Carta 

Nº 2

Edición Nº 2. Febrero 2004

March of Dimes: Tratamiento polio.

JESÚS 

Horarios del mundo: Mediante una serie de datos se pretende facilitar la comunicación intercontinental en nuestro grupo.

CHEMA

2004, año del conocimiento de la polio.  El senado de los Estados Unidos designa al año 2004 como año para la divulgación de la polio. Recomiendo su lectura pausada para que nos demos cuenta de cómo pueden estar cambiando las cosas para bien.

CHEMA  

Congreso Oviedo: Resumen del Síndrome Postpolio.

 Dra. Ana Águila.

Introducción:

Esta primera edición del documento "carta mensual", trata de encontrar las máximas posibilidades en este tipo de documentos para nuestra labor de divulgación.

Fomentar la participación de todos y cada uno de nosotros viene a ser tarea imprescindible para llegar a alcanzar el sentimiento de grupo que en gran parte ya hemos desarrollado.

Todos podemos aportar algo nuestro para los demás, pensamientos, deseos, anécdotas, inquietudes, miedos, alegrías, agradecimientos y todo aquello que nos ayude personalmente y como grupo.

Que nadie tenga pudor en enviarnos lo que encuentre conveniente para publicar y de fácil acceso posterior a ello. Unos serán capaces de cautivaros con sus escritos y otros a duras penas conseguiremos expresarnos, pero todos sean bienvenidos.

CHEMA

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March of Dimes

Uniéndose para vencer a la polio

Comienza la marcha

La cruzada nacional contra la poliomielitis (polio) comenzó en Warm Springs, Georgia, un balneario a donde Franklin D. Roosevelt fue por primera vez en 1924, en busca de los efectos terapéuticos de las aguas termales. Otras víctimas de la polio siguieron su ejemplo. En 1926 Roosevelt compró toda la propiedad y un año más tarde, con la ayuda de su anterior socio abogado Basil O’Connor, creó la Fundación Warm Springs sin ánimo de lucro.

Durante la Gran Depresión, la Fundación Warm Springs de Georgia, necesitada de fondos, comenzó a hacer un llamamiento al público general. Inicialmente el dinero se consiguió mediante “El Baile de Cumpleaños del Presidente”, gracias a la participación de Rossevelt y de una serie de personajes célebres.

En enero de 1938, alarmados por décadas de agravamiento en la epidemia de polio y por la terrible mortandad que el virus estaba causando entre los jóvenes americanos, el Presidente Roosevelt instituyó la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil. Esta fundación enfatizó la importancia a nivel nacional del carácter no partidista de la cruzada contra la polio. Roosevelt pensaba que el pueblo podía resolver cualquier problema si trabajaban unidos. El cómico Eddie Cantor acuñó la frase “March of Dimes” (La marcha de los diez centavos) (utilizando el estilo del popular programa de radio, en aquel entonces de actualidad, “The March of Time” (La marcha del tiempo), haciendo un llamamiento a todos los oyentes del país para que enviasen sus monedas de diez centavos directamente a la Casa Blanca. La campaña fue un gran éxito. La Fundación Nacional cambió oficialmente su nombre por el de “March of Dimes” en 1979.

En búsqueda de una vacuna

Durante los siguientes 17 años, la Fundación Nacional se centró en financiar la investigación para el desarrollo de una vacuna contra la polio. Mientras los científicos trabajaban incansablemente en sus laboratorios, los voluntarios ayudaban a las víctimas de la polio y a sus familias por todo el país.

En 1948, con fondos proporcionados por March of Dimes, el Dr. Jonas Salk consiguió cultivar en su laboratorio los tres tipos de virus de polio conocidos y, por fin, desarrollar una vacuna experimental de virus muertos.

