http://www.uv.mx/iie/coleccion/N_32_33/Educacion.html
Educación
superior virtual
y nuevos materiales para la enseñanza
Rocío Adelina González Díaz*
Educación superior y
educación virtual
En los años setenta la
educación superior en México tuvo un gran crecimiento tanto por la creación de
nuevas instituciones como por el aumento en la matrícula de las ya
establecidas, para satisfacer las demandas sociales de acceso a la educación
superior. La cobertura fue el punto principal de interés.
A
finales de los años noventa el contexto internacional se encuentra en un
proceso de globalización del conocimiento como de la economía,1
donde se requiere enfrentar la realidad desde varias perspectivas, y no
exclusivamente desde la especialización. También se empiezan a abrir las
alternativas del intercambio académico entre instituciones y entre países, de
manera que se facilite el tránsito del estudiante y posteriormente, en el campo
laboral, el tránsito del profesionista.
Actualmente la demanda social se dirige, tanto a nivel nacional como
internacional a la calidad de la educación impartida, donde interesa saber si
el egresado de alguna carrera universitaria está capacitado teórica y
metodológicamente para enfrentar los retos propios de las funciones laborales
que corresponden a su área. Algunos conceptos que aparecen asociados a la
calidad del aprendizaje profesional son:
a) La validez y actualidad
del conocimiento obtenido.
b) La relación entre la
formación y los lugares de trabajo.
c) La práctica en resolver
casos tal como sucede en el campo laboral.
d) El autoaprendizaje.
e) Las habilidades
cognoscitivas de alto nivel.
En esta misma época inicia, a nivel mundial, un avance en los programas de
licenciatura y posgrado en una modalidad a distancia
que se ha podido desarrollar gracias al avance científico, tecnológico e
informático. Se le ha llamado educación virtual y consiste básicamente en la
posibilidad de ofrecer estudios por medio de redes de información por
computadora, tales como Internet.
Se ha
utilizado también el término telelearning, que
literalmente quiere decir educación a distancia. Éste, al igual que el término
educación virtual ha sido usado con varios significados por diversos autores:
cualquier educación a distancia con comunicación por medios tecnológicos (como
el sistema de teleconferencias, utilizado actualmente
por instituciones de educación superior como
Otro
concepto que es importante diferenciar de educación virtual es el de software
educativo. Ausserhofer (1999) señala que las
diferencias entre software y educación virtual no es
muy clara. La mayor diferencia, indica, radica en la arquitectura del sistema
de software, ya que el caso del llamado software educativo se ha
diseñado para el uso en equipos individuales, los programas son en general muy
especializados. En la educación virtual la arquitectura base está realizada
para el uso en redes. Se tiene acceso a la información por medio de páginas
Web, por comunicación directa en conferencia o por medio de correo electrónico.
En el
documento editado por Anuies (1992) respecto a los
nuevos roles de la educación superior a nivel mundial, enfocado a América
Latina y el Caribe, se menciona como uno de los grandes campos respecto a la
definición de acciones futuras para la educación superior la excelencia y la innovación
(incorporación de tecnologías modernas de enseñanza, acceso continuo a la nueva
información en todos los campos, formación y actualización continua de
profesores e investigadores); la relación entre formación e investigación, y
con el mundo del trabajo, y la cooperación entre instituciones, a nivel
regional, nacional e internacional.
En un
rubro dedicado especialmente a las nuevas tecnologías de la información en la
educación superior se mencionan dos aspectos: la inteligencia artificial y los
bancos de conocimiento. Se transcribe literalmente el texto 3.5.1 y 3.5.2 de la
Anuies:
La opción de la fundamentación científica ha permitido desarrollar
esfuerzos que van unidos al progreso de la inteligencia artificial, la cual
constituye prácticamente la última fase de la integración
"hombre-técnica". En el mundo de la academia y de la ciencia, los
sistemas inteligentes de enseñanza-aprendizaje han comenzado su ingreso en la
región. En los países industrializados son parte natural de los procesos de
formación. Desde el mundo de la academia la palabra inteligente significa la
utilización de técnicas de representación y manipulación de conocimientos
avanzados, así como la adopción de una pedagogía centrada en el autoaprendizaje
del estudiante y su poder creativo. Se busca trasmitir el saber y facilitar la
construcción de nuevas estructuras cognitivas. [...] Para el futuro inmediato
se consideran de suma importancia los bancos de conocimientos y los sistemas
que los acompañarán. Así se podrá ofrecer a todo usuario los conocimientos más
recientes en un cierto dominio de aplicación. [...] Se llegará por este camino
al verdadero trabajo interdisciplinario y multisectorial.2
De este extracto podemos retomar algunos puntos esenciales para considerar en
la educación superior y que son importantes para su impartición
en forma virtual:
a) Diseño y utilización de
sistemas inteligentes para enseñanza y aprendizaje con representación avanzada
del conocimiento del área que se trate.
