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Arturo M�ndez Preciado, de 42 a�os, tiene 10 a�os vendiendo �rboles de Navidad. El es importador junto con otros socios, pero se encarga de la venta al menudeo. Seg�n menciona, las ventas este a�o han estado bajas en comparaci�n del a�o pasado. �Ahorita est� un poco floja la venta, estamos 35 por ciento abajo en comparaci�n con el 2000. Considero que debe ser por la situaci�n econ�mica del pa�s. Adem�s nos est� afectando la reubicaci�n, anteriormente est�bamos en el camell�n de L�zaro C�rdenas, en el cruce con San Ignacio, y ahora que estamos en L�zaro C�rdenas y Ni�o Obrero, mucha gente desconoce la nueva ubicaci�n�, comenta.
A�o con a�o miles de familias mexicanas deciden comprar un �rbol natural para adornar sus hogares en las fiestas decembrinas. Los precios son muy variables dependiendo de la calidad y altura del �rbol, van de 250 pesos hasta 2 mil 200.
Seg�n el ingeniero Aristeo Francisco Barrios Rivera, director general Forestal y de Fauna de la Secretar�a de Desarrollo Rural del Estado de Jalisco (Seder), estimaciones de la demanda de �rboles de Navidad a nivel nacional es en promedio de un mill�n 600 mil al a�o, de ese arbolado en M�xico s�lo se producen 600 mil. M�s de un mill�n de estos adornos navide�os tienen que ser importados de Estados Unidos y Canad�.
En M�xico el principal productor es el estado de Puebla, en el ciclo 1999?2000, su producci�n fue de 430 mil �rboles, le sigue Veracruz con 100 mil, despu�s el Estado de M�xico con 60 mil e incipientemente Nuevo Le�n con 15 mil.
En nuestro pa�s existen alrededor de 500 productores de �rboles de Navidad, con una superficie total de aproximadamente mil hect�reas, que est� creciendo a un ritmo de 100 hect�reas por a�o.
Arturo nos comenta que los �rboles que �l vende son cultivados en cuatro estados de la Uni�n Americana y en varias partes de Canad�. A �l ya le ha tocado visitar las granjas de donde cientos de arbolitos son cosechados y trasladados por medio de helic�pteros. Luego dice: �La gente se preocupa mucho por el medio ambiente y nos pregunta de d�nde viene el �rbol, que no sea de bosques mexicanos�.
Para Barrios Rivera se ha creado una idea err�nea alrededor de los �rboles de Navidad en nuestro pa�s, pues la gente piensa que si se cortan se est� destruyendo a los bosques. �La verdad es que en M�xico existen invernaderos y plantaciones especiales de �rboles que desde que son plantados tienen la finalidad de adornar nuestras casas en diciembre�.
El cultivo de �rboles de Navidad es una alternativa econ�mica, ecol�gica y ambiental altamente atractiva, es un buen negocio y una buena alternativa para las comunidades forestales, comenta el director Forestal de Seder; sin embargo en Jalisco no existe ni una sola plantaci�n de �rboles de Navidad.
Al respecto Barrios Rivera cometa que la Seder promover� en el a�o 2002, por medio de un programa especial, la instalaci�n de plantaciones de �rboles de Navidad y as� tratar de atraer a productores, industriales e inversionistas para que se animen a iniciar planes de este tipo. Por lo pronto indica que ya se est�n teniendo pl�ticas con la gente de la alta monta�a para echar andar un proyecto.
Arturo conf�a en que este fin de semana suban las ventas e invita a todos a que lo visitemos: �El bazar es para toda la familia, aqu� vienen y se divierten los ni�os, hay juguetes y cantidad de adornos de lo m�s que se puedan imaginar de bonitos. La gente se entretiene con toda la familia viniendo a este bazar navide�o�.