保加利亞遊記
2007 10 11 (Thu) 去保加利亞的Veliko Tarnovo
早上看CNN新聞，土耳其準備出兵攻打庫德族游擊隊，近兩個星期以來，雙方的衝突已使土耳其士兵死了二十六人，庫德族游擊隊主要集結在伊拉克和敘利亞北部，與土耳其接攘的邊境地帶，由於再過兩星期，我就要從土耳其經陸路入境敘利亞，希望戰事不要擴大，否則屆時可能進退兩難，不知道怎樣行走。
沿路上一直有打聽羅國的名體操選手歌曼妮姿（Nadia
Comaneci），她是在1976年奧運第一個自由體操選手拿到10.0滿分，也是她讓世界上認識了羅馬尼亞，可是她現在並不在羅國，一說是她嫁了人之後，去了法國定居，另一說是她去了美國定居。
乘坐13:24的火車去保加利亞的Veliko Tarnovo，這班車是去土耳其的第一大城伊斯坦堡（Istanbul），它只有兩節臥舖車卡，沒有座位車卡，二等艙一個車廂睡六個人。大約15:50到達邊境小鎮，查完護照，並且蓋了離境章後，火車繼續行駛，過了多瑙河後就到了保加利亞，也是有警察登車檢查護照，這兩個邊境查驗護照比較慢，加起來一共搞了一個多小時。
大約20:10到達Veliko Tarnovo，整班車只有我一人在這個站下車，旅舍的老板Graham還親自跑到火車站來接我，入住Low
Costel Hostel。由於現在是淡季，整個旅舍只有我一個住客，而且我還是第一個中國人和香港人入住此旅舍。Graham三年前出來旅遊，後來到了這裡，買了這幢房子，然後做背包客旅舍的生意。
2007 10 12 (Fri) Veliko Tarnovo
Veliko是一個山城，有點像一個小重慶，另外，此城也有點像捷克的克魯姆洛夫（Cesky Krumlov），因為此城也是在一條河的彎道上。
它也是一個大學城，這裡每六個人就有一個大學生。這裡也是中世紀時是一個舊都，目前這裡還保留了一個城堡，不過其舊皇宮已經完全已被破壞，只剩下遺跡了，而大部份城牆也是近年才修覆的。
這裡有一個省美術館，裡面展示了很多共黨統治時代的畫，很多都畫得相當好，而且很特別，人物等線條都比較粗、比較有力；另外還有一個保國的水彩畫特展，都是畫得很不錯的。博物館的管理人員可能是在國營單位呆太久了，都不願上班，要我按門鈴才肯開門，由於她們幾個管理人員只顧著聊天，於是我看到畫得好的畫，就偷偷地用相機拍下來，不過拍攝時也心驚膽戰，有點像當小偷似的。
晚上在旅舍遇到一個瑞士人（Nicola），我和他曾坐同一班火車從羅馬尼亞的Brasov去首都布加勒斯特，當時他一下車就消失了。由於當時我倆坐的很近，因此大家都記得對方，晚上和他一起吃晚餐，聊聊天，他過兩天就回瑞士。
2007 10 13 (Sat)
乘坐04:30的巴士去Varna，它在黑海海邊的一個城市，我去Varna只有一個目的，就是看一下黑海是甚麼樣子的。其實我也不想坐這麼早的車子，可是下一班車是在10:00，到步時可能已經下午了，不想浪費時期，所以只好犧牲少少睡眠時間。
不到四個小時車程到達目的地，書上也提醒我們說這裡的長途巴士站是吉卜賽小偷最多的地方，也許是淡季吧，連小偷的影子也沒有看見。乘本地巴士進城，入住Yo-Ho Hostel，幫我辦登記的人長得很像Mr. T。
行李放下後，就走去海邊，這裡有一個公園（Primorski Park），它是全歐洲最大的海濱公園，公園旁就是海灘，夏天時這裡是人山人海，很多歐洲人喜歡到這裡的海灘游泳曬太陽，不過由於這兩周的天氣變化，海灘上一個人也沒有了，更別說下水了。兩周前這裡的氣溫是25oC，現在只有12oC，晚上更掉到接近0oC，不是說全球暖化嗎？怎麼越來越冷？看了黑海之後，其實跟其他海洋都是一樣，沒有太大的分別，如果有陽光折射的話，會產生藍綠色，否則的話，就是一大片黑色。
這裡有一個考古博物館，說是保國最好的，果然沒有失望，館內有十萬多件藏品，有歐洲最早期的黃金飾物，屬於公元前5世紀的，另外，考古學家還挖掘了一個歐洲最早的一個棺墓，死者身上還有
離開博物館後，遇到一大班美國老人旅遊團，當中還有幾個年青女子穿梭其中，我就覺得有點不妙，其中一個美國人也向我提示說她們可能是小偷，於是我就更加警覺了。沒有多久，我看到她們正向一個跛腿的老頭下手，她們一共是五個人，穿著打扮得還很不錯，一點都不像以前看到的那些吉卜賽人，先由兩人找那個老頭聊天，另外兩人用手袋掩護，一人下手，我看見後立即大聲呼喝制止，並且用手示意不要，她們看了我一下，就放棄了。我也不知道那裡來的那麼大膽，當時直覺就是不想讓那個跛腿老頭被偷。後來走路的時候，我是走兩三步，就回頭看一下，恐怕她們幾個從後面偷襲我，報複我破壞她們的「好事」。
