Hace unos días, hablando con un buen amigo, usé, sin pensarlo mucho, la expresión "familia tradicional". Y se enfadó conmigo...al menos, me alegó seriamente: "usar ese término por lo menos es confuso. La familia, o es tradicional o no es familia". Aunque mi amigo es apasionado al expresar sus afirmaciones, me dió que pensar.

Y me dió que pensar porque la situación de los niños en los paises 'desarrollados', aunque ha mejorado mucho en el aspecto material, deja mucho que desear. Porque a muchos niños les falta algo que antes se daba por supuesto: vivir con sus padres.

Por ejemplo, en Estados Unidos, el 57.7% de los menores de 18 años están en esa situación. El resto sufre las consecuencias de los divorcios, del incremento de madres solteras, de familias 'recompuestas' por padres divorciados. Un 33% de niños nace al margen del matrimomio y cerca del 40% de los matrimonios acaba rompiendose. En Europa los hogares monoparentales (en los que los niños viven con un sólo padre) representan un 11,4%, aunque el informe (son datos globales de Eurostat, Oficina de Estadísticas de la Unión Europea) refleja una tendencia general a que la situación siga empeorando.

Estos datos son para hacer pensar: porque aunque algunos ponen de relieve el hecho de que los niños de hoy crecen demasiado mimados, eso es sólo parte de la realidad. Muchos niños -y especialmente en paises 'desarrollados'- crecen hoy bajo el cuidado de la madre sola, que con frecuencia los descuida. Otras veces, los hijos son considerados como si tuvieran una 'función terapeutica': es, por ejemplo, cuando se habla del 'derecho' a adoptar por parte de los homosexuales -no olvidemos que hay paises 'desarrollados' donde esto está aprobado-; o cuando se usa y abusa del recurso a la procreación artificial, que puede ser una maravilla de la técnica en ayuda a parejas estériles, pero también es un 'adelanto' de la técnica que lleva consiga la muerte de ¿millones? de embriones ya fecundados, es decir seres humanos, que no son 'utilizados'. En todo este desbarajuste, no hay duda que los niños están siendo los grandes perdedores.

A este respecto, pueden recordarse los estudios -aunque es tema obvio- que demuestran que los hijos no atendidos convenientemente (por divorcio, por hogares monoparentales), ordinariamente, están en peores circunstancias para adaptarse a la vida social que los huérfanos normales (caso, por ejemplo, de los huérfanos de guerra de Bosnia).

El problema es obvio: recordábamos hace poco el caso de las disposiciones legales inglesas que, después de décadas de laminar la moral pública facilitando el divorcio y una 'educación' sexual permisiva (por ejemplo, con aborto gratuidto para jóvenes, sin conocimiento de los padres, o con distribución a adolescentes en las escuelas e incitacion consiguiente al uso de métodos de control del sexo 'seguro', etc.), dan ahora -por ley- consejos a los que pretenden divorciarse para que no lo hagan. O el caso de Alemania, que se ve en la necesiadad de protejer de nuevo la familia con disposiones legales adecuadas. En muchos paises se están dando cuenta del problema, pero no acaban de ver la solución: están dando palos de ciego.

Y es que el remedio es defender la familia, cueste lo que cueste. Volviendo al comienzo de estas líneas: efectivamente, defendiendo la familia, la familia sin ningún calificativo: porque la familia, o es normal, o no es familia. Lo demás serán excepciones, dignas de todo tipo de comprensión y un reto para que les ayudemos: pero no son lo normal. Aunque a veces, precisamente por el valor de una persona, puedan conseguir que allí reinen los valores familiares: pero esto será la excenpción, a la que no se puede dar carta de naturaleza.

Quizá sea el momento de recordar una frase de Juan Pablo II, el mismo que fue recibido recientemente con una standing ovation en la sede de la ONU: "Ninguna respuesta a las cuestiones que atañen a la mujer puede olvidar su papel en la familia o tomar a la ligera el hecho de que toda vida nueva está confiada totalmente a la proteción y al cuidado de la mujer que lo lleva en su seno". Esta es la respuesta a la atención de los niños...