Juan Vicente Mijares S.

I. Concepto de Ambiente.-

El concepto de ambiente tuvo al final de los años sesenta dos acepciones bastantes claras, según se aplicara en los países industrializados o en los países en vías de desarrollo. En los primeros la temática ambiental se concentraba casi exclusivamente en los aspectos de contaminación, en cuyo caso resulta correcto considerar que los problemas ambientales tenían un carácter tecnológico. En cambio, en los países en vías de desarrollo, el concepto era mucho más amplio o de carácter socioeconómico y político más que tecnológico, puesto que se consideraban problemas ambientales prioritarios precisamente los derivados del subdesarrollo: problemas sanitarios, condiciones muy deficientes de los asentamientos humanos, falta de viviendas y escuelas, deficiencias de nutrición, tala indiscriminada de bosques y pérdida de suelos, destrucción o mala explotación de recursos naturales, etc. A estos problemas propios del subdesarrollo hay que añadir los que pueden generarse de un desarrollo que no considere en sus proyectos la variable ambiental. Ya a fines de la década del 80, el concepto de medio ambiente tiene un sentido único y generalizado, cada vez más amplio, hasta el punto de que conceptos tan complejos y extensos como los de "calidad de vida" y "asentamientos humanos" se integran en su temática. Este sentido amplio del ambiente se entiende al considerar al grupo humano cuando ejerce una acción sobre la naturaleza, acción configurada tanto por los hombres que intervienen en el proceso de uso y valoración de esa naturaleza (su número, sus aptitudes físicas y mentales) como por las técnicas que se aplican para tal fin (objetos y medios de trabajo, visión social y técnica del trabajo, técnicas productivas, de transporte, distribución y comercialización).

II. Opinión  Personal sobre  las Dimensiones Universales.-

La energía es la capacidad para cambiar un objeto o su entorno. La energía fluye en todo lo que hacemos.

La  materia es la sustancia que constituye todas las cosas, Todos somos materia.

Espacio y tiempo, el marco donde suceden las cosas. Estos conceptos están muy relacionados con la cultura. Eh determinadas culturas estas dimensiones tienen significados totalmente distintos.

III. Enfoque Sistémico.-

La aparición del enfoque de sistemas tiene su origen en la incapacidad manifiesta de la ciencia para tratar problemas complejos. El método científico, basado en reduccionismo, repetitividad y refutación, fracasa ante fenómenos muy complejos por varios motivos:

• El número de variables interactuantes es mayor del que el científico puede controlar, por lo que no es posible realizar verdaderos experimentos.

• La posibilidad de que factores desconocidos influyan en las observaciones es mucho mayor.

• Como consecuencia, los modelos cuantitativos son muy vulnerables.

El enfoque de sistemas aparece para abordar el problema de la complejidad a través de una forma de pensamiento basada en la totalidad y sus propiedades que complementa el reduccionismo científico.

De acuerdo con lo descrito en el primer punto, cuando se definió el concepto de ambiente, se requiere un enfoque sistémico que abarque la interacción del hombre y todas sus dimensiones con el ambiente.

IV, Concepto de Sistema, características, propiedades, limites, principios, conceptos asociados y clasificación.

Sistema:

Es un todo integrado, aunque compuesto de estructuras diversas, interactuantes y especializadas. Cualquier sistema tiene un número de objetivos, y los pesos asignados a cada uno de ellos puede variar ampliamente de un sistema a otro. Un sistema ejecuta una función imposible de realizar por una cualquiera de las partes individuales. La complejidad de la combinación está implícita.

El concepto de sistema en general está sustentado sobre el hecho de que ningún sistema puede existir aislado completamente y siempre tendrá factores externos que lo rodean y pueden afectarlo, por lo tanto podemos referir a Muir citado en Puleo (1985) que dijo: "Cuando tratamos de tomar algo, siempre lo encontramos unido a algo más en el Universo".

Puleo define sistema como " un conjunto de entidades caracterizadas por ciertos atributos, que tienen relaciones entre sí y están localizadas en un cierto ambiente, de acuerdo con un cierto objetivo".

Una Entidad es lo que constituye la esencia de algo y por lo tanto es un concepto básico. Las entidades pueden tener una existencia concreta , si sus atributos pueden percibirse por los sentidos y por lo tanto son medibles y una existencia abstracta si sus atributos están relacionados con cualidades inherentes o propiedades de un concepto.

Los Atributos determinan las propiedades de una entidad al distinguirlas por la característica de estar presentes en una forma cuantitativa o cualitativa.

Los atributos cuantitativos tienen dos percepciones: La dimensión y la magnitud. La dimensión es una percepción que no cambia y que identifica al atributo, para lo cual se utilizan sistemas de medida basado en unidades o patrones, tales como el CGS, MKS, etc.; ejemplos de dimensión son Kg., tamaño, sexo, color, etc. La magnitud es la percepción que varía y que determina la intensidad del atributo en un instante dado de tiempo, para lo cual se utilizan escalas de medida, tales como: la nominal, la ordinal, la de intervalo y la de razón, ejemplos de magnitud son: 30 Kg., 20 empleados, etc.

