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A

ACIDO: El agua con un pH inferior a 7 se dice que es �cida.
ACIDO H�MICO: �cido org�nico responsable de bajar el valor pH y la coloraci�n del agua.
ACIDULANTES: Elemento responsable de bajar el pH (son el �cido carb�nico y �cidos h�micos).
ACUARIO BIOT�PICO: Acuario cuyo equipamiento y poblaci�n trata de imitar las condiciones
                                   de bi�topos naturales.
ACUARIO COMUNITARIO: Acuario en que viven asociadas especies distintas procedentes de
                                        diferentes bi�topos.
ACUARIO DE MANTENIMIENTO: Acuario en el que se mantienen peces adultos con regularidad.
ACUARIO ESPEC�FICO: Acuario formado por una sola especie de peces.
AGUA BLANCA: R�os de la regi�n amaz�nica cuyas aguas presentan una coloraci�n blancuzca
                         producida por sustancias en suspensi�n (sedimentos inorg�nicos).
AGUA CLARA: Agua no enturbiada por materiales en suspensi�n ni por sustancias org�nicas.
AGUA NEGRA: Agua que toma una coloraci�n parecida a la cola por efecto de los �cidos h�micos.
ALCALINO: Valor pH entre 7,0 y 14. Tambi�n llamado b�sico.
ALEV�N: Pez reci�n nacido, que ya est� formado perfectamente, al contrario que las larvas.
ALGAS: Plantas acu�ticas bajas que viven sobre sustratos � en agua libre (agua verde).
ALIMENTO CONGELADO: Alimentos vivos congelados.
ALIMENTO EN POLVO: Alimento muy menudo para larvas de peces (paramecios y rot�feros).
ALIMENTO SECO: Alimento preparado artificialmente que contiene nutrientes, vitaminas y
                            oligoelementos. Los hay en forma de escamas, tabletas, copos y comprimidos.
ALIMENTO VIVO: Peque�os animales (vivos � congelados) para alimentar peces.
AMON�ACO (NH+3 ): Gas t�xico cuando est� disulelto en el agua en grandes concentraciones.
                              Aparece en el agua del acuario s�lo cuando el pH es superior a 6,8.
AMONIO (NH+4 ): Igual que el amon�aco, s�lo que �ste aparece cuando el pH es inferior a 6,8.
ANDROPODIO: Aleta anal transformada en �rgano de apareamiento en peces de las familias
                        de godeidos y exoc�tidos.
ARTEMIA: Crust�ceo diminuto del orden de los fil�podos, alimento universal para peces.
ASOCIACI�N DE ESPECIES: Mantenimiento de varias especies de peces en el mismo acuario.

B
BACTERIA: Microorganismo que en el acuario asume funciones a veces �tiles (transformaci�n
                  del amonio en nitrito - nitrato), y otras veces como g�rmenes pat�genos (hidropes�a).
B�SICO: Valor pH entre 7,0 y 14. Tambi�n llamado alcalino.
BI�TOPO: H�bitat natural de un organismo (peces, plantas, etc...).
BI�XIDO DE CARBONO (CO2 ): Importante nutriente para las plantas que, en una parte muy
                                               peque�a, se transforma en �cido carb�nico.


C
CARBON ACTIVO:Desde hace muchos a�os el carb�n activado granular ha sido usado en los acuarios para remover el indeseado color amarillento que toma el agua con el paso del tiempo, producto del metabolismo de los peces y los desechos org�nicos que se van acumulando progresivamente y que es muy dif�cil de eliminar sin la ayuda de nuestro negro amigo: el carb�n activado.

