Ovidio, Metamorfosi, libro X
	Pigmalione

Pigmalione, che le aveva viste vivere nella colpa, irritato per i vizi, che numerosissimi la natura assegnò all’indole femminile, senza compagna viveva celibe e da tempo non aveva con chi dividere il suo letto. 

	Frattanto con risultato felice, a causa della sua arte mirabile, egli lavorò di scalpello un nitido avorio e gli conferì una bellezza quale nessuna donna vivente potesse possedere; e fu preso d’amore per l’opera sua. 
	L’aspetto era di una vergine vera, al punto da far credere che vivesse e desiderasse muoversi, se non la frenasse la ritrosia: a tal punto l’arte con l’arte si asconde [tale era l’abilità con cui l’arte nascondeva l’arte]. Pigmalione ne stupisce e in cuor suo alimenta la passione verso quel corpo non vero. 
	Spesso alla sua opera egli accosta le mani, per rendersi conto se quello sia un corpo oppure avorio; e non ancora ammette che di avorio si tratti. Offre baci, crede di riceverne; le parla, la abbraccia; sente che, al toccarle, le membra si ammorbidiscono sotto le dita e teme che sulle carni toccate appaiano lividure; ora prodiga carezze, ora le porge doni graditi alle fanciulle: conchiglie, pietruzze levigate, uccellini, fiori di mille colori, gigli, palle dipinte e lagrime cadute dall’albero delle Eliadi [ambra]. Ne orna poi il corpo con vesti, alle dita infila anelli, al collo dispone lunghe collane; dalle orecchie pendono perle leggere, nastri dal petto. Ogni ornamento le si addice; pur nuda appare non meno bella. Egli la corica su tappeti tinti con la porpora di Sidone; la chiama compagna del suo letto e, adagiandola, le fa posare il capo sopra piumati cuscini, come se essa ne provasse la sensazione.

	Era giunto, con gran concorso di gente, il giorno festivo di Venere in tutta Cipro: al colpo sacrificale, erano cadute giovenche dal niveo collo, adorne d’oro sulle curvate corna, e fumavano incensi. Allora Pigmalione, dopo aver fatto la sua offerta, si fermò presso l’ara, e: – Se voi, o numi – timidamente disse, – siete in grado di concedere ogni grazia, io bramo come sposa – non osò dire: ‘la fanciulla d’avorio’ – una donna pari a quella eburnea. – Poiché la stessa aurea Venere era presente alla solennità, comprese che cosa intendesse quella preghiera e, quale presagio di una favorevole volontà divina, tre volte guizzò la fiamma e nell’aria agitò la cima.

	Quand’egli ritornò a casa, raggiunse la statua, di cui era innamorato, e le diede baci chinandosi sul letto; gli parve emanasse tepore. Torna ad accostare la bocca ed anche le tasta con le mani il petto: sotto il tocco, l’avorio si ammorbidisce; perduta la durezza, sotto le dita si intenerisce e cede, come diviene molle al sole la cera dell’Imetto, si muta in forme diverse se trattata con le dita e proprio con quest’uso diviene utile. Mentre stupisce e prova incerta gioia e teme ingannarsi, l’innamorato ancora e ancora con le mani tocca il suo desiderio: era un corpo: sotto la pressione delle dita pulsano le vene. 
	Allora l’eroe di Pafo esprime parole di chiara esultanza e rende grazie a Venere: finalmente con la sua bocca non preme una falsa bocca; la fanciulla sente l’offerta dei baci, arrossisce e, levando alla luce uno sguardo intimidito, in pari tempo col cielo scorge l’amante.

	Presente è la dea alle nozze da lei volute; e quando ormai la luna per nove volte completava la sua falce nel disco pieno, essa generò Pafo, di cui l’isola ancor oggi serba il nome.

Il brano di Ovidio:

•	in apertura dà spiegazione del perché Pigmalione viva celibe;

•	in seconda istanza, racconta che la grande abilità di Pigmalione gli permise di realizzare una statua d’avorio così somigliante al vero da sembrare vera, benché priva di spirito vitale;

•	Pigmalione stesso dubita del fatto che sia una statua e si comporta come di fronte a un corpo vero: oltre a guardarla (vista) la tocca (tatto), le parla (udito), la bacia (tatto); le porge doni animati e inanimati; fiori (odorato); la dispone su tappeti e cuscini (tatto);

•	la festa, e l’accoglimento della preghiera di Pigmalione da parte di Venere, diviene l’operatore di trasformazione dallo stato di statua a quello di donna vera (metamorfosi);

•	Pigmalione, al suo rientro a casa, soprattutto attraverso il tatto (le dà baci, accosta la bocca e le tasta il petto) comincia a constatare che la statua è vera;

•	Pigmalione, prima di esultare, vuole accertarsi che tutto quanto percepisce sensorialmente sia vero: “sotto la pressione delle dita pulsano le vene”; ancora il tatto viene a essere il senso deputato al riconoscimento della “metamorfosi”; la statua non è più arte ma vita;

•	solo dopo queste pratiche sensoriali esulta;

•	la fanciulla eburnea divenuta carne, vede l’amante;

•	la storia si chiude con la prova provata che la metamorfosi è vera: la donna darà alla luce un figlio.