Las evidencias culturales encontradas hasta hoy en El Salvador, datan aproximadamente de hace ocho mil años. Tales evidencias son pocas y hace falta mucha investigación sobre dicho período. Entre los materiales recuperados se encuentran tres puntas de lanzas, que fueron localizadas en el lecho del río San Esteban, cerca de las ruinas de Quelepa, en el departamento de San Miguel.
Durante este periodo (Arcaico), se da una diversificación de las actividades de subsistencia tales como la caza de animales pequeños (venados, conejos, topos, ratas) y aves, y la explotación de una gran variedad de plantas, entre las cuales están aquellas que hacia el final del período se convierten en cultivos (la calabaza, el fríjol, el maíz y el chile). Los grupos humanos se adaptan a la explotación de otros recursos naturales que requieren una tecnología ligeramente diferente a la anterior; aparecen trampas, redes, canastas, utensilios de madera y hueso, así como una nueva microtecnología en piedra trabajada a percusión o golpes. Hay una creciente explotación de los recursos vegetales y hacen su aparición los utensilios de piedra pulida usados para procesarlos: el mortero con su majador y la piedra de moler con su mano.
Se pone de manifiesto un aumento en la población y el agrupamiento de bandas mayores y semisedentarias durante las épocas de abundancia (generalmente el período de lluvias). La complejidad social también se refleja en las prácticas religiosas: aparecen entierros elaborados con ofrendas y sacrificios.
Para el año 2000 a.C., algunos grupos comenzaban a asentarse en el sureste de Mesoamérica, relacionados más bien con Centro y Suramérica, de donde partió la tradición cerámica "sureña-costeña"; y estos grupos fueron formando las primeras aldeas rurales y pescadoras, que se situaron por las costas, los valles intermontanos, los lagos, etc., hasta alcanzar otros sitios favorables, tierra adentro.
Desde estos tiempos se advierte una gran movilidad de los grupos; hacia la costa del Pacífico de El Salvador, Guatemala y  la costa de Chiapas; hacia Honduras y tierras bajas del Petén guatemalteco y campechano, a la Península de Yucatán; hacia las tierras altas de Guatemala y Chiapas, y aún hacia Oaxaca y la Costa del Golfo de México, vía Istmo de Tehuantepec.
En la costa del Departamento de Usulután, hay un sitio denominado La Rama, con huellas humanas y animales, pero, de acuerdo con el material cultural, cerámica específicamente, que aparece en capas superiores de un sitio estratigráficamente correlacionable con La Rama, se considera que estas huellas no son anteriores a 1750-1150 años a.C., y por tanto, muy posteriores a la aparición de la cerámica en el área, que puede fecharse hacia 3200 a.C.
En general, esta parte de Mesoamérica estaba poblada por una serie de grupos agrícolas y pescadores, cuya economía autosuficiente les permitía la subsistencia de una población todavía reducida; y estos comenzaron a desarrollar un orden social interno, que no rebasaba el plano de la comunidad aldeana y que tampoco requería de especialistas.
Pero el paulatino desarrollo de la vida aldeana condujo a un período más avanzado, durante el cual se intensifica la ocupación de ríos y las costas, de los lugares elevados y de los valles, en donde existían condiciones favorables para la agricultura, la caza, pesca y recolección.
Los primeros pobladores de el área de Morazán, se establecieron hace aproximadamente unos 8000 a 7000 años, según Wolfgang Haberland, se ha propuesto que un ejemplo vivo de el arte rupestre encontrado en las cavernas de Corinto es resultado de los primeros pobladores de el área, que en definitiva habían llegado desde el norte lejano a asentarse a este pequeño valle, posiblemente por algún efecto “Pull” decidieron establecerse ahí y comenzar a fundar los primeros asentamientos preindigenas en el área. Aun esta en discusión si fueron varias olas migratorias las que poblaron el área de corinto, lo que es interesante es que los dibujos rupestres presentan cierta inclinación a que un mismo pueblo estuvo poblando por un tiempo indeterminado dentro de el área. Los responsables de los dibujos rupestres son los primeros ejemplos de población humana que prácticamente llegaron desde la lejanía en una franca migración.
La “cueva del Espíritu Santo” o “gruta de Corinto”. Es un abrigo rocoso que contiene pinturas rupestres. Los terrenos inmediatos a la cueva declinan hacia el este, desde la entrada de la cueva hasta la planicie de Sabana Grande. Dicha declinación a veces es pronunciada, especialmente en la parte occidental -la más cercana a la cueva- alcanzando alrededor de 20º de inclinación. Cerca de la entrada se encuentran unos bloques rocosos, que posiblemente formaban parte del techo de la cueva, la cual fue, indudablemente, más grande en la antigüedad.
El estilo de las pinturas de Corinto se parece mucho al del paleolítico de sudamericano, fechadas de hace varios miles de años. Algunas de las figuras son de gran tamaño, y otras no más grandes que la palma de la mano, se encuentran a veces a varios metros de altura. En su gran mayoría son representaciones humanas, algunas de ellas llevan grandes penachos en la cabeza. También hay manos dibujadas casi siempre de adultos, probablemente masculinos. Existen escasas representaciones de animales esencialmente de aves y dos figuras serpentinas. También algunas figuras que podrían representar unas plantas. La mayoría de representaciones son pintadas en rojo. Algunas están pintadas en amarillo o negro, otras están grabadas y unas pocas combinan las dos técnicas: grabado y pintura. Los colorantes utilizados son probablemente de origen mineral: ocres rojos y amarillos, o vegetal: madera carbonizada para el color negro y Cinabrio (sulfuro de mercurio) y en menor proporción óxidos ferrosos para el color rojo.
En las cercanías de Corinto, incluye varios sitios con importantes petrograbados o sitios de muy antiguo establecimiento (cuevas de la Labranza, cuevas de el Duende) , por toda la región Wolfgang Haberland encontró elementos de técnica lítica no muy desarrollada, puntas de proyectil, objetos bifaciales en todo lo que se denominó el Complejo Zuncuyo. Debido a las lomas de Zuncuyo que así se les llama a las lomas que rodean a las cuevas de el Espíritu Santo.
Morazán presenta asentamientos desde aproximadamente unos 8000 a 7000 años, según Wolfgang Haberland (Museo Etnologico de Hamburgo 1976), la evidencia arqueológica puede máxima son  las cavernas de Corinto y otras cuevas al norte de Morazán  de las cuales hace referencia Miguel Ángel Amaya.

