网络电话的关键技术
一、语音的压缩和打包
为了降低网络上的数据传输率，语音的压缩编码是必须的。目前常用的数据编码标准和速率见表1。
表1 标准 数据率
g.721 32kb/s
g.728/9 16kb/s
g.723 5.3kb/s 或 6.3kb/s06301
语音压缩除了要求相当低的比特率外，针对网络传输的特点，还需要有静音检测和丢帧恢复等功能，这两个功能在很大程度上能够弥补当前网络结构和状况对语音传输质量的影响。而且，静音检测对于交谈来说，其节省的通讯量是相当可观的。另外，对环境的适应性也是一个重要的考虑因素。ITU-T为可视电话提出的一族协议中包含有G.723.1语音编码标准，它是6.3kb/5.3kb双速率语音编码标准，具有静音检测、噪声填充和丢帧恢复等的机制，而且语音质量相对比较好，能对语音外其他声音，如音乐等进行有效的压缩，是许多成熟的网络电话产品支持的编码标准。当然，现在编码率比之更低的压缩方法有很多，有的压缩方法甚至达到1.2kb或更低，但没有形成公认的标准，另外，由于它们的语音质量、编码速度、环境适应性等综合因素的影响，其普及的程度远不如G.723.1。
压缩的语音数据经过打包后，便可在网络上传输。语音压缩、打包的过程如图1所示。
图1
二、数据的传输
要想实现网络电话需要解决许多关键技术，诸如：语音流的连续数字化技术、语音流的连续、实时压缩/解压缩技术、Internet 打包策略、Internet 传输的质量保障、管理和结算。
实时传输是网络电话普及的一个瓶颈技术，一方面，通话质量对于延时和丢帧相当敏感，当语音的延时超过300ms时，通话双方便会有感觉，而超过1s时，便不能正常通话了。这对于现在的网络结构和状况都是一个考验。由于过去的网络对实时传输协议支持甚少，而且很多地区的网络状况不容乐观，形成制约网络电话发展的又一障碍。
三、服务质量控制
目前网络电话的质量还不够令人满意。最主要的原因是网络的延时。延时将导致声音断续、引起回声和响应迟钝。图2示意了有无服务质量控制的差别。
图2
四、计费
通常PSTN电话计费方式是根据链路的占用时间计算，而Internet计费方式可以按流量计费或按时间计费(ISP)，还可以综合考虑服务质量要求和资源使用状况来计费，对不同的时间段、不同的质量要求（不同的数据率）赋予不同的费率。
五、管理与结算
为了保证网络电话的正常运转，必须妥善处理全球各站点的管理、全球各站点之间的互相结算、站点与电话局以及ISP之间的结算。
随着站点数量的增加和地域的扩大，结算的复杂性将以站点数的平方的形式增加。有必要建立结算中心以提供全球网络管理和结算服务。结算中心将管理和服务的概念引入系统设计，从而使系统不仅具有综合服务的功能，也具有全面管理的功能。
图3简单示意了结算中心的结构框图。
图3
网络电话存在的问题
在实际使用中，Internet电话还有许多不尽人意的地方：
1. 通话质量不太好。表现在：说和听之间有滞后；话音中有噪声，或当网络速度较慢时，语音可能会断断续续。解决上述问题的根本在于增加Internet的带宽，并要配以高压缩比、低码率的音频压缩算法以及网络传输质量保证技术。
2. 缺乏公共的标准。Internet电话厂商都希望以其产品作为一种标准，但目前事实上存在上百家公司的标准不一的产品。为此若想用Internet电话软件通话，双方必须具有相同的软件。即使软件价格是几十美元，花费也不菲。
目前，诸多公司在商议将它们的产品集成为单一的标准。而且这一标准将与IETE的有关Internet会议管理的RTP/PTCP的RSVP规格一起，并入ITU的T.120数据会议和H.323音频及视频会议标准中，并支持开放的API。
3. 法规的麻烦。美国ACTA（America's Carriers Telecommunications Association）代表130家小电信经营商上书美国联邦通信委员会（FCC），要求取缔所有这些产品,(Internet上进行语音通讯)声称这是为了阻止不公平竞争。