Las Relaciones determinan la asociación natural entre dos o más entidades o entre sus atributos. Estas relaciones pueden ser estructurales, si tratan con la organización, configuración, estado o propiedades de elementos, partes o constituyentes de una entidad y son funcionales, si tratan con la acción propia o natural mediante la cual se le puede asignar a una entidad una actividad en base a un cierto objetivo o propósito, de acuerdo con sus aspectos formales (normas y procedimientos) y modales (criterios y evaluaciones).

El Ambiente es el conjunto de todas aquellas entidades, que al determinarse un cambio en sus atributos o relaciones pueden modificar el sistema.

El Objetivo es aquella actividad proyectada o planeada que se ha seleccionado antes de su ejecución y está basada tanto en apreciaciones subjetivas como en razonamientos técnicos de acuerdo con las características que posee el sistema.

Las principales características de la moderna teoría de la administración basada en el análisis sistemático son las siguientes:

• Punto de vista sistemático: la moderna teoría visualiza a la organización como un sistema constituido por cinco partes básicas: entrada, salida, proceso, retroalimentación y ambiente.

• Enfoque dinámico: el énfasis de la teoría moderna es sobre el proceso dinámico de interacción que ocurre dentro de la estructura de una organización.

• Multidimensional y multinivelado: se considera a la organización desde un punto de vista micro y macroscópico. Es micro cuando es considerada dentro de su ambiente (sociedad, comunidad, país); es macro cuando se analizan sus unidades internas.

• Multimotivacional: un acto puede ser motivado por muchos deseos o motivos. Las organizaciones existen porque sus participantes esperan satisfacer ciertos objetivos a través de ellas.

• Probabilístico: la teoría moderna tiende a ser probabilística. Con expresiones como "en general", "puede ser", sus variables pueden ser explicadas en términos predictivos y no con certeza.

• Multidisciplinaria: busca conceptos y técnicas de muchos campos de estudio. La teoría moderna presenta una síntesis integradora de partes relevantes de todos los campos.

• Descriptivo: buscar describir las características de las organizaciones y de la administración. Se conforma con buscar y comprender los fenómenos organizacionales y dejar la escogencia de objetivos y métodos al individuo.

• Multivariable: tiende a asumir que un evento puede ser causado por numerosos factores interrelacionados e interdependientes. Los factores causales podrían ser generados por la retroalimentación.

• Adaptativa: un sistema es adaptativo. La organización debe adaptarse a los cambios del ambiente para sobrevivir. Se genera como consecuencia una focalización en los resultados en lugar del énfasis sobre el proceso o las actividades de la organización.

Los parámetros de los sistemas son:

• Entrada o insumo o impulso (input): es la fuerza de arranque del sistema, que provee el material o la energía para la operación del sistema.

• Salida o producto o resultado (output): es la finalidad para la cual se reunieron elementos y relaciones del sistema. Los resultados de un proceso son las salidas, las cuales deben ser coherentes con el objetivo del sistema. Los resultados de los sistemas son finales, mientras que los resultados de los subsistemas con intermedios.

• Procesamiento o procesador o transformador (throughput): es el fenómeno que produce cambios, es el mecanismo de conversión de las entradas en salidas o resultados. Generalmente es representado como la caja negra, en la que entran los insumos y salen cosas diferentes, que son los productos.

• Retroacción o retroalimentación o retroinformación (feedback): es la función de retorno del sistema que tiende a comparar la salida con un criterio preestablecido, manteniéndola controlada dentro de aquel estándar o criterio.

• Ambiente: es el medio que envuelve externamente el sistema. Está en constante interacción con el sistema, ya que éste recibe entradas, las procesa y efectúa salidas. La supervivencia de un sistema depende de su capacidad de adaptarse, cambiar y responder a las exigencias y demandas del ambiente externo. Aunque el ambiente puede ser un recurso para el sistema, también puede ser una amenaza.

Clasificación de los sistemas y conceptos asociados

La clasificación de un sistema al igual que el análisis de los aspectos del mismo es un proceso subjetivo; depende del individuo que lo hace, del objetivo que se persigue y de las circunstancias particulares en las cuales se desarrolla. En este punto se dan lineamientos generales sobre las diferentes clases de sistemas y algunos ejemplos que corresponden a su definición, pero puede haber debate sobre los mismos si se tiene en cuenta las consideraciones expuestas antes.

De acuerdo con el planteamiento de Alba (1995), los sistemas se clasifican así:

Según su relación con el medio ambiente:

• Sistemas abiertos: Sistema que intercambia materia, energía o información con el ambiente

• Sistemas cerrados: Sistema que no intercambia materia, energía o información con el ambiente

Según su naturaleza:

• Sistemas concretos: Sistema físico o tangible

• Sistemas abstractos: Sistema simbólico o conceptual 

Según su origen:

• Sistemas naturales: Sistema generado por la naturaleza

• Sistemas artificiales: Sistema producto de la actividad humana; son concebidos y construidos por el hombre

Según sus relaciones:

• Sistemas simples: Sistema con pocos elementos y relaciones

• Sistemas complejos: Sistema con numerosos elementos y relaciones entre ellos

Esta clasificación es relativa por que depende del número de elementos y relaciones considerados. En la práctica y con base en límites sicológicos de la percepción y comprensión humanas, un sistema con más o menos siete elementos y relaciones se puede considerar simple.

