English Version
� mesure que Lenchen devenait une femme, Victoria commen�ait � se tourmenter pour son avenir; elle avait peur qu'aucun prince europ�en protestant ne soit attir� par une jeune princesse timide et faible. La princesse Helena �tait plus attach�e � son p�re qu'� sa m�re. Apr�s la mort de ce dernier elle �crivit � son ami Emily Beauclerck: 'Ce que nous avons perdu, rien ne peut le remplacer et notre chagrin est des plus amers. Oh! si vous saviez comme je suis mis�rable. J'adorais Papa, je l'aimais plus que tout. Ses paroles �taient loi sacr�e, il �tait mon aide et mon conseiller'. Contrairement � sa soeur Alice, Lenchen fut incapable d'apporter son support � sa m�re parce qu'elle pouvait �clater en sanglots � tout moment. L'embonpoint de Lenchen �tait compens� par une magnifique chevelure brune ondul�e, un petit nez bien droit et d'adorables yeux ambr�s. Elle jouait du piano, avait un don pour le dessin et l'aquarelle et elle poss�dait une tr�s agr�able voix de soprano. Elle �tait aussi incroyablement loyale envers ses amis.
Selon son biographe, Seweryn Chomet, � 17 ans, Helena entretenait une correspondance suivie avec le libraire de son p�re, l'allemand Carl Ruland. Ses lettres r�v�laient, d'apr�s Chomet, un flirt plut�t s�rieux entre la princesse et Ruland, ce qui causa le renvoi du libraire. Les lettres d'Helena � Rutland sont pr�sentement conserv�es dans les archives royales du ch�teau de Windsor, on croit que c'est le fils de Rutland qui les y a envoy�es apr�s la seconde guerre mondiale.
En 1866, Lenchen accompagna sa m�re pour un voyage en Allemagne. Elle y rencontra pour la premi�re fois celui qui allait devenir son �poux, le prince Christian de Schleswig Holstein Sonderburg Augustenberg. La g�n�alogie du prince pr�sente des aspects int�ressants en ce qu'il descendait � la fois des familles royales du Danemark et de celles de Grande-Bretagne. De par son grand-p�re paternel, il descendait en droite ligne du roi Christian III du Danemark et sa grand-m�re paternelle �tait la fille du roi Christian VII du Danemark et la petite-fille du roi George II de Grande-Bretagne. Son p�re �tait le duc de Schleswig Holstein Sonderburg Augustenberg, c'est lui qui mena la r�volte du Schleswig et du Holstein contre le Danemark en 1848 aid� par la Prusse. Cette r�volte fut � l'origine des guerres dano-prussiennes et austro-prussiennes et r�sulta en la perte des duch�s pour la famille de Christian.
Cel� repr�sentait un inconv�nient ind�niable � l'engagement de Lenchen envers Christian, c'�tait un prince pauvre, sans futur ni ambition, de plus, il �tait sans emploi apr�s avoir quitt� l'arm�e prussienne. Mais, Helena d�cida qu'elle allait l'�pouser quand m�me. La reine Victoria se r�signait difficilement � perdre sa fille. Elle avisa Christian qu'il serait agr�� comme beau-fils seulement s'il acceptait de vivre en permanence en Angleterre. Comme il n'avait pas d'avenir ailleurs et qu'il n'avait rien � perdre et que de plus il aimait sinc�rement Lenchen, il accepta les conditions pos�es par la reine. La situation complexe des duch�s de Schleswig et de Holstein, dans laquelle la famille de Christian �tait impliqu�e, allait �tre la cause d'une division contrevers�e dans la famille de Lenchen. Sa soeur Vicky, princesse de la Couronne de Prusse, agr�a au mariage de Lenchen parce qu'elle et son mari supportaient les pr�tentions du fr�re de Christian aux duch�s, contre Bismarck, leur ennemi politique. D'un autre c�t�, le fr�re de Lenchen, le Prince de Galles, d�sapprouvait cette union depuis qu'il avait �pous� Alexandra, fille du roi Christian IX du Danemark. Selon Alexandra, les duch�s appartenaient � son p�re, ennemi des Augustenberg. Louise, la jeune soeur d'Helena, se rangeait du c�t� de Vicky alors que son autre soeur Alice duchesse de Hesse, prenait le parti du Prince de Galles parce qu'elle croyait que leur m�re poussait Lenchen vers ce mariage afin de la garder � ses c�t�s tout en ennuyant les Hohenzollern. Quand Alice r�alisa l'amour v�ritable qu'Helena portait � Christian, elle modifia son attitude et accorda son support � celle-ci.
Malgr� toutes ces difficult�s, Helena et Christian se mari�rent le 5 juillet 1866. Bien qu'install�s en Angleterre ils tent�rent de vivre leur vie loin de la cour. La reine leur offrit tout d'abord Frogmore House � Windsor. Plus tard, ils allaient d�m�nager � Cumberland Lodge. Christian menait en Angleterre une vie plut�t oisive. La reine le nomma gardien du parc de Windsor mais, cel� ne repr�sentait pas vraiment une t�che accaparante. Helena et Christian eurent 2 fils, Christian Victor n� en 1867 et Albert n� en 1869 ainsi que 2 filles, Helena Victoria, n�e en 1870 et Marie Louise, n�e en 1872. En 1876, la princesse Helena donna naissance � un troisi�me fils, Frederick Harald, mais, il ne v�cut que 8 jours. L'ann�e suivante, elle eut un autre enfant mais ce dernier �tait mort-n�. Ces �v�nements caus�rent un grand choc � Helena qui mit longtemps � le surmonter. D'un autre c�t�, le mariage du couple �tait vraiment heureux et leur vie familiale �tait agr�able.
