敘利亞遊記
2007 10 17 (Wed) 過境去土耳其的伊斯坦堡（Istanbul, Turkey）
大約零晨04:00到達邊境，出境手續要下車辦理，當時戶外只有6oC，由於知道車子有暖氣空調，因此厚衣服都放到大背包裡了，真失策！
出境後沒有多久就進入土耳其境邊，我們還要把所有的行李都攤在台上，等海關人員檢查，可是海關人員又遲遲不肯出來，我們在外面都快冷死了；好不容易才檢查完畢，匆匆跳上車，再晚一點的話肯定會凍出毛病來。
大約08:50到達伊斯坦堡巴士總站，下車後，馬上找去敘利亞的巴士，結果有巴士（HAS）在14:30去那裡，要在邊境城市Antakya換車，預計總共行程大約要23個小時。
由於還有幾個小時空擋時間，於是我就跑到市區逛了一圈。我曾經於2003年12月初來過土耳其旅行，因此此行並沒有打算重遊土耳其，記得當時剛好發生過兩次HSBC大爆炸，全國沒有幾個遊客，非常冷清，現在卻不同了，遊客眾多，到處都是人山人海，尤其是Aya Sofya教堂和藍色清真寺周圍，在土耳其，旅遊業佔了很大部份的國民收入；另外，當年還是使用舊幣（土耳其里拉），一根香蕉要250,000里拉，土耳其已於2005年01月正式使用新里拉（YTL），也就是把貨幣上所有的零字都去掉，現在1.0歐元可換大約1.71新里拉。
2007 10 18 (Thu) 過境去敘利亞的Aleppo
07:15到達Antakya，據說聖彼得曾經來此傳道，這裡有一座聖彼得教堂，不過並沒有時間去看，另外也沒有心情，心理一直想著一會兒怎麼過關。轉乘09:30的中巴去敘利亞的Aleppo，同車還有兩個美國青年男女，他們說他們前一陣子在捷克首都布拉格教英語，不過怎麼看他倆都不像是英語老師。不到一個小時車程到達邊境，出境很順利，入境敘利亞卻是相當麻煩。
一進入境廳大門，就看到有好幾堆人在辦理入境手續（不是排隊），當時也不知道要去那個窗口，雖然有一個是給非敘利亞人的，可是窗口的辦事人員也不太想辦理，而且人都堆在窗口處，後來我們的司機拿了我和兩個美國人的護照就跑到一個辦公室裡面，那裡的人也不少，坐在裡面的官員也是忙得不得了，一會兒一個人來找他，他又跟著跑出去了，反複好幾次，好不容易才拿起我們幾個人的護照，一說是香港護照，他又跑出去問了好幾個人，好像沒有人知道倒底可以不可以辦。美國人的護照就相當清楚，填好表格後，要傳真去首都大馬士革，然後等那邊回覆，這一等可以是3個小時，也可以是36個小時（有人試過）。搞了好一陣後，最後有人說香港特區護照可以辦理，於是由那位官員幫我填表（因為要用阿拉伯文），填完表後，又有人把他叫走了，遲遲都沒回來，司機一看也不妙，馬上叫我給他10美元，我手頭上沒有，只好給他一張20美元，我起初以為他去打點打點，原來他去買簽證的印花稅，又是搞了好一陣，最後把印花稅和護照交到辦理入境手續的官員手上，可是那位官員又不敢辦，拿著我的護照又跑去找人問了老半天，最後才在我的護照上貼上印花稅，並且蓋上入境章。這個邊境可是說是我陸路過境中最麻煩的一個，如果不是那位司機幫忙，我都不知道怎麼辦理，也不知道還要等多久。由於美國人的簽證還沒有那麼快辦好，我們只好先走了。後來司機還找回我10美元，我以為他自己吃掉了。（事後知道簽證費只需要8美元，我還是被那司機坑了2美元。）
過境後再行駛半個多小時後，大約13:00就到了目的地Aleppo，入住Hotel
