UN AUTRE POINT DE VUE SUR L’ « HISTOIRE TRAGIQUE DES OUVRIÈRES » :
LE MONDE DES FILEUSES DE SOIE DANS LE JAPON DE LA 
PREMIÈRE MOITIÉ DU VINGTIÈME SIÈCLE

Sandra SCHAAL, INALCO

Beaucoup de chercheurs s’intéressèrent à la condition des ouvrières des filatures de soie grège du Japon de la première partie du vingtième siècle. Cependant, parce qu’ils étudièrent ce sujet dans le contexte macroéconomique de l’industrialisation japonaise, ils se bornèrent à critiquer les conséquences néfastes de cette dernière et avancèrent que ces travailleuses, issues de milieux ruraux démunis, menaient une existence inhumaine à l’usine. De ce fait, la plupart des gens gardent d’elles l’image de pauvres victimes exploitées et qualifient leur histoire d’« histoire tragique des ouvrières ». 
Toutefois, notre étude qui se base essentiellement sur l’analyse des « voix » d’anciennes fileuses (analyse de quarante-cinq chansons de fileuses et de récits de vie de près de soixante-dix anciennes fileuses) montre qu’une représentation positive de leur expérience est également possible. 
Si celles-ci décrivent leur travail comme difficile, elles ne vont pas jusqu’à se présenter comme des victimes de l’Usine. En effet, les filles des campagnes de cette époque étaient élevées selon des principes valorisant l’abnégation, la piété filiale, la persévérance dans l’effort ou encore la capacité à se dépasser, et étaient tenues de travailler dur dès leur plus jeune âge. Dans ces conditions, contribuer activement à l’économie collective familiale allait de soi, d’autant que ceci pouvait en retour être un fort vecteur de reconnaissance sociale leur permettant d’affermir leur « capital social » au sein de la famille et de la communauté villageoise. Par ailleurs, leur vie d’ouvrière pouvait également comporter des satisfactions et des plaisirs. L’analyse de leurs « voix » montre par exemple que cette expérience pouvait, en leur faisant découvrir le monde moderne urbain, faire naître en elles un certain sentiment d’indépendance et transformer le regard qu’elles portaient sur leur milieu d’origine. 

Eléments de bibliographie

-  Blanchet Alain - Gotman Anne, L’Enquête et ses méthodes: l’entretien, Paris, Nathan/VUEF, 2001 
-  Devos, George, “The Relation of Guilt toward Parents to Achievement and Arranged Marriage among the Japanese”, Lebra Sugiyama Takie - Lebra William P. (éd.), Japanese Culture and Behavior: Selected readings, Honolulu: University of Hawaii Press, [1974] 1983
-  Higashi Toshio (éd.), Josei no shigoto to seikatsu no nōson shi, Tōkyō: Ochanomizu shobō, 1989
-  Higashi Toshio (éd.), Taishō kara Shōwa shonen no nōson zō, Tōkyō: Ochanomizu shobō, 1989
-  Hosoi Wakizō, Jokō aishi, 1925, Tōkyō: Iwanami shoten, 1999
-  Hunter Janet, Women and the Labour Market in Japan’s Industrialising Economy: The Textile Industry before the Pacific War, London: Routledge-Curzon, 2003
-  Ishihara Osamu, “Jokō to kekkaku”, Kokka igaku zasshi 322, nov. 1913, pp.119-148
-  Kajinishi Mitsuhaya et al., Seishi rōdōsha no rekishi, Tōkyō: Iwanami shoten, 1955
-  Kondo Dorinne K., Crafting Selves: Power, Gender, and Discourses of Identity in a Japanese Workplace, Chicago & London: The University of Chicago Press, 1983
-  Lebra Sugiyama Takie, Japanese Women: Constraint and Fulfillment, Honolulu, University of Hawaii Press, 1984
-  Miyake Yoshiko, “Nihon no shakai kagaku to jendā – ‘jokō aishi gensetsu’ o megutte –”, Miyake Yoshiko (éd.), Nihon shakai to jendā, Tōkyō: Akashi shobō, 2001
-  Nagano-ken Kōjō-ka, Nagano-ken kōjō eisei jijō, 1924
-  Nakamura Masanori, Rōdōsha to nōmin: Nihon kindaika o sasaeta hitobito, 1976, Tōkyō: Shōgakkan, 1998 (rééd.)
-  Nōshōmu-shō Shōkō-kyoku, “Kiito shokkō jijō”, Shokkō jijō, vol. 1, 1903, Tōkyō, Iwanami
   shoten, 1998 (rééd.)
-  Okaya Sanshi Hakubutsukan Kiyōshū Iinkai, “Kikitori chōsa no kiroku : Okaya no seishigyō 1-8”, Okaya sanshi hakubutsukan kiyō 1-8, 1996-2003, resp. pp.6-17, 4-19, 4-14, 7-12, 8-25, 3-11, 8-18, 4-13
-  Sakura Takuji, Seishi kōjo gyakutai shi, 1927, Nagano: Shinano mainichi shinbunsha, 1981 (rééd.)
-  Schaal Sandra, « ‘Jokō aishi’ gensetsu o koete : senzen nihon ni okeru josei seishigyō rōdōsha no seikatsu sekai », Soshioroji 48(2) (numéro 148), pp.3-21
-  Schaal Sandra, « Un autre point de vue sur l’‘histoire tragique des ouvrières’ : le monde des représentations des fileuses de soie dans le Japon de la première moitié du vingtième siècle », Ebisu 33, automne-hiver 2004, pp.67-98
-  Schaal Sandra, « Another Point of View on the ‘Pitiful History of Women Workers’: The Life-World of Silk Reeling Female Operatives in Prewar Japan », Nihon Ōraru Hisutorī Kenkyū 1, pp.136-163
-  Smith Robert J. - Wiswell Ellen L., The Women of Suye Mura, Chicago, University of Chicago Press, 1982
-  Tanino Setsu, Fujin kōjō kantokukan no kiroku – Tanino Setsu ronbun shū, vol. 1-2, Tōkyō: Domesu shuppan, 1985
-  Thompson Paul, The Voice of the Past: Oral History, New York: Oxford University Press, [1978] 2000
-  Tsurumi Patricia, “Female Textile Workers and the Failure of Early Trade Unionism in Japan”, History Workshop Journal 18, 1984, pp.3-27 
-  Tsurumi Patricia, Factory Girls: Women in the Thread Mills of Meiji Japan, Princeton: Princeton University Press, 1990
-  Tsurumi Patricia, “Yet to be Heard: The Voices of Meiji Factory Women”, Bulletin of Concerned Asian Scholars 26 (4), 1994, pp.18-27
-  Yamamoto Shigemi, Aa Nomugi tōge: aru seishi kōjo aishi, 1968, Tōkyō: Kadokawa shoten, 1994 (rééd.)
-  Yamamoto Shigemi, Zoku aa Nomugi tōge, 1982, Yamamoto Shigemi zenshū kankōkai (éd.), Yamamoto Shigemi zenshū, vol. 2, Tōkyō: Kadokawa shoten, 1998 (rééd.)