| Beatrice Mary Victoria Feodore est n�e le 14 avril 1857. Elle �tait le neuvi�me et dernier enfant de la reine Victoria. La princesse Beatrice n'avait que 4 ans lors du d�c�s de son p�re, le Prince Albert, le 14 d�cembre 1861. � la fin de cette terrible journ�e, la reine Victoria se rendit dans la nurserie o� la petite Beatrice dormait et, elle amena l'enfant dans sa chambre. Elle l'enveloppa ensuite dans les v�tements d'Albert et, ne pouvant s'endormir, attendit que le jour se l�ve. Malgr� son jeune �ge, Beatrice, comme ses fr�res et soeurs, dut s'habiller de deuil. Vivante et �veill�e, la petite fille souffrit grandement de l'atmosph�re triste qui r�gnait � la cour et, ce fait contribua � en faire une jeune fille timide et r�serv�e.
� 16 ans, Beatrice rencontra Louis Napol�on, prince imp�rial de France et fils de l'empereur exil� Napol�on III et de son �pouse Eug�nie de Montijo. Une histoire d'amour faillit �clore entre les deux jeunes gens mais, Victoria avait d'autres plans pour sa fille, elle souhaitait la garder pr�s d'elle jusqu'� la fin de sa vie.
En 1874, on permit � Beatrice d'assister aux audiences qu'accordait sa m�re en compagnie du Premier Ministre Benjamin Disraeli. Cel� aurait pu �tre difficile pour cette jeune princesse g�n�e et solitaire mais, Disraeli se montra plein d'�gards et de gentillesse envers elle de fa�on � lui rendre cette exp�rience plus agr�able.
En avril 1884, alors qu'elle �tait �g�e de 27 ans, Beatrice et sa m�re se rendirent � Hesse Darmstadt pour assister au mariage de sa cousine Victoria, la fille a�n�e de la princesse Alice. Le gar�on d'honneur de la princesse Victoria �tait Louis de Battenberg, le plus �g� des 4 fils du prince Alexander de Hesse, oncle du p�re de Victoria, le grand-duc Louis IV de Hesse Darmstadt. Le prince Alexander avait �pous� morganatiquement une princesse polonaise, Julia Theresa von Hauke, une demoiselle d'honneur de la soeur d'Alexander, la tsarine de Russie, Maria Alexandrovna qui avait �pous� le tsar Alexandre II.
�tant issus d'un mariage morganatique, les 4 fils du Prince Alexander et deJulia Theresa �taient exclus de la succession de Hesse Darmstadt. Leur m�re re�ut toutefois le titre de Princesse de Battenberg qu'elle transmit � ses fils. Les 3 fr�res de Louis s'appelaient: Alexander, Franz Joseph et Henry. Quand Beatrice arriva � Darmstadt, elle rencontra le cadet des fr�res Battenberg, Henry, qui �tait diff�rent d'elle sous tous les aspects, alors que Beatrice �tait grande et plut�t bien envelopp�e, Henry �tait athl�tique, muscl�, et de figure tr�s agr�able. Contrairement � B�atrice qui �tait timide, le jeune Henry d�gageait beaucoup de charme et d�montrait de la gentilesse envers tout le monde. Il n'est pas �tonnant qu'il ait fait une si forte impression sur Beatrice. Il est difficile d'imaginer ce qui attira le prince chez Beatrice � part le fait qu'elle fut la fille de la reine d'Angleterre. Beatrice et Henry se fian��rent en secret � Darmstadt et, d�s son retour en Angleterre, la jeune princesse avoua � sa m�re qu'elle �tait amoureuse d'Henry. La reine �tait furieuse, elle ne pouvait permettre ce mariage qui la priverait de sa compagne et de sa secr�taire. Apr�s 8 mois de querelles sur le sujet, Victoria accepta finalement gr�ce � l'intervention de Bertie (le Prince de Galles) et de son beau-fils Louis de Hesse qui lui firent comprendre l'�tranget� de son attitude en vers sa fille cadette. Elle imposa une seule condition � cette union, le couple allait devoir vivre avec elle jusqu'� sa mort. Beatrice accepta imm�diatement et Henry, qui n'avait rien � perdre ent�rina cette d�cision.
Le prince Henry de Battenberg et la princesse Beatrice de Grande-Bretagne s'�pous�rent le 23 juillet 1885 � Whippingham sur l'�le de Wight. La robe de la princesse �tait tr�s ajust�e, elle portait par-dessus une tunique de dentelle qui avait appartenu � Catherine d'Aragon, la premi�re femme d'Henry VIII. C'est la seule de ses filles � laquelle la reine Victoria permit de porter son voile de dentelle Honiton.
