FAQ de los Cajeros Automaticos

VR> Que es un cajero automatico?

Es un cacharro que te permite hacer una serie de operaciones bancarias de
forma automatizada. :-))).

VR> Eso ya lo se! Quiero saber de que se compone un cajero?

Un cajero autom tico es un ordenador con un lector de tarjetas, un modem, una
impresora de rollo y un expendedor de billetes. Respecto al tipo de ordenador,
no te puedo decir en general, pero los cajeros que hace IBM usan una placa 386.

VR> Es decir, ¨es un ordenador? Si es asi, ¨que tipo de ordenador es? ¨un
VR> pc?

Bueno, hay mucha variedad de arquitecturas, pero en general, constan de varios
m¢dulos:

1§ Un ordenador. Puede ser un PC en formato industrial (tipo rack), un PC 
corriente, o un ordenador espec¡fico. En cualquier caso, este ordenador
controla al resto de los m¢dulos a trav‚s de interfaces, normalmente especiales
(no estandar), RS485 o RS232. Este ordenador se encarga tambi‚n de las
comunicaciones con el ordenador central a trav‚s de una l¡nea X25, o con el
servidor de la oficina si funciona en red local. En el caso de ordenadores
espec¡ficos, utilizan sistemas operativos tambi‚n espec¡ficos, mientras que los
PCs suelen funcionar en MSDOS o OS/2. Como sistema de almacenamiento,
dependiendo de la antig�edad, utilizan cintas (ya apenas quedan de estos),
disqueteras, o discos duros, adem s de RAMs no vol tiles para ciertos datos.
Cuando el cajero est  en l¡nea (conexi¢n f¡sica y l¢gica con el ordenador
central), los datos de cada operaci¢n son transmitidos al ordenador central
sobre la marcha. Si no tiene linea en ese momento, puede operar en off-line,
y va almacenando las operaciones hasta que se recupera la l¡nea y pueden ser
transmitidas. Algunas operaciones no se pueden realizar off-line, como
petici¢n de saldos, y otras, como sacar dinero, tienen un l¡mite.


2§ Un m¢dulo de encriptaci¢n/desencriptaci¢n. Este m¢dulo est  comunicado con
el ordenador y se encarga de encriptar y desencriptar los datos contenidos en
la tarjeta de cr‚dito, y los que se env¡an/reciben al/desde el ordenador
central. Dependiendo del modelo, tambi‚n puede almacenar una lista de tarjetas
no v lidas (robadas, etc). Este m¢dulo est  ubicado dentro de la caja fuerte,
y suele incluir sistemas para que su memoria se borre al intentar abrirlo o
simplemente leer su contenido.


3§ Un m¢dulo lector de tarjetas. Lee la banda magn‚tica de las tarjetas
magn‚ticas o el chip de las tarjetas con chip (s¢lo en los modelos m s
modernos). En la tarjeta est n almacenados datos sobre la cuenta, el titular,
la fecha de caducidad, el l¡mite de cr‚dito, el n£mero secreto, etc.
Los datos que afectan a la seguridad est n encriptados por m‚todos no
descifrables, es decir, a partir del n£mero secreto (mediante una serie de
operaciones matem ticas en las que intervienen unas claves de encriptaci¢n)
se puede averiguar el n£mero que hay grabado en la tarjeta, pero no al rev‚s.
Cuando tecleas tu n£mero secreto, el cajero hace esas operaciones y compara
el resultado con lo que hay grabado en la tarjeta; si coincide, opera, y
si no, te dice que el n£mero secreto es incorrecto.
Si tecleas un n£mero incorrecto varias veces o bien la tarjeta est  en lista
negra, en lugar de devolverte la tarjeta, el lector la captura, almacen ndola
en un dep¢sito que est  dentro de la caja fuerte.


4§ Algunos cajeros permiten operar tambi‚n con cartillas, para lo cual incluyen
un m¢dulo que es una impresora de cartillas con lector de banda magn‚tica.
Algunos incluyen mecanismos que permiten pasar p ginas e incluso expender una
nueva cartilla si la vieja est  completa.


5§ Teclado. Sirve para seleccionar las operaciones, marcar el n£mero secreto,
etc. Suelen ser teclados antivand licos y resistentes a la lluvia. En algunos
casos incluyen un calentador para evitar la formaci¢n de hielo.