b) Trasmisión
del saber.
c) Construcción de nuevas
estructuras cognitivas.
d) Pedagogía centrada en el
autoaprendizaje y poder creativo del estudiante.
e) Creación y utilización
de bancos de conocimiento.
f) Trabajo
interdisciplinario y multisectorial.
Los cursos en educación superior virtual
Los cursos se realizan, en
general, mediante envío de archivos (de texto y, en ocasiones, presentaciones
electrónicas creadas con herramientas de autoría) vía red y a través de
asesorías personales por el mismo medio.
En
algunos casos se utilizan materiales complementarios, como audiovisuales, envío
de cederroms y participación en teleconferencias,
o se combinan con cursos presenciales. Cuando esto
sucede se dice que la modalidad es mixta.
Las
acreditaciones y expediciones de títulos, en general, se avalan por exámenes
que se presentan en alguna institución asociada o en las embajadas, cuando la
institución sede es extranjera. De esta, manera se controla cuidadosamente la
evaluación y la acreditación otorgadas para niveles formales de educación, como
la licenciatura, especialización, maestría y doctorado. En estudios de
diplomado se utilizan las evaluaciones vía red.
Es de
esperarse que, de igual manera en que un avance en la cobertura en la educación
superior presencial ha llevado en un lapso de tiempo a plantearse como reto
principal, el aumento en la calidad de los estudios que se imparten en la
educación virtual se tenga un crecimiento en cobertura inicialmente y un
segundo momento de atención centrada en la calidad.
La
educación superior incluye en sus objetivos la formación profesional de
conocimientos, habilidades, destrezas y actitudes que permiten resolver
problemas en la actividad profesional, de acuerdo al contexto en que ésta se
produce. Se señala como importante el trabajo en casos del campo
correspondiente, la necesidad de vinculación entre la teoría y la práctica
contextualizada y la vinculación de los centros de formación con los sectores
productivos y sociales.
Algunos
de estos aspectos, tales como la actualización permanente de conocimientos,
serán naturalmente resueltos gracias a la rapidez en el acceso a la información
que se puede lograr por las redes de información. Otras, requerirán del
desarrollo de materiales que permitan apoyar la autoformación del estudiante y
el desarrollo de las habilidades cognoscitivas, así como para fomentar la
práctica en el abordaje de casos y problemas frecuentes del área de estudio, en
aplicaciones de métodos y técnicas, así como en la resolución de problemas. Por
lo menos, en ciertas etapas de la formación, estas actividades pueden
realizarse de manera virtual, como previos a la práctica de campo y como
elementos de vinculación entre la teoría y la práctica.
Se
observa hasta aquí dos aspectos importantes y complementarios para el avance de
la educación virtual:
a) Uno
es referido a la cobertura. En México existen, actualmente, pocos programas
impartidos de manera virtual y, por lo tanto, la matrícula es pequeña, aunque
hay proyectos nuevos. A la fecha, se desarrollan en nuestro país programas para
cursos de manera virtual en diversos niveles educativos, desde la educación
básica, como Red Escolar de Vizcaíno en 1999, diplomados y estudios de
licenciatura y posgrado, como "Los costos de la
construcción" en 1999, que se imparte por medio de
El Itesm por su parte, ha desarrollado un conjunto de
programas en "
A nivel
de formación de profesores en el uso de la enseñanza por red existen cursos y
diplomados para ello. Tal es el caso del diplomado en Didáctica de
El
número de personas que se inscriben en este tipo de programas puede crecer y
mantener su población inscrita solamente si sus estudiantes cuentan con
suficientes habilidades de autoaprendizaje, ya que deben trabajar solos,
organizar y planear sus actividades de estudio, leer textos extensos y, en
general, monitorear su propio aprendizaje.
