Leo Do^'c

�

"Khi va^.n ma.ng va` ma(�t ddo*`i coi re?
Ta a^m tha^`m vo*�i so^� pha^.n ha^?m hiu sao?"

Kie^`u-Mie^n co^� ga(�ng giu*~ tay la�i cho chie^�c xe ddu*o*.c tha(ng ba(`ng theo con ddu*o*`ng ngoa(`n nghe`o tre^n khu ddo^`i Los Gatos. Dda^y la` ca? mo^.t va^�n dde^` vo*�i co^ vi` kho^ng de^~ da`ng cho mo^.t ngu*o*`i mo*�i co� ba(`ng la�i ba tua^`n co� the^? la`m ddu*o*.c . Ho*n nu*~a cu~ng kho^ng de^~ da`ng cho chie^�c xe Honda Acord ddo*`i 80 chi? co� bo^�n ma�y co� the^? leo le^n ddu*o*`ng do^�c. Tha^.t la` to^.i nghie^.p cho chie^�c xe nho? nha(�n pha?i co^� ga(�ng mo^.t ca�ch va^�t va? dde^? i` a.ch leo le^n con ddu*o*`ng dda^`y quanh co va` vo^ so^� dde`o do^�c na`y ! Ca`ng ddi Kie^`u Mie^n ca`ng lo so*. vi` ddu*o*`ng sa� o*? dda^y ra^�t cha^.t he.p, va(�ng ve? va` ho*i a^m u la.nh lu`ng. Nho*� la.i cuo^.c pho?ng va^�n vie^.c la`m ma^�y nga`y tru*o*�c ra^�t de^~ da`ng va` ddo*n gia?n. Ddo*n gia?n mo^.t ca�ch kho^ng the^? na`o ngo*` ddu*o*.c va` ngoa`i su*.mong ddo*.i cu?a co^. Ba` Karen Neilson, Y ta� tru*o*?ng cu?a Cleo�s Care Center "nga(�m nghi�a" co^ mo^.t chu�t va` chi? ho?i co� ma^�y ca^u thi` du*o*`ng nhu* dda~ muo^�n thue^ co^ ngay trong khi ddo� co^ dda~ pha?i va^�t va? ca? tha�ng nay ddi ti`m nhie^`u co^ng vie^.c kha�c nhu*ng kho^ng co� ke^�t qua?.

Vie^.c la`m dda^`u tie^n sau khi nghi? he` la` nu*?a nga`y la`m o*? tie^.m gia(.t u~i vo*�i lu*o*ng bo^�n ddo^`ng hai mu*o*i la(m xu mo^.t gio*`. KM dda~ ra�ng he^�t su*�c dde^? ui~ kho^ng da�m nghi? ngo*i, nhu*ng xa�c sua^�t la`m vie^.c cu?a co^ cu~ng kho^ng dda.t dde^�n ye^u ca^`u cu?a ba` chu? tie^.m ne^n ba` chu? da~ sa tha?i co^ vo*�i mo^.t ca^u no�i ra^�t "dda.o ddu*�c":

-- Chi. nghi~ co^ng vie^.c na(.ng nho.c na`y kho^ng thi�ch ho*.p vo*�i em dda^u. Em ne^n ddi vo^ ma^�y ha?ng ddie^.n tu*? dde^? ti`m nhu*~n g co^ng vie^.c la(�p ra�p. Dda^y la` tie^`n lu*o*ng sa�ng nay cu?a em. Bo^�n tie^�ng ddo^`ng ho^` la` 18 ddo^ la, nhu*ng vi` chi. pha?i tra? thue^� ne^n em co`n 15 ddo^ la.

Kie^`u Mie^n ho*i ngo*~ nga`ng tru*o*�c hie^.n thu*.c phu~ pha`ng. Co^ ra�ng gu*o*.ng cu*o*`i, li� nhi� ca�m o*n ba` chu? va` vo^.i va~ ca^`m 15 ddo^ la ro*`i kho?i tie^.m dde^? che da^�u nhu*~ng gio.t nu*o*�c ma(�t tu?i the.n va` tha^�t vo.ng cu*� lie^n tu.c tra`o ra kho^ng ngu*`ng.

Nghe lo*`i ba` chu? tie^.m gia(.t u~i, KM cu~ng dda~ co^� ga(�ng ddi vo^ nhie^`u ha?ng ddie^.n tu*? dde^? ti`m vie^.c la`m la(�p ra�p (assembly), nhu*ng dde^`u kho^ng ddu*o*.c tha`nh co^ng vi` dda so^� ca�c ha?ng na`y chi? ca^`n nhu*~ng ngu*o*`i la`m vie^.c da`i ha.n cho ha?ng chu*� kho^ng muo^�n thue^ nhu*~ng ngu*o*`i chi? la`m co� ba tha�ng he` nhu* co^ va` ho*n nu*~a trong tho*`i gian na`y ca�c ha?ng ddie^.n tu*? sa tha?i nha^n co^ng nhie^`u ho*n la` mu*o*�n the^m ngu*o*`i. Co^ dda~ dde^�n nhu*~ng to^? chu*�c ti`m vie^.c la`m dde^? xin nhu*~ng co^ng vie^.c la`m ta.m tho*`i, nhu*ng cu~ng kho^ng co� ke^�t qua? to^�t. Khi co� vie^.c thi` ho. ke^u ddi la`m dde^�n khi he^�t vie^.c thi` nghi? o*? nha`. Co^ng vie^.c kho^ng nha^�t ddi.nh va` thu*o*`ng la` la`m va`o ban dde^m la` chi�nh. KM chi? ddu*o*.c ke^u ddi la`m va`i ho^m thi` kho^ng ddu*o*.c ke^u tie^�p.

