~Tsuioku~

cap I

cap II

cap III

cap IV

Capitulo II El Destajador

Enero 1864 Battousai recibe una orden para asesinar al administrador de Kyoto Shigekura Jubee. Entre las victimas de esa noche, se encontraba un joven samurai del Shogunato Tokugawa llamado Akira Kiyosato que estaba sirviendo como guardaespaldas personal de Shigekura. Aunque Kiyosato no era un guerrero muy experimentado, sus ganas de vivir se fortalecieron por su deseo de volver a ver a su novia. Su gran deseo de vivir le permite dar una cuchillada a Battousai a lo largo de su mejilla izquierda que corre paralelamante a la línea de la mandibula, en su ultimo ataque. Mientras el agonizante Kiyosato yace en el suelo, tratando de usar su ultimo aliento para pronunciar el nombre de su novia, Battousai le da una puñalada fatal en el corazón. Viendo a Kiyosato ya muerto, Battousai solo le desea felicidad en la otra vida antes de abandonar el lugar. Mayo Han transcurrido casi seis meses desde que obtuvo la cicatriz en su mejilla izquierda, y durante este periodo de tiempo, Battousai ha asesinado a tantos miembros del Shogunato que el olor de la sangre no se puede borrar de sus sentidos. Es cuando empieza a comprender que todo este derramamiento de sangre no lo han acercado ni a el ni a la era a la paz que tanto desean. Kogoro llega a la oficina principal del Ishinshishi en Kyoto para asistir a una reunion confidencial esa tarde. Invita a Battousai a asistir a la reunion como un participante en vez de actuar como su guardia. Battousai rechaza la invitacion alegando que un "asesino" siempre debe permanecer en las sombras hasta el amargo final. Battousai no tiene ningun interes en dejar su nombre en los libros de historia ni en el honor... la llegada de una era pacifica es todo lo que desea. Mas tarde, Battousai esta en una taberna bebiendo sake, pensando para si mismo que todo lo que bebe le sabe a sangre. Una hermosa joven entra en la taberna y se sienta en la mesa detras de la de Battousai y pide una taza de sake frio. Ella llama la atencion de dos borrachos quienes le piden que los acompañe. Battousai va a la defensa de la muchacha y termina con la discusion; paga su cuenta y sale del lugar, mientras la muchacha se queda silenciosa en su mesa, mirando fijamente al horizonte. Battousai es interceptado por un asesino del Shogunato mientras regresaba al cuartel general. La batalla entre los dos finaliza con Battousai como el vencedor, de pie sobre una piscina de sangre. Se oye el sonido de sandalias de madera, y se ve a la muchacha de la taberna acercandose al campo de batalla. Esta cubierta con la sangre fresca que se había derramado. La muchacha le dice que habia ido hasta ese lugar para agradecerle por ayudarla en la taberna, solo para descubrir que el era el que estaba causando el derramamiento de sangre. Battousai solo puede mirar fijamente a la muchacha, sin saber que hacer ni que decirle, ya que la existencia de Battousai es completamente desconocida. La muchacha se desmaya e, incapaz de dejar a un testigo ocular en la escena de la batalla, Battousai no tiene otra alternativa que llevarla al cuartel general en la posada de Kohagi. Aunque Battousai intenta ser discreto al regresar a "casa", se sorprende al ver que la dueña de la posada, Okami, todavia estaba despierta. Battousai intenta explicarle que ella se involucro en sus "asuntos" y que se desmayo. Sin embargo, todo lo que Okami podia sentir era el fuerte olor a sake de la muchacha. Okami le dice a Battousai que un cambio de ropa y un baño iban a ser preparados para la señorita ebria. Mientras Battousai se marcha, un Ishinshishi llamado Iizuka se sorprende mucho al descubrir que Battousai volvio con una muchacha!!! ^_~x Cuando Battousai despierta a la mañana siguiente, descubre que la muchacha de la noche anterior habia desaparecido. Asustado, se dirige rapidamente al piso inferior solo para encontrarla ayudando a Okami a preparar el desayuno. La muchacha le dice a Battousai que su nombre es Tomoe. El le pide hablar en privado pero ella responde diciendo que que su charla tendria que esperar hasta que terminara sus quehaceres. Cuando el desayuno es servido, aparecen rumores acerca de la relacion entre Battousai y Tomoe. Iizuka fastidia a Battousai sobre lo que el cree que realmente paso la noche anterior con Tomoe... pero debio haber sabido bien lo que podia pasar si bromeaba con un hitokiri! ^_~x Despues de que todo el alboroto sobre Battousai y Tomoe se calmo, Kogoro y Battousai tuvieron una reunion. Battousai le cuenta a Kogoro acerca