 En el verano de 1952, el Dr. Salk probó la vacuna en niños que se había recuperado de la polio. Tras la vacunación el nivel de anticuerpos de polio creció en su sangre. El siguiente paso era probarlo en voluntarios que no habían tenido polio, incluido él mismo, su esposa y los niños de la pareja. Todos los voluntarios produjeron anticuerpos; ninguno enfermó.

 Al año siguiente, los hallazgos iniciales de Salk fueron publicados en The Journal of the American Medical Association (El diario de la asociación médica americana). En 1954 se realizó una encuesta entre los cerca de 2 millones de niños en edad escolar inoculados por toda la nación. Los resultados de estas pruebas de campo eran claros. Las estadísticas mostraban que la vacuna Salk era efectiva en un 80-90 por ciento en la prevención de la polio. En los siguientes cuatro años se administraron 450 millones de dosis de la vacuna, convirtiéndose en una pieza estándar para la inmunización de los infantes. Más tarde, en 1962, se autorizó una vacuna bebible, desarrollada por el Dr. Albert Sabin con fondos de March of Dimes.

Un lugar único en la historia

March of Dimes ocupa un lugar único en la historia americana. Sus esfuerzos por proporcionar cuidado para las víctimas de la polio, al tiempo que trabajaban con ahínco para desarrollar vacunas contra la enfermedad, representa la primera iniciativa biomédica nacional a gran escala liderada por una institución benéfica. También contribuyó a hacer del movimiento voluntario una parte integral del tejido de la vida americana.

JESÚS

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Horarios del mundo

Greenwich Mean Time (GMT) defined at the Royal Observatory Greenwich

2004, año del conocimiento de la polio.

SENADO, RESOLUCION 267

DESIGNANDO 2004 COMO "EL AÑO DE CONOCIMIENTO de la POLIO" 

El Sr. SPECTER sometió la resolución siguiente, qué se envió al  

Comité en la Magistratura.  

    Considerando que en el 2004 se cumplirá el 50 aniversario del ensayo nacional de la vacuna de la polio con éxito, vacuna inyectable con virus muertos y que incluyó "a los niños pioneros de polio". 

    Considerando que las vacunas de la polio inyectables eliminaron los casos de polio en los Estados Unidos, pero no han eliminado todavía la polio en otras partes del mundo. 

    Considerando que tan solo el 57 por ciento de niños americanos han recibido todas las dosis necesarias de las vacunas que son necesarias durante la niñez, incluida la vacuna de la polio.

 Considerando que el éxito de las vacunas de la polio ha dado lugar a que las personas se olvidaran de los 1.630.000 americanos nacido antes del desarrollo de dichas vacunas y que contrajeron polio durante las epidemias a mediados del siglo 20. 

Considerando que por lo menos el 70 por ciento de supervivientes de la polio paralítica, y el 40 por ciento de supervivientes de la polio no paralítica, están desarrollando secuelas de post-polio, que estas secuelas son inesperadas y con frecuencia dan síntomas incapacitantes y que ocurren  hasta 35 años después del ataque del polio virus, incluyen fatiga aplastante, debilidad del músculo, dolor del músculo y de las articulaciones, desórdenes del sueño, sensibilidad elevada a la anestesia, dolor con el frío, y dificultad para tragar y para respirar. 

Considerando que el 2004 es el 130 aniversario del  primer caso de diagnóstico de secuelas de post-polio y el  20 aniversario de la creación del "International Post-Polio Task Force". 

Considerando que la investigación y el trabajo clínico realizado por miembros del "International Post-Polio Task Force" ha logrado conocer que las secuelas de post-polio pueden tratarse, he incluso prevenirse, siempre que se enseñe a los supervivientes de la polio a conservar  su energía y usar los dispositivos de ayuda para dejar de dañar o incluso matar las reducidas neuronas de la  espina dorsal y del cerebro que consiguieron sobrevivir al ataque de polio. 

