Julio Cortázar

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de Historias de Cronopios y Famas

Inconvenientes en los servicios públicos
Vea lo que pasa cuando se confía en los cronopios. Apenas lo habían nombrado Director General de Radiodifusión, este cronopio llamó a unos traductores de la calle San Martín y les hizo traducir todos los textos, avisos y canciones al rumano, lengua no muy popular en la Argentina. A las ocho de la mañana los famas empezaron a encender sus receptores, deseosos de escuchar los boletines así como los anuncios del Geniol y del Aceite Cocinero que es de todos el primero. Y los escucharon, pero en rumano, de modo que solamente entendían la marca del producto. Profundamente asombrados, los famas sacudían los receptores pero todo seguía en rumano, hasta el tango Esta noche me emborracho, y el teléfono de la Dirección General de Radiodifusión estaba atendido por una señorita que contestaba en rumano a las clamorosas reclamaciones, con lo cual se fomentaba una confusión padre. Enterado de esto el Superior Gobierno mandó fusilar al cronopio que así mancillaba las tradiciones de la patria. Por desgracia el pelotón estaba formado por cronopios conscriptos, que en vez de tirar sobre el ex Director General lo hicieron sobre la muchedumbre congregada en la Plaza de Mayo, con tan buena puntería que bajaron a seis oficiales de marina y a un farmacéutico. Acudió un pelotón de famas, el cronopio fue debidamente fusilado, y en su reemplazo se designó a un distinguido autor de canciones folklóricas y de un ensayo sobre la materia gris. Este fama restableció el idioma nacional en la radiotelefonía, pero pasó que los famas habían perdido la confianza y casi no encendían los receptores. Muchos famas, pesimistas por naturaleza, habían comprado diccionarios y manuales de rumano, así como vidas del rey Carol y de la señora Lupescu. El rumano se puso de moda a pesar de la cólera del Superior Gobierno, y a la tumba del cronopio iban furtivamente delegaciones que dejaban caer sus lágrimas y sus tarjetas donde proliferaban nombres conocidos en Bucarest, ciudad de filatelistas y atentados.

La foto salió movida
Un cronopio va a abrir la puerta de calle, y al meter la mano en el bolsillo para sacar la llave lo que saca es una caja de fósforos, entonces este cronopio se aflige mucho y empieza a pensar que si en vez de la llave encuentra los fósforos, sería horrible que el mundo se hubiera desplazado de golpe, y a lo mejor si los fósforos están donde la llave, puede suceder que encuentre la billetera llena de fósforos, y la azucarera llena de dinero, y el piano lleno de azúcar, y la guía del teléfono llena de música, y el ropero lleno de abonados, y la cama llena de trajes, y los floreros llenos de sábanas, y los tranvías llenos de rosas, y los campos llenos de tranvías. Así es que este cronopio se aflige horriblemente y corre a mirarse al espejo, pero como el espejo esta algo ladeado lo que ve es el paragüero del zaguán, y sus presunciones se confirman y estalla en sollozos, cae de rodillas y junta sus manecitas no sabe para que. Los famas vecinos acuden a consolarlo, y también las esperanzas, pero pasan horas antes de que el cronopio salga de su desesperación y acepte una taza de té, que mira y examina mucho antes de beber, no vaya a pasar que en vez de una taza de té sea un hormiguero o un libro de Samuel Smiles.


from Historias de Cronopios y Famas

Inconveniences in public services
Look what happens when you trust the cronopios. They had only just named him Director of Radio Broadcasting, when this cronopio called on some translators from San Martín St. and had them translate all the texts, ads, and songs into Romanian, a language not too popular in Argentina.
At eight in the morning the famas began to turn on their radios, anxious to hear the news bulletins and the announcements by Geniol and Chef's Oil, which is the first of all. And they heard them, but in Romanian, so that they could only understand the brand name. Profoundly shocked, the famas fiddled with the dials but everything continued in Romanian, even the tango Esta noche me emborracho, and the telephone of the Director of Radio Broadcasting was answered by a young woman who responded to the clamoring complaints in Romanian, which only added to the mass confusion.
When the Higher Government found out about this it ordered that the cronopio de shot for sullying the traditions of the country. Unfortunately the platoon was made up of conscripted cronopios, who fired on the crowds gathed in the Plaza de Mayo rather than on the ex-director, and with such accuracy that they hit six naval officers and a pharmacist. A platoon of famas came in, the cronopio was shot as had been ordered, and he was then replaced by a distiguished author of folk songs, who had also written an essay on grey matter. This fama reestablished the national language on radio and telephones, but the famas had lost confidence in the system and barely turned on their radios. Many famas, pessimistic by nature, had bought Romanian dictionaries and textbooks, as well as biographies of King Carol and madame Lupescu. It became fashionable to know Romanian despite the anger of the Higher Government, and delegations went furtively to the tomb of the cronopio, where they shed tears and left cards filled with names well known in Bucharest, city of philatelists and assasination attempts.

The photo came out blurry
A cronopio is going to open the door to the street, and when he puts his hand in his pocket to take out the key what he takes out is a box of matches, and so this cronopio feels sorrowful and he begins to think that if instead of the key he's found matches, it would be horrible if the world had all of a sudden become displaced, and maybe if the matches are where the key should be, then he might find his wallet full of matches, and the sugar bowl full of money, and the piano full of sugar, and the telephone book full of music, and the closet full of people, and the bed full of suits, and the flowerpots full of sheets, and the streetcars full of roses, and the fields full of streetcars. So this cronopio is overcome by sorrow and he runs to look at himself in the mirror, but because the mirror is at an angle what he sees is the umbrella stand in the foyer, and his fears are confirmed and he begins to sob, falling on his knees and putting his hands together without knowing why. The neighboring famas come to console him, as do the hopes, but hours pass before the cronopio comes out of his despair and accepts a cup of tea, which he looks at and examines carefully before drinking, because who knows, it could be that instead of a cup of tea this is an anthill or a book by Samuel Smiles.


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