Ca`ng lu�c KM ca`ng tha^�y bi quan ho*n trong vie^.c ti`m vie^.c la`m. Cu~ng may la` tie^`n nha` dda~ co� em trai cu?a co^ lo ro^`i, nhu*ng co`n tie^`n ba?o hie^?m xe co^., tie^`n ghi danh ho.c he`, tie^`n sa�ch vo*? cu?a bo^�n chi. em, va` tie^`n chua^?n bi. cho Loan, co^ em ga�i u�t se~ chuye^?n tru*o*`ng le^n UCB va`o mu`a xua^n to*�i thi` pha?i la`m sao dda^y? Ta^�t ca? pha?i tre^n ba nghi`n ddo^`ng chu*a ke^? so^� tie^`n ha`ng tha�ng pha?i go*?i ve^` VN dde^? ddo�ng tie^`n ho.c phi� va` tie^`n a(n cho ca�c em ho.c o*? dda.i ho.c nu*~a. Ca`ng lu�c KM ca`ng quy�nh qua�ng ho*n. Ai dda~ no�i "nu*o*�c My~ la` mo^.t thie^n dda`ng"? Sao sau hai na(m o*? My~ co^ va^~n kho^ng co� gi` ca? ngoa.i tru*` no^~i lo la(�ng ve^` tie^`n ba.c va` sa�ch vo*??

Chi. Ta^m, ba.n cu`ng lo*�p English tha^�y KM lo la(�ng qua� ne^n dda~ gio*�i thie^.u co^ dde^�n xu*o*?ng may cu?a ngu*o*`i ba` con cu?a chi. o*? ddu*o*`ng So^� Mo^.t dde^? may. Nho*` co� ho.c may chu�t ddi?nh khi co`n ho.c trung ho.c o*? Vie^.t Nam ne^n co^ng vie^.c na`y kho^ng kho� kha(n la(�m ddo^�i vo*�i KM. Tie^`n lu*o*ng ca(n cu*� theo sa?n pha^?m, nhu*ng vi` ca�i ti�nh qua� ca^?n tha^.n kho^ng the^? la`m nhanh ddu*o*.c ne^n co^ dda~ may que^n a(n que^n ngu? dda~ ga^`n ca? tha�ng ma` chi? ddu*o*.c ho*n bo^�n tra(m ba.c.

Thu*� sa�u tua^`n tru*o*�c, sau khi nha^.n ddu*o*.c ddi.e^n thoa.i ke^u ddi pho?ng va^�n vie^.c la`m, KM ra^�t mu*`ng va` kho^ng kho?i nga.c nhie^n vi` co^ dda~ go*?i ly� li.ch xin co^ng vie^.c tro*. giu�p Y ta� (Nurse�s Aid) do tru*o*`ng ti`m giu�p ho.c sinh dda~ ho*n ba tha�ng ro^`i va` kho^ng nghi~ la` mi`nh se~ ddu*o*.c go.i vi` co^ chu*a co� kinh nghie^.m gi` ve^` nghe^` na`y ca?. Co^ chi? mo*�i co� ca�i ba(`ng tro*. y hai na(m (Certificate of Medical assistant) 5 tha�ng tru*o*�c nhu*ng ti`m ma~i va^~n chu*a ddu*o*.c vie^.c la`m ne^n co^ dda~ bo? cuo^.c va` dda~ ghi danh ho.c tie^�p mo^.t so^� lo*�p sinh va^.t va` ho�a ho.c chua^?n bi. cho nga`nh Y ta� (nursing) hoa(.c Sinh Ho�a (Biochemistry) ma` co^ ddang co� y� ddi.nh theo dduo^?i.

Nho*� la.i cuo^.c pho?ng va^�n co^ng vie^.c vo*�i ba` Karen Neilson mo^.t ca�ch thua^.n lo*.i, KM ca?m tha^�y co� chu�t i�t lo a^u va` nghi ngo*`

-- Co^ dda~ o*? My~ bao la^u?

KM nhanh nha^?u tra? lo*`i:

-- To^i dda~ o*? My~ ho*n hai na(m.

Ba` ta vu*`a nhi`n va`o to*` ly� li.ch cu?a KM vu*`a ho?i :

-- Co^ dda~ ho.c xong nga`nh Medical Assistant va` ddang ho.c le^n ve^` nga`nh Nursing pha?i kho^ng?

KM a^�p u�ng va` e nga.i nhi`n va`o ma(�t cu?a ba` ta tra? lo*`i ho*i da`i do`ng :

-- Ddu�ng va^.y. To^i ddang la^�y nhu*~ng lo*�p chua^?n bi. trong hai na(m dda^`u cho nga`nh nursing o*? tru*o*`ng West Valley College va` na(m to*�i se~ chuye^?n tru*o*`ng. Mu`a he ` na`y to^i chi? la^�y co� mo^.t lo*�p English tu*` 7 gio*` dde^�n 10 gio*` to^�i thu*� na(m mo^i~ tua^`n ne^n to^i muo^�n ti`m mo^.t co^ng vie^.c dde^? kie^�m the^m tie^`n va` cu~ng dde^? cho to^i co� di.p ba(�t dda^`u la`m quen va` thu*.c ta^.p ve^` nga`nh ho.c cu?a mi`nh.

-- Co^ bie^�t ddo huye^�t a�p, la^�y ma�u va` chi�ch thuo^�c ro^`i pha?i kho^ng?

-- To^i co� ho.c qua trong ca�c lo*�p o*? chu*o*ng tri`nh Medical Assistant.

Ba` ta ddu*�ng da^.y va` no�i:

-- Co^ dda~ ddu*o*.c thue^. Co^ng vie^.c cu?a co^ la` pha?i sa(n so�c mo^.t ba` gia` bi. be^.nh cao huye^�t a�p va` bi. tie^?u ddu*o*`ng. Co^ pha?i ddo huye^�t a�p thu*o*`ng xuye^n va` thu*? lu*o*.ng ddu*o*`ng trong ma�u cho ba` ta mo^~i buo^?i sa�ng ddo^`ng tho*`i pha?i chi�ch insulin cho ba` ta tru*o*�c mo^~i bu*~a a(n. Co^ pha?i nho*� ghi che�p dda^`y ddu? va` pha?i go.i cho co^ y ta� (nursing practictioner) bie^�t ne^�u lu*o*.ng ddu*o*`ng trong ma�u cu?a ba` ta cao ho*n 200 hay huye^�t a�p cu?a ba` ta cao ho*n 170. Nhu*ng co^ pha?i ho.c lo*�p Ta^m ly� ho.c sa(n so�c cho ngu*o*`i gia` 1 nga`y va` lo*�p la^�y ma�u va` ca�ch chi�ch insulin cho be^.nh nha^n bi. tie^?u ddu*o*`ng 1 nga`y vi` co^ chi? co� ba(`ng Medical Assistant ma` chu*a co� gia^�y phe�p (license) ha`nh nghe^` cu?a tie^?u bang ca^�p. Chu�ng to^i se~ tra? cho co^ 9 ddo^ la mo^~i gio*`. Mo^~i nga`y la` 10 gio* ma(.c du` co^ se~ pha?i o*? la.i nha` cu?a be^.nh nha^n nga`y cu~ng nhu* de^m chi? tru*` to^�i thu*� na(m la` co^ co� lo*�p. Tuy nhie^n, co^ pha?i ba?o dda?m vo*�i to^i la` du` co^ng vie^.c kho� kha(n dde^�n dda^u ddi nu~a cu~ng pha?i la`m cho chu�ng to^i i�t nha^�t la` mo^.t tha�ng.