Considerando que muchos profesionales médicos, y supervivientes de la polio, no saben de la existencia de las secuelas de post-polio, o de los tratamientos disponibles; y 

  Considerando que la misión de la "International Post-Polio Task Force" incluye la educación sobre las secuelas de post-polio de los profesionales médicos y de los 20.000.000 supervivientes de polio en el mundo a través de la campaña internacional sobre post-polio mediante anuncios en las televisiones públicas proporcionados por la "Columbia     Broadcasting System and the National Broadcasting System Company", y una continuada parcela sobre la polio y secuelas de post-polio en la "National Broadcasting Company" mediante la serie de televisión "Amercan Dreams": Ahora, se

Resolvió, Que el Senado-- 

       (1) reconoce la necesidad por cada niño americano a ser vacunado contra la polio. 

       (2) reconocer a los 1.630.000 americanos que sobrevivíeron a la polio, su nueva batalla contra las secuelas de post-polio, y sus necesidades de educación y cuidado médico apropiado. 

       (3) demandar que cada Estado proclame el año 2004 como "Año del conocimiento de la Polio" para promover la vacunación y educación sobre las secuelas de post-polio y su tratamiento. y 

       (4) demandar que el Presidente convoque una cumbre para el "Conocimiento de la Polio" en la  Casa Blanca, con miembros de la "International Post-Polio Task Force" y todos los departamentos y agencias apropiadas, para tomar acciones inmediatas para educar-- 

       (A) al pueblo de los Estados Unidos sobre la necesidad de vacunación de la polio. y 

       (B) a los supervivientes de la polio y a los profesionales médicos en los Estados Unidos sobre la causa y tratamiento de las secuelas de post-polio.

Comentarios del Senador Specter para el Suelo del Senado y "El Año del conocimiento de la Polio" Resolución 

18 de noviembre de 2003: Sr. SPECTER. Sr. Presidente, ahora cambio a otro asunto, esto es una resolución para designar el año 2004 como el Año del Conocimiento de la Polio. 

Durante los años cuarenta y principios de los cincuenta, se registraban anualmente entre 30.000 y 50.000 casos de polio en los Estados Unidos, causando una amplia difusión de miedo y pánico. 

  Yo recuerdo como siendo un jovenzuelo, la piscina pública en Wichita, Kansas, en la qué había una preocupación total, preguntándose  la gente sí ir a la piscina podría causar polio. 

  El virus de la polio daña los nervios que controlan los músculos dando como resultado una debilidad muscular. Cuando la enfermedad es severa, la persona podría llegar a perder la habilidad para mover brazos y piernas, y podría ser incapaz de respirar sin ayuda, pudiendo incluso llegar a la muerte. 

  Por supuesto, el Presidente Franklin Delano Roosevelt fue el símbolo personal de la inhabilitación de alguien con polio, aunque era sólo físico. Él fue un magnífico Presidente y un gran líder de los Estados Unidos durante la Depresión y Segunda Guerra Mundial. El gran esfuerzo físico le pasó factura al Presidente Roosevelt. 

  El año 2004 marcará el 50 aniversario del ensayo nacional con éxito para administrar la vacuna inyectable de la polio a los niños. La invención de las vacunas de la polio inyectables eliminó los casos de polio que ocurrían de forma natural en los Estados Unidos. 

  Sin embargo, tan sólo el 57 por ciento de niños americanos actualmente reciban la dosis completa de las vacunas, incluyendo la vacunación de la polio. La necesidad para continuar diligentemente la protección de la juventud de este país contra polio es crítica. Desgraciadamente, aquellos que fueron golpeados por la polio antes de que se desarrollasen las vacunas no ha recibido la ayuda apropiada que necesitaban. 

  El año 2004 también marcará el 130 aniversario del primero caso diagnosticado como secuela de post-polio. Las secuelas de post-polio es una condición que se puede desarrollar varias décadas después de que una persona haya contraído polio. Afecta los músculos y nervios, causando debilidad, fatiga, dolor, y otros síntomas.

