Los animales vertebrados son los más evolucionados del Reino Animal. Poseen esqueleto interno con columna vertebral, o cuerda dorsal, característica principal de estos animales, que sirve como sostén al cuerpo y protege al sistema nervioso.
Este esqueleto puede ser óseo o cartilaginoso.
Caracteres Generales
Se clasifican en el Tipo de los Cordados y en el mundo existen más de 40.000 especies.
Están adaptados a todos los ambientes y medios y se mueven tanto en la tierra, como en el mar, como en el aire, con grandes diferencias entre todos ellos.
La Piel
Puede estar protegida por pelos, plumas escamas placas uñas, pezuñas, cuernos, espinas, etc.
El sistema nervioso
El sistema nervioso está muy evolucionado.
Consta de: encéfalo, que comprende el cerebro, cerebelo y bulbo raquídeo; médula de la que salen por pares los nervios espinales, con dos ramas, una sensitiva y otra motora. Los Vertebrados poseen el sistema nervioso cefalorraquídeo y el simpático.
La circulación de la sangre
La circulación es cerrada. y la sangre y linfa circula por vasos venosos y arteriales.
Puede ser simple (en peces) o doble, y completa o incompleta según se mezcle o no la sangre arterial y la venosa.
La sangre es de color rojo en razón de la hemoglobina que contienen los glóbulos rojos o hematíes.
SANGRE FRIA
Se llaman de sangre fria a los animales que no poseen mecanismos reguladores de la temperatura constante. Por ello, estos animales tienen una temperatura variable y generalmente adoptan la del medio ambiente.
SANGRE CALIENTE
Se llaman de sangre caliente aquellos animales que poseen mecanismos reguladores de la temperatura de su cuerpo y la mantienen constante, independientemente del ambiente que les rodea.
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