KM sung su*o*�ng dde^�n muo^�n nha?y ca^?ng le^n vi` vo*�i so^� lu*o*ng na`y ho*n ga^�p hai la^`n tie^`n lu*o*ng cu?a co^ng vie^.c o*? tie^.m gia(.t u~i ne^n du` co� kho� kha(n nhu* the^� na`o ddi nu*~a co^ cu~ng se~ la`m tho^i. Nhu* va^.y la` co^ kho^ng co`n pha?i lo la(�ng dde^�n chuye^.n tie^`n nong nu*~a.

Hai nga`y ddi ho.c qua tha^.t nhanh. Ho^m nay KM mo*�i chi�nh thu*�c ba(�t dda^`u co^ng vie^.c. Co^ ddang lo la(�ng kho^ng bie^�t ba` be^.nh nha^n dda^`u tie^n ma` co^ sa(�p la`m vie^.c ma(.t mu~i va` ti�nh ti`nh nhu* the^� na`o, nhu*ng nha` ba` ta ddang o*? sa^u hun hu�t trong nu�i nhu* the^� na`y, cha(�c pha?i la` mo^.t ngu*o*`i ra^�t gia`u co�. Pha?i va^�t va? la(�m co^ mo*�i ti`m ddu*o*.c nha` cu?a ba` ta vi` so^� nha` ghi tre^n va�ch dda� ra^�t kho� ti`m. Dda^�y la` mo^.t ngo^i nha` go^~ ca^�t theo kie^?u ra^�t xu*a vu*`a ddo^` so^., vu*`a co^? ki�nh. Chung quanh nha` la` ca^y co^�i um tu`m xen ke~ vo*�i nhu*~ng ta?ng dda� lo*�n la`m ta(ng the^m ve? a^m u va` la.nh lu`ng. KM ca?m tha^�y so*. se^.t, do du*. kho^ng da�m ba^�m chuo^ng va` muo^�n quay dda^`u bo? cha.y vi` chu*a bao gio*` co^ va`o mo^.t ngo^i nha` sang tro.ng nhu* va^.y, nhu*ng khi nghi~ dde^�n mo�n tie^`n lo*�n ddang ca^`n thi` co^ la.i thu he^�t can dda?m nha(�m ma(�t nha^�n chuo^ng tha^.t ma.nh . Mo^.t ho^`i la^u mo*�i tha^�y mo^.t co^ ngu*o*`i A� Cha^u da nga(m dden xinh xa(�n cha.y ra mo*? cu*~a. Co^ ta ra^�t mu*`ng ro*~ khi tha^�y KM. Co^ ta tu*. gio*�i thie^.u:

-- To^i te^n la` Rocchette De Rossia. To^i cu~ng la`m vie^.c cho Cleo�s Care Center, va` to^i dda~ la`m cho ba` be^.nh nha^n na`y dda~ ga^`n mo^.t tua^`n. To^i ra^�t vui mu*`ng la` ho^m nay co� co^ dde^�n thay. To^i se~ chi? co^ ca�ch ddo huye^�t a�p, thu*? lu*o*.ng ddu*o*`ng trong ma�u va` chi�ch insulin cho ba` ta theo ddu�ng theo tho*`i kho�a bie^?u. Co^ pha?i kie^n nha^~n va` chi.u kho� vi` ba` Beth Anthony no^?i tie^�ng la` mo^.t be^.nh nha^n ra^�t kho� ti�nh. Chu*a co� co^ y ta� na`o co� the^? la`m cho ba` ta qua� mo^.t tua^`n. Ba^y gio*` co^ ha~y theo to^i dde^�n ga(.p ba` be^.nh nha^n.

KM lo la(�ng theo Rocchette dde^�n ga(.p ba` be^.nh nha^n ma` cu~ng la` chu? nha`. Rochette dda~ gio*�i thie^.u KM vo*�i ba` ta:

-- Dda^y la` Kie^`u Mie^n. Co^ ta se~ thay to^i la`m vie^.c vo*�i ba`.

Co^ ta quay sang KM:

-- Da^y la` ba` Beth Antony. Ba` ta la` ngu*o*`i ma` co^ se~ la`m vie^.c.

KM nho? nhe. cha`o ba` ta:

-- Cha`o ba`. Ra^�t ha^n ha.nh ddu*o*.c la`m vie^.c vo*�i ba` va` mong ba` chi? da.y cho

Dda^�y la` mo^.t ba` gia` da tra(�ng ma�.p ma.p, ho^`ng ha`o, ma(.c bo^. qua^`n a�o tra(�ng sang tro.ng va` ra^�t quy� pha�i vo*�i xa^u chuo^~i ha.t trai la^�p la�nh tre^n co^?. Ba` ta khoa?ng ho*n ba?y mu*o*i tuo^?i ra^�t dde.p la~o, nhu*ng ra^�t la.nh lu`ng. Beth Anthony chi? ca�i ghe^� ga^`n ddo� va` do~ng da.t ra li.nh:

-- Co^ ha~y ngo^`i xuo^�ng va` to^i co� va`i lo*`i muo^�n no�i vo*�i co^. Tru*o*�c he^�t, to^i muo^�n co^ pha?i no�i chuye^.n vo*�i to^i vo*�i ca�i gio.ng lo*�n ho*n mo^.t chu�t. Thu*� hai, co^ kho^ng ddu*o*.c ddu.ng dde^�n ba^�t cu*� ddo^` dda.t qui� na`o trong nha` cu?a to^i. Thu*� ba, khi to^i ca^`n co^ pha?i co� ma(.t. Karen dda~ no�i vo*�i to^i co^ se~ o*? dda^y vo*�i to^i luo^n chi? tru*` co� to^�i thu*� na(m la` co^ co� lo*�p. Co� ddu�ng nhu* va^.y kho^ng?

