Kathmandu, 25 oktober 2001
De vorige dagen hebben we 'religieus geshopt' om het zo te zeggen: de ene dag
hindoeisme, dan boedhisme en dan weer hindoeisme. Over het hindoeistische Durbar
Square heb ik al verteld. De dag na ons Durbar bezoek hebben we de boedhistische
Swayambunath stupa bezocht. Deze plek wordt ook wel 'monkey temple' genoemd
omdat er (hoe raad je het) veel apen rondlopen. De site is opvallend omdat er
ook een hindoeistische heiligdom staat. (Nepal is blijkbaar 1 van de weinige
landen waar religieuze conflicten onbestaande zijn.)
De stupa bereik je via een lange trap die naar het einde toe alsmaar steiler
wordt. De apen lijken je wel te plagen door naast je gezwind naar boven te klauteren
terwijl jij klimt en zucht. Eens je boven bent vallen de typische stupa-kenmerken
meteen op: een witte stenen koepel, de ogen van Boedha er boven op geschilderd,
gebedsvlaggetjes, gebedsrollen, boedhistische monikken die op de site rondlopen,...
Op onze geplande trekking gaan we ongetwijfeld meer te weten komen over het
boedhisme want in de bergen wonen er vooral boedhisten.
Gisteren was dan Pashupatinath aan de beurt. Dit hindoeistisch tempelcomplex was voor ons onvergetelijk, voornamelijk vanwege de lijkenverbranding die we er mochten aanschouwen. We hadden een nare ervaring verwacht maar eigenlijk ging alles er zeer natuurlijk aan toe: houtstapel bouwen, lijk er op leggen en in brand steken. Dat is natuurlijk een vereenvoudiging van de feiten maar voor een niet-hindoe als mezelf is dat het zo wel een beetje. Het had zelfs iets rustgevend.
En dan nog iets over de levensduurte. Slapen en eten is hier spotgoedkoop.
Voor de overnachting betalen we 100 frank per persoon en we zijn echt mooi gelogeerd.
Eten kan voor 50 frank per persoon maar gisteren hebben we wel 150 frank de
man betaald in een Italiaans restaurant in Thamel.
Het vervoer is ook goedkoop. We betalen ongeveer 30 frank voor een taxi naar
het centrum van de stad. Met een tempo (heel klein busje) kan het naar het schijnt
voor 6 frank voor twee personen maar dat hebben we nog niet getest.
Ik kocht gisteren een licht hemdje met lange mouwen voor 90 frank. Al bij al
komen wij uit op 500 a 1000 frank per dag voor ons twee.
De trekking zal duurder uitkomen. Je betaalt al 1200 frank voor een trekking
permit en onze gids kost ons 15 US dollar per dag. Maar ik denk wel dat het
de moeite waard zal zijn. Een verslag hier van volgt!