When - Pearl-Harvest
Jester Records, 2003
Es de admirar cuando un grupo pasa por su noveno disco sin cesar de reinventar su sonido, siempre oyéndose fresco y agradable. Pero después de todo, esto es When, y sería toda una sorpresa ver a Lars Pedersen cometer algún error.
Quienes escucharon y disfrutaron el superhit de The Lobster Boys (sí, los 10 de nosotros) quizás se alegren de saber que este disco sigue más o menos el mismo rumbo. La influencia de The Beatles y el sonido caricaturesco tipo Disney siguen ahí. La diferencia está en que en Pearl-Harvest se incorpora mucho folklor árabe. En realidad este es un disco basado en Las mil y una noches, con letras tomadas directamente del libro.
No van a encontrar toda una variedad de instrumentos raros aquí, pero When no necesita de demasiado para crear música interesante. Basta con algo de cítara, flauta raita, acordión y los usuales teclados y sampleado electrónico. Así obtienen una mezcla única que pasa por momentos felices y Beatlescos, otros que emulan sinfonía caricaturesca, otros muy orientales y entre todo esto variadísimos arreglos electrónicos y ambientales, que a pesar de ser mínimos y simples tienen un peso bastante considerable.
Así que pueden notar que esto es algo que difiere totalmente a la música oscura que When empezó a hacer a finales de los 80, y que en ese sentido tampoco encaja del todo con lo que uno suele encontrar en Jester Records. Pero se puede ver por qué Krys Rygg lo mantiene en su disquera y lo apoya en todo momento. De hecho la producción aquí es impecable y es de las primeras cosas que saltan a la vista. Era absolutamente esencial para dar el efecto que When quiso dar en este disco, y vaya si logró conseguirlo. Por cierto que algo que ayuda mucho también es el aire ligero de la música.
Recuerdo que cuando le enseñé este disco a un grupo de amigos, todos quedaron impresionados con lo extraño del sonido, pero al mismo tiempo lo rechazaron completamente cuando empezaron a oír las melodías light. Se comprende que no a todos los fans de música oscura deberá agradarles, pero quienes gustan de la experimentación y se mantienen abiertos seguro querrán darle una escuchada.
08/2004