Kie^`u-Mie^n ca?m tha^�y ngo^.t nga.t, kho� tho*? va` nho? be� tru*o*�c ca�i nhi`n xoi mo�i va` gio.ng no�i ha�ch di.ch cu?a ba` chu? nha`. Co^ dda~ tha^�y ddu*o*.c tu*` a�nh ma(�t, kho�e mie^.ng cho dde^�n gio.ng no�i dde^`u ha`m chu*�a su*.ky` thi. va` thie^�u tha^n thie^.n ddo^�i vo*�i mi`nh. Co^ ro�n re�n ngo^`i xuo^�ng chie^�c ghe^� ma` ba` ta dda~ chi? va` cha^.m ra~i tra? lo*`i:

-- Va^ng, to^i se~ nghe theo su*. chi? thi. cu?a ba`.

Lu�c ddo� khoa?ng ta�m gio*` sa�ng va` chi�nh la` gio*` ddo huye^�t a�p va` thu*? lu*o*.ng ddu*o*`ng trong ma�u cho ba` Anthony. Rochette dda~ dde^` nghi. KM thu*.c ta^.p du*o*�i su*. chi? da^~n cu?a co^ ta. Beth Antony dda~ ngoan ngoa~n ngo^`i ye^n de^? co^ ddo huye^�t a�p, nhu*ng dde^�n lu�c la^�y ma�u o*? dda^`u ngo�n tay thi` ba` ta ke^u ru� le^n va` dda^?y co^ ra ddo^`ng tho*`i qua�t tha�o a^`m i~:

-- Co^ muo^�n gie^�t to^i sao?

KM hoa?ng ho^�t lu`i ra xa va` xin lo^~i ro^�i ri�t. Rochette dda~ cha.y la.i va` chi? cho co^ ne^n la^�y ma�u cho^~ na`o thi` i�t ddau nha^�t ddo^�i vo*�i ba` ta. Nhu*~ng cho^~ na`y dde^`u kha�c vo*�i nhu*~ng cho^~ ma` co^ dda~ ho.c ddu*o*.c trong nga`y ho^m qua o*? lo*�p hu*o*�ng da^~n, nhu*ng co^ kho^ng da�m le^n tie^�ng . KM co^� ga(�ng mo^.t la^`n nu*~a va` cuo^�i cu`ng cu~ng ddo ddu*o*.c lu*o*.ng ddu*o*`ng trong ma�u cho ba` ta ho*i cao mo^.t chu�t (180). Rochette chua^?n bi. bu*~a a(n cho Beth, va` co^ ta dda~ dde^? KM chi�ch insulin va`o ba(�p ve^� cu?a be^.nh nha^n trong khi ba` ta ddang a(n. Nhu*~ng thu? tu.c phu.c vu. buo^?i sa�ng cho ba` be^.nh nha^n kho� ti�nh cu~ng dda~ hoa`n tha`nh. KM dda~ chi�ch insulin cho Beth hai la^`n nu*~a trong buo^?i a(n tru*a va` buo^?i a(n to^�i nga`y ho^m ddo� mo^.t ca�ch e^m xuo^i ne^n co^ dda~ mu*`ng tha^`m la` mi`nh co� the^? la`m ddu*o*.c vie^.c. Beth Antony dda~ ddi ngu?. Rochette dda~ ddi ve^`. Chi? co`n la.i mi`nh co^ trong ca(n nha` sang tro.ng, gia`u co� vo*�i dda^`y ddo^` dda.t bo�ng loa�ng, nhu*ng la.i la.nh le~o va` qua.nh hiu. Co^ ca?m tha^�y nho*� nha` mi`nh qua�. Kho^ng nhu*~ng co^ chi? ddang nho*� dde^�n ca(n apartment mo^.t pho`ng cu?a bo^�n chi. em ddang o*? San Jose ma` co^ co`n nho*� quay qua(�t dde^�n ca(n nha` chi? co� hai pho`ng o*? Vie^.t Nam.

O*? ddo�, mo^.t pho`ng da`nh cho ba me.. Ba ddu*�a em trai va`ba` no^.i thi` ngu? o*? pho`ng kha�ch co`n ba?y chi. em ga�i cu?a co^ chi? co� mo^.t ca(n pho`ng va` mo^.t chie^�c giu*o*`ng chie^`u ro^.ng mo^.t thu*o*�c ta�m va` chie^`u da`i ho*n hai thu*o*�c ne^n mua` ddo^ng thi` ta^�t ca? na(`m chung mo^.t giu*o*`ng co`n mua` he` thi` lau ne^`n nha` tha^.t sa.ch va` mo^~i ddu*�a na(`m mo^~i go�c, nhu*ng lu�c na`o cu~ng tra`n nga^.p tie^�ng cu*o*`i. Thi?nh thoa?ng cu~ng co� ca~i co. hay gia^.n ho*`n, kho�c lo�c, nhu*ng sau do� thi` la.i thu*o*ng ye^u nhau nhie^`u ho*n tru*o*�c nu*~a. Tho*`i gian dda~ la`m thay ddo^?i ta^�t ca?, nhu*ng ti`nh ca?m cu?a nhu*~ng ngu*o*`i tha^n thi` kho^ng bao gio*` thay ddo^?i. Co^ ca?m tha^�y a^�m a�p trong lo`ng khi nghi~ ve^` gia ddi`nh ne^n cho*.p ma(�t lu�c na`o kho^ng hay bie^�t cho dde^�n lu�c nghe ddu*o*.c tie^�ng la re�o cu?a ba` chu? nha`, co^ mo*�i la^.t dda^.t thu*�c gia^�c va` cha.y vo^.i va~ va`o pho`ng ba` ta.

