El REY MAGO BAPTISTA
por Paulovich
Ayer, que fue el Dia de los Reyes Magos, me acorde mucho de mi amigo Mariano Baptista Gumucio a quien le llaman 'Mago' al igual que a su antecesor Mariano Baptista Caserta, que fue Presidente de la Republica y un gran tribuno en el siglo XIX, y decidi escribir esta columna sobre nuestro contemporaneo.
Es que a finales del pasado a�o Mariano Baptista Gumucio recibio el Premio a la Gestion Cultural 'Gunnar Mendoza 2004' en un solemne acto al que no pude asistir por hallarme en esas fechas ejerciendo mi actividad de gremialista o vendedor callejero en una de las ferias navide�as de la ciudad de La Paz, y por lo cual percibi modestas ganancias que fueron despilfarradas en las fiestas del A�o Nuevo.
Analizando esa circunstancia me parece que no asisti a dicha actuacion cultural por la envidieja que siento por Mariano Baptista desde que le conoci hace aproximadamente cincuenta a�os cuando ambos empezabamos a escribir y el era un joven serio y disciplinado, mientras que yo alternaba mis primeros pinitos literarios con el oficio de jardinero en busca de alguna flor de birlocha que nunca encontre hasta que me march� una tarde por los jardines de Espa�a.
Mariano fue siempre el hombre cultural y toda su vida fue una 'gesti�n cultural', nombre que lleva el premio que recibio con todos los merecimientos, pues fue y es leal a su vocacion, y no como yo que a veces la traiciono vendiendo arbolitos de Navidad en las ferias populares y cachorros de dinamita en epocas que no son de paz y amor.
Mariano Baptista fue ministro de Educaci�n y se propuso como tarea principal luchar contra el analfabetismo sin hacer caso a mis consejos que le decian: �No son gigantes, Mariano, son molinos de viento�, pero el arremeti� contra los molinos blandiendo su espada hasta caer herido, mientras los 'alfalfabetos' y los 'analfabestias' se burlaban del Quijote cochabambino.
Como dijo en una cr�nica Alberto Zuazo Nathes, Mariano Baptista, prolifico escritor, no sabe exactamente cuantos libros publico, respondiendole con una sonrisa 'son aproximadamente cincuenta', lo cual me permite decir ahora: �Los libros de Mariano Baptista son sin cuenta�, numero sorprendente y mas aun en un pa�s como el nuestro donde muy poca gente lee libros, a tal punto que algunos de ellos vendemos en las ferias motivos navide�os, o nos dedicamos al contrabando.
En su trabajo intelectual, Mariano Baptista Gumucio fue durante muchos a�os Director de �Ultima Hora� y del suplemento �Semana�, que lleg� a convertirse en el 'Playboy de los pobres' por las fotograf�as llamativas de mujeres semi calatas que aparec�an en una de sus paginas y que se estrellaban contra la moral recoleta de hace algunas decadas.
La Editorial �Ultima Hora� tambien publico bajo la direccion de Mariano obras de escritores bolivianos a precios reducidos. Nunca olvidare que de sus prensas salieron dos libros de mi autor�a: Conversaciones en el Motel, y Manual del Perfecto Negrero.
Un abrazo para Mariano Baptista Gumucio de este periodista y escritor que todav�a siente envidieja por el.
http://www.eldeber.com.bo/20050107/opinion_2.html