Según su cambio en el tiempo:

• Sistemas estáticos: Sistema que no cambia en el tiempo

• Sistemas dinámicos: Sistema que cambia en el tiempo

Esta clasificación es relativa por que depende del periodo de tiempo definido para el análisis del sistema.

Según el tipo de variables que lo definen:

• Sistemas discretos: Sistema definido por variables discretas

• Sistemas continuos: Sistema definido por variables continuas

• Sistemas jerárquicos: Sistema cuyos elementos están relacionados mediante relaciones de dependencia o subordinación conformando un organización por niveles. Chiavenato (1999) los denomina sistemas piramidales

• Sistemas de control: Sistema jerárquico en el cual unos elementos son controlados por otros

• Sistemas de control con retroalimentación: Sistema de control en el cual los elementos controlados envían información sobre su estado a los elementos controladores

Para agregar una clasificación diferente se toma de Chiavenato (1999) una organización basada en el funcionamiento de los sistemas:

• Sistemas determinísticos: Sistema con un comportamiento previsible

• Sistemas probabilísticos: Sistema con un comportamiento no previsible

En el libro “Teoría General de Sistemas”, van Gigch (1987) plantea que los sistemas pueden clasificarse así:

• Sistemas vivientes y no vivientes: Los sistemas vivientes están dotados de funciones biológicas como el nacimiento, la muerte y la reproducción

• Sistemas abstractos y concretos: Un sistema abstracto es aquel en que todos sus elementos son conceptos. Un sistema concreto es aquel en el que por lo menos dos de sus elementos son objetos o sujetos, o ambos

• Sistemas abiertos y cerrados: Un sistema cerrado es un sistema que no tiene medio, es decir, no hay sistemas externos que lo violen, o a través del cual ningún sistema externo será considerado. Un sistema abierto es aquel que posee medio, es decir, posee otros sistemas con los cuales se relaciona, intercambia y comunica

V. Comentarios sobre los sistemas y el ambiente

Relacionando el Ambiente con la Teoría de Sistemas y la clasificación expuesta en el punto anterior, podemos decir que el Ambiente es sistema dinámico porque cambia en el tiempo. De esta forma y considerando las relaciones ser humano -  ambiente se determina la sensibilidad del ambiente. Igualmente el ambiente es un sistema complejo y abierto   pues está compuesto por numerosos elementos y se relaciona con otros sistemas y puede ser modificado por ellos. Como sistema abierta, el ambiente influye y es influenciado por sus elementos y otros sistemas.

Los sistemas ambientales, cualidades características  sensibilidades

De acuerdo con lo expuesto, hemos declarado que el ambiente es un sistema abierto por las múltiples relaciones que se dan entre sus elementos. Estas relaciones, puede ser fuertes y débiles. Es decir, existen relaciones que puedes ser mas influyentes o dicho de otras manera el ambiente es mas sensible a las mismas.  En ese sentido, considero que el ser humano, debería estudiar cuales son aquellas relaciones mas propiciadoras de cambios negativos en el ambiente y controlarlos, es decir disminuir la incertidumbre sobre las reacciones del ambiente.

Los desequilibrios regionales, tanto entre territorios como dentro de cada uno de ellos; las desigualdades demográficas; el desarrollo de la sociedad de consumo; la crisis en los sistemas rurales y urbanos; el crecimiento urbano; la pérdida de la biodiversidad; la elevada y creciente contaminación; los fenómenos relativos al cambio climático; la destrucción de parte de la capa de ozono; la desertización; la deforestación y pérdida de suelos; la eutrofización de las aguas; las lluvias ácidas; el calentamiento global; la desigualdad en el acceso a los recursos; los conflictos y enfrentamientos por cuestiones territoriales; la extensión de la pobreza; etc.; constituyen fenómenos que configuran la llamada crisis ambiental, de la que hoy tenemos conciencia, y que no puede ni debe ser entendida con planteamientos puntuales, sino como una problemática global y compleja, teniendo en cuenta las interrelaciones, interdependencias, interacciones e interconexiones, que se producen entre las diversas cuestiones ambientales

Las acciones humanas requieren una nueva ética ambiental, nuevos modelos científicos y tecnológicos, un desarrollo sostenible, diversos enfoques culturales, y como dicen los estudiosos de estas temáticas: pensar globalmente, para actuar localmente.

Sin embargo, hay que tomar en cuenta la conceptualizaciones del ambiente, expuestas en el primer punto de este trabajo de acuerdo a la perspectiva de los países. Con esta situación, hay que tener en cuenta que el desarrollo sostenible y los problemas ambientales, no pueden sólo referirse a cuestiones ecológicas, sino que deben abarcar también las sociales, culturales, económicas y políticas, si de verdad queremos conseguir el equilibrio del sistema ambiental.

VI. Infografia

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Última Actualización 08/02/2005