Lu�c ddo� va`o khoa?ng hai gio*` sa�ng, ba` Antony dda~ thu*�c gia^�c va` ha(`n ho.c nhi`n KM va^~n co`n trong co*n nga�i ngu? vo*�i ddo^i ma(�t gia^.n du*~:

-- Co^ ha~y va`o be^�p la`m cho to^i hai mie^�ng ba�nh sandwich ke`m mo^.t mie^�ng ham vo*�i hai mie^�ng cheese va` pha mo^.t ta�ch ca` phe^ nho*� bo? hai muo^~ng ca` phe^, mo^.t muo^~ng ddu*o*`ng va` mo^.t muo^~ng coffemate .

KM nho? nhe. nha(�c nho*? ba` ta:

-- Thu*a ba`, co^ y ta� ve^` dinh du*o*~ng co� ghi ro~ tre^n ba?ng la` ba` kho^ng ddu*o*.c a(n cheese vi` no� chu*�a nhie^`u cha^�t be�o cao no kho^ng to^�t cho su*�c kho?e cu?a ba`, nha^�t la` a(n va`o lu�c ban dde^m nhu* the^� na`y.

Ba` Antony gia^.n du*~ qua�t to:

-- Co^ kho^ng ddu*o*.c la^�y co^ y ta� dinh du*o*~ng ra hu` to^i. To^i tu*. bie^�t lo lie^.u cho su*�c kho?e cu?a mi`nh. Co^ to*�i dda^y la` dde^? phu.c vu. cho to^i. Co^ pha?i chi.u su*. sai khie^�n cu?a to^i va` kho^ng ddu*o*.c quye^`n pha?n ba�c.

KM tu*�c gia^.n ddo? ma(.t. Co^ muo^�n bo? ddi tu*�c kha(�c va` kho^ng muo^�n o*? dda^y the^m gia^y phu�t na`o nu*~a ca?. Co^ tu*. ho?i co� pha?i mi`nh ddang la`m mo^.t con sen cho ba` be^.nh nha^n na`y kho^ng? Gia ddi`nh co^ tuy nghe`o tha^.t, nhu*ng chu*a co� ngu*o*`i na`o da�m no�i na(.ng hay la lo^�i co^ nhu* va^.y. Co^ vo^.i va~ bu*o*�c tha^.t nhanh va`o be^�p dde^? kho?i ba^.t ra tie^�ng kho�c ddang muo^�n vo*~ oa` tru*o*�c ma(.t ba` be^.nh nha^n khinh ngu*o*`i va` dda�ng ghe�t na`y. KM tu*. nhu? la` mi`nh ca^`n pha?i bi`nh ti~nh. Tru*o*c he^�t la` pha?i go.i cho ba` Karen Nelson ho?i y� kie^�n ba` ta la` co� ne^n cho ba` Antony a(n cheese hay kho^ng?

Ba` Karen dda~ an u?i co^ qua ddie^.n thoa.i:

-- KM, co^ ha~y la`m vu*`a lo`ng Beth Anthony la^`n na`y, nhu*ng chi? cho ba` ta a(n mo^.t mie^�ng cheese tho^i. Co^ dda~ ho.c lo*�p ta^m ly� sa(n so�c ngu*o*`i gia` ro^`i. Dda^�y la` hie^.n thu*.c cu?a ca�i nghe^` ma` co^ ddang theo dduo^?i va` pha?i ddu*o*ng dda^`u vo*�i nhu*~ng ti`nh huo^�ng tu*o*ng tu*. nhu* va^.y mo^~i nga`y.

KM vu*`a la`m sandwich va` pha ca` phe^ cho ba` chu? nha` vu*`a o^n la.i nhu*~ng gi` dda~ ho.c trong lo*�p Ta^m ly�: Ca`ng ve^` gia` hi`nh da�ng be^n ngoa`i va` be^n trong cu?a co* the^? thay ddo^?i thi` nhu*~ng pha?n u*�ng ho�a ho.c hay sinh ho.c trong co* the^? cu~ng thay ddo^?i do ddo� ke�o theo su*. thay ddo^?i ve^` ta�nh ti`nh mo^.t ca�ch tha^�t thu*o*`ng. Pha?i cha(ng ti�nh khinh ngu*o*`i va` ky` thi. cu?a ba` chu? nha` ddo^�i vo*�i co^ la` do be^.nh ta^.t va` su*. gia` nua ma` ra? Ne^�u la` nhu* va^.y thi` mi`nh kho^ng ne^n tra�ch ba` ta. KM ca?m tha^�y vui ve? tro*? la.i va` co^� ga(�ng ta.o mo^.t nu. cu*o*`i tha^.t tu*o*i mang ddo^` a(n cho ba` chu? nha`. Tuy nhie^n, KM cu~ng dda~ bi. ba` Anthony ca(`n nha(`n suo^�t buo^?i vi` ly ca` phe^ co^ pha ho*i ngo.t va` kho^ng ddu*o*.c be�o theo y� cu?a ba` ta. Ba^y gio*` thi` co^ cu~ng dda~ pha^`n na`o hie^?u ddu*o*.c gia� tri cu?a 9 ddo^ la mo^.t gio*` no� nhu* the^� na`o ro^`i.

Va`o sa�ng ho^m sau khi KM la^�y ma�u dde^? thu*? lu*o*.ng ddu*o*`ng trong ma�u cho ba.` Antony la^`n thu*� hai thi` ba` ta la.i vu`ng va^~y la lo*�n va` xo^ co^ ra:

-Cu�t ddi. To^i kho^ng ca^`n co^ nu*~a. To^i se~ go.i cho ba` Karen Neilson va` xin ddo^?i mo^.t co^ Medical Assistant kha�c. Co^ kho^ng bie^�t la`m vu*`a y� be^.nh nha^n. Ho^m qua Rocchette dda~ chi? cho co^ ca�ch la^�y ma�u ro^`i ma`. Sao co^ do^�t qua� va^.y? To^i ghe�t nha^�t la` gio.ng no�i cu?a co^. To^i kho^ng the^? co^� ga(�ng nghe co^ no�i mo^~i nga`y vo*�i gio.ng no�i kho^ng ra tie^�ng . Ho*n nu*~a, co^ cu~ng dda~ kho^ng hie^?u he^�t y� nghi~a nhu*~ng gi` to^i dda~ no�i vi` tie^�ng Anh cu?a co^ qua� te^.. Ba(`ng chu*�ng la` to^�i qua co^ dda~ pha ly ca` phe^ kho^ng ddu�ng theo y� cu?a to^i.

