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Andy
Warhol tenía razón: cualquiera puede ser famoso por quince minutos. Lo
que olvidó mencionar es que nadie queda satisfecho con tan poco tiempo.
Desde que uno está en el kinder aprende que la popularidad abre más
puertas que la educación, el talento o la sabiduría. Un individuo que es
conocido por muchos posee un lugar especial en su entorno social, no
importa si aquello que lo hace célebre es negativo. Cualquiera puede
aparecer en televisión por diez segundos o en las páginas interiores del
periódico por un día. La hazaña es ser entrevistado más de dos veces o
tener tu imagen en primera plana. Irónicamente, los que están en el
negocio de la muerte tienen más facilidad para adquirir notoriedad: los
muertos y sus asesinos.
En "15 Minutes", un par de exconvictos europeos (un checo y un
ruso), llegan a Nueva York para cobrar una vieja deuda, y al descubrir que
no hay dinero esperándolos, cometen una serie de asesinatos sangrientos
que uno de ellos graba con una cámara de video. Estos crímenes son
investigados por un detective veterano que goza de gran popularidad en la
ciudad (Robert De Niro) y un jóven investigador de incendios (Edward
Burns). Aunque los extranjeros se mueven sin un plan definido y matan
impulsivamente, después de ver suficiente televisión americana
(talk-shows, reality-shows y noticieros amarillistas), se dan cuenta de
que pueden sacarle dinero a la violencia que están documentando, sobre
todo si consiguen una víctima famosa. El plan es vender el material por
un millón de dólares y entregarse a las autoridades alegando demencia
temporal.
Si la premisa parece descabellada sólo hay que recordar el caso O.J.
Simpson y el asunto adquiere bastante credibilidad. El argumento de
"15 minutes" critica el sistema jurídico estadounidense, el
poder de los medios en la opinión pública y la hipocrecía de las
celebridades. Emil Slovak (Karel Roden), el que carga el cuchillo y un
temperamento explosivo, dice a la cámara: "En América, nadie es
responsable de sus propias acciones". Robert Hawkins (Kelsey
Grammer), el conductor de un programa sensacionalista, justifica las imágenes
violentas que presenta a su audiencia por "tener la obligación de
mostrar la verdad". El director y escritor John Herzfeld ("2
Days in the Valley"), expone sus puntos de vista de manera directa,
pero pierden impacto al mezclarse con inconsistencias en los personajes y
un guión que salta de sátira de humor negro al thriller de acción y sin
decidirse por ninguno de los dos géneros. Lo que pudo ser un magnífico
estudio sobre la obsesión contemporánea de alcanzar una omnipotencia
social, termina siendo un filme emocionante, rápido y vagamente
perturbador.
De Niro es perfecto como el policía que ha visto todo y sabe cómo
utilizar a la prensa. Edward Burns (director de "The Brothers
McMullen"), hace un buen trabajo como el héroe accidental, pero su
papel no le permite salirse de las fórmulas conocidas y no logra destacar
lo suficiente. En esta época de "reality-TV", la carrera por
los quince minutos de fama que nos corresponden a cada uno, se ha vuelto
mucho más competitiva.
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