Une fois mari�, la seule t�che d'Henry consista � faire des enfants. En 1886, le premier Battenberg fit son entr�e dans le monde, on l'appela Alexander ou Drino. Il fut suivi d'une fille, Victoria Eugenia en 1887. Le troisi�me enfant, un autre gar�on fut pr�nomm� Leopold et, malheureusement, on diagnostiqua chez-lui de l'h�mophilie. Comme sa m�re et sa soeur Alice, Beatrice �tait porteuse du g�ne de la maladie et, elle le transmit � son fils.Le quatri�me et dernier enfant, Maurice, est n� en1891, certains auteurs affirment qu'il �tait aussi atteint d'h�mophilie alors que d'autres le nient.
En 1889, la reine honora son beau-fils en l'appointant gouverneur et capitaine de l'�le de Wight. Ce n'�tait pas un travail assez ardu pour faire �merger Henry de son oisivet�. Il passait son temps � �duquer et � instruire ses enfants. En 1890, Beatrice commen�a � traduire en anglais 'The adventures pf Count George Albretch or Erbach' de Emil Kraus, le livre fut publi� plus tard dans l'ann�e.
Au fil du temps, Louise duchesse d'Argyll et soeur de Beatrice, devint tr�s amie avec Henry, elle �crivit m�me que Henry �tait le meilleur ami qu'elle eut jamais eu; apr�s la mort de celui-ci en 1896, elle avoua � sa soeur qu'elle avait �t� la confidente de son �poux. Ce fait jeta un froid sur les relations entre les deux soeurs.
En 1895, dans le territoire africain d'Ashanti au Ghana alors que r�gnait le roi Prempeh, les sacrifices humains �taient devenus une habitude et des raids �taient effectu�s parmi les tribus natives de la C�te d'Or afin de se procurer des esclaves qui seraient vendus au plus offrant. En 1874, le gouvernement britannique demanda � Prempeh d'adh�rer au Trait� pour la paix et l'ordre en Afrique. Devant le refus du roi africain, on d�cida d'envoyer une exp�dition � Ashanti pour y restaurer l'ordre, cette exp�dition �tait pla��e sous le commandement de Sir Francis Scott. Un jour, alors que la reine Victoria, la princesse Beatrice et le prince Henry terminaient leur petit-d�je�ner, le prince Henry demanda subitement � sa belle-m�re la permission de se joindre � l'exp�dition d'Ashanti. La reine r�pondit que c'�tait hors de question, Beatrice appuya le requ�te de son mari et dit � sa m�re qu'Henry �tait d�cid� � partir, qu'il �tait las de son inactivit� et souhaitait faire quelque chose pour l'Angleterre. Quand Henry �crivit � la reine: 'J'esp�re, en me portant volontaire pour une affaire nationale, prouver ma d�votion � mon pays d'adoption', elle accepta finalement de lui accorder sa permission.
Avant de s'embarquer, le prince Henry dit � Lord Harris: 'Je suis un anglais et je veux d�montrer au peuple anglais que je suis pr�t au pire comme au meilleur. Je sais que je n'en retirerai aucune gloire et je connais les dangers potentiels pour ma sant�, la mort due � la malaria peut-�tre, maladie si courante dans ce pays'.
Le 6 d�cembre, il alla dire aurevoir � la reine. Il s'agenouilla devant elle et lui embrassa la main, elle le serra dans ses bras. Le jour suivant, le 7 d�cembre 1895, il monta � bord du HMS Coramandel et, du Royal Albert Dock, il prit la mer pour l'Afrique. Une fois au Ghana, le prince Henry se joignit � la colonne principale de la Force Exp�ditionnaire en route pour Kumasi, la capitale d'Ashanti. Quand ils atteignirent le fleuve Pra, le 4 janvier, quelques cas de fi�vre s'�taient d�clar�s parmi les membres de la troupe. � Prashu, le prince Henry et le major Ferguson sortirent pour faire une promenade nocturne, Henry s'aper�ut que le major pr�sentait les premiers sympt�mes de la fi�vre. Deux jours plus tard, il �tait mort. Le prince Henry et le reste de la troupe continu�rent leur avance vers Kwisu situ� � 40 milles de Kumasi. Ils y arriv�rent le 10 janvier. C'est l� que le prince Henry tomba malade, frapp� par la malaria et que son docteur lui ordonna de retourner sur la c�te. En d�pit de ses protestations, on le fit monter � bord du HMS Blonde pour le renvoyer en Angleterre. Quand le bateau atteignit la Sierra Leone, le lundi 20 janvier 1896, le prince Henry mourut. Le m�me jour, � Kumasi, le roi Prempeh se soumit � l'autorit� du gouverneur de Cape Coast.
