Los vampiros hace mucho que pululan por la literatura, pero su primera aparici�n oficial la hicieron en una recopilaci�n de leyendas titulada Tratado sobre vampiros de Don Agust�n Calmet (publicado por Mondadori). Don Agust�n Calmet public� en 1751 la versi�n definitiva de su Trait� sur les apparitions des esprits et sur les vampires o� les revenans de Hongrie, de Moravie, & c., cuyo segundo y �ltimo tomo est� �ntegramente dedicado al vampirismo: ...En este siglo, desde hace alrededor de unos sesenta a�os, una nueva escenase ofrec�a nuestra vida en Hungr�a, Moravia, Silesia, Polonia: se ven , dicen, a hombres muertos desde hace varios meses, que vuelven, hablan, , marchan, infestan los pueblos, maltratan a los hombres y los animales, chupan la sangre de los pr�jimos, los enferman, y, en fin, les causan la muerte; de suerte que no se pueden librar de sus peligrosas visitas y de sus infestaciones, m�s que exhum�ndolos, empal�ndolos, cort�ndoles la cabeza, arranc�ndoles el coraz�n o quem�ndolos. Se da a estos revinientes el nombre de upiros o vampiros, es decir, sanguijuelas... El trabajo de Don Agust�n Calmet sirvi� para que posteriormente Bram Stoker, Le Fanu o Polidori escribieran sus relatos sobre vampiros.
Polidori public� en 1819 una novela corta titulada The Vampire, considerado el primer relato extenso sobre vampiros escrito en ingl�s, a partir del cual naci� Varney, The Vampire or the Feast of Blood (1947), con cerca de ochocientas p�ginas escritas por Thomas Preskett Prest. En Alemania Der Baron Vampir de Bauer o Der Vampir und seine Braut de Spindler, La Morte Amoureuse de Gautier en Francia, y Carmilla de Sheridan le Fanu en 1872, The Parasite de Arthur Conan Doyle, Clarimonde de Th�ophile Gautier, Dracula de Bram Stoker... Los trabajos de Richard Matheson, Anne Rice, Hambly, Brian W.Aldiss, Saberhagen, Philip Jose Farner, Susan Zoon o Dan Simmons han perpetuado en la literatura la figura del vampiro.
A continuaci�n detallar� una serie de libros que narran historias sobre vampiros. El orden de las referencias es el siguiente:
Autor. T�TULO TRADUCIDO AL CASTELLANO (t�tulo original, a�o en el que se escribi�). Editorial: lugar de edici�n, a�o de edici�n del ejemplar correspondiente. Traducci�n al castellano.
*****=muy bueno. ****=bueno ***=est� bien **=pse *=malo, aburrido.
Son los due�os del espacio y del tiempo. Sigilosos e implacables, los Voladores recorren la Tierra y la historia para cumplir un �nico objetivo: saciar su sed de sangre. El cient�fico Joe Bodenland es el �nico que puede detenerlos, pero para hacerlo precisa ayuda. Su aliado se encuentra siglos atr�s, en la Inglaterra victoriana: un escritor irland�s atormentado por el sexo y la muerte. Su nombre es Bram Stoker y todav�a no ha escrito una novela que le har� famoso, Dr�cula. En esta secuela de Frankenstein desencadenado, Aldiss nos ofrece una delirante y deliciosa combinaci�n de ciencia ficci�n y fantas�a g�tica.
Recomendaci�n: No lo he le�do.
Christian es un vampiro sentimental. Tiene 383 a�os y regenta un bar en Nueva Orleans donde se re�nen habitualmente sus semejantes Molochai, Twig y Zillah. Este �ltimo atrapa a la joven Jesse y la deja embarazada. De la uni�n nace un h�brido, mitad vampiro, mitad humano, que Christian deposita en un umbral con una carta en la que figura su nombre: Nada.
Quince a�os m�s tarde Nada es un chico retra�do, admirador del grupo musical �Almas Perdidas? Consume drogas, tiene alucinaciones y ama a su condisc�pulo Laine; le ama tanto que llega a beber su sangre hasta matarlo.
Una novela diferente que te transporta hasta los rincones m�s oscuros de tu alma. Eso s�, hay escenas muy fuertes de sexo y terror.