�Qu� es el Carb�n Activado Granular (CAG)?:

El CAG es un tipo de carbono amorfo que se produce al calentar madera u otro material org�nico en ausencia de aire. Su estructura es microporosa y esta caracter�stica lo hace absorber mol�culas org�nicas tanto gaseosas como las disueltas en los l�quidos. En el caso de los procesos de purificaci�n de las aguas sirven para eliminar las sustancias org�nicas disueltas que producen olor y color. El CAG tiene un proceso f�sico qu�mico posterior: Lavado con vapor sobrecalentado para lixiviar los compuestos solubles. Solventes para eliminar las grasas. Lavados �cidos para disolver metales y otros elementos poco solubles como metales pesados, hierro, calcio, y otros. Y por �ltimo, se calienta de nuevo sin presencia de oxigeno para eliminar los residuos vol�tiles de las sustancias de lavado que han quedado dentro de sus poros.

Por lo general encontramos en el mercado diferentes marcas de CAG, aunque todas son provenientes de los principales fabricantes de carb�n activado que lo venden mayoritariamente para la industria qu�mica y de servicios de agua potable. Solo una peque�a porci�n del CAG viene a parar a las manos de los aficionados acuaristas. Debido a que no est� fabricado espec�ficamente para la funci�n que nosotros lo requerimos algunas marcas son mejores que otras. Adem�s, hay muchas calidades de carb�n activado y el mercadeo agresivo, acompa�ado de las ansias de mayores ingresos con menores gastos o el desesperado deseo de ofrecer una mejor oferta de precio a los grandes distribuidores mayoristas de accesorios para acuarismo, hacen que compren las calidades m�s bajas para luego reenvasarlas. Hay hasta quienes sin ning�n escr�pulo venden al p�blico carb�n de origen mineral que en absoluto sirve para la eliminaci�n de sustancias coloreadas porque el carb�n mineral no es poroso; puede reconocerse este carb�n debido a que pesa comparativamente bastante m�s con respecto al volumen del CAG y el carb�n mineral es de aspecto brillante en comparaci�n con el negro mate del CAG.

B�sicamente se consigue dos tipos de CAG: los de lignito, que es sint�tico y producido de sustancias bituminosas; y los de coco, hechos a partir de madera del �rbol de coco. Por supuesto que tambi�n hay carb�n de maderas duras, pero es mucho m�s escaso en el mercado de los carbones activados y tal vez imposible de conseguir en tiendas de acuarismo.

La forma de los gr�nulos de CAG debe ser de tama�o tal que no se salga f�cilmente del filtro. El tama�o apropiado es como m�nimo de unos 4 mm. de di�metro. Los hay con forma tacos cil�ndricos formados a partir de polvo de carb�n que se moldea a presi�n y hay otros de forma irregular, pues son producto de el proceso de triturado y cribado para separar los tama�os de gr�nulo deseados para distintos fines.

Estudios realizados por algunos autores como: Timothy A. Hovanec (1998), Stephen Spotte y Gary Adams, sobre diferentes clases de carbones activados; dieron como resultado que los carbones basados en lignito fueron los que mejor realizaron el trabajo de absorci�n de la materia amarilla disuelta en el agua (Gelbstoff, como lo denominan los norteamericanos), luego el carb�n de maderas duras y por �ltimo el de coco. Sin embargo, todos los carbones probados fueron capaces de eliminar las sustancias org�nicas coloreadas, solo que unas m�s eficientemente que otras y con mayor capacidad.

Ud. puede conseguir CAG tanto en tiendas dedicadas al acuarismo, establecimientos de m�scotas generales y tambi�n en establecimientos donde vendan sistem�s hidroneum�ticos para tratamientos de agua y filtros de uso dom�stico; estos �ltimos ofrecen el CAG m�s econ�mico y en mayor volumen. Es necesario, en cuaqluier caso, que conozca bien las caracter�sticas de un buen CAG para acuarios antes de ir de compras. Ser�a conveniente probar varias marcas de CAG de los fabricantes de productos para acuarios, comparar cuales son los que mejor resultados dan y luego buscar en otro sitio algo m�s econ�mico y de similar calidad.

�Qu� sustancias deseamos eliminar con el uso del Carb�n Activado Granular?

