El mantenimiento debe ser considerado como una rutina básica. El manual del propietario lista los trabajos de mantenimiento que deben ser realizados. Aunque no necesita saber como hacer el mantenimiento usted mismo, es importante hacer todos los trabajos de mantenimiento a tiempo.

LA VERIFICACIÓN MENSUAL

Las siguientes revisiones se realizan con motor frío.

1.- Radiador y las mangueras del mismo. Inspeccione visualmente para detectar fugas o superficies dañadas.

2.- Refrigerante, éste debe estar en el nivel correcto en el radiador. Rellene si es necesario con anticongelante (precaución no intente quitar el tapón del radiador cuando el motor este caliente).

3.- Sistema de lubricación, cheque a los alrededores de la máquina y bajo el motor para detectar fugas de aceite u otros fluidos, lo cual puede indicar un sello roto.

4.- Batería. Si la batería tiene tapones removibles. Cheque el nivel de agua y adicione agua destilada si es necesario. No adicione agua en invierno a menos que usted maneje inmediatamente, ya que el agua puede congelarse y dañar la batería. Cheque las terminales de la batería, si muestran corrosión límpielas con un cepillo de alambre si es necesario. Reemplace cualquier cable dañado de manera inmediata.

5. Bandas. Cheque las bandas (por ejemplo la del ventilador, alternador, aire acondicionado, dirección hidráulica etc.). Ajústelas si es necesario y reemplácelas si están dañadas.

6.- Niveles de fluido. Cheque los niveles de aceite de motor, de dirección hidráulica, la transmisión y de diferencial y el líquido de frenos (consulte su manual del propietario para localizar los depósitos y las varillas correspondientes). Si es necesario el reemplazo use únicamente el líquido apropiado. Rellene el depósito de líquido para limpiar el parabrisas.

7.- Neumaticos. Cheque la presión de los neumaticos con un medidor de presión confiable y no olvide incluir el neumatico de refacción. La baja presión no solo incrementa el consumo de combustible, puede también causar problemas de maniobrabilidad y la fatiga del casco del neumatico, lo cual puede causar la falla repentina de la misma. Los neumaticos deben ser checadas por el desgaste en el dibujo. (vea el desgaste en las llantas capítulo 6).

8.- Luces. Con la ayuda de otra persona cheque que las luces de: los frenos, los intermitentes, portapatente, reversa, altas, cuartos, etc., funcionen correctamente.

PRUEBA MENSUAL DE MANEJO

1.- Alineación. Una prueba sencilla de manejo puede ayudarle a checar la alineación de su coche. Sobre una carretera plana y libre de tráfico quite las manos del volante (manteniéndolas cerca de él) y observe si su vehículo se mueve en línea recta mientras mantiene una velocidad constante. Si el vehículo tiende hacia un lado, cheque si la presión es igual en ambos neumaticos delanteros. Si es así, mande a checar la alineación a un especialista.

2.- Frenos. Sobre una calle recta y libre de tráfico coloque sus manos ligeramente sobre el volante y aplique los frenos gradualmente. Si el vehículo se mueve hacia algún lado una pastilla esta más gastada que la otra, o los frenos necesitan ajustarse. Cheque el arrastre debido a los frenos permite a su vehículo deslizar a un alto en neutral. El vehículo debe moverse libre y, gradualmente detenerse sin tirones.

Cheque el freno de mano aplicándolo cuando el vehículo se encuentra sobre un plano inclinado y en neutral. El vehículo no debe moverse.

MANTENIMIENTO EN PRIMAVERA Y EN OTOÑO

Los puntos mencionados abajo son parte de un mantenimiento regular y deben ser realizados además de los mencionados en el chequeo mensual.

1.- Afine su vehículo. Los modernos carburadores y sistemas de inyección electrónica son calibrados de fábrica y no deben ser alterados. El servicio de estos sistemas requieren de herramientas y equipo especiales y debe ser realizado por un especialista.

2.- Cheque si el filtro de aire tiene polvo, mugre. Si usted maneja en caminos con mucho polvo el filtro debe ser reemplazado con más frecuencia de lo que sugiere el manual del propietario.

3.- Cambie periódicamente el aceite del motor. Es la sangre de su motor y sus propiedades lubricantes decrecen con el tiempo. Consulte el manual del propietario para elegir la viscosidad y la categoría de servicio. Los filtros de aceite, deben ser reemplazados al menos con cada cambio de aceite. Los vehículos que viajan más de 20 000 km al año requieren cambios de aceite más frecuentes.

5.- Rote los neumaticos (ver el diagrama en el capitulo 6).

6.- Lubrique el chasis, las cerraduras y las bisagras.

7.- Lave la parte inferior del vehículo para remover la mugre.

9.- Cheque el sistema de ignición (esto no se aplica a los motores diésel). Un sistema funcionando apropiadamente significa arranque fácil un quemado limpio del combustible, con el consecuente mejoramiento en el rendimiento de combustible y menos emisiones.