Recomendaci�n: ****
Cl�sico del vampirismo que junto a Dr�cula de Bram Stoker (inspirado en Carmilla) es de lectura obligada. Una obra impregnada de una atm�sfera de real misterio, seducci�n y que nos hace pensar. El autor va revelando peque�os detalles que hemos de tener en cuenta, que demuestran lo evidente, lo l�gico, pero en los que no se extiende su opini�n personal. Carmilla tiene las justas palabras y es un libro que te deja un buen sabor de boca. El buen sabor de boca porque es un historia que justamente est� tan bien montada, ligada, pensada que nos hace pensar, que nos regala misterio, sangre, una vampira a la cual bien le puedes coger asco o amarla. Sin embargo, te dices al terminarla: �Yo quiero m�s Carmilla�.
Recomendaci�n: *****
CR�NICAS NECROM�NTICAS DE BRIAN LUMLEY
Un terrible demonio se encuentra en los Balcanes, en Rumania. Enterrado desde hace siglos en suelo consagrado, aprisionado por cadenas de plata y por la tierra, el vampiro urde siniestras conspiraciones. Boris Dragosani es utilizado por los servicios secretos rusos como el humano intermediario del vampiro. Dragosani est� deseoso de explorar la insondable maldad del vampiro, y �ste le ense�ar� las horribles artes de la nigromancia, otorg�ndole la capacidad de arrancar todos los secretos de la mente y el cuerpo de los muertos. En su af�n por conseguir el dominio del mundo, el nigromante encontrar� un �nico obst�culo: Harry Keogh, el que habla con los muertos, que trabaja para los servicios secretos ingleses y cuyo poder reside en hacer que los difuntos se cominiquen con los vivos.
En breve a�adir� los dem�s libros de la saga.
Esta incomparable novela de horror, publicada por primera vez en Estados Unidos en 1954, plantea a la vez un dif�cil enigma, con un vigor, seg�n Anthony Boucher, que s�lo se encuentra en algunos escritores de la escuela dura norteamericana. Pero es, adem�s, de acuerdo con la sagaz interpretaci�n del cr�tico franc�s Claude Ernoult, un viaje en el tiempo, y el lector asiste gradualmente al nacimiento invertido de una leyenda. El punto de partida no es aqu� -como habitualmente- un efecto, sino una causa: la supervivencia de un hombre normal en una sociedad anormal. Este vuelco de nuestro acostumbrado punto de vista es la angustia misma del libro, su horror, y su particular grandeza. El incre�ble final lo dejo para los m�s curiosos.
Recomendaci�n: *****
CR�NICAS VAMP�RICAS DE ANNE RICE
Primera novela de una emocionante saga, Confesiones de un vampiro narra la conversi�n de un joven de Nueva Orleans en eterno habitante de la noche. El personaje tiene un poderoso motivo para convertirse en un ser maldito: el sentimiento de culpabilidad por la muerte de su hermano menor. Pero desde el comienzo de su vida sobrenatural, los sentimientos m�s humanos salen a su paso, en especial el amor por una de sus j�venes v�ctimas. Una novela de inusitado horror, producto de una pluma magistral.
Recomendaci�n: ****
Segunda novela de esta serie que cuenta la historia de Lestat, el vampiro que convirti� a Louis en lo que es. En la anterior novela la autora nos hab�a dado una perspectiva distinta de su car�cter que casi nos hac�a sentir algo negativo hacia �l; en cambio, en �sta nos acerca m�s al personaje, comprendiendo mucho m�s su comportamiento.
Recomendaci�n: *****
Obra definitiva de las Cr�nicas vamp�ricas de Anne Rice. En mi opini�n, es la mejor de toda la serie y a pesar de sus m�s de 700 p�ginas, es de f�cil lectura, de �sas que una vez que empiezas el libro no puedes soltarlo, casi adictiva. Nos explica el origen de los vampiros.
Recomendaci�n: *****
A lo largo de los siglos, Lestat ha gozado de una c�moda existencia. Su supremac�a en el mundo de la noche colmaba todas sus aspiraciones. Pero ahora, de repente, Lestat se ve acosado por la duda y la nostalgia, y tambi�n por el deseo de experimentar de nuevo qu� se siente cuando se es mortal� Una oportunidad que se le presenta cuando Reglan James, el miembro de una orden secreta, le propone que intercambien los cuerpos durantes s�lo dos noches.
Recomendaci�n: ***
La quinta y �ltima de las cr�nicas, nos arrastra al dominio m�s oculto y alejado del com�n de los mortales, el terreno m�s peligroso e inaprensible: el del mito, de la religi�n, la fe y el sentido de la existencia. Muy original. Es una especie de Biblia, aunque mucho mejor redactada, vista desde una perspectiva muy diferente, el diablo nos explica c�mo ocurri� todo seg�n �l. Para quienes est�n interesados en teolog�a (angelolog�a/demonolog�a), es perfecto.
