Archéologie des civilisations: texte 1: The urban revolution – Gordon Childe

10 critères pour définir une société urbaine

1-      La cité doit être plus grande, plus étendu et avoir une plus grande densité de population que les anciens habitats. Cités sumériennes étaient entre 7000 et 20000 personnes.

2-      Il devait y avoir des artisans à temps pleins qui vendaient leurs produits en échange de nourriture fournie par les surplus des paysans.

3-      Chaque producteur devait avoir des surplus, et payer une taxe en surplus où il y avait donc une concentration des surplus, le capital.

4-      Une architecture monumentale qui divise les villages des villes mais aussi qui rend compte des surplus sociaux. (Comme les mayas ne sont connus qu’uniquement que pour leurs temples)

5-      Il doit y avoir une stratification sociale, ceux qui ne produisent pas, sont supportés par les gens de la première classe avec leurs surplus.

6-      Ils devaient avoir un moyen de tenir les comptes, donc posséder l’écriture.

7-      Ils devaient aussi avoir des sciences prédictives, comme l’astronomie et les calendriers, les mathématiques afin d’être aptes à prédire quand faire l’agriculture.

8-      Début de l’art étatique, on délaisse les symboles abstraits du paléolithique pour tenter de représenter plus fidèlement les humains comme les font les Égyptiens et les Mayas.

9-      Une bonne partie des surplus doit être gardée afin de pouvoir en faire l’échange avec des matériaux non disponibles localement.

10-  L’organisation se base maintenant plus sur la résidence que sur les relations d’alliance. 

Éléments qui font des Mayas un problème de définition dans le schéma de Childe

♣ C’est impossible de prouver que les Mayas avaient quelque chose à voir avec la civilisation urbaine de l’Ancien monde.

♣  économie rurale dans l’Ancien monde qui amène des surplus est basée sur la culture de céréales et sur l’élevage. Ils ont adoptés l’irrigation, la métallurgie, la charrue, le bateau à voile et la roue.

♣ Aucune de ces nouvelles technologies n’étaient connues des Mayas, et ils n’étaient pas éleveurs. Ils utilisaient d’anciennes méthodes de « slash-and-burn » comme les fermiers néolithiques de l’Europe préhistorique.

1-      Ils avaient la même taille

2-      Ils possédaient de grands monuments

3-      Ils possédaient l’écriture

4-      Ils possédaient les sciences prédictives comme les calendriers et mathématiques

5-      Ils font des dessins beaucoup plus réalistes

6-      Ils possédaient des artistes à temps plein

7-      Ils faisaient du commerce externe

Il est difficile de faire des liens entre les cités Mayas, Égyptiennes, Indous et sumériennes vu leur grand éloignement, la grande différence entre leurs temples, leur écriture, leurs conventions artistiques et leurs symboliques.

On peut donc considérer ces 4 révolutions urbaines comme étant totalement indépendantes.