31 de diciembre de 1864
Amanece y Tomoe completa los apuntes de su diario. Mira a Battousai que aun duerme y se dice que fue el quien una vez le arrebato la felicidad, sin embargo, es el mismo que le ha dado una nueva. Puede que aun sea un asesino, pero protegera a muchas mas personas que las que ha matado. No puede permitir que muera ahora. De pie en la puerta, sonrie y susurra "adiós" a su segundo amor.
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En lo profundo del bosque Kekkai, Tomoe llega al lugar donde el Yaminobu esta esperando por ella. El lider exige que le diga lo que sabe, cual es la debilidad de Battousai. Tomoe duda, cree que su imperfeccion como asesino es que su bondad nunca se adapto para matar. Responde al lider diciendole que la vulnerabilidad de Battousai esta en atacarlo mientras duerme. Sin impresionarse, continua su interrogatorio y le pregunta a Tomoe si Battousai se ha enamorado de ella. Tomoe no comprende el proposito de su pregunta, asi que el le explica cuales fueron sus verdaderas intenciones. Si Battousai verdaderamente ama a Tomoe, vendra a buscarla cuando Enishi le entregue la carta con el desafio. En el Kekkai la ventaja sera de ellos! Horrorizada, Tomoe comprende que fue utilizada y que ahora ella es el cebo que guiara a Battousai directamente a una trampa. Ella saca una daga oculta e intenta matar al lider. Anticipando sus intenciones, golpea a Tomoe dejandola inconsciente en el suelo. Ordena a sus hombres que se preparen para la batalla contra Battousai; ya arreglaran cuentas con la chica despues.
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De pie frente a la casa, un furioso Battousai sostiene la carta en su mano. La ira del destajador ha vuelto a sus ojos. Enfurecido, arruga la carta y sale al encuentro de sus retadores. Enishi esta escondido detras de un arbol mientras espera que Battousai salga, pensando que el y su hermana ahora son libres para volver juntos a su casa en Edo.
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Battousai llega al Kekkai, pero al entrar siente algo extraño en el bosque. Uno de los ninjas, Nakajo, lo ataca sorpresivamente por detras, haciendole un corte a lo largo de la espalda. Nakajo le dice a Battousai que los espiritus malignos del bosque han generado una barrera que no le permitiran usar su sexto sentido apropiamente. Battousai gruñe y ejecuta un ataque con la velocidad de un relampago haciendo un corte en el pecho de Nakajo. Battousai le dice que ayer le prometio a Tomoe que protegeria su felicidad. Y, como si su furia no tuviera limites, Battousai declara ferozmente que matara a cualquiera que se interponga en el cumpliendo de esa promesa!!
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Apunta con su katana a Nakajo y da un ultimatum: que lo lleve donde esta Tomoe o que se prepare para morir. Nakajo dispara un dardo a Battousai, hiriendo su hombro derecho. Enfurecido, Battousai se saca el dardo y ejecuta otro veloz ataque.
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Esta vez, un tajo que corta la mano derecha y el brazo izquierdo de Nakajo. Desesperado, Nakajo corre hacia una cueva. Battousai lo sigue y de pie en la entrada de ella, tira los brazos de Nakajo al suelo, diciendole que se los olvido [^o^]. Battousai le da la opcion de una muerte rapida y sin dolor si lo lleva directamente donde esta Tomoe. Nakajo indica a Battousai donde debe ir pero le dice que aun quedan tres Yaminobu mas. Nakajo tira de una una soga con su pie, lo que enciende un barril de explosivos dentro de la cueva. Battousai escapa de la explosion pero comprende que el proposito de esta era bloquear temporalmente su sentido del oido.
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Entretanto, Enishi descubre que Tomoe no esta en la casa. Temiendo que su hermana haya ido al bosque, regresa para encontrarla. En el bosque, Battousai se enfrenta a su proximo duelo con los Yaminobu, Sumita y Mumyoi. No es mas el hombre que lucha con una mente clara y planea estrategias, Battousai ahora lucha por quien ama, con sentimientos encontrados y acciones temerarias. Es una sangrienta batalla, pero termina con Battousai como vencedor al mutilarle las piernas a Sumita y atravesarle la mano a Mumyoi. Sin embargo, su derrota no es en vano, ellos lograron provocarle a Battousai varias heridas graves. Mumyoi logra escapar pero Sumita se sacrifica al hacer explotar el segundo barril de explosivos. La explosion afecta la vista de Battousai dandole una vision borrosa de sus alrededores. Enishi oye la explosion y sigue la direccion de esta.
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Battousai sigue un camino que lo conduce a una retirada choza donde el ultimo de los Yaminobu lo espera. Mientras la batalla final contra el lider del clan comienza, Tomoe recobra la conciencia dentro de la choza. Recoge su daga e intenta recordar lo que estaba haciendo ahi. Oye el sonido de personas peleando afuera y decide acercarse a la puerta para ver que pasa. Por un segundo, ve a su fallecido novio con una katana en la mano. Se frota los ojos y al ver de nuevo, se da cuenta que es Battousai. Su novio murio porque no lo detuvo. Mirando a Battousai se dice que no permitira que muera de nuevo quien ella ama. Sonriendo, decide que arriesgara todo para salvarlo.