Helena �crivait avec un certain talent. En 1887, elle traduisit du fran�ais 'Les M�moires de Whilelmine, Magravine de Baireuth', le Times en parla comme d'une traduction admirable d'un ouvrage des plus int�ressants.Elle traduisit �galement les correspondances de la Magravine avec Voltaire. De plus, Helena �crivit un M�moire d�di� � sa soeur Alice, grande-duchesse de Hesse, ce M�moire servit d'introduction aux lettres d'Alice. Leur premi�re publication date de 1884, John Murray en �tait l'�diteur. Il existe �galement une traduction que la princesse Helena a faite d'une brochure intitul�e 'Premiers soins aux bless�s' et qui r�v�le son int�r�t pour le sujet.
� No�l 1891, le prince Christian alla tirer du fusil avec son beau-fr�re, le prince Arthur, duc de Connaught. Ce dernier perdit le contr�le de son arme et blessa accidentellement Christian au visage, les deux yeux �taient atteints. Christian perdit un oeil et dut se r�signer � porter un oeil de verre.
Pendant la m�me p�riode, le docteur Reid qui traitait Helena, diagnostiqua qu'elle souffrait de maladies imaginaires. Il lui prescrivit du laudanum et de l'opium cr�ant chez Lenchen une accoutumance � ces drogues, Reid dut proc�der � son sevrage. Helena lui affirma qu'elle se sentait devenir aveugle mais, le m�decin lui expliqua que ses yeux �tait en parfait �tat mais qu'elle souffrait d'une d�pression cons�cutive � son usage de drogues. Il lui donna une lotion, en fait, c'�tait seulement un placebo, pour la calmer jusqu'� ce que les effets du laudanum s'estompent. � partir de l�, Lenchen ne put se passer de cette lotion.
Le 25 octobre 1900, Helena et Christian durent faire face � une terrible trag�die, la mort de leur fils a�n�, Christian Victor, frapp� par la malaria alors qu'il �tait en service actif en Afrique du Sud. Helena d�cida d'aller en Afrique du Sud visiter la tombe de son fils. Elle partit de Southampton le 20 ao�t 1904 accompagn�e par sa fille, Helena Victoria. En Afrique du Sud, la princesse ouvrit le Princess Christian Park et la Princess Christian Home pour les dames �g�es. Sa visite contribua grandement � la r�concialiation entre les boers et les britanniques apr�s la guerre. Elle rencontra le g�n�ral boer Louis Botha mais, un autre g�n�ral boer, Jan Smuts, refusa de la voir. Le vendredi 23 septembre, elle se rendit sur la tombe de son fils. Elle offrit une photographie authographi�e au fleuriste qui s'occupait de la tombe et remercia les enfants de celui-ci pour continuer � y d�poser des fleurs.
La princesse fonda plusieurs organisations charitables et foyers pour personnes �g�es. En 1894, elle cr�a le Princess Christian District Nurses. En 1902, elle y fit b�tir une unit� chirurgicale � la m�moire de son fils Christian Victor, le b�timent devint la Princess Christian Nursing Home et entra en op�ration en f�vrier 1904. Pendant la guerre des Boers, elle d�buta le Military Nursing Service et s'occupa des entrevues avec plusieurs des infirmi�res envoy�es en Afrique du Sud. � cause de son statut royal, il lui �tait interdit de devenir elle-m�me infirmi�re mais, elle obtint quand m�me un certificat d'aide-soignante. Entre 1890 et 1914, elle travailla sans rel�che au d�veloppement des programmes d'entra�nement pour les infirmi�res anglaises, surtout celles qui travaillaient avec les pauvres et les mourants. Elle �tablit �galement un orphelinat et apporta son support � une soci�t� de pr�vention contre la cruaut� envers les enfants.
En 1906, le prince Christian devint l'�missaire personnel de son beau-fr�re, le roi Edward VII, il repr�senta ce dernier � Berlin lors des noces d'argent de l'empereur Wilhelm et de son �pouse. Il apporta � l'empereur une lettre du roi Edward dans laquelle celui-ci lui assurait que l'Angleterre n'�prouvait aucun sentiment agressif envers l'Allemagne. Helena et Christian n'eurent qu'un seul petit-enfant, la fille naturelle de leur second fils, le prince Albert, elle s'appelait Valerie Marie, �tait n� en 1900 mais, jamais ils ne la rencontr�rent.
En 1916, le couple c�l�bra son cinquanti�me anniversaire de mariage. La princesse Helena �tait la seule fille de Victoria qui f�terait jamais ses noces d'or. M�me si l'Angleterre et l'Allemagne �taient en guerre, l'empereur Wilhelm envoya un t�l�gramme de f�licitations � son oncle dans lequel il lui exprimait 'ses meilleurs souhaits loyaux et d�vou�s'. Le t�l�gramme �tait parvenu au couple par l'entremise de la ni�ce d'Helena, la princesse Margaret de Su�de. En 1917, quand le roi George V changea le nom de la famille royale pour Windsor (elle s'appelait alors Saxe-Cobourg Gotha), le prince Christian abandonna le Schleswig Holstein de son nom et lui et Helena devinrent simplement le prince et la princesse Christian. La m�me ann�e, le 28 octobre, le prince Christian mourut paisiblement � Schomden House � Londres. Au printemps de 1923, Helena, alors �g�e de 77 ans tomba malade de l'influenza et, � la fin de mai, elle fit une crise cardiaque. Elle mourut au matin du 9 juin. Elle est enterr�e dans la chapelle Albert Memorial � Windsor.