LA GRIPE
Definición
La gripe es la causa más frecuente de infección respiratoria aguda. Afecta a todos los grupos de edad y toda la población es susceptible de padecer la enfermedad. En época de epidemia es un importante problema de salud pública. Es una enfermedad autolimitada en pacientes sanos, pero con potencial de complicarse en otros pacientes, como los niños.
El curso de la enfermedad está condicionado por: edad, inmunización previa, características del virus, tabaco en los adultos y otras enfermedades
Epidemiología
La gripe tarda como promedio unas 6 a 8 semanas en difundirse por una comunidad determinada.Las cepas que circulan varían según la zona geográfica y la temporada de gripe. Las características de una epidemia de gripe son:
Causada por virus llamado "influenza".
Aparición brusca, con pico a las 2-3 semanas.
Duración: 6 a 8 semanas.
El brote es localizado en una región o comunidad, durante los meses de Octubre a Marzo.
Signos de alarma
Llevará al niño a su médico si apareciera alguno de los signos o síntomas siguientes:
Expectoración purulenta (amarillanta o verdosa) o dolor torácico.
Fiebre muy alta y persistente.
Signos de fallo cardiaco en niños cardiópatas, como son dificultad para respirar, aumento de hinchazón en las piernas del niño.
Convulsiones.
Estupor o disminución del nivel de consciencia.
Aparición de hormigueo en las manos o perdida de sensibilidad.
Dificultad importante para tragar.
Dolor intenso en los oídos.
Medidas preventivas
Evitar el contacto con personas que tengan gripe, debido al mecanismo de transmisión del virus que se disemina cuando un paciente que padece la gripe tose o estornuda.
Evitar los locales cerrados o con aglomeraciones por ser lugares de fácil transmisión de la enfermedad.
Lavar las manos frecuentemente para reducir el riesgo de contraer la enfermedad.
Recordemos que los virus de la gripe siguen un patrón estacional que va de octubre a abril aproximadamente, y que las cepas de este germen viven más en ambientes fríos y húmedos. Sin embargo, no existe ninguna investigación científica que avale la creencia popular de que al pasar frío uno pueda contraer la gripe o cualquier enfermedad respiratoria. El contagio se produce porque en ambientes fríos permanecemos más próximos entre nosotros y en zonas cerradas y con menos ventilación. El frío sí parece que puede lesionar algo la superficie de las mucosas del aparato respiratorio, pero si no está el virus presente en el ambiente (por alguna persona enferma), no podremos contraer la enfermedad.
Vacunas
El objetivo es proteger a las personas con una alto riesgo de padecer las complicaciones de una gripe. Los niños pueden vacunarse a partir de los 6 meses. Por lo general, entre los 6 meses y los 3 años se administra 1/2 dosis, y a partir de los 3 años la dosis completa. Si el niño no se ha vacunado nunca, puede ser necesaria una segunda dosis en el plazo de 4 semanas.
La vacunación se realizará anualmente, con las cepas recomendadas por la OMS.
La duración de la protección derivada de la vacuna antigripal suele empezar de una a dos semanas después de la inyección y puede durar hasta 6 meses.
El periodo recomendado para la vacunación es durante los meses de Septiembre y Octubre.
Clínica
Aparición brusca de fiebre entre 38 y 40ºC que dura 3 a 5 días.
Cefalea.
Tos sin expectoración
Odinofagia (dolor de garganta)
Anorexia (falta apetito)
Artralgias (dolor de articulaciones)
Astenia (cansancio)
Escalofrios
Malestar general
Rinorrea acuosa(moco fluido nasal).
Síntomas Persistentes tras la gripe
Duración entre 5 a 10 días si no hay complicaciones, aunque en ocasiones puede durar más.
Algunos síntomas como la astenia (cansancio) y la apatía se suelen prolongar durante 10 - 15 días.
Diagnóstico
El diagnostico es clínico dentro del contexto epidémico.
Diagnóstico diferencial
Gripe |
Catarro |
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| Etiología | Influenza | Rinovirus, coronavirus, otros virus | |
| Periodo de incubación | 18 -36 h | 48-72 h. | |
| Fiebre | Muy alta 38-40 º C | Rara | |
| Mialgias (dolor muscular) | Frecuentes y molestas | No presenta. | |
| Dolor de cabeza | Muy intensa. | Rara | |
| Dolor Lumbar | Presente | Ausente | |
| Estornudos | Ocasionalmente | Frecuentes | |
| Dolor de garganta | A veces | Común | |
| Irritación ocular | A veces | Frecuente. | |
| Secreción nasal acuosa | A veces | Abundante durante los primeros días. | |
| Mecanismo de transmisión de la gripe: | El
virus se transmite por gotitas al hablar, toser o
estornudar. El contacto facilita la transmisión. El contagio se puede producir desde 24 h antes y hasta 5 días después del inicio de los síntomas. Durante este periodo, el niño no podrá ir al colegio o guardería. |
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Tratamiento
Hasta la actualidad, no existe un tratamiento específico ampliamente aceptado para tratar la gripe. Unicamente se tratan los síntomas producidos por esta patología: disminuir la fiebre, aliviar los dolores de cabeza y el malestar general. Beber abundante líquido ( agua, zumos…) para mantener las mucosas hidratadas. Pueden utilizarse antitusígenos para la tos si no hay expectoración.
No se ha demostrado que la vitamina C acorte la enfermedad, pero sí es buena la ingesta de zumos ricos en esta vitamina para reponer los depósitos que se han gastado.
Asimismo, es de interés extremar las medidas higiénicas habituales (pañuelos desechables...). Recordar que taparse la nariz y la boca al estornudar y/o toser evita la transmisión de la enfermedad a las personas que rodean al enfermo
La utilización de antibióticos no aporta beneficio en el tratamiento de la gripe, debido a que éstos no atacan al virus de la gripe. Unicamente se deben administrar en aquellos casos en los que se produzcan complicaciones debidas a ésta enfermedad: neumonías, bronquitis, etc
VACUNA ANTIGRIPAL
Contraindicaciones
Alergia al huevo.
Alergia al timerosal (merthiolate).
Embarazadas en 1er –2do trimestre (relativa)
Personas que estén cursando cuadros febriles (hasta que éstos se hayan resuelto). Los catarros de vías altas sin fiebre pueden recibir la vacuna.
Síndrome de Guillain-Barré
Reacción severa tras vacunación anterior.
Reacciones adversas
Es importante recalcar que la vacuna contra la influenza o gripe no puede causar enfermedad debido a que contiene partículas no infectantes del virus. Cualquier otro proceso similar puede ser debido al catarro común, con síntomas similares a la gripe.
Las reacciones locales como enrojecimiento, dolor y tumefacción, se pueden presentar en el 5 % de los vacunados generalmente dentro de las primeras 24 hs. de la administración. Pueden tratarse con analgésicos habituales.
Las reacciones sistémicas son infrecuentes (en menos del 1 %): fiebre, decaimiento y dolores musculares, y generalmente ocurren dentro de las 48 horas después de la vacunación.
Descarga en PDF el informe que ha preparado la Consejería de Sanidad de la Región de Murcia
INICIO.................. ..Fecha última modificación: 31/10/2003............................Creado por el Dr. J.M.Llangostera y la Dra. Josefina Martínez