Como ya se ha mencionado antes, los peces, plantas, bacterias y restos org�nicos dentro del acuario interact�an dando lugar a muchos procesos bioqu�micos donde interviene el metabolismo de los seres vivos, descomposici�n de sustancias de desechos y materia muerta, oxidaci�n y reducci�n de sustancias disueltas en el agua por acci�n de los gases disueltos y los microorganismos que pululan por doquier. En el acuario hay una gran cantidad de sustancias org�nicas que dan origen a macromol�culas nitrogenadas de tipo prote�nicas que dan ese tinte amarillo (Gelbstoff) y que es dif�cil de eliminar. A�n los cambios frecuentes de agua pueden ser insuficientes para mantener a raya ese feo tinte amarillo que da al acuario un aspecto de viejo y descuidado. Las sustancias de desecho se van acumulando a medida que los d�as transcurren, los peces van creciendo y el acuario cada vez est� m�s poblado por lo que el consumo de alimentos va en aumento, que es la entrada mayor de sustancias nitrogenadas, adem�s que con el tiempo las sustancias org�nicas se van oxidando cada vez m�s y colorean m�s el agua. Aqu� es donde entra a jugar el papel importante el CAG con su gran capacidad de absorci�n de macromol�culas org�nicas disueltas, las cuales captura como succionadas por los microporos de su estructura, donde son almacenados sin posibilidad de salir nuevamente.

Una prueba muy palpable para ver la maravillosa propiedad que tiene el CAG como sustrato absorbente de sustancias coloreadas es poner unas gotas de soluci�n de Azul de Metileno en una botella con agua. Enseguida veremos como el agua toma un fuerte color azul. Seguidamente agregamos a la botella una cucharada de CAG y agitamos la soluci�n coloreada; sorprendentemente vemos como el color desaparece en muy poco tiempo, en ocasiones solo segundos para realizar la absorci�n de las mol�culas del colorante. �Asombroso!, dir� Ud., pero eso es lo que sucede constantemente en el acuario equipado con CAG en su sistema de purificaci�n de agua y en los filtros para uso domestico que disponen de CAG y que muchos hogares modernos disponen para purificar el agua de consumo.

Como usar el CAG eficientemente:

El CAG funciona a semejanza de una pila en un foco luminoso. Cuando est� nueva libera toda su energ�a con plenitud y a medida que se va usando va perdiendo su capacidad y la intensidad disminuye lentamente hasta agotarse. El CAG nuevo absorbe r�pida y eficientemente la materia coloreada y a medida que pasa el tiempo se va agotando esta capacidad de absorci�n hasta que se satura y queda inservible. En el acuario promedio esta capacidad no llega a m�s de 20 d�as de uso continuo por lo que debe ser reemplazado dentro de un t�rmino de 2-3 semanas para asegurarnos de que cumpla con su funci�n.

La mayor�a acostumbra a poner el CAG dentro del filtro mec�nico donde pasa el agua como un torrente por dentro del colch�n de carb�n activado, esto es lo com�n y muchos fabricantes de filtros dise�an sus sistem�s para que trabajen as�; a este m�todo de uso se le denomina "activo". Pero, �Es esa la forma correcta y eficiente?. Pues bien, aunque sirve ponerlo as�, no es la manera m�s eficiente de utilizar el carb�n. La mejor forma es la que denominaremos como sistema "pasivo" y consiste en colocar el CAG dentro de una bolsa de tela resistente al agua como un Tul grueso y ponerlo dentro de un filtro de suave movimiento de manera que el flujo de agua no incida directamente contra la masa de carb�n activado sino que se mueva suavemente por entre los gr�nulos de carb�n y d� tiempo que absorba todo el color que pase cerca. Tampoco es necesario que el CAG est� constantemente dentro del acuario porque recordemos que al igual que absorbe las sustancias coloreadas, tambi�n es capaz de absorber sustancias importantes como vitaminas, hormonas, elementos trazas y otros nutrientes que se encuentran disueltos en el agua. Lo mejor es poner a funcionar el sistema de filtro con carb�n durante unas 12 horas a la semana o seg�n lo requiera el acuario para eliminar el color amarillento. Despu�s de desaparecer �ste, debe retirarse el carb�n, ponerlo a secar al aire y guardarlo hasta otra ocasi�n. Puede usarse el CAG por varias semanas hasta que se perciba que su eficiencia ha disminuido y el tiempo para la remoci�n del color exceda unas 2 horas del promedio de las semanas anteriores. Recuerde que la duraci�n de la vida �til del CAG depende de la cantidad de sustancias coloreadas que tenga su acuario y cuantos m�s peces tenga, m�s alimente y limpie menos su filtro mec�nico, su vida se acortar� proporcionalmente; as� que el per�odo de vida del CAG puede ser un indicador de diversos factores, como salubridad y poblaci�n excesiva de un acuario.