del asesino del shogunato de la noche anterior. La existencia de "Battousai" se habia dado a conocer, esto significaba solo una cosa, habia un traidor entre el Ishinshishi. Battousai piensa a si mismo que si no descubrian quien era el traidor lo antes posible, entonces ocurriria una tragedia en su clan. Cuando Tomoe se sienta a comer, finalmente Battousai tiene la oportunidad de hablarle. El le pide a Tomoe que jure olvidar el incidente del que fue testigo la noche anterior y que ella debia regresar inmediatamente con su familia. Tomoe le dice que si tuviera una familia a la cual regresar no habria estado emborrachandose sola aquella noche. Incapaz de ocultar sus sentimientos, Battousai le dice que no sabe cual es su predicamento, pero en cualquier caso no es capaz de cuidar de ella en su condicion (como hitokiri). Tomoe mira a Battousai y le pregunta que si eso queria decir entonces que se comportara con ella como el samurai que fue la noche anterior. El le dice que puede pensar lo que quiera, pero la razon que tiene para matar es para crear una nueva era donde las personas puedan vivir en paz. No mata indiscriminadamente a las personas o tan solo por el placer de derramar sangre. Solo luchara con miembros armados del shogunato que se interpongan en el camino de una nueva era. Nunca mataria a una persona desarmada. Entonces Tomoe le pregunta si es que ella tuviera una espada en sus manos en ese preciso momento, el... hubo un momento de silencio antes de que Tomoe terminara su frase. Ella rompio el silencio recogiendo la caja de bento para dejar el cuarto, mientras terminaba la conversacion diciendo que si llegara a encontrar la respuesta algun dia, esperaria hasta poder oirla, de antemano le dice que no tiene ninguna intencion en irse. Sentado frente a la ventana de su cuarto, Battousai esta profundamente sumergido en sus pensamientos cuando recuerda que Tomoe aun espera una respuesta a su pregunta... si ella tuviera una espada en sus manos, el... Habian pasado ya dos semanas desde entonces. La puerta del cuarto esta entreabierta y Tomoe esta de pie a la entrada con una escoba en la mano. Ella le pide a Battousai que deje el cuarto para que pueda terminar la limpieza de la casa. Battousai deja el cuarto y bajando el corredor se encuentra con Iizuka. El le entrega a Battousai un sobre negro diciendole que el se hara cargo del problema esa noche. Cada vez que un sobre negro llega, correra sangre esa misma noche en Kyoto. Al dia siguiente, Kogoro e Iizuka se sientan en una tienda de te especulando sobre el pasado de Tomoe. Creen que puede ser descendiente de una familia de samurais puesto que sabe leer y escribir y ademas no cocina como alguien de Kyoto cocinaria pero no estan seguros de donde viene. Como no tiene mucho contacto con personas de afuera, no creen que pueda ser un espia del Shogunato. Sin embargo, su presencia ha influido en Battousai. Esa misma tarde, Kogoro habla en privado con Tomoe mientras Battousai es enviado a completar otro "trabajo". Kogoro le dice a Tomoe que llevando al Shogunato Tokugawa al desorden, este podra ser derrocado y se podra construir una nueva era. Y en medio del caos, Himura fue elegido para cumplir el papel mas cruel de todos: servir como un guardia para hacer cumplir el codigo del desorden, el desorden debe terminar con una dinastia que ha reinado durante 300 años. Al dia siguiente, mientras Tomoe termina con los quehaceres, piensa sobre su conversacion con Kogoro la noche anterior. Entra al cuarto y ve que Battousai se ha quedado dormido sentado frente a la ventana. Ella recuerda las palabras de Kogoro, "un guardia para hacer cumplir el codigo del desorden". Pero al ver el rostro de Kenshin mientras duerme solo puede ver a un adolescente sentado frente a ella. Ella se acerca a Battousai para cubrirlo con su manta, pero con el instinto de un asesino, Battousai despierta para defenderse de un posible ataque. Coge a Tomoe del cuello de su kimono y el filo de su katana amenaza al cuello de Tomoe. Rabia en el rostro de el y terror en el de ella. Cuando se da cuenta que es Tomoe, la suelta rapidamente. Coge el antebrazo de la mano que aun sostiene su katana. Su respiracion se vuelve pesada y un sudor frio lo cubre mientras intenta recobrar la calma despues de lo que casi comete. Se disculpa ante Tomoe, diciendo que aunque una vez le dijo que nunca usaria su espada contra una persona desarmada, lo habia hecho ahora. Le advierte a Tomoe que lo deje ahora o podria dañarla algun dia. La expresion de susto es reemplazada por una de