LA BUJÍA

• La separación entre los electrodos debe ser del tamaño específico, libre de carbón y suciedad.
• La cubierta de los cables de bujías los cuales llevan la electricidad del distribuidor a las bujías puede agrietarse o ensuciarse con aceite o mugre. Esto puede ocasionar problemas de arranque y desperdicio de combustible. Los cables deben reemplazarse en los intervalos recomendados por el fabricante.
• La bobina y la tapa del distribuidor deben ser inspeccionados para detectar fracturas o desconchaduras. La cubierta del cable de bujías debe estar limpia y bien sujetada. Aislamiento sucios o rotos pueden causar cortos circuitos y dificultad en el arranque.
• Reemplace los platinos si están dañados. Cheque y ajuste la separación de los mismos a las especificaciones del fabricante.
• El tiempo de ignición es critico para el ahorro de combustible. La combustión se genera en el cilindro en un período muy corto de tiempo y el tiempo en el cual la bujía genera la chispa para tener la potencia máxima es muy pequeño.
• Conforme el vehículo envejece las partes sufren desgaste, el tiempo de encendido varía y las emisiones se incrementan. Con el equipo correcto (una simple pistola de tiempo) el ajuste en el tiempo no es difícil, en muchos vehículos y puede hacer una gran diferencia en la eficiencia total.
• El poner a tiempo un vehículo debe hacerse regularmente, de acuerdo a las especificaciones del fabricante.

Cheque el sistema de enfriamiento. Los motores más eficientes usan sólo del 20 al 25% de la energía obtenida del combustible para impulsar al vehículo. Mucho del calor remanente debe ser extraído por el sistema de enfriamiento para mantener las partes del motor a una temperatura adecuada. Por lo tanto es imperativo que el sistema de enfriamiento sea inspeccionado regularmente.

Cheque el radiador cuando el motor este frío, el tapón del radiador debe estar limpio y libre de fisuras. Quite el tapón y cheque la condición y nivel del refrigerante. Bajo nivel de refrigerante o baja proporción de anticongelante puede llevar al sobrecalentamiento y corrosión del motor. Remueva la mugre de la superficie del radiador. Oxido (color rojizo) o manchas blancas en el radiador pueden indicar un refrigerante débil o que el sistema necesita ser limpiado y el refrigerante reemplazado.

Si su vehículo toma mucho tiempo para calentarse o si se sobrecalienta, el termostato debe ser reemplazado.

Inspeccione si hay fugas en las mangueras. Presiónelas para asegurarse que no han perdido su elasticidad.

Para checar la circulación del refrigerante, presione la manguera superior del radiador mientras el motor esta operando; después de uno o dos minutos, la manguera debe sentirse caliente al tacto. Las mangueras de la calefacción pueden probarse al encender el vehículo y encender la calefacción, si las mangueras de ésta no tienen la misma temperatura se debe checar el sistema.

PRECAUCIÓN El chequeo de la circulación del líquido refrigerante es la única inspección del sistema de enfriamiento la cual se realiza con el motor funcionando. Se debe tener cuidado con los ventiladores eléctricos ya que pueden encender en cualquier momento aún cuando el motor no este muy caliente Cheque el ventilador sólo cuando el motor este apagado y frío. Reemplácelo cuando tenga rota una aspa o le falte un remache Si un ventilador se mueve fácilmente cuando se presiona, la banda requiere ajustarse Un buen sistema de recuperación de refrigerante puede minimizar las pérdidas del mismo. Muchos vehículos nuevos tienen un tanque de recuperación en lugar del tradicional tubo de sobrellenado. Asegúrese que el tanque y las mangueras están libres de grietas o fugas y que las mangueras no estén desconectadas

ALGUNAS RECOMENDACIONES, SI USTED DECIDE HACER ALGO DE SU MANTENIMIENTO

1.- Nunca trabaje bajo un vehículo levantado a menos que este sobre soportes seguros (rampas). Los neumaticos que se encuentren en contacto con el piso deben ser bloqueadas para evitar que giren.

2.- Siempre trabaje en una área bien ventilada cuando el motor este funcionando.

3.- Desconecte el cable negativo de la batería antes de trabajar con el sistema eléctrico del vehículo.

4.- En vehículos con sistemas de inyección de combustible libere la presión del sistema desconectando cualquier línea de combustible.

5.- Recuerde que una máquina caliente puede causar que el ventilador eléctrico arranque, aunque el switch este apagado. Asegúrese que su motor este frío antes de trabajar.

6.- Cuidado con las partes calientes como cilenciador, mangueras, múltiples de escape y radiador.

7.- Nunca almacene gasolina en su casa o su garaje.

8.- Lea el manual del propietario para programar el mantenimiento de su vehículo.

9.- El mantenimiento mayor, es mejor dejárselo a un mecánico profesional.

Principal Guia de ahorro Capitulo 8