Historia
Parece ser que los primeros pobladores de la zona fueron los
Celtas. El término se halla salpicado de pequeños
poblados prerromanos, romanos y árabes, de los cuales se han encontrado piezas
de cerámica que atestiguan su localización en el tiempo.
La fecha en que surgió Zarza Capilla no se sabe con certeza,
una de las preguntas que se han planteado las personas que han tratado de
buscar el origen de Zarza Capilla es ¿ Coexistiría Zarza Capilla con los
diversos poblados encontrados, muchos de ellos situados a menos de dos Km.?. La hipótesis de las personas que lo han estudiado es que
no es lógico admitir que desaparecieran todos y posteriormente surgiera Zarza
Capilla. Es mas sensato opinar que Zarza Capilla fue
heredera en parte de aquellas culturas, situando a éstas últimas en la época
romana.
Algo que se sabe con certeza es la existencia de tres
núcleos primitivos que dieron origen al pueblo:
* Parchel, con su plaza, que era
la antigua majada del ovino.
* Sierra, de múltiples plazoletas, antiguos apriscos del
caprino.
* Toril y Torilejo, topónimos del
vacuno.
Estas tres majadas fueron creciendo hasta llegar a fundirse,
quedando el pueblo trazado de forma cuadrada, mirando al Oeste.
Las casas estaban caracterizadas por su pequeñez con patio
delantero y paredes de tapia.
De 1477 se conoce el primer censo realizado en la Villa, que
data al pueblo de 47 yunteros, sin contar mujeres niños y jornaleros, etc...
Cuando las yuntas mulares suplieron a las vacunas, los
habitantes en las temporadas libres de faena agrícola se dedicaban a la jarria, llegando a Sevilla y a Madrid, oficio que ha
perdurado hasta principios del siglo XX.
En 1816 el pueblo consigue el privilegio de villazgo que fue
firmado por Fernando VII y Ayestarán, el secretario
del rey.
“El 16 de Agosto del año 1816, siendo alcalde pedáneo del
lugar Juan Muñoz Calvo; regidor Juan Leandro García Bermejo, capellán de honor,
predicador de su majestad, y canónigo de la Santa iglesia Catedral de Segovia,
natural de dicho pueblo usando de los mismos poderes generales que el pueblo le
confirió, facilitó la ejecución del Real privilegio de villa exenta de la
jurisdicción de Capilla que el Señor Rey D: Carlos IV, a diligencia del Señor
Don Facundo Caballero, del consejo de Su Majestad en el Supremo de Hacienda,
Caballero de la Real y Distinguida Orden de Carlos III, natural también de la
Zarza-Capilla”.
Nuestro pueblo, limítrofe con Castilla La Mancha, se vio
breve pero frecuentemente afectado por las bandas carlistas. La línea de
contención venía de Castilblanco a Cabeza del Buey, pasando por Herrera del
Duque y Puebla de Alcocer.
Para la defensa y ataque, Zarza Capilla al igual que el
resto de los pueblos limítrofes, organizaron milicias, llenas de entusiasmo
liberal, pero carentes de preparación militar, por lo que las bajas sufridas,
el 6 de mayo de 1835, fueron considerables.
Un apartado muy importante en cuanto a la 1ª guerra Carlista
en esta zona fue la encaramuza de Zarza Capilla, el
16 de julio de 1939, cuando el teniente Telesforo Serrano
regresaba a Cabeza del Buey, tras revisar en la margen
izquierda el escuadrón franco de Lanceros, un escopetero de Peñalsordo
seguía sus pasos para comunicarle la ocupación de la villa por 34 carlistas al
mando de Palillos.
Retorna inmediatamente Serrano y, por las cercanías de
Zarza-Capilla, recibe la inesperada descarga de los emboscados de Peñalsordo, unidos a los 17 carlistas que merodeaban el
pueblo.
El sorprendido teniente murió en el acto, quedando tres
isabelinos heridos y tres caballos lesionados. Entre los carlistas hubo otro
muerto y ocho heridos. Un sacerdote de Peñalsordo,
traído como prisionero, logró la libertad. La encaramuza
debió darse entre los dos actuales núcleos de población.
Cuando existía peligro de incursiones carlistas, Zarza
Capilla ocultaba a sus doncellas y caballerías en los entonces altos jarales
del Hoyo de las Poyatas: a las primeras ante posibles desmanes deshonestos; las
segundas, en evitación del canjeo por un simple vale, a cobrar cuando triunfara
el Pretendiente.
En 1872 fueron aprobadas el 1 de Diciembre las ordenanzas
Municipales, con 32 artículos, los cuales eran los siguientes:
Título nº1: Gobierno y
administración del Pueblo.
Título nº2: De la Policía de
seguridad y subsistencia.
Título nº3: De los deberes que
impone a la vecindad y de la Policía rural.
La guerra Civil Española fue para Zarza-Capilla uno de los
mas trágicos episodios de su historia ya que supuso la creación de un nuevo
núcleo y la consecuente separación respecto al antiguo.
La Guerra Civil produjo la caída de Zarza-Capilla, el 15 de
Agosto de 1938 la sierra de los Agallanes (donde se
asienta el pueblo) recibió un gran cañonazo republicano, el cual produjo los
primeros heridos que fueron evacuados a la Iglesia. Desde aquí, las tropas
republicanas comenzaron un contraataque republicano hasta Campanario. La noche
del 27 de Agosto de 1938 se produjo la reconquista de Zarza-Capilla. El capitán
republicano ordena al alcalde el cambio de banderas. En esta reconquista no
hubo víctimas.
La línea del nuevo frente queda estabilizada en el Torozo y Cabezuela, ambas en poder de Franco. El pueblo
comienza a recibir los principios de la aviación y artillería de Franco, que
dejan la villa totalmente destruida, excepto la iglesia, el ayuntamiento y algo
menos de 10 casas.
Después de la tragedia bélica, la población retorno a sus
hogares en un año de pavorosa escasez de víveres, “el año del hambre”, paliado
con abundante “cosecha” de achicorias y cardillos, gracias a la lluvia.
A remediar la triste situación acude la generosidad del
Monte de Piedad de Badajoz, repartiendo préstamos a módicos intereses que los
habitantes emplearon en alimentos, muebles y reconstrucción provisional de sus
viviendas. Al calor de sus antiguos moradores renace el pueblo sin ayuda
oficial.
La reconstrucción no fue caprichosa ni debida solamente al
cariño del antiguo hogar, sino a la mas elemental
necesidad de buscar refugio contra la intemperie, a la espera de las nuevas
casas del Nuevo Núcleo que tardaron 5 años y terminaron en 1955 con la
edificación de un tercio de las viviendas necesarias para toda la
población.
El Nuevo Núcleo se edificó a un kilómetro del anterior. La
gran consecuencia de todo esto fue la dispersión de gran parte de la población
con la división de los que aquí quedaron con dos eternos grupos o núcleos
pequeños con carencia en uno de ellos de los servicios asentados en el
otro.
La guerra civil hizo disminuir la población, que pasó de
2033 habitantes en
A partir de este hecho la población comienza a aumentar
hasta llegar a los 2218 habitantes en 1960, momento en el que el pueblo alcanzo
la mayor cifra de habitantes de la historia.
La población descendió entre 1960 y 1970 en 1014 habitantes
debido a la intensa emigración dirigida sobre todo a Madrid, Barcelona y
poblaciones cercanas a ambas ciudades, esta población mayoritariamente era
joven.
A partir de este momento la población ha ido en lento pero
continuo descenso.