Classes de Estrelas
A informa��o completa que temos a
respeito das estrelas � proveniente da an�lise da decomposi��o da luz
que emitem. Este princ�pio gerou o m�todo conhecido por
espectroscopia, que foi desenvolvido no final do s�culo 19, com o
qual podemos obter o espectro de todas as estrelas. Cada estrela possui
um espectro caracter�stico, tal qual uma impress�o digital.
No in�cio do s�culo 20, na
Universidade de Harvard, sob a dire��o de Edward Pickering,
iniciou-se um estudo do espectro de estrelas brilhantes do hemisf�rio
norte. A classifica��o estelar, utilizada hoje em dia, foi feita por
Annie Cannon, que classificou as estrelas de acordo com suas cores,
indo do azul (estrelas do tipo O) ao vermelho (estrelas do tipo M).
A vers�o original do Sistema MK de
Classifica��o Espectral, atualmente em uso, foi definido por
Morgan, Keenan e Kellman em 1943. Uma lista revisada
de padr�es foi publicada por Morgan e Johnson em 1953.
Desde ent�o, apenas refinamentos adicionais foram realizados.
Tr�s classes adicionais tamb�m fazem
parte do sistema: tipos R, N e S, que foram posteriormente adicionadas
para representar estrelas com abund�ncias particulares de metal pesado.
Outras classifica��es s�o encontradas raramente: tipos Q (para Novas), W
(para estrelas �Wolf-Rayet�) e T (para a estrelas Tauri), entre outros.
Dessa forma, o Sistema MK de Classifica��o Espectral �
considerado o esquema de classifica��o padr�o, e as classifica��es R, N,
S, Q, W, T... s�o adendos, visando incluir os casos raros observados.
Cada classe � subdividida em 10
categorias, de acordo com a diminui��o da temperatura dentro da
respectiva classe. A escala varia de 0 (a mais quente) a 9 (a mais
fria). Ou seja, uma estrela Classe A4 � mais quente que uma Classe A7.
As estrelas tamb�m s�o classificadas
em seis categorias de luminosidade pelo Esquema Yerkes:
-
Ia: A maioria das
Supergigantes luminosas;
-
Ib: Supergigantes menos
Luminosas;
-
II: Gigantes luminosas;
-
III: Gigantes normais;
-
IV: Sub-gigantes;
-
V: Seq��ncia principal /
An�es.
O Sol � classificado como do tipo G2V,
ou seja, uma estrela da seq��ncia principal G-tipo 2.
