general
se silencia y las fuerzas de la naturaleza se conquistan en un
último acto de la dominación y de venganza.
Perseo
es enviado en una búsqueda, por rey Polidictes de Serifos
y Atena misma, la tarea de traer la cabeza de la medusa, un hecho
que requería el máximo de valor habilidad por parte
del héroe. Provisto de sandalias aladas, una capa y una
bolsa, las cuales Hermes se encargó de proveer. Dirigido
por Atena todo el tiempo, vuela sobre el océano hacia el
lago Tritonis en Libia adonde se abre paso a través de
los bosques altos y tupidos. De camino al palacio de la medusa
él ve varias estatuas de hombres y de bestias. Hay también
pilares de piedra erigidos en el honor de sus amantes difuntos.
Perseo llega hasta el lugar en donde se encuentran dormidas las
gorgonas. Mientras que Atena le proporciona protección
con un escudo en forma de espejo, Perseo decapita a medusa con
su espada. Llenas de furia, las hermanas de Medusa persiguen al
héroe pero este logra escapar con la ayuda de su capa invisible.
Perseo
no habría podido terminar esta tarea sin la ayuda de la
traidora diosa guerrera Atena. Es ella quien lo dirige e instruye
durante su jornada. Este mito simboliza la usurpación de
sus poderosas raíces en una cultura donde ella y la medusa
eran una, era apropiado, entonces, que solamente ella sepa los
secretos para encontrar y para derrotar a la medusa.
La
sangre de la medusa
Incluso
después de la muerte de la medusa su sangre conservaba
sus poderes. Da vida a Pegaso, el caballo alado, obediente a Zeus
que crea serpientes en la tierra con el tacto de su enganche,
y que también introdujo la adoración de Dionisio
en Atenas. También Criasor, el gigante de oro, nace de
su cuello sangrante. La sangre de Medusa es extraída de
su cuerpo y se utilizara más adelante para resucitar a
los muertos, (haciendo a Asclepio a un gran curador).
Las
serpientes, su cara temida, su mirada de piedra, y su sangre mágica
se correlacionan con el taboo menstrual antiguo. La gente primitiva
creyó que la mirada de una mujer menstruando podría
convertir en piedra a un hombre. También se creía
que la sangre menstrual era la fuente de toda vida mortal y también
de la muerte, pues ambas son inseparables.
La
cabeza de la medusa
Perseo
pone la cabeza de la medusa en su bolsa. Él utiliza su
cabeza como arma durante otras hazañas y cuando regresa
al hogar se la devuelve a Atena. La cabeza de la medusa queda
entonces bajo la tutela de Atena y de Zeus. Incluso después
de su derrota, la cara de la medusa mantiene por siempre sus poderes
para proteger a la diosa contra enemigos convirtiéndolos
en piedra.
El
simbolismo del mito
La
decapitación mitológica de la medusa simboliza el
silencio de la sabiduría y de la expresión femenina.
Es el acto que frena su crecimiento, limita su potencial, movimiento
y contribuciones culturales. La borran y su cabeza separada es
exhibida en la acrópolis así como otras obras de
arte de la subyugación de todas las mujeres ante hombres
violentos. Es quebrada y su cuerpo esclavizado. Se mata su espíritu,
su mente, sus poderes espirituales. Sus homenajes a las fuerzas
de la creatividad femenina y a la destrucción dejan de
existir. Su papel como dinámica mediatriz se degradó.
Sus poderes generador de vida, manejadora de muerte y las fuerzas
salvajes de la naturaleza son controladas, domesticadas, y dominadas
por la orden masculina. Los ciclos de la vida y de la naturaleza
se hacen lineales.
El
motivo detrás del mito
El
mito de Perseo fue inventado para explicar la aparición
de la cara de la medusa de Gorgon, o su máscara, bajo la
protección y la tutela de Atena. No sorprende que las primitivas
imágenes de Atena tenían una semejanza llamativa
a la diosa serpiente venerada en Creta. Aunque Atena cambia, en
arte la asocian constantemente a las serpientes colocándoselas
en sus hombros y en su armadura, junto con la cara de la medusa
como la imagen central.
El mito de Perseo era también una tentativa de encubrir
las raíces de Atena como triple Diosa serpiente en la Amazonia
libia, (una deidad que estaba también presente en la Creta
minoica). Los mitos de pre-Helénicos dicen que Atena proviene
del útero del lago Tritonis, (tres reinas), el mismo lugar
que la medusa gobernó y condució a las tropas atenienses.
Los más viejos mitos son más específicos,
dicen que Atene nació de las tres reinas de Libia, la diosa
triple, con Metis-Medusa de aspecto destructor.
Bibliografia
Barbara
Walker: Enciclopedia de mitos y secretos de mujeres, y diccionario
de símbolos y de objetos sagrados femeninos.
Marija Gimbutas: La civilización de la diosa
Gracias especiales a Joan Marlers que celebra la conferencia y
el taller de la Gorgona, en Cambridge MA, marzo de 1996.