Syria。本來想在ATM提點錢，在市裡試了好幾部ATM都不能接受我的提款咭，最後要去到喜來登酒店裡面的ATM才能提到錢。在半路上還碰上今早同車的那兩位美國人，他們在邊境等了快4個小時才辦妥。其實我也有心理準備，如果一旦拒簽入境的話，我就會從土耳其一個南部城市Alanya乘船去塞浦路斯，然後在塞浦路斯乘船去黎巴嫩的首都貝魯特，遊完黎巴嫩後再進入敘利亞，那裡的邊境比較鬆，比較容易入境，不過這樣要耽誤好幾天在路上的時間。
2007 10 19 (Fri)
敘利亞人很友善，走在街上經常有人跟我打招呼，並且說Welcome! Welcome to my country.（歡迎，歡迎來到我的國家），由於大部份人都只說這幾句，我在想是不是他們只會這句英文？還有很多人主動與我握手，我想他們應該很少見到從香港來的中國人吧！人們雖然是友善，可是交通卻是非常嚇人，開車的人都好像是在賽車似的，橫沖直撞，完全不會禮讓行人的，這好像跟他們友善的態度有點矛盾。
早上去了Qala’at
在這裡遇到了兩個美國人（Chris與Sulaiman），還有一位法國女子Marie，Sulaiman 與Marie都是來這裡讀書的，Sulaiman畢業於The
College of William & Art，說是美國第二老的大學（僅次於哈佛大學），我在美國讀書時都沒有聽說過這所學校，真是羞愧。該校位於維珍尼亞州，是以人文和法律為主，而且學校很小，學生只有五千多人。Chris已經碩士畢業，所修讀的Peace and Conflict Resolution，說是從政治外交再分支出來的專業，他現在在約旦首都安曼從事NGO的工作，他準備要去伊拉克做事，他說現在在伊拉克有很多本地的NGO人員，可是嚴重缺乏外藉NGO人員。Marie是一個大學生，而且還是個業餘攝影師，她的作品還曾賣過一些錢，她長得很豐滿，而且看起來很像法國油畫裡的一些人物。我們聊了一陣，有趣的是在中東地區，他們都避免提起以色列這個國家，而用Disneyland（迪士尼）來代替，算是外藉NGO人員的密語。可惜回城後就再也沒有遇到他們。
回城後，去了國家博物館，這裡有美索不達米亞（Mesopotamia）的文物展覽，人類最早的文明就是起源於敘利亞和伊拉克，而古時候的敘利亞是包含了現今的約旦、黎巴嫩、以色列和巴勒斯坦。其實昨天過了境後，沿路上就看到一些牌子，說是人類文明的發源地就在敘利亞（Syria, the cradle of civilizations）。館內展示一些石像和石碑，是屬於公元前三千多年，不得了有五千年的歷史了。展品是相當有趣，可是解說卻不是很好，似乎是跟那個國家合作就用那國語言，例如有部份展品有日語解說，有部份展品卻只有法語解說。
2007 10 20 (Sat)
雖然敘利亞是一個伊斯蘭國家，可是國內也有大約10%的基督徒，在Aleppo這裡還有一個叫基督區，那裡有幾個教堂，有亞美尼亞天主堂、希臘的東正教堂等等。其中亞美尼亞天主堂已經有七百多年的歷史了，教堂不大，不過很漂亮，而且很多石刻都保存得很好。
Aleppo也有一個古城區，與很多阿拉伯古城一樣，裡面是錯縱複雜，很容易迷路，古城內有很多店舖，有香料、布料、雜貨、食品等等，你想到的幾乎都可以在這裡找到。從古城往東走到盡頭，就是一座城堡，這座城堡位於一個山丘上，非常壯觀，從城堡上可以俯瞰整個市區，城堡裡除了有清真寺外，還有羅馬式的圓形劇場，另外還有一個小型博物館，由於年久失修，很多建築已成了遺址，目前仍然有修覆工程在進行中。
下午，把明天去Hama的巴士車票買好，可是一看，全都是阿拉伯文，目的地、日期、時間、座位、月台位置，沒有一個看得懂，我只希望剛才沒有讀錯地方名，否則去到那裡都不知道。
2007 10 21 (Sun) Hama（水車之城）
