Historia de la brujería
Jeffrey B. Russell
Paidós, 1998
Éste libro, Historia de la brujería, de Jeffrey Russell, sin duda es uno de los mejores resúmenes que actualmente se pueden encontrar sobre la brujería occidental, más concretamente sobre la brujería europea y norteamericana. Originalmente fue publicado en 1980, y ya es un tanto anacrónico en cuanto a que parte de la historia de las ideas, pero de cualquier manera el tratamiento que se le dio fue prácticamente enciclopédico y bastante meticuloso, por lo que sigue siendo de gran valor. No es muy largo (de apenas 230 páginas), pero es muy conciso y en realidad dice todo lo que debe decir.
Comienza con un preámbulo teórico donde analiza a fondo la definición de brujería, su distinción con otras “artes” como la adivinación y la sanación mágica, y pone en claro los errores y malinterpretaciones más comunes que se tienen sobre la brujería (por ejemplo, que es sinónimo de ocultismo o satanismo, que es igual en todo el mundo, que tiene relación con la posesión diabólica, etcétera). Hace un repaso rápido de cómo se ha dado el fenómeno en el mundo, analiza las teorías que intentan explicar su aparición en todas las culturas, explica la relación que tiene con la religión y revisa un poco su historia en la antigüedad occidental.
Hasta ahí el preámbulo. El verdadero núcleo del libro es la brujomanía europea renacentista, es decir, la concepción cristiana de brujería que dio paso a aquella persecución genocida que duró por siglos. Por supuesto, se centra más que nada en buscar las causas sociales del fenómeno, y se detiene también para analizar lo sucedido en Inglaterra y Norteamérica. Así, revisa el inicio, auge y declive de la brujomanía, desde finales de la Edad Media hasta la Ilustración, igualmente prestando algo de atención a las ideas que se tenía de la brujería en el siglo XIX.
La segunda parte del libro es particularmente valiosa e interesante, ya que estudia la brujería moderna desde sus raíces en libros como Witch-Cult in Western Europe, de Margaret Murray y Aradia, de Charles Leland, entre otros. Descarta la idea de que pueda tratarse de una sobrevivencia de los antiguos cultos paganos, y la desliga de las corrientes “satanistas” modernas, como la de Anton La Vey. Pero aun cuando expone sus claras raíces ficticias, en realidad defiende el valor y profundidad que hay en algunas de estas creencias, viéndolas como de alta significación en el cambio religioso-cultural de nuestra época. Y aunque este libro fue publicado hace 27 años, ciertamente sus descripciones se siguen aplicando a gran parte de los cultos brujeriles actuales.
Así pues, Historia de la brujería es un libro altamente recomendado a cualquier persona interesada en el tema.
02/2007