| Le prince Heinrich de Prusse et la princesse Irene de Hesse et du Rhin furent les premiers descendants de la reine Victoria qui se mari�rent ensemble. Heinrich �tait le second fils et troisi�me enfant de Vicky, fille a�n�e de la reine et Irene �tait la troisi�me fille de Alice, duchesse de Hesse et troisi�me enfant de la reine Victoria.
Le prince Heinrich est n� le 14 ao�t 1862 � Neues Palace � Postdam. Comme sa soeur a�n�e Charlotte, il causa un certain d�sappointement � sa m�re car il n'�tait pas tr�s intelligent, une tare que Vicky d�plorait, elle �crivait � sa m�re � propos de lui: 'Heinrich est affreusement en retard dans tout... il est paresseux et terriblement insouciant face � l'�tude mais, il a tellement une bonne nature que tout le monde l'aime m�me si c'est tout un d�fi de lui enseigner en raison de sa lenteur d�sesp�rante.'
Heinrich s'engagea dans la Marine � 16 ans, en 1880, il fit une croisi�re sur un bateau de guerre. Apr�s deux ans de navigation, son bateau s'arr�ta � Kiel o� il devait continuer ses �tudes navales. Sa m�re le visita � Kiel, les deux passaient souvent l'apr�s-midi et la soir�e ensemble. Quand il revint, il avait fait un bond dans l'estime de Vicky d'autant plus que son fils pr�f�r�, le prince Waldemar �tait mort l'ann�e pr�c�dente et que Heinrich lui avoua se sentir perdu sans son fr�re.
Avec son fr�re Wilhelm et sa soeur Charlotte, Heinrich forma une alliance contre la politique et les opinions de ses parents. Quand son p�re, le prince h�ritier Wilhelm tomba malade et que Vicky pr�f�ra le faire traiter par des m�decins anglais plut�t que par des m�decins allemands, Heinrich accusa sa m�re de vouloir tuer son m�re. Le 24 mai 1888, Heinrich �pousa sa cousine Irene de Hesse et Rhin. Son p�re, maintenant empereur sous le nom de Frederick III, bien que tr�s faible, fit un effort pour assister � la c�r�monie; il mourut un mois plus tard.
La princesse Irene est n�e le 11 juillet 1866 � Darmstadt. On la baptisa Irene du grec pour 'paix' parce que le conflit austro-prussien venait juste de se terminer. En 1878, tous les enfants de la famille de Hesse (sauf la seconde fille Ella) ainsi que leur p�re le grand-duc Ludwig IV tomb�rent malades de la dipht�rie. La princesse Alice les soigna tous jusqu'� ce qu'elle m�me contracte la maladie en novembre pour en mourir le 14 d�cembre. Irene n'avait que 12 ans quand elle perdit sa m�re.
Le mariage d'Heinrich et d'Irene en fut un tr�s heureux � l'exception d'une terrible trag�die qui allait assombrir leur bonheur. Irene, comme sa m�re (Alice) et sa grand-m�re (Victoria) �tait porteuse du g�ne de l'h�mophilie. Deux de ses trois fils �taient h�mophiles. Le plus �g�, Waldemar, n� le 20 mars 1889 �tait atteint par la maladie. Le second, Sigismund, n� le 27 novembre 1896 �tait en sant�. Henry, le plus jeune, n� le 9 janvier 1900, �tait aussi h�mophile, il mourut en 1904. En tant que fille de la reine Victoria, Vicky pouvait avoir �t� porteuse du g�ne de l'h�mophilie et l'avoir introduit dans la famille royale de Prusse en �pousant Frederick III. Si cel� s'�tait produit et que Heinrich ait h�rit� du g�ne, lui en tant qu'h�mophile et Irene en tant que porteuse, leur union aurait pu produire un cas tr�s �trange de fille h�mophile. Quoiqu'il en soit, ce n'est pas Vicky mais sa ni�ce Irene qui a introduit le g�ne dans la famille royale de Prusse.
