由紐約曼克頓到對面的布魯克林（Brooklyn）去，就會穿過東河上的布魯克林大橋。遠在1636年，第一批荷蘭農戶移民到布魯克林，當時只能與曼克頓隔岸相望。直到1642年才有渡輪，這才開始能擺渡過河。大橋建於19世紀，當時那是全世界第一座鋼纜大橋。當初構思設計大橋時，不少工程師都認為如此的大橋是根本無法建成的，這重任終於落在德國移民工程師約翰羅布林（John Roebling）身上，由他負責設計及出任總工程師。
大橋由1869年動工，歷時14年，至1883年才完成。建橋工程艱辛無比，頻出事故。為了建大橋，廿七人意外喪生，最後連約翰自己亦獻上生命。約翰逝世後，由其子奧加斯特斯（Augustus Roebling）繼任，結果連他也受傷，終身癱瘓。最後奧加斯特斯只能身躺施工場地，用望遠鏡監察進度，由妻子擔任跑腿，傳達指示，指揮工程，直至竣工。當年參加建橋的，有愛爾蘭、英國、德國等移民，其中還有不少中國人。
遠在19世紀，布魯克林大橋已花費了1600萬美元。橋長1897米，橋墩以空心沉箱技術施工，水底空心沉箱面積，比足球場還大。建成時，橋墩高達87米，是當時紐約最高建築物之一。那時候紐約的三大市標就是帝國大廈、自由神像和布魯克林大橋。
布魯克林大橋是1883年5月24日下午二時啟用通行的（維多利亞女皇誕辰日），開幕時，每輛汽車收費美金五仙。如今，每天從橋上經過的車輛約十四萬輛，單車千多架，行人兩千名。
從曼克頓過橋，大橋景致氣勢浩蕩，尤其是夜幕中，在城市燈光照耀下，大橋盡顯繁華。每次過橋，抬頭仰首賞景時，我總有特殊的感受。心中老是憧憬當年建橋時，為建橋而拚命的移民。的確，今日我們的幸福，是由不少人以生命博取換來的。