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Congreso de Oviedo

II CONGRESO INTERNACIONAL SOBRE

ENVEJECIMIENTO Y DISCAPACIDAD

Simposio: “El síndrome postpolio”

Directora: Dra. Ana Águila Maturana

La poliomielitis está prácticamente erradicada en los países desarrollados gracias a la introducción de la vacuna, sin embargo, en los países con bajo nivel sanitario todavía continúa siendo una enfermedad epidémica. La poliomielitis era clasificada en el campo de la Medicina Física y Rehabilitación como una enfermedad estática, los pacientes alcanzaban tras la fase aguda una recuperación  neurológica y funcional, y se creía que permanecían funcionalmente estables de manera indefinida(1). Sin embargo desde 1983 se viene describiendo en la literatura un conjunto de síntomas: debilidad muscular, fatiga, mialgias y artralgias, intolerancia al frío que constituyen el llamado síndrome postpolio, que aparece en personas que padecieron la poliomielitis al menos 25 años antes(1).

En relación a la etiopatogenia del sindrome postpolio, se barajan distintas hipótesis. Muy esquemáticamente podemos señalar tres como las más difundidas: la sobrecarga muscular, la disfunción de la unidad motora y el envejecimiento neuronal prematuro. Estos tres factores parecen que actúan en conjunto provocando debilidad progresiva que es el síntoma cardinal de las complicaciones postpolio.(1)

Los síntomas suelen debutar insidiosamente, aunque pueden existir acontecimientos precipitantes como reposo prolongado en cama, caídas, traumatismos leves y, aparición o empeoramiento de otros problemas médicos no relacionados, como diabetes mellitus, hipertensión arterial, cardiopatías, que en personas sin antecedentes de poliomielitis no hubieran ocasionado la disminución de la función muscular.

Se ha visto que el tiempo medio desde el padecimiento de la poliomielitis hasta la aparición de los nuevos síntomas es de 25 a 30 años, aunque en algunos casos se ha encontrado hasta 80 años después(1). Suele afectar a pacientes de edad media, alrededor de 45 años con un rango entre 24 y 86 años, y que contrajeron la enfermedad alrededor de los 7 años, con un rango entre 3 meses y 45 años.(1)

La incidencia estimada en este grupo de población tiene un rango amplio que varía desde el 20 al 60%.(2,3) En EEUU, las cifras sobre supervivientes de poliomielitis son muy dispares dependiendo del estudio. En 1986, según  el Centro de Control de Enfermedades de Atlanta, se estimaba que en EEUU en ese momento podría haber 250.000 supervivientes de poliomielitis.(2) En el año 1993, se consideró que había 1,63 millones de supervivientes de poliomielitis y que la mitad de ellos podían desarrollar el síndrome postpolio.(2) Aunque otros autores(2) hablan de 640.000 individuos, de los cuales la mitad podrían desarrollar el síndrome postpolio, constituyendo así la enfermedad de motoneurona progresiva más prevalente de EEUU.

En España, en 1987, el Instituto Nacional de Servicios Sociales estimó que existían casi 470.000 discapacitados de tipo motórico, de los cuales casi 300.000 están afectados de secuelas de poliomielitis.(2) No obstante, está pendiente de publicación un informe de la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del Instituto de Salud Carlos III en la que se da la cifra de posibles casos de síndrome postpolio entre los poliomielíticos con deficiencias motoras registrados en la Base de Datos Estatal de personas con discapacidad del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales del año 2000.

No obstante, constituye el colectivo de discapacitados más numeroso, al menos entre la población que acude a los servicios sociales de nuestro país. Pero además son potenciales afectados del síndrome postpolio, con lo cual constituirían también un volumen importante de pacientes en las consultas médicas: de medicina de familia, neurología, rehabilitación, etc.