乘坐08:00的巴士去Hama，車程大約一個半小時，到步後入住Riad Hotel，酒店老板養了一隻小鳥，鳥籠的門是打開的，牠可以自由出入，真是一隻自由的小鳥。
Hama是敘國有名的水車之城，這裡大小不同的水車（本地稱之為Norias）把Orontes河的河水轉送其他較小的渠道，以灌溉農田，這些水車都是木做的，轉動的時候還發出「格、格、…」的聲音。這裡以前有超過50個大小的水車，有些直徑達到
這裡也有一個城堡山，是以前古城的位置，從遠看，以為它像Aleppo的城堡一樣建在一個山丘上，後來去了Hama博物館後，才知道這座山丘是人工堆出來的，當一個皇朝被滅掉後，新的皇朝就把它填高，從新建城，因此整個山丘就像是一本歷史書一樣，從史前、美索不達米亞、羅馬、伊斯蘭等各時代都有，一直到被蒙古人滅掉為止，記載了從公元前3000年到1401年的文物歷史，目前還有考古工作在進行中。Hama博物館也是很不錯的，很多展品都是從城堡山挖出來的，而且還有少許英語解說，可惜的是工作人員全場「人釘人」地「陪同」，因此無法照相。
回旅舍時，經過一個東正教教堂，我拍了一張照後掉頭就走，可是被一個老頭從後面叫住了，心想糟了，是不是這裡不讓照相？還好不是，那老頭只是想跟我聊天，他還介紹他的朋友們給我認識，後來人越圍越多，還請我喝威士忌，又說要幫我在敘國找一個老婆，我婉謝地說下次再來時再幫我找吧。
2007 10 22 (Mon) Crac des Chevaliers
早上跟了一個旅遊團去Crac des Chevaliers，其實也可以自己坐公車來此，不過旅遊團是走山路，沿途可多看一些風景，而且還可以看到Msiaf城堡和聖佐治大教堂。同行還有五個日本人，其中一個中年人（松本真一，Shinichi Matsumoto）已經去了60多個國家了，他有一個家族企業，有一百多位員工；另一個日本年青男子，也是在環球旅行，不過只打算遊走一年半，他說已走了快七個月，已經遇到20幾個日本人在進行環球之旅。最好笑的松本問我旅行了兩年半怎麼看起來還那麼乾淨，我都不知道如何回答他。
今天的行程最特別的就是Crac des Chevaliers（又稱為Al-Hosn Citadel），它是一個中世紀的城堡，始建於1031年，後來十字軍武士來到此地，於12世紀中擴建成現今的規模，這裡經歷了多場戰事。城堡可容納兩千駐軍，不過後來人數越來越少，到最後只剩兩百多人，在伊斯蘭大軍圍攻時，本來他們的糧草可以維持五年時間，可是不知何解，這兩百多人就投降了，把城堡拱手讓給了伊斯蘭軍，還是留著小命重要，城堡給誰都無所謂。城堡的外觀還不錯，可是裡面部份已被毀壞，可能是由於年久失修，或者是由以前戰亂所造成。
在城堡內遇到一個美國女子，她明明是美國人（她是拿美國護照），可是她卻說自己是墨西哥人，很多來中東旅遊的美國人都很怕，不知當地人會怎麼對待他們，很多人只好說大話，其實中東人對遊客和對政府是分得很清楚的，也許他們不喜歡美國政府，不過他們並不會惡意地對待美國遊客。
參觀完後，司機把我們送到Homs巴士站，我們三個人自行乘巴士去Palmyra，沿途是黃沙萬里，一望無際，大約兩小時車程到步，入住Sun Hotel。
2007 10 23 (Tue)
早餐時認識了三個瑞士的醫生，聊了一陣，原來他們付的房錢比我還少，而且還包早餐，我的房費比他們的貴，而且還要付早餐費，我被坑了，這個老板不是很誠實，其實昨晚在問價錢時已感覺到了，可是由於錢不多，我也就沒有太計較。書上也提到這個地方主要是靠旅遊業為主，但是自從9/11之後，來這裡的旅客就較少了，所以各旅舍餐廳老板都各出其謀，能騙就騙，能坑就坑，這裡的東西比其他城市都貴。