Según refiere Miguel Ángel  Amaya en su libro Historia de cacaopera, sobre los orígenes de su poblado dice que vivió en su origen  (1599 d,c,) una época de nomadismo; pero con tendencia a volverse sedentarios  (1,600 d.c. aunque tuvo que ubicarse en distintos lugares . Paso “el pescado” (agua blanca), Calihuate (Sunsulaca; situándose en 1721 en el lugar que hoy ocupa. Dejando huellas en los lugares antes establecidos como son los petrograbados en  la cueva de Koquinca, y los muros de agua blanca.
Cacaopera tiene una gran riqueza arqueológica, relacionadas a cuevas que evidenciaron la época de nomadismo de estos pobladores de paso, así lo podemos evidenciar en los escritos de  Miguel  Amaya en los que hace referencia a evidencia arqueológica que pudo haber albergado a estos nómada
Las pinturas rupestres están ejecutadas en color rojo oscuro las mas frecuentes, el segundo tipo es de un color que va del café al amarillo oliváceo y es menos visible que el primero. El tercer tipo, técnicamente no es una pintura, sino un método pictográfico, encontrado con frecuencia en El Salvador y en otras partes de Centroamérica. La técnica del tercer tipo implica horadar la figura en la superficie de la roca, hasta que la imagen queda de un color blanquecino en contraste con el fondo oscurecido.
En los dibujos las figuras humanas comprenden cerca de la tercera parte de todas la imágenes que son claramente visibles. A primera vista estas  figuras humanas parecen diferentes unas de otras, pero con alguna inspección más cuidadosa revela ciertos detalles muy comunes entre ellas, todas la imágenes aparecen rellenadas de pintura y les falta rasgos faciales, con una sola excepción de una figura donde está la boca claramente indicada.
Además de figuras humanas hay por lo menos otras cinco que combinan cuerpos humanos con adornos en sus cabezas, José Roberto Cea afirma que puede tratarse de personas disfrazadas de venados o de pájaros. Las figuras con cuernos siempre han desatado polémica, el cronista Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, escribió " ... en sus pinturas usan pintar al diablo, que es tan feo o tan lleno de colas e cuerpos e bocas y otros visajes, como nuestros pintores lo suelen pintar a los pies del Arcángel Sant Miguel o del Apóstol Sant Bartolomé". Obviamente los prehispánicos no conocían el concepto del diablo tal y como lo relata Oviedo y Valdés.
Hay también un signo que posiblemente represente a El Sol, aunque en los últimos años (después del Huracán Mitch) a perdido mucho detalle, este "Signo del Sol"  esta pintado en rojo oscuro, sobre el techo de la cueva, a unos siete metros del piso. En El Salvador este signo es común (según José Roberto Cea) pero podría señalarse que esta pictografía es única en Mesoamerica. En la Cueva de Corinto el Sol aparece como un circulo individual donde parten una serie de rayos hacia afuera.
La Cueva contiene algunas manos pintadas, tales impresiones de manos son comunes en el mundo. Los seres humanos de el Paleolítico las hicieron en las cuevas de Europa y los aborígenes australianos aun las hacen hoy en dia.
El tema básico de los dibujos de Corinto parece referirse a la cacería, esto por algunos dibujos de una persona usando cerbatana, palos para tirar, disfraces zoomorfos y animales diversos. Es muy posible que la cueva sirviera como un lugar donde se realizaban ritos mágicos de cacería, con el propósito de asegurar provisiones para el grupo local.
 