2007 10 14 (Sun) 去首都索非亞（Sofia）
保國的文字是用西里爾拼音字母（Cyrillic Alphabet），和俄羅斯的拼音很相似，沒有學過的話是完全看不懂的，來了保國之後，才知道這種文字是保國人發明的，是俄羅斯人向他們學習的，除了這兩國之外，還有白俄羅斯、烏克蘭、塞爾維亞、馬其頓和蒙古等國都是用這種文字。
一早乘坐07:15的巴士去首都索非亞，車程不到7個小時，到步後入住Art Hostel。東歐的青年旅舍都有一個相同的問題，床位多，廁所少，像這間有25個床位，只是一個廁所，幸好現在是淡季，否則早上都不知道怎樣使用呢？
行李放下後，馬上趕去國家美術館，這裡有很多保國畫家的作品，大部份都畫得不錯。除了這個美術館外，索非亞並沒有其他可看的博物館，而且也沒有甚麼景點，不過有幾個東正教教堂還是不錯。
晚上，氣溫掉到了攝氏零度，這個旅舍又沒有暖氣，我把所有衣服都穿上，再蓋了兩條毛毯（這裡也沒有綿被），還是覺得冷，半夜冷醒了幾次。
2007 10 15 (Mon) 索非亞
I
一早跑去馬其頓的領事館辦簽證，結果也是令人失望，因為申請時間要兩個星期，他們要把我的資料送去他們的內政部（Ministry of Interior Affairs）警察廳調查，由於我不想等，只好下次有機會再去吧。馬其頓出了兩個名人，一是亞歷山大，另一個德蘭修女。德蘭修女是在馬其頓的首都斯科普里（Skopje）出生，可是她的國藉卻是阿爾巴尼亞。
索非亞有一個總統府，在大門口前有衛兵站崗，每個小時正點都有步操換崗，有趣的是他們每人的頭頂上都有一條羽毛，而且步操和俄羅斯紅場的那班很像，並沒有太大的新意。
晚上，去了一家叫九龍飯店（The Nine Dragon Restaurant）吃飯，老板娘說是從上海來的，我一看就笑說她不像是上海人，她知道被識破，因此才解釋說她是從浙江溫州來的，由於保國這裡沒有人知道溫州這個地方，所以一直都說是從上海來的，這家飯店炒的菜不錯，只是鹽放得太多了一點。
2007 10 16 (Tue) 索非亞 II
一早乘5號電車去Ovcha Kupel巴士站，車站內沒有英文指示，不過售票人員非常友善，用寫的告訴我如何乘車去我的目的地。乘坐10:20的巴士去Rila修道院，它是保國最大、而且也是最漂亮的一個東正教修道院，車程大約三小時到步。
巴士就停在修道院門口，這個修道院的確相當漂亮，教堂外還有很多壁畫，更好的是免費參觀。在這裡還遇到一個香港人（Biu），他是一個退休的港燈工程師，曾遊歷了六十多個國家，此行是用半年時間遊巴爾幹半島（Balkan）各國，他遊得比較慢，而且很多還是故地重遊。他說前一陣了曾遇到一個叫Kerry的香港男子，也是把工作辭掉在環遊世界，原來不只是我一個人做這種怪事。
晚上又和Biu去了九龍飯店聊天，可是由於我還要趕車，而他還有下場節目，因此沒有聊太久，也許他在巴爾幹那裡呆了太久了，他對前南斯拉夫的幾個國家的時局相當清楚和認識。本來計劃乘坐23:00的巴士去土耳其的第一大城伊斯坦堡，車子誤點了一個小時，到了半夜12點才開車。
2007 10 17 (Wed) 過境去土耳其的伊斯坦堡（Istanbul, Turkey）
大約零晨04:00到達邊境，出境手續要下車辦理，當時戶外只有6oC，由於知道車子有暖氣空調，因此厚衣服都放到大背包裡了，真失策！
出境後沒有多久就進入土耳其境邊，我們還要把所有的行李都攤在台上，等海關人員檢查，可是海關人員又遲遲不肯出來，我們在外面都快冷死了；好不容易才檢查完畢，匆匆跳上車，再晚一點的話肯定會凍出毛病來。
大約08:50到達伊斯坦堡巴士總站，下車後，馬上找去敘利亞的巴士，結果有巴士（HAS）在14:30去那裡，要在邊境城市Antakya換車，預計總共行程大約要23個小時。
由於還有幾個小時空擋時間，於是我就跑到市區逛了一圈。我曾經於2003年12月初來過土耳其旅行，因此此行並沒有打算重遊土耳其，記得當時剛好發生過兩次HSBC大爆炸，全國沒有幾個遊客，非常冷清，現在卻不同了，遊客眾多，到處都是人山人海，尤其是Aya Sofya教堂和藍色清真寺周圍，在土耳其，旅遊業佔了很大部份的國民收入；另外，當年還是使用舊幣（土耳其里拉），一根香蕉要250,000里拉，土耳其已於2005年01月正式使用新里拉（YTL），也就是把貨幣上所有的零字都去掉，現在1.0歐元可換大約1.71新里拉。