Pendant toute sa vie, le prince Heinrich ne fut que l'ombre de son fr�re, l'empereur Wilhelm II. Ses rares tentatives d'actions diplomatiques se r�v�l�rent des �checs. Il agit deux fois en tant que messager entre son fr�re l'empereur et son cousin le roi George V de Grande-Bretagne; la premi�re fois en 1912 et la seconde en 1914 apr�s l'assassinat de l'archiduc Franz Ferdinand mais avant la d�claration de guerre. Les deux fois, les messages d�livr�s par Heinrich firent croire � l'empereur que l'Angleterre avait l'intention de demeurer neutre en cas de guerre ce qui ne fit qu'ajouter � la confusion qui r�gnait � l'aube de la premi�re guerre mondiale.
Heinrich et Irene avaient achet� une propri�t� dans le nord de l'Allemagne, elle portait le nom de Hemmelmarck et, ils y vivaient depuis. En 1922, plusieurs lettres �tranges commen��rent � arriver � Hemmelmarck. Elles provenaient d'une certaine Clara Peuthwert et sugg�raient � Irene de rencontrer une femme du nom de Anna Anderson qui disait �tre la grande duchesse Anastasia, la ni�ce d'Ir�ne et la fille de feu l'imp�ratrice Alexandra de Russie qui �tait la soeur d'Irene. On supposait que toute la famille imp�riale russe avait �t� tu�e par les bolch�viques en 1918 pendant la R�volution, aussi Irene re�ut-elle un choc quand elle d�couvrit la possibilit� que sa ni�ce soit toujours vivante. Irene visita Anna Anderson et elle admit qu'il y avait une grande ressemblance entre les deux femmes mais que celle-ci n'�tait s�rement pas sa ni�ce. On dit que Anna s'�tait montr� insolente et agressive envers la princese Irene lors de cette rencontre et que cette derni�re en avait �t� gravement offens�e. Irene �crivit: 'Elle ne m'a m�me pas r�pondu quand je lui ai demand� de me dire ou de me montrer qu'elle me reconnaissait. Elle a continu� de se taire m�me quand je lui ai demand� de ne rien me cacher. Ne me reconnais-tu pas, je suis ta tante Irene. J'ai constat� imm�diatement qu'il ne pouvait s'agir l� d'une de mes ni�ces. M�me si je ne les avait pas vu depuis 9 ans, leurs caract�ristiques fondamentales �taient pourtant bien apparentes chez-elle, la position des yeux, des oreilles etc...' Plus tard, le prince Oskar de Prusse (un des fils de l'empereur) qui croyait qu'Anderson �tait Anastasia confronta Irene sur le sujet, lui reprochant de ne pas avoir su reconna�tre la grande-duchesse, Irene r�pliqua: 'Je ne peux pas avoir fait une erreur. Elle est identique... Elle est identique mais, quelle importance cela a-t-il si ce n'est pas elle?' Irene �tait confuse et �clata en sanglots. Cette histoire l'obs�da � un tel point que le prince Heinrich d�fendit toute conversation sur le sujet � Hemmelmarck. Le princesse Irene ne visita plus jamais Anna Anderson qui, de son c�t�, ne r�ussit jamais � prouver qu'elle �tait bien qui elle pr�tendait �tre.
Le prince Heinrich mourut le 20 avril 1929, le fils a�n� d'Irene, Waldemar, qui avait v�cu presqu'en reclus � cause de son h�mophilie s'�tait mari� en 1919 avec la princesse Calixta de Lippe. Pendant la deuxi�me guerre, alors qu'il vivait en Sil�sie, Waldemar dut fuir devant l'avance sovi�tique en 1945, il tomba malade et mourut car il ne put recevoir de transfusion � temps. Sa mort affecta grandement Irene. Son autre fils, Sigismund partit vivre au Guatemala en 1922 et prit la t�te d'une plantation de caf�. Plus tard, il d�m�nagea au Costa Rica. Il �pousa Charlotte Agnes de Saxe Altenburg et eut 2 enfants, Barbara et Alfred, les seuls petits-enfants d'Irene. Irene supplia plusieurs fois son fils de revenir en Allemagne mais, il ne le fit jamais. Sa petite-fille Barbara toutefois alla vivre avec elle � Hemmelmarck et Irene l'adopta et en fit son h�riti�re l�gitime. Alfred, son petit-fils demeure toujours au Costa Rica. Irene mourut � Hemmelmarck le 11 novembre 1953.
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