Companyr

American Ballet Theatre

被譽為世界上五大古典芭蕾舞團之一，American Ballet theatre(ABT)當之無愧．她有世界一流的舞者和
少有舞團能與之比較的廣大舞碼．但是她有三個地方和別的舞團不同：其一，她沒有一個家（雖
然Metropolitan House是她每年展開盛大舞季的地方），也沒有自己的學校；其二，她沒有一個同是
編舞家的藝術總監；其三，她沒有一個駐團編舞家．也因為這些原因，ABT的歷史充滿了低潮和高潮．

１９２３年，Mikhail Mordkin由莫斯科移民到紐約並開辨了他的芭蕾舞校．為了給予他的學生演出機會，
他於１９３７年創辨了舞團"Mordkin Ballet"，這就是ABT的搖籃．熱愛表演藝術的出版商Rudolf Orthwine
成為了舞團的主席．而 Richard Pleasant成為了舞團經理．Pleasant希望能將這個小舞團變成一個更大型的
舞團，Mordkin的一位非常富有的學生Lucia Chase為Pleasant提供了資金．舞團命名為Ballet Theatre．
Pleasant的構思是舞團的舞蹈範疇將由三部份組成：古典部份－由Anton Dolin負責；美國本土製作－由
美國編舞家Eugene Loring負責；英國作品－由當時尚未在美國成名的Anthony Tudor負責．

１９４０年１月１１日，Ballet Theatre演出了第一場表演，贏得了觀眾的掌聲和讚賞，特別是Mikhail
Fokine為Ballet theatre排演的Les Sylphides，直至現在這舞劇仍留在ABT的舞碼裏．
Anton Dolin亦為Ballet theatre排演了Giselle，Bronislava Ninjinska則排演了La Fille Mal Gardee，為舞團奠定
了古典的基礎．

這年內一個重要的人事變動發生了，Richard Pleasant離開了他的崗位，接下他的棒子的是著名經理人
(Impresario)Sol Hurok．他不但將舞團的團員由６２人減至４９人，更將俄羅斯芭蕾弄成Ballet Theatre
的賣點．（似乎在當時，什麼東西都好，只要掛上〝俄羅斯”的招牌就能賣錢）在Sul Hurok的影響
下，Ballet theatre上演了一系列的俄羅斯式芭蕾．計有Fokine的Petrouchka, Leonide Massine的Aleko, 
Le Boutique Fantasque和Le Tricone．當中只有Anthony Tudor的Romeo and Juliet完全沒有俄羅斯文化的
影響．反而那是非常之有戲味的一個製作，可惜已沒什麼機會再看到．

１９４５年，Lucia Chase和Oliver Smith成為了Ballet theatre的藝術總監．Ballet theatre亦成為了第一個
到英國去巡迴演出的舞團．這一次的旅程大大提升了團員的士氣，Ballet theatre亦漸漸成為一個無論在
舞者還是舞碼都頗為豐富的舞團，但仍是缺了一個家和一所用以訓練舞者的學校．

在眾多團員中有一名舞者吸引了眾人的目光，她就是Nora Kaye．１９４２年Anthony Tudor從corp de ballet
中選出她作為他的新作品"Pillar of Fire"．這齣講述一名女子在以為自己得不到所愛的人的愛後獻身
給另一個自己不愛的人的故事，給予Nora Kaye一個發揮其無與輪比的戲劇天份的機會．自此Nora Kaye
成為了Ballet theatre的代表人物足有２０年．

這段時間裏另一個重要的首演就是Jerome Robbins第一個作品"Fancy Free"．當中創新的舞步和充滿
幽默感的編舞，在在都顯示出這是一個大師給作品，而Robbins亦被寄予厚望．在以後的日子，
Robbins的確成為了一個大師級人物，但是他並沒有成為Ballet theatre的駐團編舞家，反而常和
New York City Ballet合作．

Ballet theatre表演的第一個古典作品亦於１９４７年進入其舞碼．那就是Balanchine的Theme and 
Variations．在首演日演出的，是另一名從corp de ballet升上來的舞者 Alicia Alonso，她的精湛古
典技巧令她成為了Ballet theatre的首席古典芭蕾舞者，而Nora Kaye則偏向戲劇芭蕾方面．

儘管Anthony Tudor為Ballet theatre創作了不少重要的作品，但他並沒有成為Ballet theatre的駐團
編舞家．原因很大程度上是因為Ballet theatre沒有一個家－駐團劇院．１９５０年，事情似乎
有了一個轉機：Metropolitan House邀請Ballet theatre作駐院舞團，並讓Anthony Tudor在Metropolitan
Opera Ballet School擔任教職，並負責編排歌劇中的芭蕾．結果也和十五年前Balanchine和他的American
Ballet一樣，不歡而散．而Nora Kaye, Hugh Laing 和Diana Adams離開並加入了New York City Ballet，
Ballet theatre經歷了一次為期不算太久的低潮．

１９５７年，在American National Theatre and Academy的資助下，Ballet theatre到歐洲和中東巡迴演出，
並正式改名為American Ballet Theatre（ABT）．舞團有４２－４９個舞者，再加上從NYCB回來的
Nora Kaye, 從丹麥加盟的Erik Bruhn，和原有的首席舞者，ABT從低潮中走了出來．

另一個重要的轉捩點發生在１９６５年，National Endowment  for the Arts成立，並給予ABT一百萬的
撥款，另有２５萬資助巡迴演出．為了慶祝舞團成立了二十五周年，舞團決定排演更多全幕舞劇．
在之後的數年，ABT上演了La Sylphide, Les Noces, Swan Lake, Giselle, Coppelia等．而舞團之人強馬
壯，甚至能排出６個Casting的Swanilda和Franz!當中還包括了客席舞者－意大利的Prima Ballerina
Carla Fracci和Erik Bruhn．這兩人亦是６０至７０年代非常傑出的一對搭檔．

儘管有政府的經濟資助了，ABT仍沒有一個家，沒有學校，沒有駐團編舞家．
而由於製作費昂貴的關係，ABT亦不能再負擔製作新的古典全幕作品．這時期最重要的古典作品，
就是從Kirov流亡至西方並加盟ABT的Makarova所排演的La Bayadere第三幕"Kingdom of the shades"．
Makarova在訓練corp de ballet時花了極多的時間和心血，令整隊群舞的質素得到提昇．

於1974年流亡到西方的Mikhail Baryshnikov也加盟了ABT，他和Makarova不但為ABT吸引了大量觀眾，
亦對團員的舞蹈質素有所影響．

１９８０年Lucia Chase和Oliver Smith終於離開他們的崗位，Baryshnikov接任為藝術總監．除了繼續
上演古典全幕作品外，他亦邀請編舞家為ABT加入更多現代舞碼．

１９８９年，Jane Hermann加入ABT成為行政總監，Baryshnikov隨即請辭．Oliver Smith回來作了兩年
的總監，便由Kevin MacKenzie－一位深受舞者尊重的前ABT舞者，接下棒子成為ABT現任的藝術總監．
除了要應付財政上的問題，MacKenzie亦花上不少時間在舞者的培養中．在舞碼方面，他一方面繼續維
繫古典全幕舞劇的劇目，另一方面也為舞團添上MacMillna, Twyla Tharp等的作品．

在MacKenzie的帶領下，ABT的團員士氣十足，舞團亦漸漸從財政和架構上的問題走出來．
擁有大量優秀舞者和不同種類舞碼的ABT，在經過了６０年後，仍然屹立不倒，並成為世界上第一流的
舞團，為世界各地觀眾帶來優秀的芭蕾表演．
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