CAMALLANUS: Gusano endoparasitario que cuelga del ano de los peces afectados. S�lo se
                        puede apreciar cuando los peces est�n quietos.
CARACOL: �til cohabitador del acuario, generalmente utilizado para la limpieza del mismo.
CARDUMEN: Peces que viven siempre en grupos � comunidades.
CEBAR: Dar la primera comida a los alevines cuando han consumido la membrana vitelina.
CELO: Cortejo que llevan a cabo los peces para seducir a su pareja.
C�CLOPE: Peque�o crust�ceo utilizado como alimento para especies muy peque�as, pero en
                estado adulto. No son recomendables para los alevines, pues se lanzan sobre ellos y
                los matan.
COMPENSACI�N DE pH: Cuando el pH no var�a al a�adir otras sustancias al agua.
COMPRIMIDO: Alimento seco prensado en forma de barrita.
CONDUCTIBILIDAD: Medida del contenido total de sales disueltas en el agua. Las sales se
                               disuelven en el agua bajo la forma de iones cargados de electricidad, que
                               generan corrientes el�ctricas.
COSTIA: Par�sito unicelular externo cuya piel presenta un color turbio. Los peces infectados
              pueden ser tratados con un ba�o de agua con sal com�n.
CR�A INTENSIVA: M�todo de cr�a de peces en un tanque preparado a tal efecto.
CUIDADO DE PROLE: Comportamiento de los peces en cuanto a la protecci�n y cuidado de su
                                  descendencia.


D
DAFNIA: Pulga de agua. Alimento rico en sustancias ideal para peces de cr�a.
DESALINIZACI�N: Eliminaci�n de todas las sales mediante intercambiadores de iones �
                            aparatos de �smosis reversible.
DIFUSOR: Dispositivo de aireaci�n en el agua del acuario.
DROSOPHILA: Mosca de la fruta utilizada para alimentar a peces de superficie.
DUREZA CARBONATADA: Parte de la dureza total formada por iones carbonatados e iones de
                                         carbonato de hidr�geno. Se mide en grados (�dH).
DUREZA NO CARBONATADA: Parte de la dureza total que no est� formada por carbonato, sino
                                              por sulfatos en su mayor�a.
DUREZA TOTAL: Contenido de sales en el agua formado por iones, magnesio calcio. Se calcula
                           sumando el valor de la dureza carbonatada y el de la no carbonatada.


E
ECTOPAR�SITO: Par�sito que se asienta en la superficie de los peces.
ENDOPAR�SITO: Par�sito que se asienta en el interior del cuerpo de los peces.
ESTRATIFICACI�N MICROORG�NICA: Formaci�n de capas de sustrato por sedimentaci�n de
                                                           microorganismos (bacterias, crust�ceos, etc...).


F
FAMILIA: Concepto procedente de la clasificaci�n de peces. Varios g�neros forman una familia.
FILTRACI�N: Proceso de purificaci�n del agua utilizando masas filtrantes especiales.
FILTRACI�N CON TURBA: Sistema de filtraci�n qu�mica dirigido a reducir los valores de dureza
                                        carbonatada y pH, empleando turba como material filtrante.
FLAGELADOS INTESTINALES: Endopar�sito unicelular del intestino de los peces que presenta
                                               como s�ntomas excrementos blancos y flagelados.
FORRAJE: Alimento vegetal con mucho contenido en sustancias de lastre (patata, espinaca...).
FOTOS�NTESIS: Proceso por el que las plantas fabrican glucosa para alimentarse con ayuda de
                         la luz y el bi�xido de carbono.