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Battousai esta claramente en desventaja a causa de sus lesiones y sentidos afectados. Tambien comienza a perder su sentido del tacto debido a la masiva perdida de sangre y a la baja temperatura. Comprende que las oportunidades que tiene de ganar y sobrevivir son muy escazas, asi que, si va a morir, se llevara a su oponente consigo al infierno. Forzara sus sentidos para concentrar la energia que le queda en un ultimo y desesperado ataque. En sus pensamientos, pide que Tomoe sea feliz en la nueva era y que lo perdone por dejar su promesa incumplida. Battousai eleva su katana y, repentinamente, percibe un aroma familiar... es el olor de ciruelas blancas!!
Tomoe se para entre Battousai y su enemigo para protegerlo con su daga. Ya era demasiado tarde cuando Battousai se da cuenta que Tomoe se habia interpuesto. No podria frenar su ataque a tiempo. Su katana corta la espalda de Tomoe atravesando su pecho para hacer una herida fatal en el corazon del ultimo ninja Yaminobu. La daga que Tomoe sostenia sale volando cortando la mejilla izquierda de Battousai, formando la cicatriz en forma de cruz. Enishi llega al campo de batalla horrorizado al ver la herida fatal que Battousai le habia hecho a su querida hermana.
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Llorando, Battousai sostiene en sus brazos a Tomoe que agoniza, preguntandole repetidamente porque... porque... porque..... Utilizando sus ultimas fuerzas, Tomoe alcanza su mejilla y suavemente acaricia su cicatriz. Ella le da una ultima sonrisa a Battousai. Muy debil para hablar, quiere decirle que las cosas estan mejor asi y que no debe llorar. Mientras una lagrima se forma al borde de sus ojos, ella los cierra para siempre. Los lamentos de Battousai hacen eco a traves del silencio pensando que si alguien tuvo que morir no debio ser ella, sino él, el destajador... no Tomoe... no era justo que ella muriera.
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[Epílogo] ...Y entonces...
Han pasado dos semanas desde aquel triste incidente. Es el 15 de enero de 1865. Battousai, deprimido, se sienta en la casa donde él y Tomoe compartieron una vez su felicidad juntos. Un viento frio entra en la habitacion y abre el diario de Tomoe. Battousai ve su diario y lo recoge para leer la primera pagina, escrita el 4 de abril. Del diario descubre que el nombre del novio de Tomoe era Kiyosato Akira. El nombre le suena familiar.
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De pronto recuerda que ese nombre corresponde a aquel joven que asesino en Kyoto, de aquel que le hizo la primera cicatriz. Comprende que Kiyosato intento decir el nombre de Tomoe antes de que lo apuñalara en el corazon. Tocando la cicatriz en su mejilla izquierda, Battousai se horroriza al enterarse que fue él quien asesino al novio de Tomoe. ¡Fue él quien la habia hecho infeliz desde el principio!
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Kogoro aparece en la puerta de la casa de Battousai. El traidor fue descubierto y ya habian ordenado a Shishio Makoto que lo asesinara. Battousai oye el nombre de Shishio por primera vez. Kogoro continua diciendole a Battousai que Shishio tomara su papel como hitokiri. Se necesita a Battousai en Kyoto para proteger a los miembros del Ishinshishi que son perseguidos por el Shinsengumi. El Ishinshishi lo necesita al frente de la batalla para guiar a la "escuadra de la espada".
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Kogoro sabe que no es el mejor momento para pedirle eso, pero no hay nadie mas en quien se pueda confiar para cumplir ese rol. Le pide a Battousai que haga de lado sus sentimientos por ahora para que pueda utilizar el Hiten Mitsurugi y luchar. Los niños del vecindario llaman a Battousai para que salga a jugar con ellos. Battousai sale y le dice a Kogoro que ira a Kyoto. Si dejara su espada ahora, las vidas de todas aquellas personas que murieron serian en vano. El conocio con Tomoe la felicidad que las personas desean, para lo cual continuara luchando, para construir una nueva era. Sin embargo, cuando la nueva era llegue, no volvera a matar... nunca mas! Kogoro recuerda la advertencia de Shinsaku aquel dia que decidio reclutar a Battousai como un hitokiri, "destruira la vida del muchacho...". Kogoro acepta que fue su culpa. La tecnica del Hiten Mitsurugi nunca debio ser usada para destruir la antigua era. Debio ser para proteger la nueva. Se dice a si mismo "perdoname Himura". Afuera, Battousai le dice a los niños que jugara con ellos hasta que el sol se oculte.
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Mas tarde, en Kyoto, el Shinsengumi tiende una trampa a un Ishinshishi en un oscuro callejon. De entre las sombras, Battousai sale y advierte a los hombres que se retiren y perdonara sus vidas. Los miembros del Shinsengumi ven la cicatriz en forma de cruz y el pelo rojo. Comprenden que el hombre que esta de pie ante ellos es Battousai el Destajador! Detras de ellos, Saito Hajime se adelanta y saca su katana, preparandose para enfrentar el desafio de Battousai. ¡El Gatotsu versus el Hiten Mitsurugi Ryu!
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En medio del desorden durante el derrocamiento del Shogunato Tokugawa, existio un legendario patriota conocido como "Battousai el Destajador". Su espada derramo la sangre de innumerables vidas pero al final del levantamiento desapareció tan silenciosamente como vino.
Y el tiempo pasa hasta el año 11 de la Era Meiji.....
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