OTRAS CUEVAS EN EL AREA
La zona de Corinto no se trata de una sola cueva, sino de un complejo de cuevas esparcidas en un area de mas o menos 5 Km, a continuacion se presenta una lista de algunas de esas cuevas:

* Cueva de koquinca, en el Caserío la labranza,  cantón Sunsulaca, al sur del río Torola, mide 30 mts, de profundidad y 25 mts, de alto. En una roca en cuyas paredes hay una escritura en colores verde, rojo y morado.  Allí mismo fue encontrada una casa antigua.

* Cueva el conde, al  noreste del pueblo entre  el valle de ocote seco y catancha consta de varias cavidades

* Cueva el muerto, Está en  el Caserío Guachipilin. Consta de 2 orificios separados por una escalinata, mide 3 mts. De alto y 4 ,ts de ancho.

* Cueva  el flor, situada en el caserío guachipilin a orillas del río Torola, por la poza el paradero. Es subterránea, de 48 mts, de largo, 2 de ancho y 2 de alto. Al final de la cueva hay un nacimiento de agua, tiene escritura.

* Poza la cueva en el caserío guachipilin a orillas del río torola, es un callejón de 2 mts., 4 de ancho y 3 de alto. Su entrada mide  medio Metro de ancho y de alto. Dentro de la cueva hay una pila y hornillas.

* Cueva el Brasil  Cantón Agua Blanca a orillas del río Torola.  Su techo es una laja grande y mide 5 mts, de largo y 1 de alto.

* Cueva la Escoba Caserío La crucita, canton Estancia al sur del río Torola. Mide 10 mts. De ancho, 6 mts de  alto y 8 mts. De largo. Dentro de la cueva hay un horno de laja

* La Cueva de La Labranza, es una formación natural situada a 3 km al Noroeste de Cacaopera. El trayecto hacia la cueva tarda cerca de una hora y media; y se puede llegar a ella atravesando cerros de hasta 300 m de altura o por el río. La cueva se ubica en la base de un farallón de la Loma El Gallinero, aproximadamente a 150 m al Oeste del río Torola, a una altura de entre 50 m y 60 m sobre el nivel del río. (380m s.n.m)
La abertura de la Cueva mide 18 m de largo. Su forma es elipsoidal; el extremo Este tiene una altura de 5 m, en el centro alcanza 2 m, y en el extremo Oeste llega a medir únicamente 0.50 m de altura. En realidad, es un abrigo rocoso que pudo haber sido un lugar religioso-habitacional.
La pared interior Este del abrigo mide 15 m y la pared Oeste, 10 m. El fondo es semicircular, debido a la acumulación de tierra, y de las piedras que se han desprendido del techo.
Debido a la erosión y los desprendimientos de grandes bloques de piedra, se ha conformado en el techo una especie gradería invertida de diferentes alturas, que van desde 3 m en su exterior, hasta casi 25 cm en la parte más interna. En el fondo se encuentran unos bloques de piedra que posiblemente formaban parte del techo del abrigo, el cual fue, indudablemente, más grande en la antigüedad. El terreno inmediato, frente a la entrada del abrigo, es más alto, unos 2 m arriba del piso del mismo. Cerca de la entrada se encuentran unos bloques rocosos que casi cubren la entrada.
Fuera del abrigo, al extremo Oeste y muy cerca de la entrada, se encontraron fragmentos de objetos de cerámica, que probablemente fueron trasladados desde su posición original debido a la erosión.
Al Oeste del abrigo el farallón continúa en forma vertical, con una altura de aproximadamente 30 m, en donde se encuentran Petrograbados. Algunos de ellos están ubicados a una altura de 3 m de la base del farallón, y otros a sólo 50 cm de la base, todos distribuidos en una superficie de 45 metros cuadrados.
Los Petrograbados tienen diversos tamaños con diseños irregulares, en su mayoría muchos de ellos geométricos. La mayor parte consiste de líneas irregulares, algunas veces curvas o circulares, otras veces rectangulares, o una mezcla de ambos tipos. Como en muchísimos otros petrograbados de América, también es difícil, o aun imposible en estas formas entender el sentido de los signos, y se puede pensar que el origen de ellos tiene su motivo, en la mayoría de los casos, en una especie de juego. Aunque puede que después que alguien hubiera comenzado con los dibujos, otros de los antiguos habitantes hayan continuado grabando signos, de tal manera que se puedan haber mezclado con los motivos originales.
Los Petrograbados se encuentran muy deteriorados, debido a los efectos de la intemperie y la falta de cuido. Además, han pintado de color rojo con el propósito de hacer resaltar las figuras, situación que los daña aún más. (Bello suazo, 1998).

Lecturas Consultadas:

• De la Pintura en El Salvador, José Roberto Cea, Editorial Universitaria, Universidad de El Salvador
• Los Primeros Americanos, Antropos http://www.antropos.galeon.com/html/primeros.htm
• Poblamiento del Continente Americano, Museo Digital Arqueológico UFGhttp://www.ufg.edu.sv/museo/GAL

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   Como llegar a Corinto

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Arte Rupestre
 

Red Centroamericana de Antropologia

Estudiante de Antropología Universidad Tecnologica de El Salvador
El Salvador Enero 2003