1. Disponga de un tiempo regular para practicar solo y sin interrupciones.

2. Toque las partes en el piano. Si es muy difícil, empiece con dos partes y luego añada las otras. Vaya despacio pero con corrección rítmica.

3. Lea el texto en voz alta, dramáticamente y poéticamente. Descubra la reacción del compositor al texto.

4. Toque otra vez, cantando la melodía o brincando de parte en parte en las secciones polifónicas.

5, Comience a discernir el bosquejo amplio de la pieza, las secciones principales, las repeticiones, los patrones rítmicos y melódicos, las áreas tonales.

6. Cante cada parte individual, anotando y destacando con un círculo cualquier intervalo o patrón rítmico con el cual tenga alguna dificultad, ¿Cuales son las extensiones y las tesituras en cada parte?

7. Repita el proceso dos o tres veces y note lo que ya domine. Distinga entre lo que parece estar ya dominado y lo que persiste en parecer difícil.

8. Mientras canta, note el contorno y las articulaciones de la frase musical, su musicalidad o falta de ella (especialmente en las partes de contralto); los lugares de respiración: (' para respiración completa; ( ' ) para una aspiración corta). ¿Combina bien el texto con la música?

9. Mire a la totalidad de la música otra vez. ¿Cual es la indicación del tempo, si hay alguna, y/o las indicaciones de expresión? ¿Cual es la textura: homofónica, polifónica, ambas? ¿Concuerda con el texto? Contrastes - dinámica, textura? ¿Clímax? El estilo - cálido y romántico, clásico, objetivo o subjetivo? ¿Es el texto "presentando" o "comentado" por la música? ¿Qué es lo que unifica a la pieza - la armonía, la melodía, el ritmo, la forma?

10. Practique la dirección de la música mientras canta y piensa en la música. Use un espejo para observar su reacción y respuesta a usted mismo.

11. Memorice el orden de las entradas. Invite a sus cantores a tomar el aire antes de la señal. Practique los cambios de compás. Si usted hace esto con suavidad, el coro quizá no se entere de la dificultad. Mantenga su oído y ojo en las líneas largas y los contornos de la música. Los detalles deben mantenerse en perspectiva. Permita que su coro comparta la responsabilidad de las entradas y el fraseo artístico, pero esté listo para ayudar y controlar cuando sea necesario. Usted es un "primus inter pares" (primero entre iguales) miembro del coro.

(*)Traducción: Luis Olivieri

(**) Kenneth Jennings, destacado director coral, dirigió programa coral del Colegio San Olaf, en Estados Unidos de Norteamérica.