Recomendaci�n: *****
Con esta novela Anne Rice inicia la serie �Las nuevas historias de los vampiros". Como supondr�is, narra la historia de la vampira Pandora. Un relato ameno que se desarrolla en la Antigua Roma.
En un concurrido caf� del Par�s actual, el vampiro novel David Talbot invita a Pandora, su igual, a rememorar sus casi dos mil a�os de existencia. Pandora inicia el relato remont�ndose a su infancia como mortal en el seno de una familia de patricios romanos, para adentrarse luego en su vida adulta, durante la cual tuvo que huir precipitadamente de Roma, v�ctima de las intrigas, y buscar refugio en Antioqu�a, donde acab� subyugada por la mordedura de su gran amor, Marius.
Recomendaci�n: ***
"Cuando era ni�o tuve una espantosa pesadilla. So�� que sosten�a en mis brazos las cabezas cortadas de mi hermano y hermana menores. Estaban inm�viles, mudos; los ojos abiertos no dejaban de pesta�ear, las mejillas te�idas de rojo. Yo estaba tan horrorizada que me qued� mudo como ellos, incapaz de articular palabra. El sue�o se hizo realidad.
Pero nadie llorar� por m� ni por ellos. Mis hermanos han sido enterrados en una fosa an�nima, bajo el peso de cinco siglos.
Soy un vampiro. Me llamo Vittorio y escribo este relato en la torre m�s alta del castillo en ruinas donde nac�..."
As� inicia Vittorio el relato de su turbulenta existencia en la Florencia de los M�dicis. La nobleza de su estirpe le auguraba un futuro brillante pero un d�a el curso de su destino qued� irremediablemente alterado. Las fuerzas del mal arrasaron el castillo familiar y Vittorio, hasta entonces dedicado por completo a su formaci�n de caballero, lo dej� todo para vengar a su familia.
En esta segunda entrega, la autora elige el Renacimiento italiano como rico trasfondo de la tormentosa vida del vampiro Vittorio.
Recomendaci�n: No lo he le�do.
Historia de Armand, el eterno joven agraciado con la cara de un �ngel de Boticelli, que apareci� por primera vez en la ya cl�sica Entrevista con el vampiro. Ahora acompa�amos a Armand a trav�s de los siglos desde el Kiev de su infancia, pasando por la antigua Constantinopla hasta la Venecia del Renacimiento. Aqu�, en un magn�fico palacio, Armand se ver� emocional e intelectualmente cautivado por el vampiro Marius, un misterioso pintor que le acabar� subyugando. Pero las fuerzas del mal entran en escena y Armand se ve forzado a un eterno vagar que le llevar� al Par�s del siglo XIX y, de all�, al Nuevo Orleans actual, donde volver� a reunirse con Lestat. A medida que la novela avanza por escenarios de lujo extravagante unas veces, de decadencia absoluta otras, Armand desvela los detalles de su turbulenta existencia.
No lo he podido acabar. No s� si tanta exquisitez me ha defraudada o si Anne Rice ya no me cautiva como antes, pero me cuesta leerlo.
Recomendaci�n: **
Con Merrick, Anne Rice funde en un mismo libro sus famosas Cr�nicas Vamp�ricas y la serie de Las Brujas de Mayfair.
Merrick es una bell�sima descendiente de les gens de couleur libres, una casta orientada a las pr�cticas y rituales del vud�, que surgi� en Nueva Orleans del turbio de mestizaje entre las mujeres africanas y los colonizadores franceses. La joven no sabe a�n que ha heredado los extraordinarios poderes con los que sus antecesoras, las brujas Mayfair, se hicieron famosas en otra �poca.
A ese mundo de oscuros exotismos llega el vampiro David Talbot, procedente del reino de las tinieblas. Es �l quien relata la fascinante historia de Merrick, cuya trayectoria vital nos transporta desde la Nueva Orleans del pasado y del presente hasta la selva guatemalteca, desde las seculares ruinas mayas hasta el coraz�n de civilizaciones que todav�a permanecen desconocidas.
Un relato cautivador en el que los poderes m�gicos y los fen�menos sobrenaturales se dan la mano en un baile de seducci�n, muerte y renacimiento.
Recomendaci�n: No lo he le�do
Despu�s de La reina de los condenados, a excepci�n de Memnoch, el diablo, no hab�a conseguido encontrar otra parte de las Cr�nicas vamp�ricas que me pareciera aceptable.