6§ Pantalla. Suele ser un tubo de rayos cat¢dicos, aunque en algunos casos es
de cristal l¡quido. En los cajeros m s modernos suele ser en color. En los
cajeros con ordenador espec¡fico, suelen ser pantallas espec¡ficas, y en
los de PC, suele ser una VGA o EGA. Externamente llevan una ventana de
metacrilato muy resistente.


7§ M¢dulo dispensador de billetes. Est  dentro de la caja fuerte y entrega los
billetes a trav‚s de una ranura exterior. B sicamente incluye extractores
de billetes (feeders), uno por cada tipo de billete, un apilador de billetes
(stacker), y un transporte para entregarlo al cliente. El dispensador incluye
una serie de sensores que detectan si un billete es v lido o no. Si el billete
es bueno, se env¡a al stacker, y si no, se env¡a a un cajet¡n de rechazos. Para
determinar si un billete es correcto o no, los sensores (seg£n el modelo puede
variar) miden el tama¤o, el grosor y la opacidad, para asegurarse de que no
sean dos billetes pegados, o un billete que se ha puesto por error en un
feeder de distinto valor.


8§ Impresora de recibos. Es una peque¤a impresora que imprime el recibo del
cliente, lo corta mediante una guillotina y lo entrega al cliente mediante un
transporte.


9§ Impresora de diario. Es una impresora que va imprimiendo todas las
operaciones que realiza el cajero. Se utiliza para verificar operaciones en
caso de fallos o reclamaciones.


10§ Caja fuerte. Todos los cajeros incluyen una caja fuerte. Antiguamente, la
filosof¡a era meter el cajero entero en dicha caja fuerte, pero en la
actualidad, lo normal es que en dicha caja fuerte s¢lo est‚n los m¢dulos que
afectan a la seguridad, es decir, el dispensador de billetes, el dep¢sito de
ingresos, y el m¢dulo encriptador/desencriptador.


11§ Dependiendo del modelo, los cajeros pueden incluir muchos otros
dispositivos, como c maras de v¡deo, sistemas de alarma diversos, m¢dulos de
voz para dar mensajes sonoros, sistemas de se¤alizaci¢n y propaganda, etc.

VR> ¨que sistema operativo lleva?

Creo que suele ser propietario, excepto los de IBM, que trabajan con... ­OS/2!
Por eso se que usan una placa 386.

VR> En definitiva, que me gustaria saber que es, como funciona
VR> interna y externamente.

Pues poco tienen de misterioso. Seg£n el tipo, trabajan de una u otra forma.
Tiran m s o menos as¡ (puedo equivocarme en algunos detalles, pero grosso modo
es as¡):

Los cajeros de Red6000 (cajas de ahorros, en general) llevan la clave
y el resto de la info en la propia tarjeta. Por eso pueden hacer
operaciones sin conectarse al ordenador central. El problema es que son
facilmente falsificables (si sacas una copia, y sacas dinero en una, la otra
tendr  la cantidad inicial, porque se guarda en la tarjeta. Cuando se
actualice te podr n pillar, pero para esa ya podr¡as tener bastante dinero en
efectivo).

Las VISA electron y las otras (no recuerdo como se llaman) solo llevan
la identificaci¢n del usuario. Cuando vas al cajero, este ve quien eres
y llama al ordenador central, con lo que las operaciones son actualizadas
al momento, y no se pueden falsificar datos. El problema es que si hay
fallos en la linea y no consigue conectar, te quedas sin poder hacer casi
nada (consultar saldo como mucho).

VR> Tambien me gustaria saber cosas sobre las tarjetas de los
VR> cajeros. ¨como se graba la informacion, etc..?

Pues no s‚ gran cosa, s¢lo algunos datos sueltos. La banda magn‚tica incluye
tres pistas. En las tarjetas espa¤olas creo que s¢lo se usan dos de ellas, que
adem s, est n grabadas con distintas densidades. En algunos pa¡ses se utiliza
una sola pista o las tres. En una de las pistas est  grabado sin encriptar el
nombre del titular, el n£mero de cuenta, y el n£mero que hay estampado en la
tarjeta. En la otra los datos est n encriptados, y se supone que incluye el
n£mero secreto, el l¡mite de cr‚dito, el n£mero de la £ltima operaci¢n
realizada, y cosas as¡.
La informaci¢n se graba de forma parecida a como lo hac¡an los cassettes de los
ordenadores antiguos (Spectrun, Vic20, etc), es decir, una serie de unos y
ceros representados por marcas magn‚ticas.