Los síntomas encontrados por orden de frecuencia son: fatiga (89%), mialgias (71%), artralgias (71%), debilidad de músculos afectados e indemnes (69 y 50%, respectivamente), intolerancia al frío (29%), atrofia muscular (28%), calambres musculares, fasciculaciones. Derivadas de estas deficiencias secundarias van a aparecer también discapacidades secundarias en las AVD, fundamentalmente en las relacionadas con la movilidad. La dependencia en las actividades personales es más rara, mientras que en las actividades instrumentales como cocinar, limpieza, compras, transporte, es más frecuente la dependencia, fundamentalmente  para caminar, subir escaleras y vestirse.(2)

En numerosos trabajos se señala la necesidad de realizar un diagnóstico temprano, descartando otros procesos, para poder establecer un tratamiento adecuado y  alcanzar los objetivos establecidos.(2) En EEUU. se ha visto que los síntomas comienzan de 5 a 8 años antes de que el paciente llegue a la clínica postpolio para evaluación.

No existe ninguna prueba electrodiagnóstica, enzimática o serológica patognomónica del síndrome postpolio. Los efectos tardíos de la poliomielitis se diagnostican por exclusión de otros procesos neurológicos u ortopédicos que puedan causar o agravar los síntomas del paciente con secuelas de poliomielitis.

Los criterios diagnósticos establecidos por Halstead en 1990 están expuestos en la tabla 2.(2) Los datos de la biopsia muscular no son criterio diagnóstico, sin embargo para hablar de atrofia muscular progresiva postpolio es necesario que se objetive denervación activa en forma de fibras anguladas dispersas. Estos cambios aparecen tanto en músculos afectados como sanos, y tanto en pacientes con secuelas de poliomielitis sintomáticos como asintomáticos de síndrome postpolio.

La finalidad del tratamiento es permitir al paciente que sea independiente tanto para sus AVD, como en su trabajo y vida social. Para ello se deben dirigir todos los esfuerzos a aliviar el dolor, mantener la movilidad, prevenir la deformidad, conservar o aumentar la fuerza muscular  y mejorar la disfunción respiratoria. Junto a los problemas de dolor y de déficit físico es necesario solucionar todos aquellos problemas psicológicos derivados del aumento de la discapacidad.

El abordaje terapéutico de las deficiencias y discapacidades del síndrome postpolio tendrá que ser llevado a cabo por un equipo multidisciplinar. El equipo de rehabilitación debe de constar de un fisioterapeuta, un terapeuta ocupacional, un técnico ortopédico y un médico rehabilitador.(2) A veces es necesaria la colaboración de un cirujano ortopeda, un neumólogo o un neurólogo. Además algunos pacientes necesitan la intervención de un psicólogo, un trabajador social o un consejero vocacional.

En cuanto al pronóstico vital y funcional, el síndrome postpolio se caracteriza por ser lentamente progresivo con periodos de estabilidad que varían de 3 a 10 años.(2)

En general, las consecuencias del síndrome postpolio no son graves a no ser que aparezcan problemas respiratorios o trastornos de la deglución, por lo que se considera un proceso benigno desde el punto de vista vital y a la luz de los conocimientos actuales.(1) Sin embargo la capacidad funcional para llevar a cabo las actividades de la vida diaria básicas puede quedar muy limitada, originando a los pacientes discapacidades muy importantes e incluso minusvalías.

Grimby señala que en los 4-5 años después del diagnóstico del síndrome postpolio, el 85% de los pacientes experimentan incremento o nuevos síntomas.(3) El 61% refieren aumento de la fatiga, el 55% incremento o nueva debilidad, aumenta el uso de la silla de ruedas pasando del 12% en la primera revisión al 24% en la segunda. Se incrementa el grado de discapacidad sobre todo en la movilidad, aunque también en el trabajo, actividades de ocio,  y en la integración social. Respecto a la dependencia en las AVD, sólo lo fueron en el baño.