Avant sa mort, le prince Henry avait laiss� un message pour la princesse Beatrice: 'Si je meurs, dites � la princesse que je ne suis pas venu ici pour la gloire mais par sens du devoir'. Quand Beatrice appris la mort de son mari, elle dit seulement: 'Toute vie m'a quitt�'.
Apr�s la mort d'Henry, Beatrice se rendit dans le sud de la France pour r�cup�rer. C'�tait la premi�re fois qu'elle avait la permission d'�tre s�par�e de sa m�re. Apr�s quelques temps, elle d�cida de retourner � ses activit�s normales. Elle passa les 5 ann�es suivantes � servir de secr�taire et de compagne � sa m�re. Son fr�re Bertie, le Prince de Galles lui garda toujours rancune parce qu'elle �tait la confidente de la reine alors que lui, bien qu'h�ritier du tr�ne, avait toujours �t� tenu � l'�cart des affaires du royaume.
� la mort de sa m�re en 1901, Beatrice n'avait aucune propri�t� personnelle. Toutes les propri�t�s de la reine pass�rent � Bertie qui devenait le roi Edward VII par droit souverain. Le roi d�cida donner Osborne House, o� Beatrice et sa famille avait pass� tant de temps et � laquelle elle consid�rait avoir droit, au gouvernement qui en ferait un mus�e. Beatrice s'opposa � la d�cision de son fr�re mais, elle dut finalement accepter de d�m�nager � Osborne Cottage sur les terres de Osborne.
En 1906, sa fille,Victoria Eugenia, �pousa le roi Alfonso XIII d'Espagne. Beatrice l'accompagna, tout d'abord � Biarritz, o� le couple allait �tre officiellement fian��, puis, en Espagne o� allait avoir lieu la c�r�monie de mariage. Comme sa m�re, Victoria Eug�nia �tait aussi porteuse du g�ne de l'h�mophilie qu'elle allait introduire dans la Maison Royal d'Espagne.
Quand la Premi�re Guerre Mondiale �clata, Beatrice �tablit son propre h�pital, le Princess Henry of Battenberg Hospital for Officers. Pendant cette guerre, elle eut � subir un grand malheur, le 27 octobre 1914, son fils cadet Maurice, fut tu� sur le front belge. Beatrice demanda qu'il fut inhum� parmi ses camarades en Belgique. En 1922, son autre fils, Leopold mourut pendant une intervention chirurgicale � cause d'une hemorragie caus�e par l'h�mophilie.
Beatrice passa les deux derni�res d�cades de sa vie atteinte de rhumatismes. En 1931, elle fit une chute � Kensington Palace o� elle demeurait et se brisa deux os dans un bras, elle allait passer le reste de sa vie sous m�dication. Elle occupait son temps en �ditant les journaux intimes et la correspondance de sa m�re, �liminant les passages qui pourraient se montrer embarassant pour la m�moire de la reine et pour ceux � qui elle �crivait. Beatrice r��crit 111 volumes � partir des originaux de sa m�re. Ils sont conserv�s aux Archives Royales de Windsor. Parmi les documents que Beatrice a �limin�, se trouvaient 30 volumes contenant les lettres de Victoria � ses enfants Alfred et Alice. Le dernier ouvrage de Beatrice fut une traduction de l'allemand � l'anglais des journaux de son arri�re-grand-m�re Augusta de Reuss (grand-m�re maternelle de Victoria). Elle transforma ces journaux en un livre intitul� 'In Napoleonic Days' qui fut publi� en 1914.
Apr�s la mort de son fr�re Arthur en 1942 (il avait 91 ans), Beatrice se retrouva seule survivante des enfants de Victoria. Elle passa ses derniers jours � Brantbridge Park dans le Sussex, loin de la vie publique. Ses ni�ces Helena Victoria et Marie Louise, les filles de la princesse Helena, l'y rejoignirent. Beatrice mourut pendant son sommeil � 5:10 du matin le 26 octobre 1944, elle avait 87 ans. Sa fille Victoria Eug�nia arriva juste en temps pour recueillir son dernier souffle. Son fils Alexander demanda au roi la permission de d�poser le corps de sa m�re � Whippingham Church sur l'�le de Wight aux c�t�s de son �poux. La permission fut accord�e.
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