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冬季遊美國黃石公園
2003 年 11 月
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踏入冬季，美國蒙大拿州黃石國家公園（Yellowstone National Park）遊人漸少，現在仍是滿園秋意的山野，不消多久便會鋪滿白雪。可是冬天不是黃石公園冬眠的季節，反而有更多特別玩意，動物從山上下來熱泉附近覓食，甚至是土地下的地熱活動也不降溫，就如黃石公園的脈搏，在冬日也一樣躍動不止。 黃石公園的冬季有不少雪地活動，平日的步道、山路，冬日都變為滑冰、滑雪場地，可是別因此而誤會冬季的黃石公園只是另一個滑雪場，這任何時候都是地理和生態的大觀園。雪地活動除了是興奮刺激的遊戲，也是帶你去認識奇觀勝景的工具，當你坐上雪車或雪橇的時候，別忘記欣賞大自然恩賜的奇景啊。 |
| 門貿斯溫泉區的溫泉池繽紛多彩，不過一般溫度都很高，可不能隨便泡浸。 | |
| 林間越野滑雪 | |
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黃石公園有別於一般的滑雪場，是它不但有下坡的滑雪道，春夏季的健行和騎單車路徑鋪上白雪，便成了偌大的一個原野滑雪場，這裏玩的可是穿梭於山林間的越野滑雪，而你甚至不用像玩下坡滑雪一樣，掌握複雜的技術，便可四處滑，看火山熱泉、大角鹿、野生水牛去了。 基本上園內不設越野滑雪的路徑，所有能走的路你都可以踏滑雪橇滑行，只有在嚴冬時分，部分範圍才會封閉。除了越野滑雪，巨型踏雪鞋（Snowshoeing）也能讓你在雪地上自由行動觀光，而且會留下一行大腳八足印，易玩又有趣。
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| 黃石公園已踏入初冬，當湖泊凝結成冰，便可以在湖上玩冰上風帆，速度可達一百六十公里，刺激如賽車。 | |
| 冰上飛行快感 | |
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不想自己走動，也可以坐各種雪車和雪橇代步，由馬或狗兒拉動的雪橇就很有北方雪國的趣味。輪胎裝了履帶的雪上巴士，時速可達六十公里，就像坦克車一樣載你在雪地上縱橫無阻；雪上電單車則可讓你自行控制駕駛速度，以及停下來遊覽的地方，自由自在遊園。 速度感的人，又怎會放過這種刺激玩意。拖曳滑雪（Ski Joring）更是別開生面，這種北歐的傳統交通工具，使用者像滑雪一樣踏在雪橇上，由馬或狗拉行，有點像冰上滑水。另一種把水上活動移到冰上進行的是冰上風帆，原為冰上貨運工具的冰上風帆，平均速度可超過一百六十公里，愛 |
| 在門貿斯區有機會發現大角羊的蹤跡。 | |
| 噴水泉大匯演 | |
| 黃石公園是全球第一個國家公園，奇特的火山地質形態，在一百二十年前讓探險隊為之驚異，一百二十年後的今天，還是會令遊客露出同樣的驚奇表情。分布公園各處的間歇泉（Geyser），數量比全球的間歇泉總和還要多，也是黃石公園最聞名的地熱景觀之一。冬季期間，由於雪霜提供了更多的水量，令冷熱溫差更大，使間歇泉的噴水規模更為可觀。 | |
| 觀看間歇泉可到公園西邊及西南邊的間歇泉區（Geyser Country），內的上噴泉盆地（Upper Geyser Basin），是世上天然噴泉密度最高的地區。 | |
| 最著名的老忠實噴泉及噴泉山（Old Faithful And Geyser Hill）便在這裏，老忠實泉每天定時噴發約十八至二十二次，水柱高達四十五至五十五公尺，每次噴發約一分半至五分鐘；附近還有城堡噴泉、大噴泉、雛菊噴泉、岩穴噴泉等十數個間歇泉。 | |
| 繽紛石灰岩階 | |
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下噴泉盆地的Fountain Paint Pot景象甚為駭人，由於池中水分稀少，地下酸氣把岩石溶解成泥漿，泥漿又因地下高溫而呈沸騰水泡狀，就如大地溶成煉獄一樣，不禁令人明白，為何日本人自古有把火山地區稱為地獄的習慣。
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| 中噴泉盆地的熱溫泉就好看得多，就像小型的九寨溝海子一樣，池水呈藍、綠、黃等多種顏色，繽紛漂亮。還有在門貿斯溫泉區（Mammoth Country）的Mammoth Hot Springs，有跟四川黃龍或土耳其棉花堡類似的Travertine石灰岩階，乳白和銅黃色的溫泉池，層層疊疊如梯田，規模龐大，令人歎為觀止。 | |
| 門貿斯溫泉區的石灰岩階讓人一見難忘。 | |
| 野生動物神出鬼沒 | |
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門貿斯溫泉區也是大角鹿出沒的地區，特別在求偶期常來這區流連；除了大角鹿，公園的「原住民」還有野生水牛、灰狼、棕熊和黑熊、白尾鹿、大角羊及多種雀鳥，由於牠們在冬季喜歡出走森林，在和暖的地方流連，故隨時在你附近現身，給你突如其來的驚喜。在湖光山色最出眾的黃石湖區（Lake Country），湖泊河流還有不少天鵝、駝鳥及三文魚，遊園時要打醒精神留意牠們的行蹤了。 |
| 白尾鹿如小鹿班比一樣可愛，不過非常機靈，別妄想走近他們啊。 | 旅客要注意，在山野玩雪地活動（尤其滑雪），得注意安全，因為這可不同滑雪場，隨時有職員可以助你一把。滑雪人士出發前，應預先聯絡公園管理處或遊客中心，亦要帶備地圖、指南針及通訊設備，迷路或遇上意外即時求救；碰上野生動物，不管看來多馴和可愛，也要保持適當距離。 |
| 網址 | 有關公園內進行冬季活動的守則，以及公園最新的公布，可瀏覽黃石公園管理處網址：nps.gov/yell 。 |
| 出門小錦囊 | |
| 簽證 | 持BNO或特區護照均須簽證，費用約$800，需時約一個工作天。 機票：香港經三藩市及丹佛轉飛波茲曼（Bozeman），來回經濟客位機票約$8,700。 |
| 交通 | 黃石公園佔地極廣，分東、南、西、北、東北面五個入口，由於路途頗遠，一般遊人以參加當地旅行團為主；若自行駕車前往，各入口應走的路亦不同，如由波茲曼市可走90號或191號公路到黃石 。 |
| 中文網站及地圖 | 旅客可到公園管理處網頁下載有關駕車地圖；公園旅遊資訊及旅行團資料，則可瀏覽蒙大拿州政府亞太區辦事處的中文網站：montana-chinese.org。 |
| 天氣 | 十一月份氣溫約1℃-11℃ |