Co*n gia^.n ddang tra`n le^n ta^.n co^? chi? co`n mo^.t chu�t nu*~a la` bu`ng no^?, nhu*ng ly� tri� nha(�c nho*? cho KM bie^�t la` co^ ca^`n pha?i giu*~ bi`nh ti~nh. Ha~y xem ba` ta nhu* mo^.t ngu*o*`i be^.nh hoa.n va` co� ta^m ly� tha^�t thu*o*`ng. Co^ nuo^�t u*.c co*n gia^.n va` la(.ng thinh kho^ng the`m ca~i la.i , nhu*ng va^~n tie^�p tu.c ca^`m la^�y ngo�n tay cu?a ba` ta va` tie^�p tu.c la^�y ma�u. Lu*o*.ng ddu*o*`ng trong ma�u cu~ng nhu* huye^�t a�p cu?a ba` ta dde^`u bi`nh thu*o*`ng. KM chua^?n bi. thu*�c a(n cho Beth theo su*. chi? da^~n cu?a co^ y ta� ve^` dinh du*o*~ng dda~ ghi tre^n ba?ng. Co� le~ su*. ye^n la(.ng cu?a KM dda~ tha(�ng Beth Antonny. Ba` ta la lo^�i mo^.t ho^`i la^u ro^`i cu~ng im la(.ng ngo^`i a(n tuy co� mo^.t va`i la^`n lo*�n lo^�i sai ba?o co^ pha?i va`o be^�p la^�y the^m ddo^` gia vi. hay ddo^?i loa.i nu*o*�c tra�i ca^y ma` ba` ta thi�ch uo^�ng. KM va^~n giu*~ im la(.ng, nhu*ng va^~n thu*.c hie^.n nhu*~ng ddie^`u ba` ta sai khie^�n.

Ca? hai dde^`u kho^ng no�i vo*�i nhau lo*`i na`o trong bu*~a a(n tru*a, nhu*ng sau ddo� Beth Anthony kho^ng ngu*`ng sai KM la`m he^�t vie^.c na`y dde^�n vie^.c kha�c tu*` vie^.c gia(.t giu~ cha(n me^`nh, qua^`n a�o dde^�n lau do.n be^�p nu�c. KM kho^ng co� tho*`i gian dde^? vie^�t ba`i assay cho lo*�p English to^�i nay. Co^ chi? hi vo.ng la` mi`nh co� the^? dde^�n lo*�p so*�m ho*n nu*?a gio*` dde^? co� the^? vie^�t ddu*o*.c ba`i va(n nga(n nha^�t.

KM dda~ chua^?n bi. bu*~a a(n chie^`u cho ba` Beth Antonny so*�m ho*n ddo^. nu*?a gio*` va` dda~ co^� ga(�ng ga.t bo? tu*. a�i nho? nhe. xuo^�ng nu*o*�c vo*�i ba` ta:

-- Ba` co� the^? a(n to^�i so*�m ho*n nu*?a gio*` ddu*o*.c kho^ng? To^i ca^`n ddi ho.c to^�i nay.

Ba` Antonny kho^ng pha?n ddo^�i, nhu*ng buo^.c co^ pha?i chie^n cho ba` ta mo^.t mie^�ng bit te^�t va` nu*o*�ng mo^.t ca�i ba�nh apple pie the^m va`o buo^?i a(n chie^`u. KM kho^ng the^? chie^`u y� ba` ta ddu*o*.c vi` co^ pha?i theo su*. chi? thi. ve^` a(n uo^�ng cu?a ba` y ta�. Ne^�u dde^? ba` ta a(n uo^�ng kho^ng ddu�ng vo*�i thu*.c ddo*n hu*o*�ng da^~n, su*�c kho?e cu?a ba` ta co� va^�n dde^` thi` co^ la` ngu*o*`i chi.u tra�ch nhie^.m tru*.c tie^�p . Va^.y la` cuo^.c chie^�n tranh giu*~a ho. ba(�t dda^`u bu`ng no^? du*~ do^.i khi KM dda(.t ma^m thu*�c a(n kho^ng co� mie^�ng thi.t bo` bit te^�t va` ca�i ba�nh apple pie tru*o*�c ma(.t ba` ta . Ba` Anthony qua�t tha^.t to:

-- Ta.i sao co^ la.i ca~i lo*`i to^i? Co^ tu*o*?ng co^ la` ca�i gi` cu?a to^i? Vo*�i ma(.t mu~i va` tu*o*�ng ta� cu?a co^, co^ co� xu*�ng la`m mo^.t co^ Medical Assistant sao? La`m mo^.t con sen cu?a to^i cu~ng chu*a xu*�ng nu*~a...

KM kho^ng co`n su*�c chi.u ddu*.ng dde^? nghe ba` ta no�i tie^�p khi ma` su*. gia^.n giu* dde` ne�n tu*` ho^m qua dde^�n gio*` dda~ tra`n nga^.p le^n dde^�n ta^.n mo^i, co^ dda~ lo*�n tie^�ng qua�t tha�o tro*? la.i kho^ng mo^.t chu�t so*. se^.t:

