Estas tres enfermedades son muy comunes en los niños. Con frecuencia las tres van juntas en el mismo niño y la no curación puede tener repercusiones diferentes a corto y a largo plazo.

Fundamentalmente son dos las indicaciones para extirpar las amígdalas:

1-LA HIPERTROFIA DE AMIGDALAS: es decir las amígdalas aumentadas de tamaño. No hay que alarmarse, existe una hipertrofia que es fisiológica (normal); prácticamente todos los niños tienen las "anginas" grandes. Sólo cuando provocan molestias al niño es cuando hay que plantearse operarlas. Si el niño no respira bien, sobre todo por la noche, si hace ruido al respirar y, sobre todo, si hace paradas respiratorias (apneas durante el sueño), es cuando hay que plantearse quitar las amígdalas.

2-LAS INFECCIONES REPETIDAS DE AMÍGDALAS (AMIGDALITIS): cuando hay episodios de amigdalitis repetidos, con fiebre, con pérdida de peso o de estatura (el niño no crece al ritmo que debiera), sobre todo si hay más de cinco episodios al año dos años seguidos, es cuando nos planteamos operarlas.

En general es conveniente mantener la calma y a veces con adecuados tratamientos médicos puede evitarse la cirugía.

La amigdalectomía la hacemos con anestesia general ya que ofrece mayor garantía y seguridad (menor tasa de hemorragias, no dolor y no sufrimiento psíquico).

Igualmente las vegetaciones se extirpan cuando están muy grandes (hipertróficas) o cuando hay infecciones de repetición. Normalmente los niños no respiran bien por la nariz, tienen que respirar por la boca y tienen mucho moco (rinorrea). A veces, por la mañana tienen vómitos. Suele asociarse con ruidos nocturnos y a veces con apneas del sueño. Con frecuencia se asocian con otitis seromucosa.

Con bastante frecuencia la adenoidectomía (extirpación de las vegetaciones adenoideas) la hacemos como un primer tratamiento de la otitis seromucosa. En niños pequeños puede hacerse con anestesia local (tópica o sin anestesia) que consiste en curetear las adenoides ("rasparlas"). Solo en niños mayorcitos o en adultos hace falta la anestesia general.

Es cuando se queda moco o serosidad (líquido) dentro del oído. Lo importante es que el niño no puede oír bien (es como si tuviera un tapón). Esto se produce porque la trompa de Eustaquio no funciona bien y el oído no puede ventilarse bien. Si se abandona, esta enfermedad puede llevar a patologías crónicas (otitis crónica y sordera). Incluso, a veces aún habiendo hecho los tratamientos correctamente, la enfermedad progresa y no podemos frenarla (afortunadamente esto es menos frecuente).

¿Cómo tratarla?. Hacemos tres cosas:

1. tratar los episodios infecciosos agudos con medicamentos
2. a veces operamos las vegetaciones
3. cuando el proceso no se controla médicamente ponemos tubos de ventilación transtimpánicos (son unos tubos de plástico de un milímetro de diámetro, hacemos una punción en el tímpano y se colocan en el tímpano viendo todo a través de un microscopio y sirven para que el oído ventile mejor y extraer las secreciones). Esto se hace con anestesia general en el niño y con anestesia local en el adulto.