Si la
población no cuenta con estas habilidades difícilmente se mantendrá en el
programa y la educación virtual será para muy pocas personas.
b) El
otro aspecto es referido al tipo y calidad de materiales con que se cuenta para
estos programas. Como otros tipos de educación a distancia, es muy importante
que el material que se ofrece al estudiante sea interesante, atractivo y de
fácil acceso, con apoyos para el estudio independiente.
La
computadora ofrece la posibilidad de crear materiales interactivos y con
elementos audiovisuales de gran calidad, adecuados para la educación superior,
que pueden facilitar el proceso de instrucción.
Es
importante que estos materiales cubran los requisitos que ya plantea la
educación superior como necesarios para la formación profesional: validez y
actualidad del conocimiento, la relación entre la formación y los lugares de
trabajo profesional, el autoaprendizaje y las habilidades cognoscitivas de alto
nivel.
En
De
acuerdo a
En el
caso de que la persona que estudia por este medio tenga pocas estrategias de
autoaprendizaje, tampoco lograrán los objetivos teóricos y de vinculación
teoría-trabajo. Por ello se hace indispensable que el estudiante que se forma
en una carrera profesional por medios virtuales cuente con materiales diseñados
para cubrir, por lo menos en una primera etapa con:
a) Apoyos teóricos para la
comprensión y organización de la información de su área de estudios.
b) Situaciones de práctica
de casos y problemas contextualizados, con información respecto a lo adecuado o
no de las decisiones que tome, (retroalimentación) y con información teórica
que explique los casos y problemas prácticos.
c) Manejo de equipos
especializados, cuando es el caso.
Se considera conveniente que aún cuando la formación se dé de manera virtual,
el estudiante tenga una práctica en escenarios reales de su profesión, lo cual
puede cubrirse mediante convenios entre instituciones, no sólo formadoras, sino
de trabajo.
Tabla1. Demandas de la educación superior e implicaciones
prácticas
|
Demandas de la educación
superior |
Necesidades e
implicaciones prácticas para la enseñanza virtual |
|
Incorporación de
tecnologías modernas de enseñanza. |
-Desarrollos
computacionales en software, hardware y comunicaciones. -Diseño instruccional avanzado de software. |
|
Acceso continuo
a la nueva información en todos los campos. |
-Posibilidad de conexión
con bancos de información. -Necesidad del
profesionista de saber acceder a dichos bancos, así como de crearlos. |
|
Formación y actualización
continua de profesores e investigadores. |
-Necesidad de
autoaprendizaje para todos los profesionistas. -La necesidad de dar
elementos para el autoaprendizaje a quien estudia por medios virtuales. |
|
La relación entre
formación e investigación. |
-Contar con software que
permita la experimentación, tal como sucede en los laboratorios científicos. -Relación vía Internet
con los centros de investigación. (Consulta, asesoría, colaboración) |
|
La relación con el mundo
del trabajo. |
-Contar con software que
permita realizar actividades profesionales o especializadas, tal como sucede
en el campo de trabajo correspondiente. -Diseño de materiales
educativos en colaboración con instituciones donde labora el profesionista. -Asesoría vía Internet de
profesionistas activos en centros de trabajo. |
|
La cooperación entre
instituciones, a nivel regional, nacional e internacional. |
-Desarrollos conjuntos de
materiales. -Intercambio de
materiales desarrollados. -Programas conjuntos de
formación. |
|
Diseño y utilización de
sistemas inteligentes para enseñanza y aprendizaje, con representación
avanzada del conocimiento del área que se trate. |
-Desarrollo de sistemas
inteligentes para la enseñanza, a partir del conocimiento de los expertos en
las áreas. |
|
Construcción de nuevas
estructuras cognitivas. |
-Materiales con un diseño
instruccional que permita la construcción de
estructuras cognitivas complejas y correctas. |
|
Pedagogía centrada en el
autoaprendizaje y poder creativo del estudiante. |
-Materiales que cuenten
con elementos que apoyen el desarrollo de estrategias cognoscitivas y metacognoscitivas, desarrollados para tal fin, o bien,
incluidos en los materiales de diversos temas. |
|
Creación y utilización de
bancos de conocimiento. |
-Acceso del estudiante a
bancos de conocimiento, tanto de su área específica, como de otras
relacionadas con los casos que abordará en el trabajo. |
|
Trabajo
interdisciplinario y multisectorial. |
-Abordaje a partir de
casos y resolución de problemas profesionales. |
|
Desarrollar
conocimientos, actitudes, aptitudes, habilidades y métodos de trabajo
profesional. |
-Diseñar la instrucción