-- To^i dda~ la`m gi` la^`m lo^~i vo*�i ba`? Ta.i sao ba` kho^ng ngu*`ng sai khie^�n, ba(�t be? va` ha. nhu.c to^i. Co� pha?i la` ba` ddang ky` thi. vi` to^i kho^ng pha?i la` ngu*o* `i co� cu`ng ma`u da vo*�i ba`, hay ba` ddang khinh thu*o*`ng to^i vi` to^i co� gu*o*ng ma(.c ta^`m thu*o*`ng, gio.ng no�i nho? nhe., pha�t a^m tie^�ng Anh lo* lo*�, va` co� ca�i da�ng nho? nha(�n chi? ba(`ng mo^.t nu*?a ca�i da�ng cu?a ba`, nhu*ng to^i muo^�n ba` ne^n bie^�t mo^.t ddie^`u la` to^i la` con ngu*o*`i co� dda^`y ddu? ca?m gia�c vui buo^`n, gia^.n du*~ gio^�ng nhu* ba` va^.y. So*? di~ to^i pha?i co^� ga(�ng chi`u chuo^.ng va` va^ng lo*`i ba` la` vi` to^i ddang ca^`n co^ng vie^.c. Co^ng vie^.c na`y la` co^ng vie^.c dda^`u tie^n sau khi la^�y ca�i ba(`ng Medical Assistant vo*�i hai na(m va^�t va? vu`i ma`i kinh su*? ne^n no� ra^�t quan tro.ng ddo^�i vo*�i to^i. Ho*n nu*~a gia ddi`nh cu?a to^i cu~ng ddang ra^�t ca^`n tie^`n. Ba` co� hie^?u kho^ng? Co� le~ ba` la` mo^.t ngu*o*`i co^ ddo^.c va` i�ch ky? ne^n kho^ng bie^�t ddu*o*.c ti`nh ca?m gia ddi`nh la` ca�i gi` he^�t. Ta.i sao to^i pha?i no�i nhu*~ng ddie^`u na`y vo*�i ba`? Ba` tu*o*?ng to^i thi�ch la`m vie^.c vo*�i ba` la(�m sao? To^i cho ba` bie^�t kho^ng mo^.t ai muo^�n la`m vie^.c vo*�i mo^.t ba` gia` lu�c na`o cu~ng cau co� ga(�t go?ng va` co� ma�u la.nh nhu* ba`, va` cu~ng kho^ng ai muo^�n o*? trong mo^.t ngo^i nha` ddo^` so^. la.nh lu`ng nhu* ngo^i nha` mo^` nhu* the^� na`y dda^u. To^i se~ bo? cuo^.c. Sau buo^?i a(n chie^`u nay to^i se~ kho^ng la`m vie^.c vo*�i ba` nu*~a. To^i se~ ddie^.n thoa.i cho ba` Karen ddo^?i cho ba` mo^.t co^ Medical Assistant kha�c. Hi vo.ng co^ ta se~ la`m cho ba` vu*`a y� ho*n. Ba^y gio*` thi` to^i mong ba` ha~y a(n nhu*~ng gi` ma` ba` y ta� ve^` dinh du*o*~ng dda~ ghi trong thu*.c ddo*n o*? dda^y.

KM dda(.t ma^m thu*�c a(n tru*o*�c ma(.t ba` chu? nha` va` cha.y va`o pho`ng vo* vo^.i ca�i ca(.p va` to�m ta^�t ca? ddo^` dda.t cu?a mi`nh bo? ddi kho^ng the`m nhi`n ma(.t ba` chu? nha` lu�c a^�y nhu* the^� na`o. KM kho^ng ngo*` ddu*o*.c la` ho^m nay mi`nh co� the^? a(n no�i lu*u loa�t dde^�n nhu* va^.y. Co^ o`a kho�c nu*�c no*? khi ngo^`i va`o tay la�i dde^` ma�y chie^�c xe, nhu*ng chie^�c xe cu?a co^ ho^m nay cu~ng muo^�n la`m nu~ng sau hai ba ho^`i dde^` ga va^~n kho^ng chi.u no^?. Co^ ca?m tha^�y tuye^.t vo.ng cu`ng cu*.c khi nghi~ dde^�n hai na(m ho.c ha`nh va^�t va? chi? ddo^?i la.i ca�i co^ng vie^.c cu?a mo^.t con sen. Co^ ddang tu*. ho?i mi`nh co� ne^n bo? cuo^.c hay va^~n tie^�p tu.c vo*i ca�i nghe^` na`y? Ne^�u co^ co`n muo^�n tie^�p tu.c vo*�i ca�i nghe^` na`y, co^ se~ kho^ng nhu*~ng chi? ga(.p mo^.t Beth Antonny ma` se~ co`n nhie^`u Beth Antonny ke^� tie^�p nu*~a. Lie^.u co^ co� ddu? su*�c dde^? tie^�p tu.c cho^�ng cho.i kho^ng? Nhu*ng ne^�u co^ bo? cuo^.c nu*?a chu*`ng nhu* the^� na`y thi` co^ se~ cu~ng tie^�p tu.c bo? cuo^.c khi ga(.p nhu*~ng kho� kha(n kha�c nu*~a vi` cuo^.c so^�ng luo^n luo^n chu*�a ddu*.ng dda^`y ra^~y nhu*~ng tro*? nga.i va` kho� kha(n. Va? la.i so^� tie^`n ho*n ba nga`n ma` co^ ddang ca^`n la`m sao ma` co� ne^�u co^ bo? vie^.c nu*?a chu*`ng. Ai dda~ no�i tie^`n ba.c kho^ng ca^`n thie^�t hay quan tro.ng? Tie^`n ba.c ra^�t ca^`n thie^�t va` co� the^? dda�nh gu.c ddu*o*.c lo`ng tu*. a�i va` tu*. tro.ng cu?a mo^.t con ngu*o*`i. Cuo^�i cu`ng thi` kho^ng hie^?u vi` bi. tie^`n ba.c dda�nh nga~ hay vi` ca�i ti�nh ngang bu*o*�ng kho^ng chi.u khua^�t phu.c tru*o*�c kho� kha(n dda~ la`m cho KM pha?i xuo^�ng xe va` tro*? va`o ngo^i nha` la.nh lu`ng va` du*. ddi.nh se~ xin lo^~i ba` chu? nha` ha�ch di.ch va` kho� ti�nh dde^? cho co^ tie^�p tu.c co^ng vie^.c la`m na`y.

