Um dos kata mais
conhecidos de vários estilos é o Bassai,
inicialmente só Bassai, ou Passai como
alguns estilos mais antigos os chamam, tendo
sido o Mestre Itosu o criador da forma Sho (curta)
do Kata que trabalha contra técnicas de BO,
o que acabou levando à mudança do nome do
original para Bassai-Daí (dai=longa) ao invés
de só Bassai, como ainda é conhecido nos
estilos que não adotam a linhagem do Mestre
Itosu.
Existem 2 versões
deste Kata: a versão de Shuri, feita com as
mãos fechadas e a de Tomari, feita com as mãos
abertas que parece ser a mais antiga e a
original (há controvérsas: alguns apostam
que ele é originário de Shuri), e teria
sido criado pelo Mestre Soken(Bushi)
Matsumura (1787-1889), um samurai que criou o
estilo Shorin-Ryu de Karate que acabou
originando o Shotokan, o Kobayashi-ryu e o
Shito-ryu.
É, completando sua
descrição, um kata shorin, como os Heian,
kanku e Enpi, em oposição aos kata Shorey (Tekki,
Jion e Hanguetsu) enfatizando a velocidade em
detrimento da força.
O nome
Bassai se traduz como "atravessar a
fortaleza" ou seja: você está diante
do último reduto do inimigo e os últimos exércitos
do inimigo estão ali entre você e a
vitória final: neste kata o karateka deverá
mostrar mostrar todo o vigor e derrotar o
inimigo, destruir seu último reduto para
poder vencer a guerra. Importante não é a
vitória de uma batalha que está em jogo,
que pode ser perdida ou ganha mas é a luta
final: ela deve ser ganha, não se deve
pensar em derrota, mas usar todo o vigor,
toda a tenacidade, aplicar os golpes mais
poderosos e decisivos para que a guerra acabe
ali ("Batsu" = pular, saltar,
superar, ir além, "Sai" = fechar,
cobrir, obstruir). 
Quem o executa deve
demonstrar vigor físico e força (lembrar
que os japoneses não separam corpo e espírito,
portanto... força para eles não significa só
contração muscular mas também demonstração
de energia espiritual).
É o Kata cujo domínio,
juntamente com o Kanku-dai, caraceriza o
Faixa Preta Chodan do Estilo Shotokan, por
possuir todos os elementos que caracterizam o
estilo. Ultimamente, alguns professores
vem incluído seu ensino a partir da faixa
roxa, com o que concordamos porque a execução
de um kata pede tempo para se amadurecer a
expressão do mesmo e se o aprendizado técnico
começa mais cedo, mais cedo o atleta alcançará
maturidade.