Tipos de aludes
De las numerosas clasificaciones establecidas por diferentes criterios, han sido escogidas tres:
· Clasificación clásica en función del tipo de nieve:
- Avalancha de nieve polvo: fría, seca y de baja densidad.
- Avalancha de nieve húmeda: mojada y mmuy densa.
- Avalancha de placa: fría, densa y fráágil.
· Clasificación según las directrices de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo), habida cuenta de su grado de aceptación a escala mundial. Se Trata de una clasificación que tiene en cuenta factores morfológicos y composicionales y que es transcrita a continuación.
Clasificación morfológica internacional de las avalanchas según las normas de la UNESCO.
· Clasificación morfológica clásica de Haefeli y Quervain, 1.955, cuya relación con el terreno fue precisada por Salm en 1.987 y que es la más desarrollada en el apartado que sigue.
En la mayoría de los aludes se pueden diferenciar tres zonas: comienzo, curso y depósito. Dichas zonas no coinciden necesariamente con un perfil tipo torrencial, ya que el depósito puede llegar a producirse en la ladera opuesta.
Los principales tipos de aludes son:
A.- Avalanchas de nieve en polvo. El deslizamiento parte de un punto sencillo de una ladera, y a medida que se moviliza el manto de nieve se va ensanchando progresivamente. Suele ser nieve seca pero suficientemente compactada para movilizar un volumen de masa creciente durante el curso. Por lo general se producen con caídas térmicas por debajo de -5º C después de nevadas, generalmente durante la época fría invernal. Suelen ser rápidos y devastadores. Su ángulo crítico ronda los 30º. Algunos autores diferencian las Avalanchas de nieve seca o suelta. Son características de las primeras precipitaciones invernales en caras norte o nevadas sobre sustrato duro.
B.- Avalanchas de nieve húmeda. Caso de nieve con abundancia de agua líquida que aumenta su densidad y facilita su deslizamiento desde una línea de fractura marcada, con flujo en el sentido estricto de la palabra. El peso adicional y la disposición de la fase líquida en la superficie de deslizamiento provoca desprendimientos. Es típica de la nieve mojada. Suele acontecer en primavera, cuando hay una mayor presencia del hombre en el medio nival, por lo que su efecto es muy dañino.
C.- Avalanchas de placa. Se producen por cortes de una placa a través de una fractura lineal o irregular. Dicha fractura puede producirse por la teoría del umbral de acumulación de esfuerzos o inducida por desprendimientos de cornisas, seracs, piedras, etc. La primera línea de rotura marca el inicio del deslizamiento a favor de un plano o superficie. El ángulo crítico es variable, así como el grado de cohesión interna. Es frecuente en placas de viento que involucran algún estrato subyacente, menos denso, adherido por regelación directa o puentes de hielo. También se produce después de intensas precipitaciones. Es el tipo de avalancha más común generada por el esquí fuera de pista.
D.- Avalanchas de hielo. Son escasas y debidas sobre todo a movimientos del glaciar o a glaciares colgados. También conocidas como de cornisa o de serac.
E.- Avalanchas de fondo. En laderas con estratificación bien diferenciada y por lo general a cotas que rondan el inicio del rango altitudinal de alta montaña. El deslizamiento de un estrato fosilizado por nuevas nevadas sin confinar lateralmente provoca una especie de flujo de la nieve movilizada. Este flujo, bien sea laminar o turbulento, provoca dislocaciones en cadena dentro de la de la masa helada . Suelen producirse con tiempo despejado y caluroso, con agua libre en el sistema.
F.- Avalancha superficial. Deslizan solamente capas suprayacentes a favor de una superficie de despegue por variaciones reológicas en la vertical. Las placas de viento se incluyen en este tipo, con un desmembramiento de la placa en bloques angulosos.
G.- Avalanchas canalizadas. Se producen a favor de oquedades o canales propicios para el desprendimiento de la masa helada. Se suelen formar a favor de fracturas de las montañas, algunas de las cuales son designadas "corredores" por los alpinistas. Cuando la canal tiene mucha inclinación se suelen desprender antes de que la concentración sea muy voluminosa.
H.- Avalanchas no confinadas. En una zona abierta y desde una línea de rotura.
I.- Avalanchas de nieve pulverizada en una nube suspendida por el viento. Su designación la define. La velocidad puede llegar a sobrepasar los 200 km/h y tener gran poder destructivo, ya que al efecto del fuerte viento se une la carga de nieve.
Principales tipos de avalanchas (basado en Haefeli y Quervain, 1.955, Salm, 1.987, y modificado de Verstapen, 1.983).
Hasta aquí han sido expuestos los principales procesos y agentes que intervienen en el movimiento de un manto de nieve, así como los principales tipos de aludes identificados.
Quedaría por tanto ver otros temas tales como las metodologías de estudio, sistemas de prevención y predicción, casos concretos, programas en curso sobre aludes, etc. para adquirir esos conocimientos "absolutamente necesarios" de forma que el conocedor de las "reglas del juego" pueda ponerlos en práctica en su propio autorescate.