A pesar de gran número de progresos de investigación realizados, todavía quedan muchas cuestiones por resolver. La primera es la necesidad de establecer métodos de laboratorio objetivos y cuantificables para definir el síndrome postpolio. La segunda, detectar mediante estudios epidemiológicos amplios y exhaustivos los factores de riesgo que predisponen a los pacientes a desarrollar los nuevos síntomas. En este campo pretendemos realizar esta investigación entre los pacientes españoles con secuelas de polio y valorar la incidencia del síndrome postpolio. los En tercer lugar, es imperativa la necesidad de definir el papel del virus de la poliomielitis y de las alteraciones inmunológicas en el nuevo síndrome. El cuarto objetivo, estudiar la causa de la fatiga como el factor más precoz de discapacidad en estos pacientes. En quinto lugar, definír el papel del  ejercicio terapéutico y su intensidad. Hay también que estudiar la contribución de los problemas psicológicos en las manifestaciones del síndrome postpolio. Y por último, la necesidad de  estudios controlados sobre nuevas alternativas terapéuticas.

Tabla 1. Criterios para establecer el diagnóstico del síndrome postpolio*

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1.    Antecedente de poliomielitis paralítica confirmada por la historia, exploración clínica y EMG.

2.    Intervalo de estabilidad clínico-funcional  tras la enfermedad aguda de al menos 20 años.

3.    Aparición de debilidad muscular no atribuible a falta de uso. Puede acompañarse de otros síntomas como fatiga excesiva, mialgias, artralgias, atrofia muscular, deficiencia respiratoria, disminución de la capacidad funcional.

4.    Signos electromiográficos compatibles con denervación aguda y reinervación crónica.

5.   Exclusión de otros procesos neurológicos u ortopédicos que puedan ser causa de los síntomas expuestos.

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1. Halstead LS. Late complications of poliomyelitis. En: Joseph Goodgold ed. Rehabilitation Medicine. St Louis: The CV Mosby Company, 1988; 328-342.

2. Dalakas MC. Post-polio syndrome 12 years later. Ann-N-Y-Acad-Sci 1995 May 25; 753: 11-18.

3. Halstead LS. Efectos tardíos de la poliomielitis. En: Adelantos clínicos en Medicina Física y Rehabilitación. Frederic J Kotke, Esther Alicia Amate, editores. Washington DC: Organización Panamericana de la Salud, 1994; 127-145.

4. Dalakas MC,Elder G, Hallet M. A long-term follow-up studiy of patients vith  poliomyelitits neuromuscular symptoms. N Engl J Med 1986; 314: 959-963.

5. Halstead LS, Rossi CD. New problems  in old polio patients: results of a survey of 539 polio survivors. Orthopedics 1985; 8: 845-850.

6. Ramlow J, Alexander M, LaPorte R, Kaufman C, Kuller L. Epidemiology  of the post-polio syndrome. Am J Epidemiol 1992; 136: 769-786.

7. Vázquez Arce MI. Síndrome post-polio: revisión bibliográfica a propósito de un caso. Rehabilitación (Madr) 1992; 26: 401-405.

8. Twist DJ, Ma DM. Physical therapy management of the patient with post-polio syndrome. Physical therapy 1986; 66: 1403-1406.

9. Jubelt B, Drucker J. Post-polio syndrome: an update. Semin-Neurol. 1993; 13: 283-90.

10. Trojan D, Cashman N, Shapiro S, Tansey C, Esdaile J. Predictive factors for post-poliomyielitis syndrome. Arch Phys Med Rehabil 1994; 75: 770-777.

11 Aguado AL, Alcedo MA. Las personas con discapacidad física. En: Verdugo MA. Personas con discapacidad. Perspectivas psicopedagógicas y rehabilitadoras. 1ª Edición Madrid: Siglo Veintiuno editores SA, 1995; 145-184.

12. Kidd D, Howard RS, Williams AJ, Heatley FW, Panayiotopoulos CP, Spencer GT. Late functional deterioration following paralytic poliomyelitis. QMJ 1997; 90(3): 189-96.

