SERVIDORES DE RED

 

Dentro de ambiente de sistemas y redes uno de los aparatos más mencionados son los Servidores o en inglés Servers. Pero, ¿qué son realmente y para que sirven?. Para los que se inician en el mundo de las computadoras y las redes aquí trataremos de dar una explicación sencilla.

 

Un servidor es simplemente una computadora que cumple con una función específica dentro de una red. Los servidores, como su nombre lo indica, se utilizan para dar servicios a las demás computadoras que se encuentran interconectadas entre si.

 

Por ejemplo si una empresa quiere tener archivos compartidos entre varias computadoras, es necesario un dispositivo que contenga estos archivos y que controle los permisos de quien puede tener acceso y quien no. Es posible que cualquier computadora en la red contenga estos archivos, sin embargo si el usuario apaga la computadora o se "bloquea" cuando el usuario está usando su procesador de texto, todos los usuarios dejarían de tener acceso a los archivos, además de que sería más difícil para el administrador llevar un registro de todos los servicios que se encuentran en cada computadora.

 

Para evitar estos inconvenientes se utiliza una computadora dedicada a dar servicios a todas las demás y a ésta se le conoce como Servidor. De este modo los servicios se encuentran centralizados, y protegidos tanto en su información como físicamente.

Un servidor puede tener servicios de archivos, de correo, de impresión, de páginas WEB, de programas, etc., todo en un mismo equipo o en diferentes servidores, dependiendo del volumen de usuarios.

Para servicios muy demandantes, como son las aplicaciones empresariales, se utilizan servidores que tienen más de un procesador, que realizan procesos en paralelo, mucho más rápido que una computadora normal y son ideales para las redes de alta velocidad que existen hoy en día.

 

Para tener una mayor seguridad, muchos servidores cuentan con dos o más fuentes de poder que se respaldan entre si, dos o más juegos de ventiladores redundantes y sistemas especiales que verifican el correcto funcionamiento de todo el equipo en todo momento. Este tipo de servidores se utilizan cuando las aplicaciones o servicios que se ejecutan en él son críticos para la operación del negocio. Por ejemplo una tienda virtual debe tener un servidor redundante para evitar las fallas a toda costa, por que un minuto fuera de Internet puede significar pérdidas de mucho dinero.

 

Para seleccionar un Servidor es necesario conocer las necesidades reales y a futuro de la empresa, ya que de esto va a depender el buen funcionamiento, la seguridad de operación y la tranquilidad de los usuarios al estar manejando los procesos diarios de automatización. El tamaño de la empresa es un factor que no determina el tamaño de servidor que se necesite, y existen otros factores claves para la correcta selección, como son:

 

Ø      La cantidad de información y datos que se maneje y almacene.

Ø      La cantidad de transacciones internas (las aplicaciones que se ejecutan en el servidor.)

Ø      La cantidad de transacciones externas (la cantidad de usuarios que usan las aplicaciones y servicios.)

Ø      La forma de integrar o la estructura de la red.

Ø      La necesidad de velocidad y tiempo de acceso.

Ø      Las funciones principales del Servidor son:

Ø      Centralizar y concentrar la información.

Ø      Centralizar las aplicaciones (correo, archivos, Web, programas, etc.)

Ø      Estandarizar la operación de la empresa.

 

Tomando en cuenta los puntos necesarios para seleccionar un Servidor y las funciones que estos tienen, podemos saber de inicio si necesitamos uno o no.

Si ahora nos preguntamos, ¿es necesario tener un Servidor para tener una red?, la respuesta es no. Hay que tener una red para que tener un servidor tenga sentido, pero se puede tener la red sin servidor. Las empresas muy pequeñas con unas 5 o 6 computadoras, sin aplicaciones de misión crítica, probablemente no requieran de uno y puedan utilizar una de las computadoras para controlar los servicios.

 

Si se quiere convertir una PC normal en un servidor hay que tener cuidado, ya que algunas computadoras de marca no permiten cambiarle el Sistema Operativo a la PC por uno de Servidor. Algunos modelos de Compaq, IBM y HP están dentro de este grupo, por lo que hay que seleccionar con cuidado una PC destinada a convertirse en servidor.