ORIGEN Y DISTRIBUCION ESPACIAL DE HIDROCARBUROS ALIFATICOS EN SEDIMENTOS DE SENO AYSEN Y CANAL MORALEDA, CHILE AUSTRAL

SOURCE AND SPATIAL DISTRIBUTION OF ALIPHATIC HYDROCARBONS IN SEDIMENTS OF SENO AYSEN AND CANAL MORALEDA, SOUTHERN CHILE

LUIS A. PINTO

Departamento de Oceanografía, Universidad de Concepción, Casilla 160 C, Concepción – [email protected]

CHRISTIAN BONERT

Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile, Casilla 324, Valparaíso

RESUMEN

Durante la campaña CIMAR Fiordo 4, se analizó mediante cromatografía gaseosa la fracción lipídica de sedimentos provenientes del Canal Moraleda, al norte y sur de la constricción de Meninea y Seno Aysén. En todas las muestras se observó la presencia de una serie homóloga de hidrocarburos alifáticos lineales de cadena larga (hasta 32 carbonos) alcanzando concentraciones máximas de 345 ng g^-1 de sedimento seco. Esta serie se caracteriza por una abundancia relativa mayor de los n-alcanos con número impar de carbonos. Un aumento en el índice de carbono preferencial (ICP) en sedimentos superficiales desde la estación oceánica hacia la cabeza del seno Aysén (2,5 a 10,7) sugiere que el río Aysén es la principal ruta de entrada para hidrocarburos alifáticos de cadena larga. La concentración de estos compuestos disminuye entre un 50 a 70% desde la superficie de los sedimentos hasta los 3 cm de profundidad lo que demuestra la alta labilidad de estos compuestos. El aporte de hidrocarburos de origen planctónico marino a estos sedimentos es secundario aunque su concentración incrementa hacia la estación con carácter oceánico.  Un triterpeno de posible origen microbiano, es el hidrocarburo más importante de la fracción lipídica apolar en sedimentos de la estación al sur de la constricción de Meninea. Esta observación es coincidente con las características de color y textura tipo “harina de glacial” que sólo se observaron en dicha estación, confirmando el origen distinto del principal componente detrítico de esta estación en comparción con el resto.

Resultados de la determinación de isótopos estables de carbono medidos como δ¹³C en el Seno Aysén muestran que el aporte de carbono orgánico terrestre disminuye de un 88.4% en Bahía Acantilada, en la cabeza del Seno, a un 23.6% cercano a la estación de la boca del Seno, confirmando la influencia del río Aysén en el aporte de material edáfico y vegetal terrestre dentro del Seno. En el Canal Moraleda la señal de δ¹³C es significativamente distinta a la del Seno Aysén, postulándose un aporte preferencial de plantas tipo C4 y fitodetritus marino a sedimentos superficiales del principal canal que corre Norte-Sur en la XI región.

Palabras claves: hidrocarburos alifáticos, fiordo, sedimentos recientes, origen materia orgánica, isótopos estables de carbono, Chile.

ABSTRACT

Surficial sediments from Canal Moraleda and Seno Aysen were obtained during the oceanographic cruise CIMAR Fiordo 4 to the fjord region of southern Chile. The sedimentary lipids were extracted and analysed by gas chromatography. A homologous series of long chain n-alkanes (nC₂₁ to nC₃₂) dominates most of the samples, reaching individual concentrations of 345 ng g-1 dry weight. The Carbon Preference Index shows an increase from the oceanic station to the inner most station located near the mouth of the Aysen river (2.5 to 10.7) demonstrating a riverine route for the hydrocarbon waxes. Concentration for the suite of long-chain n-alkanes decreases abruptly (50 to 70%) within the first 3 cm. Contribution of marine planktonic hydrocarbons appears to be low and increasing towards the most oceanic station. A triterpene of microbial origin is the most important hydrocarbon in surface sediments south of the Meninea constriction. This observation coincides with the particular texture of sediments for this station of the so-called “flour silt” suggesting a different source for the organic carbon preserved in these sediments.

The contribution of land-derived organic carbon decreases from 88.4% in Bahia Acantilada at the head of the fjord Aysen to 23.6% near the mouth, supporting the influence of the Aysen river as the transport mechanism for edaphic and terrestrial carbon to the fjord. The values of δ¹³C in Canal Moraleda are significantly different to those observed in the fjord suggesting a mixture of C4 type plants and marine phytodetritus settling to surface sediments of the main channel in the XI region of Chile.

Keywords: aliphatic hydrocarbons, fjord, recent sediments, source of organic matter, carbon stable isotopes, Chile.

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