Nhu*ng khi va`o dde^�n nha`, KM ra^�t nga.c nhie^n khi nghe ba` chu? nha` ddang kho�c nu*�c no*?. Vu*`a du*~ nhu* co.p , vu*`a sang tro.ng va` vu*`a cao quy� nhu* ba` ta ma` cu~ng bie^�t kho�c sao? Co^ nghi~ chi? co� nhu*~ng ngu*o*`i nghe`o na`n, kho^�n kho^? nhu* mi`nh mo*�i bie^�t ro*i le^. tho^i chu*�. Ca`ng lu�c Beth ca`ng kho�c to ho*n nu*~a la`m cho KM ca?m tha^�y lu�ng tu�ng tru*o*�c co*n su.t su`i cu?a ba` ta. KM xin lo^~i ro^�i ri�t va` cha.y ddi ti`m gia^�y dde^? lau nu*o*�c ma(�t cho ba` chu? nha`:

-- Xin lo^~i ba`. Co� pha?i to^i dda~ la`m cho ba` ddau lo`ng? To^i ca?m tha^�y ra^�t ho^�i ha^.n la` dda~ kho^ng ne^n to tie^�ng vo*�i ba`. To^i tro*? la.i dda^y la` muo^�n xin lo^~i vo*�i ba` va` xin ba` cho to^i tie^�p tu.c ddu*o*.c la`m vie^.c.

Ba` chu? nha` vu*`a no�i trong co*n nu*�c no*?:

-- To^i ne^n xin lo^~i vo*�i co^ mo*�i pha?i. Co^ no�i ra^�t ddu�ng. To^i la` mo^.t ngu*o*`i co^ ddo^.c va` kho^ng bie^�t gi` ve^` ti`nh ca?m gia ddi`nh. Tha^.t ra to^i cu~ng co� con ca�i, nhu*ng ta^�t ca? con ca�i dde^`u ddang o*? be^n mie^`n Ddo^ng. Mo^~i na(m chi? ga(.p mo^.t la^`n va`o mu`a Noel. Va? la.i con ca�i cu?a to^i cu~ng kho^ng muo^�n so^�ng chung vo*�i to^i. Nhu* co^ dda~ no�i, ai ma` chi.u so^�ng chung vo*�i mo^.t ba` gia` kho� ti�nh va` dda^`y bi.nh ta^.t na`y? To^i dda~ so^�ng thui thu?i mo^.t mi`nh trong ngo^i nha` na`y dda~ ho*n hai mu*o*i na(m ro^`i, va` con to^i kho^ng he^` hay bie^�t la` to^i ddang che^�t la^`n mo`n trong su*. co^ ddo^.c cu?a mi`nh .

KM kho^ng ngo*` su*. tha(?ng tha(�n va` to tie^�ng cu?a mi`nh co� the^? la`m to^?n thu*o*ng dde^�n mo^.t ngu*o*`i kie^u nga.o va` ha�ch di.ch nhu* Beth Antony. Co^ ca? m tha^�y mi`nh ho*i qua� dda�ng va` kho^ng co`n ho*`n gia^.n hay tha`nh kie^�n ddo^�i vo*�i ba` chu? nha` nu*~a. Co^ chi? tha^�y ba` ta tha^.t to^.i nghie^.p va` dda�ng thu*o*ng. Ba` ta cu~ng la` mo^.t con ngu*o*`i ra^�t ta^`m thu*o*`ng gio^�ng nhu* bao nhie^u ngu*o*`i ta^`m thu*o*`ng kha�c. Cu~ng co� nhu*~ng lu�c ddau buo^`n va` ye^�u dduo^�i ca^`n ddu*o*.c an u?i va` vo^~ ve^`. Kho^ng pha?i chi? va`i phu�t tru*o*�c dda^y, co^ cu~ng dda~ ra^�t ye^�u dduo^�i muo^�n bo? vie^.c nu*?a chu*`ng sao? Co^ cu~ng gio^�ng nhu* ba` ta tho^i, nhu*~ng kho� kha(n hay ye^�u dduo^�i cu?a mi`nh chi? giu*~ cho rie^ng mi`nh bie^�t va` pha?i tu*. vu`ng va^~y tru*o*�c nhu*~ng tro*? nga.i hay tu*. ddu*�ng da^.y ne^�u bi. va^�p te� chu*� kho^ng mo^.t ai trong gia ddi`nh co� the^? bie^�t ddu*o*.c. KM ca?m tha^�y co� mo^.t su*. tho^ng ca?m sa^u xa ddo^�i vo*�i Beth Anthony va` kho^ng ca^`n pha?i giu*~ gi`n the^? die^.n tru*o*�c ma(.t ba` ta nu*~a. Co^ dda~ kho�c tha^.t to nhu* chu*a tu*`ng ddu*o*.c kho�c bao gio* tru*o*�c su*. kinh nga.c va` ngo* nga�c cu?a Beth.

Beth Anthony dda~ bi`nh ti~nh tro*? la.i, giu�p KM lau nu*o*�c ma(�t va` cu*o*`i tha^.t to nha(�c co^ dde^�n gio*` ddi ho.c. Ba` ta co� nu. cu*o*`i tha^.t tu*o*i va` tha^.t dde.p. Nu. cu*o*`i la`m ngu*o*`i ddo^�i die^.n ca?m tha^�y tha^n ma^.t, a^�m a�p va` tra`n tre^` tin tu*o*?ng.

Trong lo`ng KM ca?m tha^�y vui ho*n bao gio*` he^�t vi` cuo^�i cu`ng co^ cu~ng dda~ tha^�y ddu*o*.c ti`nh ca?m giu*~a ngu*o*`i va` ngu*o*`i va^~n co`n to^`n ta.i trong ca�i the^� gio*�i dda^`y ra^~y su*. pha^n bie^.t giu*~a giai ca^�p va` ky` thi. giu*~a ca�c chu?ng to^.c na`y. Co^ ca?m tha^�y ma.nh da.n, dda^`y tu*. tin va` kho^ng co`n lo la(�ng cho su*. thie^�u hu.t tie^`n ba.c hay ba`i assay cho lo*�p English to^�i nay nu*~a. Chie^�c xe cu?a co^ ba^y gio*` dda~ he^�t la`m nu~ng nhu* lu�c na~y . Tay la�i cu?a co^ cu~ng dda~ vu*~ng va`ng vi` dda~ ga(.t ha�i ddu*o*.c kinh nghie^.m trong la^`n la�i tru*o*�c. Ba^y gio*`, co^ co� dda^`y lo`ng tin va` su*. can da?m dde^? ddie^`u khie^?n chie^�c xe la(n bon bon tre^n con ddu*o*`ng dda^`y do^�c tie^�n ve^` hu*o*�ng West Valley College kho^ng mo^.t chu�t nga.i ngu`ng.

Kie^`u Khie^m