早上去了Palmyra博物館，這個博物館有得到日本的資助（Japan
Official Development Assistance），因此展示櫃的標示都做得比較好，可是展示的東西並不多，不過其中Bel神殿（Temple
of Bel）的模型做得相當好，可以看出神殿的復原樣貌
Palmyra以前是一個亞述（Assyrian）的沙漠駱駝商隊必經的城市，曾經輝煌了一千多年，後來被希臘佔領了兩百多年，接著又被羅馬人統治，在公元634年又被穆斯林吞併，最後在1089年被一場地震完全摧毀了，目前這裡已是一個遺跡，也是敘國最大的遺跡，在遺跡中可可以看出各時代留下的痕跡，例如在Bel神殿，就可以看出基督教留下的壁畫，還有穆斯林留下的雕刻，神殿的外形仍然保存得很好，回想起在博物館復原的模型，可以看出當年神殿的宏偉。神殿附近還有一個羅馬古城，有大道、澡堂、圓形劇場等等。
下午，乘坐12:30的巴士去首都大馬士革（Damascus），車程不到3個小時，到步後，找了三家旅舍都是客滿，都不知發生了甚麼事，好不容易才找到一間Saade Hotel，可是也只是睡屋頂（Roof Top），沒有瓦頂遮頭，只能與星月同眠，希望不要下雨就行了。在旅舍附近遇到一個澳門人（阿燦），他是我第一個在旅途上遇到的澳門背包客，他長得很像水滸傳裡花和尚魯智深，虎背熊腰，一張酒臉，他準備要去伊朗，他說如果在土耳其辦理簽證，可以不用邀請信，他準備明天去敘國的伊朗領事館試試；他此行是準備遊走46天，與他同行，還有四個台灣人，準備在土耳其、敘利亞、約旦、埃及這一帶遊51天，他們的行程規劃得很詳細，51天的行程都排好了。
晚上，與阿燦喝茶聊天，在旅途上能夠說說廣東話，真是很開心。阿燦是受到他中學老師的影響，很早就開始背包旅行，早期主要是去中國大陸，現在慢慢開始跑出亞洲了。
2007 10 24 (Wed) 大馬士革（全世界最老的首都） I
零晨04:00被冷醒了，把衣服都穿起來再繼續睡，這裡也是沙漠氣候，早晚溫差較大。早上馬上搬到另一家旅舍（Al-Haramain Hotel），也是沒有房間，只有床位，不過至少這裡「有瓦遮頭」。（不過後來才知道這裡也不算很好住，因為蚊子是免費供應的。）
約了阿燦一起去伊朗領事館辦簽證，阿燦告訴我說他昨晚徹夜難眠，一直在想把工作辭掉，進行環球之旅，我覺得很好笑，就昨晚一席話，居然造成這麼大的影響。辦證出奇地順利，不用邀請信，填好表格，繳了錢，下午就可以取證，我們得知後，開心得快要跳起來了。
下午，去了軍事博物館，可是卻沒有看到甚麼軍事的東西，反而有一個有關絲綢之路的活動，叫做Silk Road Festival，中國也有一個展台，我還遇到中國駐敘國的李華新大使，他是廣州人，我們用廣東話聊了一陣，他以前是駐伊拉克大使，在場還遇到幾個在這裡讀書（阿拉伯語專業）的中國女子，其中一個長得很像姚瑋，曾演過《金大班的最後一夜》的女主角。
接著去了國家博物館，這是個相當好的博物館，展品很多，目不暇給，其中很多文物是屬於美索不達米亞的，例如一些泥人和石膏雕刻的大眼人像，已有三四千年的歷史了，另外，還有一個公元前1400年的象牙雕刻，都是相當珍貴罕有，真是大開眼界。在博物館的地下室裡，還把一個在Palmyre的一個皇陵重新復原了。二樓展廳還有一些油畫和雕塑，其中一幅油畫，是描繪十字軍投降伊斯蘭軍的情形，畫得很有意思。
晚餐後，又是和阿燦吹牛聊天，後來有一對新加坡夫婦也加入我們，丈夫是律師、太太是醫生，現居英國，兩人都去過不少地方，聊得很起勁。這對夫婦今早就遇見過了，男的長得是很典型的新加坡人樣子，我一眼就看出來。