Con esta novela Anne Rice ha vuelto a plasmar el esp�ritu de sus primeras obras. Es un libro que te impide interrumpir su lectura. El nuevo personaje es diferente a todos los vampiros que conoc�amos hasta ahora; gracias a su aparici�n, conoceremos la historia de Marius m�s a fondo. El final, no lo contar�, es melanc�lico o triste, �hasta qu� punto han llegado los vampiros de esta autora!
Recomendaci�n: *****
Antes de ser elevada por el cine a uno de los puestos privilegiados del imaginario del siglo XX, la leyenda del vampiro que prolonga su existencia a costa de la sangre de sus v�ctimas tuvo que alcanzar una formulaci�n literaria que aglutinara el c�mulo de elementos dispersos de la leyenda y la imaginaci�n popular, as� como sus propios precedentes literarios. Sirvi�ndose de recursos narrativos que parecen preservar a la obra (como la sangre a su protagonista) del paso del tiempo, el irland�s Bram Stoker (1847-1912) supo sintetizar en Dr�cula (1897) de forma inigualable varias de las m�s profundas pulsiones del ser humano - la vida, la muerte, la sexualidad- en sus m�s diversas y ambiguas manifestaciones- el bien y el mal, la luz y las tinieblas, la entrega no deseada pero irresistible-, para alumbrar este relato fascinante que es ya un cl�sico indiscutible de la literatura de terror.
Recomendaci�n:****
Bajo la mirada c�mplice de la Luna, �las damas de la noche� abandonan sus fr�os sepulcros, sus est�riles aposentos de la nada, y su cuerpo incorrupto, mortalmente bello y subyugante, se yergue en la Vida y se instala de nuevo en la Naturaleza... �La mujer Vampiro� subsiste gracias a la fuerza de los que todav�a no han muerto, una fuerza que absorbe a trav�s de su sangre, pues la sangre es vida. Debe chupar el aliento de aquellos que viven, o no podr� respirar. Debe beber su sangre, o morir� de hambre... Haga en la noche aliment�ndose incesantemente de los vivos, reclutando nuevos miembros con qu� engrosar las horrendas filas de su estirpe maldita...
En esta antolog�a se recogen los mejores relatos sobre mujeres vampiro que se han escrito a lo largo del tiempo. Desde Carmilla de Sheridan Le Fanu hasta Roja como la sangre de Tanith Lee, pasando por Stephen King, Francis Marion Crawford y la �poca dorada de Weird Tales.
Recomendaci�n: *****
El vampiro ha acompa�ado al hombre desde la noche de los tiempos, ha sido su inseparable pesadilla, su terror m�s antiguo. Pero ese horror se agudiza si a su capacidad de destruir se al�a un irresistible poder de atracci�n. Es por ello que su r�plica femenina, la vampira, se convirti� en el emblema por excelencia de todo lo deseado y temido a un tiempo, porque era imposible escapar a una belleza letal que era s�lo preludio a la perdici�n. Nunca hab�a imaginado la literatura un ser tan peligroso: ya no era una criatura monstruosa que acechaba en la oscuridad de los cementerios, sino un ser fascinante que se mov�a con soltura en sociedad y sab�a ganarse la voluntad de sus v�ctimas. Y el hombre nunca hab�a estado tan asustado, pues se sab�a atrapado en las garras de la m�s p�rdida seducci�n, como la mosca que espera ser devorada por la ara�a.
La presente antolog�a re�ne una serie de relatos que tienen como protagonistas a estas temibles vampiras, todos ellos in�ditos hasta ahora en castellano y escritos a finales del siglo XIX y principios del XX, precisamente en el mismo per�odo en que Bram Stoker public� Dr�cula (1897). Un pl�cido barrio residencial, la hermosa campi�a italiana, una remota aldea de Breta�a, un castillo escoc�s o un elegante hotel pueden dar cobijo a la vampira. Y ya no ser� nunca m�s un eco de miedos remotos ni de cuentos de aldea narrados al amor de la lumbre: se ha hecho cosmopolita y ahora esta ah�, a nuestro lado.
Recomendaci�n: No lo he le�do.
Diez historias de vampiros presentadas por el conde Vlad Draculea, siete de ellas totalmente in�ditas, y un breve poema componen esta antolog�a entre la que se encuentran autores como M. V�zquez Montalb�n, C. G�mez-Ac�zar o Manuel Quinto.
Recomendaci�n: **