no solamente con textos informativos, sino con estrategias que permitan la
estructuración del conocimiento, así como la aplicación de procedimientos y
metodologías, y la resolución de problemas profesionales. -Desarrollo de materiales
basados en escenarios profesionales. |
|
Para el posgrado con alto nivel académico, capacidad para el
des-arrollo innovativo, capacidad para el análisis,
adaptación e incorporación de avances en el área con conocimiento amplio del
área |
-Materiales basados en
casos analizados teórica y prácticamente, en los cuales un escenario permita
al usuario tomar decisiones y contrastar con procedimientos establecidos en
el material, basados en el juicio de expertos. -Los textos informativos
con apoyo a la estructuración altamente interrelacionada de conceptos y
procedimientos, así como con elementos para diferenciar enfoques o teorías
diferentes y sus implicaciones en la práctica específica. -Programas que permitan
la combinación y construcción de elementos (simuladores o mecanos diseñados
para temas específicos del área). -Sistemas inteligentes. |
Otros autores han abordado
también el problema de los materiales necesarios para la enseñanza virtual. Ausserhofer (1999) toca este punto al señalar que
construir un ambiente de enseñanza y aprendizaje en Web es sencillo desde el
punto de vista técnico. Pero el análisis, diseño e implementación de contenidos
del sistema educativo es muy difícil por:
a) La complejidad del
aprendizaje, ya que la educación tiene que ver con todo el proceso humano de
aprendizaje.
b) Interacción. La
interacción puede reducirse a navegar entre información de redes. Por ello es
necesario considerarla en la formación y redefinir este concepto.
c) Señalamientos
específicos que apoyen y guíen el aprendizaje a través del Web.
d) Responder preguntas. Es
aún un campo abierto en el desarrollo de materiales, en especial en resolución
de problemas.
e) Utilizar la posibilidad
de discusión que da la red.
f) Adaptar a las
necesidades individuales.
g) Proveer la actividad
necesaria para que el sujeto pueda aprender conlleva considerar desde la
ejercitación hasta el planteamiento de problemas, repensar soluciones, trabajar
con soluciones modelo y otras.
Azuma (1999) por su parte, señala el problema que enfrentan los profesores de
educación superior al querer utilizar el material de los sitios Web para sus
clases de inglés y propone el desarrollo de materiales específicos de este tipo
con un sistema sencillo autoral para Web.
Desarrollos y antecedentes
del software educativo
El desarrollo de materiales
nuevos para la educación superior virtual puede ser enriquecido si se analizan
los desarrollos previos en materia de software educativo, ya que pueden ofrecer
importantes aportes a los modelos que se realicen en la actualidad. Hemos visto
cómo el avance en tecnología ha abandonado los mejores materiales desde el
punto de vista educativo y se ha desarrollado gran cantidad de materiales
multimedia y de realidad virtual, con gran capacidad gráfica, audiovisual,
animación y de interfaz, pero básicamente con el modelo de libro electrónico,
que fuera el primer y más simple material desarrollado como software educativo.
A partir
de que hicieron su aparición las primeras microcomputadoras, como
Es
importante señalar que este desarrollo produjo gran cantidad de programas para
la educación básica y muy pocos para niveles educativos superiores.
Aunque
diferentes autores presentan diversas clasificaciones del software educativo
(Calderón, E. 1988; Laborda 1986; Bestougeff
H., Fargette, J.P., 1986;
González, R. 1982; Panqueva, A. 1992) aquí se presenta
una clasificación que abarca los diferentes tipos existentes
Si pensamos en algunas de
las estructuras base de estos tipos de software y las adaptamos a los
requerimientos de la educación superior, utilizando los recursos actuales de
multimedia, interactividad y realidad virtual, así como el uso de herramientas
de la inteligencia artificial, podemos contar con modelos interesantes para el
desarrollo de nuevos productos, que faciliten el estudio a distancia y
promuevan constantemente el desarrollo del razonamiento en los diversos campos
de formación profesional.
Adaptación de los modelos
anteriores de software educativo para el desarrollo de nuevos materiales en
formatos Web
Tomemos como ejemplo lo que
se ha clasificado como software educativo de problemas tipo (Laborda 1986; González, 1999). En el diagrama se muestra un
esquema general de este tipo de software.
Estos
programas consisten básicamente en presentar un problema de cierto tipo que el
usuario debe resolver. El generador de problemas se encarga de producir un
problema de igual texto, pero con diferentes valores numéricos o lingüísticos.
