Por todos es conocida la compilaci�n de cuentos de Sherezade, Las mil y una noches. Son cuentos que surgen uno del otro, como cajas encerradas en otras cajas. En el primero, se narra la historia del sult�n Schahriar, quien descubre que su mujer le traiciona y la mata. Al creer que todas las mujeres son igual de infieles, ordena a su visir conseguirle una esposa cada d�a, alguna hija de sus cortesanos, y despu�s hace que la maten a la ma�ana siguiente. Este horrible designio lo quiebra Sherezade, hija del visir, que trama un plan y lo lleva a cabo: se ofrece como esposa del sult�n y la primera noche, logra que el rey la sorprenda cont�ndole un cuento a su hermana. El sult�n se entusiasma con el cuento, pero la muchacha interrumpe el relato antes del alba y promete continuarlo a la noche siguiente. As�, durante mil noches. Al final, ella da a luz a tres hijos y despu�s de mil noches y una, el sult�n conmuta la pena y viven felices (con lo que se cierra la primera historia, la de la propia Sherezade).
El resto de relatos son muy diferentes: incluyen cuentos, historias de amor, tragedias, comedias, poemas, parodias y leyendas religiosas musulmanas. Algunas de las historias m�s famosas de Sherezade circulan en la cultura occidental traducidas como Aladino y la l�mpara maravillosa, Simbad el marino y Al� Bab� y los cuarenta ladrones; sin embargo, Alad�n y Ali Baba fueron a�adidos a la compilaci�n en el siglo XVIII por Antoine Galland quien las escuch� de forma oral de un cuentista de Alepo en Siria. En muchas historias se representan a genios, esp�ritus fant�sticos, magos y lugares legendarios que se mezclan con personas y lugares reales; el hist�rico califa Harun al-Rashid es un protagonista habitual. A veces alg�n personaje en los cuentos de Sherezade comienza a contarle a otros personajes una historia propia, y esa historia puede incluir otra historia dentro de ella, lo que resulta en una textura narrativa jer�rquica.
Gracias a los hermanos Grimm se divulgaron muchos cuentos de hadas que recogieron de la tradici�n oral, en su mayor�a historias de campesinos de su regi�n. Las primeras ediciones no estaban dirigidas a un publico infantil, en un principio los hermanos rehusaron utilizar ilustraciones en sus libros y prefer�an las notas eruditas a pie de p�gina, que ocupaban casi tanto espacio como los cuentos mismos; en sus inicios nunca se consideraron escritores para ni�os sino folcloristas patri�ticos. Hasta ahora su colecci�n ha sido traducida a m�s de 160 idiomas. Entre sus obras m�s conocidas se encuentran: Hansel y Gretel, La Cenicienta, Blancanieves y los siete enanitos, Juan sin Miedo o El flautista de Hamelin.
A diferencia de los hermanos Grimm, Hans Christian Andersen escribi� sus propios cuentos populares dirigidos a ni�os, inspirados en sus propias vivencias y la historia de Dinamarca, aunque tenemos que se�alar que este autor adem�s pose�a una gran imaginaci�n y habilidad para transformar todo eso en leyendas. Algunos de sus cuentos m�s conocidos son El patito feo, La sirenita, El traje nuevo del emperador, La princesa y el guisante o Las zapatillas rojas. En una reciente relectura de sus cuentos descubr� unos cuantos que me gustaron especialmente:
- La reina de las nieves, donde se narra el paso de ni�os a adultos y se se�ala que la infancia siempre queda en el coraz�n.
- Los chanclos de la felicidad, en la que se refleja el t�pico t�pico de que siempre se quiere lo que no se tiene y de que hay que tener cuidado con lo que se desea.
- La familia feliz, donde se cuenta la historia de una familia de caracoles cuyo honor es ser cocidos y servidos en bandeja de plata. Pero pasan los a�os y no les ocurre nada y al final, llegan a la conclusi�n de que la humanidad se ha extinguido.
De Charles Perrault, autor franc�s conocido por La Caperucita Roja, La bella y la bestia o Ricitos de oro, me gustar�a destacar la siguiente recopilaci�n:
Perrault, Charles. Cuentos de anta�o. Anaya: Madrid, 1983. Traducci�n: Jo�lle Eyheramonno y Emilio Pascual.
Es una excelente edici�n con ilustraciones de Gustave Dor�. Incluye un pr�logo sobre los cuentos de hadas muy recomendable donde los clasifica y expone el proceso narrativo. Tambi�n incluye una peque�a biograf�a del autor y del ilustrador, adem�s de un ap�ndice donde se analizan algunos de sus cuentos. Tiene cuentos en verso, como Piel de Asno, obra de este escritor por excelencia, y en prosa.
Aparte de estos autores, hay much�simas recopilaciones de cuentos de diferentes autores, algunos m�s contempor�neos que otros. El editor Jos� J. Ola�eta edit� una colecci�n muy amplia titulada "�rase una vez... Biblioteca de cuentos maravillosos". Si a alguien le interesara alg�n cuento en especial, que avise y siempre se puede subir una versi�n simplificada a la web. De hecho, estoy pensando en subir cada mes un cuento diferente. �Os interesa? Pod�is enviar vuestras sugerencias como siempre a: [email protected]