Les rendez-vous du
cinéma québécois
"Mon amie Max" de Michel Brault
Le Soleil
Arts et spectacles
Mardi, 15 février 1994
Par Marie Delagrave
La souffrance
d'une âme brimée par les conventions sociales
Ouvrant,
ce soir, les Rendez-vous du cinéma québécois à Québec, Mon amie Max
est un film profondément triste. S'appuyant sur le thème de l'adoption, le cinéaste
Michel Brault livre une oeuvre de fiction toute en souffrance, en colère et en
révolte, émotions fortes qu'exprime l'actrice Geneviève Bujold avec sa sobriété
habituelle.
L'histoire
de Mon amie Max est racontée par Catherine Mercier (Marthe Keller), amie
d'enfance de Marie-Alexandrine (Max pour les intimes), jouée par Bujold. Bien
que Catherine soit sage et Max audacieuse, toutes deux sont liées,
adolescentes, par leur amour pour la musique, alors qu'elles étudient le piano
au Conservatoire de Québec.
Le
drame éclate le soir où Max gagne le premier prix du concours de fin d'année.
Encore imprégnée par l'innocence de l'enfance, elle révèle à sa mère (Rita
Lafontaine) qu'elle est enceinte. À 16 ans. Le Québec des années 60 n'étant
guère favorable à des expériences sexuelles aussi précoces, surtout
lorsqu'elles produisent un tel fruit, la jeune fille est forcée d'abandonner
son bébé. « C'est la seule chose raisonnable à faire dans les circonstances
», lui intime sa mère.
Max
vit le vol de son enfant comme une trahison. Avec sa blessure ouverte, elle fuit
sa carrière prometteuse et son milieu pour ne revenir que 25 ans plus tard. On
ne sait rien de ce qu'elle a fait entre son départ de Québec et son retour,
rien... sauf une tentative de suicide.
Elle
s'installe chez Catherine, devenue une pianiste de concert réputée. Les deux
femmes ont du mal à retrouver leur complicité d'hier, d'autant plus que Max
vit constamment derrière ses verres fumés, à l'abri des coups que pourrait
encore lui asséner la vie.
Max
veut retrouver son fils. Sa quête connaît des embûches, mais son issue prend
des accents psychanalytiques que Freud n'aurait surtout pas reniés. Un sérieux
tabou en prend ici pour son rhume...
Québec
en arrière-scène
Offrant
des images inédites de Québec, tout le film repose sur les épaules de Geneviève
Bujold, sur son rôle de femme déchirée, à la fois fragile et insensible,
cherchant désespérément à rencontrer cet enfant (aujourd'hui un adulte) qui
lui a été enlevé.
Certains
imputent à cette actrice une froideur de marbre. Mais il s'agit bien davantage
d'un volcan endormi, qui attend son heure pour cracher son fiel... ou son miel.
Geneviève Bujold donne en fait l'impression de jouer son propre rôle de femme
usée et désabusée par la vie. Elle remportait samedi, à la clôture des 12es
Rendez-vous du cinéma québécois à Montréal, le prix Guy-L'Écuyer (meilleur
acteur ou actrice).
Il
faut d'autre part saluer le jeu de la jeune Johanne
McKay,
qui interprète Max à 16 ans. Elle recevait d'ailleurs, samedi, le prix
Luce-Guilbault, remis à un jeune acteur prometteur. Intense, vivante, nuancée,
Johanne
McKay
nous fait connaître et aimer celle qui, 25 ans plus tard, farouche et impénétrable,
a du mal à communiquer son désespoir.
Mon
amie Max
offre d'autre part de belles scènes entre Bujold et Michel Rivard (dont on découvre
les talents d'acteur dans Scoop). Cet orphelin aide Max à accomplir le
chemin que sa propre mère n'a pas voulu faire vers lui.
Le
film de Michel Brault (Les ordres, Les noces de papier, Shabbat Shalom)
aurait pu sombrer dans le pathétique, ou encore servir de mode d'emploi à tous
ceux et celles qui sont à la recherche de leur mère biologique. Mon amie
Max (prix SARDEC pour le meilleur scénario, signé Jefferson Lewis) ne suit
ni l'un ni l'autre filon, misant plutôt sur le parcours erratique d'une âme
brisée par les conventions sociales. Avec un dénouement qui nous laisse sur
notre faim.
MON
AMIE MAX, fiction de Michel Brault. Scén. : Jefferson Lewis. Phot. : Sylvain
Brault. Mus. : François Dompierre. Int. : Geneviève Bujold, Marthe Keller, Johanne
McKay,
Marie Guillard, Michel Rivard, Rita Lafontaine. Canada-France. 1994. 107 min. Ce
soir, en primeur, au cinéma des Galeries de la Capitale, puis à compter de
vendredi.
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