En las
versiones más comunes de este tipo de software que se realizaron para el nivel
básico, se desarrollaron programas en los que se presenta un problema base
igual, por ejemplo, resolver el área de una figura dados los datos básicos
(como son el nombre de la figura y sus medidas de base o altura). En estos
casos el programa presentaba un texto idéntico, pero en cada ocasión el
estudiante tenía que realizar diferentes operaciones, de acuerdo a los datos,
aunque esencialmente se refieran al mismo procedimiento.
Utilizando las mismas
variables, el programa evalúa si la respuesta del usuario es correcta o no.
Algunos de estos programas llevaban una contabilización de aciertos y errores.
Otros, un poco más elaborados, tenían la opción de ayuda para el estudiante,
donde podía encontrar la respuesta correcta al problema.
Si pensamos en la formación
profesional podríamos adaptar esta misma idea, transformándola a un escenario
profesional donde se presenta un problema. Puede ser el caso de un psicólogo
valorando el nivel de desarrollo de un niño de preescolar. El escenario que se
presenta es un pequeño video de la entrevista o actividad de evaluación, que el
usuario observa. Posteriormente se presenta al usuario el problema a decidir
¿cuál es el nivel....?, ¿qué datos importantes se observan hasta ahora?, ¿con
qué otra actividad podrías confirmar el nivel...?
El
usuario responde y el programa da indicaciones acerca de dicha respuesta, que
pueden ser desde indicios muy generales e idénticos a todos los usuarios hasta
respuestas específicas de acuerdo al usuario, si se incorporan técnicas de
inteligencia artificial. El programa puede dar información tanto técnica como
teórica respecto al caso que se analiza, con lo cual se facilita la integración
de la teoría y la práctica. La calidad del escenario y la interactividad pueden
ser acrecentadas si se utilizan técnicas de realidad virtual en su elaboración.
Retomando las características esperadas para contar con una buena calidad en
a) La validez y actualidad
del conocimiento obtenido: en el diseño es esencial que el contenido sea válido
y actual. En el campo de las ciencias sociales y humanas será necesario contar
con el acuerdo de varios especialistas o bien de señalar las diferentes
posiciones existentes frente al problema.
b) La relación entre la
formación y los lugares de trabajo: los ejemplos pueden tomarse justamente de
los lugares de trabajo, de acuerdo a la especialidad que se aborde.
c) La práctica en resolver
casos tal como sucede en el campo laboral: en este caso la formación se da al
trabajar con casos del campo laboral.
d) El autoaprendizaje: la
actividad de aprendizaje por red requiere de disciplina y trabajo de
autoaprendizaje. Se sugiere que los materiales diseñados contengan apoyos de
autoaprendizaje y organizadores de actividades muy específicos, que permitan al
estudiante controlar su propio avance y concluir su formación.
e) Las habilidades
cognoscitivas de alto nivel: al trabajar en la resolución de casos se está
frente a tareas de aplicación de conocimientos y también de resolución de
problemas, por lo que en general se requiere de habilidades de alto nivel:
relacionar conceptos, aplicar técnicas y procedimientos, tomar decisiones,
realizar diagnósticos, comparar casos, aplicar conceptos generales a casos
específicos y otros.
Este tipo de desarrollos serían de gran importancia para las personas que
estudian a distancia, ya que se trabaja con casos prácticos, similares a los
que requerirá en su actividad profesional, presentados de una forma interesante
y dinámica, apoyados por el análisis teórico práctico, el cual es elaborado
cuidadosamente por los creadores del material, y el asesor puede estar muy
cerca del razonamiento del estudiante por medio de asesorías personales vía
red. Las opciones de discusión en grupo serían parte de la formación del
estudiante y complementarían la formación en cuanto a la consideración de
diferentes puntos de vista.
Notas
* Instituto Tanesque,
A. C. El presente trabajo fue realizado en
1 Gilberto Cortés Bastida et al.:Problemas y perspectivas del intercambio académico. México,
Anuies, 1996.
2 Anuies
Reunión internacional de reflexión sobre los nuevos roles de
Bibliografía
(1992) Reunión
internacional de reflexión sobre los nuevos roles de
(1998) Instructivo para
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"¿Qué es una Videoconferencia Interactiva?". Hipertexto:
www.uv.mx/uv/video/index.html.
Marzo de 2000