preocupacion ya que Tomoe comprende lo que el siente. Ella recoge su manta y la coloca en el regazo de Battousai, diciendole que solo necesita una vaina para suprimir su rabia asi que debe permitirle quedarse con el por ahora. Hay un momento de silencio, Battousai esta sorprendido por sus palabras. Aferrandose a la manta que esta en su regazo, le da la respuesta a la pregunta que Tomoe le habia hecho hacia dos semanas. El... bajo ninguna circunstancia la mataria... no a ella... nunca! Es el 5 de junio, el día de la Fiesta de Gion. Battousai esta dormido mientras Tomoe esta cosiendo tranquilamente. Sin embargo, la tranquilidad es quebrantada por noticias de desastre! Mientras dirigian una reunion secreta en la Posada de Ikeda, los Ishinshishi fueron atacados por un hombre al que llamaron "el Lobo de Mibu" y el Shinsengumi. Uno de los guardias personales llamado Katagai fue uno de los pocos que pudo escapar. El regresa lo antes posible a la Posada de Kohagi para informar a Battousai e Iizuka. Les dice que casi todos estan muertos y que el Maestro Katsura Kogoro pudo escapar con las justas pero su paradero es desconocido hasta el momento. Definitivamente hay un traidor entre ellos que esta revelando sus planes! Battousai pierde los papeles por la rabia pero Iizuka lo calma. Tratando de tranquilizar a Battousai, le dice que ya es demasiado tarde y que ya se han desplegado 3000 soldados del Shogunato. Salir de alli empeoraria mas la situacion de los Ishin. Esa misma noche, una muchedumbre de civiles esta en las calles mientras observan la procesion de los guerreros del Shinsengumi. Entre la muchedumbre, Battousai mira cuidadosamente al grupo de hombres que se habian convertido en el mas grande obstaculo del Ishinshishi. Un hombre en la procesion siente la presencia de Battousai y voltea para encontrarse con una mirada helada. Saito Hajime y Battousai se ven por primera vez... dos guerreros destinados para encontrarse de nuevo en el campo de batalla! Esa noche, la esperanza de una nueva era es refrenada severamente. El informe de la tragedia en la Posada de Ikeda estaba llena de pretensiones e informacion falsificada. Como si el caos no tuviera limites, el Ishinshishi apreto el gatillo y desplego 3000 tropas a Kyoto. Sin embargo, considerando que el ejercito del Shogunato contaba con 20,000 hombres fuertes, el resultado de esta batalla sin esperanzas ya estaba predeterminado. Julio 18 de julio, 1er año de Genji, el incidente de Kinmon. Aunque Battousai y sus muchos camaradas lucharon en una negra batalla, el resultado no podia invertirse. En un dia, el ejercito Choshu Ishinshishi perdio cerca de 400 soldados mientras el del Shogunato perdio solo 60. La guerra devoro 28,000 casas, dejando a muchas victimas sin refugio del caos. Battousai y Tomoe estan de pie en un puente, mientras Kogoro se sienta. La apariencia de Kogoro es sumamente andrajosa y desalineada. Deja sus ultimas instrucciones a Battousai antes de esconderse. Le dice a Battousai que desde que la Posada de Kohagi se quemo, ha preparado una casa campestre en las afueras de Kyoto para que pueda vivir en ella, hasta que pueda decidir el proximo plan de ataque, Battousai permanecera escondido en el campo e Iizuka sera enviado para contactarse cuando sea apropiado. Kogoro le pide a Tomoe que se quede con Battousai si es que no tiene a donde ir. Una pareja de recien casados no seria tan sospechosa como un hombre joven viviendo solo. Aun cuando solo fuera para encubrirse, le agradaria que ella cuidara de Himura por el. Luego de decirles esto, Kogoro se va y ambos permanecen de pie en silencio. Tomoe mira a Battousai y le pregunta que debe hacer. Ella no tiene a donde ir. Como respuesta, Battousai le dice que no es que ella no tenga a donde ir, si necesita dinero para su viaje, este le sera proporcionado. Vuelven a quedarse en silencio, pero Battousai lo rompe con un suspiro. El le dice que es muy valiente de su parte dejarle la respuesta a el, con lo cual parece que viviran juntos ^_~ Mira a Tomoe cordialmente y continua diciendole que dado a las circunstancias, no sabe hasta que punto pueda llegar su relacion... pero si fuera posible... el no quisiera que fuera solo un encubrimiento... ambos, "hasta que la muerte nos separe". Son fines de verano y es el año 1864. Battousai tiene quince años. Tomoe tiene dieciocho. En medio de violentas revelaciones, ambos estan casados y empezaran una nueva vida juntos. Mientras el sol se oculta en la distancia, las siluetas de Battousai y Tomoe permaneceran como un cuadro eterno.