G
G�NERO: Concepto procedente de la clasificaci�n de peces. Varias especies parecidas se
                incluyen en un mismo g�nero. El nombre del g�nero va siempre en primer lugar en
                la denominaci�n cient�fica del pez. En segundo lugar va el nombre de la especie.
GONOPODIO: Aleta anal que en la familia de los poec�lidos (viv�paros) que se ha transformado
                      en un �rgano de apareamiento.
GUSANO BRANQUIAL: Par�sito ov�paro del g�nero Gyrodactylus que destruye poco a poco los
                                    tejidos branquiales de los peces.
GUSANO D�RMICO: Par�sito viv�paro del g�nero Gyrodactylus que se instala en la piel del pez.


H
HIDROPES�A: Enfermedad de peces en la que el l�quido del cuerpo se acumula en el vientre.
                      Los peces engordan, las escamas se erizan y los ojos se vuelven saltones.


I
ICHTHYOPHTIRIUS: M�s conocida como enfermedad del Punto Blanco. Par�sito unicelular ext.
                               identificable por los puntitos blancos en la piel y las branquias del pez.
INCUBADOR BUCAL: Pez que incuba la puesta en la boca. Se distinguen dos clases: Los
                                 ov�filos (ponen los huevos en la boca despu�s del desove) y los larv�filos
                                 (que desovan en sustratos y cuando nacen las larvas las ponen en la boca).
INTERCAMBIADOR DE CATIONES: Intercambiador de iones que s�lo intercambia los cationes
                                                      del agua por iones de hidr�geno.
INTERCAMBIADOR DE IONES: Dispositivo que est� en condiciones de cambiar iones no
                                                deseados por otros necesarios sirvi�ndose de procesos qu�micos.
INTERCAMBIO GASEOSO: Cuando los gases disueltos en el agua (ox�geno, bi�xido de carbono)
                                          pasan al aire o viceversa.
IONES: Part�culas con carga el�ctrica que se originan al disolverse las sales en el agua.


J


K


L
LARVAS: Alevines a�n no formados del todo.
LARVAS DE MOSQUITO: Larvas de diversos mosquitos que ponen sus huevos sobre la superficie
                                       del agua y se utilizan como alimento muy nutritivo.
LARVAS VITELINAS: Larvas incapaces de nadar a�n, con un vitelo que les sirve de alimento.


M
MEMBRANA VITELINA: Bolsa de reserva alimenticia con la que nacen las larvas de peces.
MBUNA: Nombre africano dado a los c�clidos de roca del Lago Malawi y que engloba a las
              especies Pseudotropheus, Melanochromis y Labeotropheus.
M�TODO KIRSCHBAUM: M�todo de incitaci�n a la reproducci�n mediante la creaci�n de una
                                       �poca de lluvias artificial.
METABOLISMO: Transformaci�n de determinadas sustancias primarias en otros productos.


N
NADAR LIBREMENTE: Cuando las larvas han consumido la membrana vitelina se dice que
                                   nadan libremente.
NAUPLIOS DE ARTEMIA: V�ase Artemia.
NITRATO: Producto final algo t�xico, resultante de la descomposici�n de residuos org�nicos y
                nitrogenados contenidos en el agua del acuario.
NITRITO: Producto qu�mico intermedio, resultante de la descomposici�n de residuos org�nicos
              nitrogenados, que ocupa un lugar intermedio entre amonio y nitrato.
NITR�GENO: Elemento qu�mico contenido en muchos componentes de la alimentaci�n.
NOMBRE LATINO: Se compone de dos partes: El nombre del g�nero, que va en primer lugar, y
                             el nombre de la especie, que va a continuaci�n. A veces en tercer lugar va
                             una denominaci�n (nombre de su descubridor � lugar de procedencia).