13. Alustiza A, Ramos M, Pérez O, Chajma S, Marehabilitaciónuenda C, García I. Síndrome postpolio como motivo de consulta en rehabilitación. Rehabilitación (Madr) 1996; 30: 262-265.

14. Halstead LS. Post-polio syndrome: definition of an elusive concept. En: Munsat TL ed. Post-polio syndrome. Boston: Butterworth-Heinemann; 1990, pags 23-38. Citado en ref. 1.

15. Grimby G, Jonsson AL. Disability in poliomyelitis sequelae. Phys-Ther. 1994; 74: 415-24.

16. Dalakas MC. The post-polio syndrome as an evolved clinical entity. Definition and clinical description. Ann-N-Y-Acad-Sci. 1995; 753: 68-80.

17. Agre JC, Matthews DJ. Rehabilitation concepts in motor neuron diseases. En:  Braddom ed. Physical Medicine & Rehabilitation. Philadelphia: Saunders Company,

18. Grimby G. Symptoms, disabililiy, muscular structure and function, and electromyographic evaluation of post-polio individuals at 4-5 years of follow-up. Disabil-Rehabil 1996; 18 (6): 306-7.

 Dra. Ana Águila

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Francisco de Quevedo

Pulsando en en siguiente enlace podemos oír un soneto de Quevedo: a un hombre de gran nariz. http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=10999 .

BIOGRAFÍA:

Nació en Madrid en el mes de septiembre de 1580. Su padre, hombre culto e inteligente, secretario de la princesa María de Austria, fallecería al poco tiempo.
         Físicamente sufría una leve cojera por deformación de los pies y su exagerada miopía lo obligaba a llevar anteojos.
         Estudia, con la alta sociedad de su tiempo, en el colegio Imperial de los jesuitas. Posteriormente ingresa a la universidad de Alcalá de Henares, donde conoce al duque de Osuna. En esta época se imprime su primer soneto, un elogio a Lucas Rodríguez, y aparecen sus primeras obras en prosa. Destaca por su viva inteligencia, aprendiendo diversas lenguas: griego, latín, árabe, hebreo, francés e italiano. Se le considera en su tiempo como el español que más idiomas extranjeros hablaba.
         En los primeros años del siglo XVII pasa a estudiar a la universidad de Valladolid, coincidiendo con la salida de las prensas de la primera parte de Don Quijote de la Mancha de Cervantes.
         Pedro Espinosa incluye en su antología "Flores de poetas ilustres" algunos poemas de juventud de Quevedo. Por esa época, el autor satírico que sería después, ha empezado a componer sus primeros escritos jocosos o burlescos.
         Entre 1603 y 1608 escribe la que sería su obra cumbre "El buscón". En la misma época traduce a Anacreonte y trabaja en dos colecciones de poemas.
         Su amigo de colegio, el duque de Osuna, es nombrado virrey de Sicilia, y Quevedo parte con él al sur de Italia, como su consejero. A este alto funcionario le dedicará un relato: "El mundo por de dentro". Al caer en desgracia el duque, Quevedo sufre las consecuencias políticas del cambio, siendo encarcelado en Uclés (Cuenca) y más tarde, aquejado de enfermedad grave, es llevado a su finca, la Torre de Juan Abad. Aprovecha para preparar en su confinamiento "Política de Dios y gobierno por Cristo". Restablecida su salud y levantada la condena de privación de libertad vuelve a la actividad política.
         En 1623 se desplaza a Andalucía en calidad de cronista en la expedición de defensa contra los ingleses.
         Al morir Felipe III, Felipe IV asciende al trono de España y nombra al conde-duque de Olivares como una de las personas de más confianza de su Consejo. Francisco de Quevedo se apresura a dedicarle a este nuevo e importante funcionario su "Epístola satírica y censoria" con clara intención de ganarse su aprecio y volver a la actividad política bajo su protección.
         Mientras tanto, vuelve a recluirse, esta vez voluntariamente, en su Torre de Juan Abad y aprovecha para dar a la imprenta textos escritos con anterioridad. En 1631 publica algunas de las obras burlescas de su juventud, bajo el título de "Juguetes de la niñez y travesuras del ingenio".
         Escribe un libelo satírico titulado "El chitón de las tarabillas" (en el que defiende la desastrosa política monetaria del conde-duque de Olivares), que le hace ganar el aprecio de Felipe IV que le nombra su secretario.
         Coincidiendo con la grave crisis económica que desencadenó la política del conde-duque, cae en desgracia por segunda vez, debido a las intrigas de la Corte y en 1639 es detenido y encarcelado nuevamente, esta vez en el convento de San Marcos de León, donde pasa mil penurias durante cuatro años.
         Dentro de su obra satírica se encuentran "La culta latiniparla", "Epístola del caballero de la tenaza" y "Los sueños". Estos últimos comprenden los siguientes relatos: "El sueño de las calaveras", "El alguacil alguacilado", "Las zahurdas de Plutón", "El mundo por de dentro", "Visita de los chistes" y "La hora de todos y la Fortuna con seso".
         Su contemporáneo Cervantes, nos legó una obra que, al crecer en prestigio y fama, ensombreció la persona del autor; en cambio con Quevedo ocurre exactamente lo contrario: su fuerte personalidad hizo que su obra se viera desdibujada, ante su propia leyenda.
         Quevedo ha sido uno de los grandes genios de la literatura en habla castellana, Borges lo compara con Mallarmé y Joyce. Su capacidad para valerse del lenguaje es difícilmente superable.
         La primera biografía que se escribe sobre Francisco de Quevedo es la de Pablo Antonio de Tarsia, en 1663, donde ya se resalta el carácter satírico de gran parte de su obra. Al decir de J.M. Blecua, su vida osciló entre una visión sarcástica o burlesca de la realidad, y una visión muy estoica y senequista de la existencia. Fue capaz de cultivar una poesía popular, a ratos chocarrera y tabernaria, satírica y burlesca, al mismo tiempo que escribía una poesía llena de belleza formal, o prosa culta y metafísica. Buena muestra de este segundo aspecto de su obra, serían "La cuna y la sepultura", "La política de Dios" y muchos sonetos profundos y trascendentes.
         Quevedo es el máximo representante de la corriente "conceptista", frente al "culteranismo" de Góngora, que no se libró de algún poema satírico.
         Pero lo que es verdaderamente interesante en Quevedo es su lenguaje casi moderno, utilizando vocablos, a diferencia de Cervantes, que no se han quedado obsoletos, que se continúan utilizando con toda su fuerza expresiva. Su lectura, por tanto, se hace fácil, y su estilo sorprendente por lo actual.
         Valgan algunos ejemplos que hoy pueden ser oídos en cualquier patio de colegio, bar o parada de autobús: "mojones" ("el culo hace mojones"), "pendejos" ("población de pendejos"), "gorreros" ("gorreros, hospedándose más de lo que fuere razón en casa de los amigos"), "a escote" ("niño/ que concebistes a escote/ entre más de veinte y cinco") y otros muchos que podríamos seguir citando. Igualmente se encuentran en su prosa vocablos que se mantienen en determinadas zonas de Andalucía y América, perfectamente actualizados, como "cabe" por zancadilla, "coima" por soborno, etc.
         Quevedo era un hombre desengañado de muchas cosas, entre otras de las mujeres, a las que deseaba alegres, pero a ser posible "sordas y tartamudas". Muchas veces se refiere a ellas de forma despectiva y a juzgar por su temática, más que frecuentar círculos familiares, conoció los ambientes prostibularios y marginales de su época, a los que llegaba atraído por el sexo pero dominado por su misoginia.
         Fallece en Villanueva de los Infantes (Ciudad Real) en 1645.

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