2007 10 25 (Thu) 大馬士革（全世界最老的首都） II
也許你不知道，大馬士革是全世界最老的首都，而且是一直連續有人居住的首都。這裡也有一個古城區，早餐後，準備去遊古城，回到房間，聽見兩人說起戈蘭高地（Golan
Heights），其中一人打算去那裡，我馬上插嘴聊了兩句，於是決定與他們一起去，可是那裡是禁區，要先去內政部（Ministry of Interior）申請許可證，酒店人員告訴我們說就在美國大使館旁邊，然後他又開玩笑地加了一句：「所有恐怖分子（遊客）都知道。」（All
terrorists (tourists) know that.），因為英文的恐怖分子與遊客發音很相近，加上他那阿拉伯口音的英語就更接近了。
我們三人（澳洲人Anthony與斯洛伐克女子Emma）一起去內政部辦證，一切都很順利，15分鐘就搞定，接著乘小巴去Queitra，大約50分鐘到Khan
Aruabeh，在那裡檢查護照和許可證，然後換乘另一輛小巴去Quneitra，到步後，小巴司機就充當導遊，帶我們參觀這個曾經被以色列佔領的敘國領土。
在1967年以色列發動六日戰爭，把戈蘭高地和埃及的西柰半島佔領了，後來到了1972年10月，才在聯合國的壓力下退還了這一帶（以色列仍然強佔了大部份戈蘭高地，而西柰半島是後來埃及軍隊打回去後收回來了）。當年以軍撤軍時，他們把這一帶所有的建築物都炸毀了，我們去到一看，整個城鎮都是頹垣敗瓦，就像昨天剛剛經歷過戰爭似的，其中當地的戈蘭醫院還曾經是以軍打靶的目標，整個醫院大樓所有的牆壁都是子彈孔。當年以軍強佔戈蘭高地後，強行把敘國人分開，所以到目前為止還有很多敘國人，住在被佔領的戈蘭高地，長年與敘國的親人兩地分開。
Anthony是個獸醫，曾經去過非洲兩次，去了27個非洲國家（與我一樣），他是我見到的第一個洋人去過那麼多非洲國家，他第一次（1997年）去時，在剛果由於簽證的問題還坐了兩天的牢，後來又被驅逐出境，剛好鄰國扎伊爾又在打內戰，見到白人就殺，好不容易才跟著法國的撤僑專機逃離，他說他第一次去完後，發誓不會再去非洲了，可是四年後他又再去，我們聊了很久關於非洲，似乎只有去過的人才真正明白我所經歷一切。而Emma則是我在旅途上遇見的第一個斯洛伐克遊客，她是英語教師，曾經去過中亞幾個「斯坦」國家。
下午回到市區，去了古城區繞了一圈，那裡有一個敘國最有名的清真寺（Umayyad Mosque），清真寺北部就是薩拉丁的陵墓，他是阿拉伯最偉大的英雄，陵墓建於1193年。古城內除了商店林立外，還有幾個博物館、教堂和清真寺，後來遊蕩到Azem Palace，居然碰到阿燦，他今晚就飛去伊朗首都德黑蘭。
晚上在酒店內遇到一個日本女子，她叫我別去伊朗的南部城市Bam，因為兩周前有一個日本遊客在那裡被綁架，到現在還沒有找回來，後來與Anthony聊起這件事，他也看到新聞，說日本人可能已被帶到阿富汗了，真是不幸。
2007 10 26 (Fri) 過境去黎巴嫩首都貝魯特（Beirut, Lebanon）
早餐後，去Asumaria車站乘坐泥猛的士（Service Taxi）去黎巴嫩首都貝魯特，不到半個小時就到了邊境，出境順利，入境時，黎國官員給了一個48小時的免費簽證，我說我至少要留七天（15天的旅遊簽證是
進入了黎巴嫩，就可以感到緊張的氣氛，沿路上有不少軍事哨崗，有些更部署了坦克車，站崗的士兵不是拿著AK-47，就是M-16步槍。過境後大約再兩個半小時車程到步，入住Pension
Al-Nazih。同房有一對青年來自澳洲，他們在南非的德班也被偷東西，歹徒把他們車窗打碎後，然後拿走所有的露營用具。