O
OLIGOELEMENTO: Sustancia contenida en el agua y la comida, s�lo en cantidades reducidas,
                              pero que ejercen funciones muy importantes.
OODINIUM: Par�sito externo unicelular que provoca el denominado "resfriado de los peces".
ORDEN: Concepto procedente de la clasificaci�n de peces. Varias familias emparentadas
             pueden agruparse en un mismo orden.
�SMOSIS REVERSIBLE: Procedimiento para la eliminaci�n de todos los acidulantes del agua y
                                       tambi�n otras mol�culas nocivas.
OVOVIPARIDAD: Forma de viviparidad en la que los embriones maduran en el claustro materno
                           dentro de los huevos, como en el caso de los poec�lidos.
OXIGENADOR: Aparato que suministra ox�geno al agua.
OX�GENO: Gas del aire imprescindible para la vida. Se diluye en el agua por intercambio de
                 gases en la superficie.


P
PARAMECIO: Paramecium caudatum. Ser vivo unicelular utilizado para alimentar cr�as de
                     tama�o muy peque�o.
PECES DE CARDUMEN: V�ase Cardumen.
PECES DE GRUPO: Peces que se mantienen en grupos peque�os (5 a 6 ejemplares).
PECES DE PUESTA LIBRE: Peces que desovan en cualquier lugar del acuario.
PECES ESTACIONALES: Peces que en libertad viven en aguas que se secan peri�dicamente.
PH: Unidad de medida del grado de acidez del agua.
PROTE�NAS: Elemento b�sico nitrogenado important�simo para cualquier ser vivo.
PUNTO BLANCO: Ver Ichthyophtirius.
PUTREFACCI�N DE ALETAS: Enfermedad de los peces producida por bacterias. La causa suele
                                              ser un mal mantenimiento del agua. Las aletas se acortan o se
                                              deshilachan.


Q


R
RA�CES CURADAS: Ra�ces podridas hasta su n�cleo, que proceden de zonas pantanosas.
RESIDUO ORG�NICO: Producto final que se forma por la desintegraci�n de sustancias animales
                                   y vegetales provocado por hongos y bacterias.
RITMO DE PUESTA: Frecuencia con que los peces realizan las puestas � cr�a.
ROT�FERO: Alimento vivo utilizado para alimentar cr�as.


S
SALES: Compuestos qu�micos que constan de part�culas el�ctricas positivas y negativas que son
             responsables de la dureza del agua y la conductancia el�ctrica.
SULFATOS: Sales con contenido de azufre que contribuyen a la dureza no carbonatada.
SUSTANCIA DE LASTRE: Componente de la alimentaci�n no digerible.
SUSTRATO PARA DESOVE: Soportes utilizados para la puesta de huevos.


T
TANQUE DE CR�A: Acuario preparado especialmente para obtener cr�as de peces.
TRICHODINA: Par�sito externo unicelular.
TUBERCULOSIS: Enfermedad provocada por bacterias (Mycobacterium). Sus s�ntomas son como
                           los de la Hidropes�a.
TUBIFEX: Gusanos que viven en el lodo. Se utilizan como alimento con gran valor prote�nico.
TURBA: Material filtrante utilizado para ablandar y acidular el agua del acuario. S�lo se utiliza
             turba negra no abonada � granulado de turba.


U
UTAKA: C�clido del Lago Malawi que vive en card�menes muy grandes y que se alimenta en
             libertad de zooplancton. Son incubadores bucales.


V
VALORES DEL AGUA: Determinan la calidad del agua. En acuarismo los m�s utilizados son:
                                   dureza total, dureza carbonatada, dureza no carbonatada
VALOR pH: V�ase pH.
VEJIGA NATATORIA: �rgano lleno de gas que permite nadar a los peces sin hundirse ni flotar.
VIVIPARIDAD: Calidad de viv�paro. Los hembriones maduran en el claustro materno que no
                       tienen c�scara de huevo y que son alimentados a trav�s de conductos nutritivos.


W


X


Y


Z
ZOOPLACTON: Microorganismos animales que nadan libremente en el agua.

DICCIONARIO SOBRE ACUARIOFILIA