| Le premier enfant et unique fils du duc d'Edimburg est n� le 15 octobre 1874 au palais de Buckingham et fut nomm� Alfred Alexander William Ernest Albert. Sa m�re, la duchesse d'Edimburg se montra toujours stricte et intransigeante envers Alfred et ses soeurs et, son p�re �tait continuellement absent � cause de sa carri�re navale. D�s sa plus tendre enfance, le petit Alfred eut � composer avec une m�re s�v�re et un p�re absent. La famille d'Edimburg vivait � Cobourg puisque le duc �tait l'h�ritier du tr�ne ducal. � 9 ans, en 1883, Alfred fut isol� de ses soeurs et pla�� sous la tutelle du docteur Rolfs, un homme tyrannique et arrogant. M�me si le prince Albert �tait �cervel�, extroverti et enclin � attirer les ennuis, c'�tait un jeune homme tendre et sensible avec un coeur en or. Ses soeurs l'adoraient et �taient persuad�es que le docteur Rolfs ruinait sa vie. Le tuteur aimait ridiculiser Alfred devant les autres et le faire se sentir idiot; il d�molit la confiance et l'estime de soi de son �l�ve.
Alors qu'il n'�tait encore qu'un adolescent, Alfred s'engagea dans le Premier R�giment de la garde prussienne. Selon sa tante, la princesse de la couronne de Prusse, la vie militaire causa la perte d'Alfred puisque c'est � l'arm�e qu'il commen�a � se dissiper jusqu'� ce qu'il attrape une maladie v�n�rienne. Son apparence physique se d�t�riora, il �tait livide et paraissait toujours malade. En 1896, alors qu'il se trouvait � Ilinskoe, la maison de campagne du grand-duc Serge et de son �pouse Ella, Afred sauva la vie de sa soeur Marie. Cette derni�re nageait dans la rivi�re quand un puissant courant l'emporta, elle �tait sur le point de se noyer quand Alfred l'attrapa et la sauva.
En 1897, Alfred �pousa une roturi�re irlandaise du nom de Mabel Fitzgerald, le mariage fut d�clar� non valide en raison de l'Acte des mariages royaux britanniques de 1772, la m�re d'Alfred, furieuse, insista pour que ce mariage soit annul�. On suppose que Mabel �tait enceinte et qu'Alfred, d�pit� par le m�pris de sa m�re pour son union avec Mabel, se retira dans sa chambre et tenta de se suicider avec une arme � feu. Bien que gravement bless�, il ne mourut pas. La duchesse de Cobourg installa son fils dans une chambre sombre et isol�e du ch�teau de famille � Cobourg. Elle tenta de camoufler la raison de la convalescence de son fils en disant qu'il avait la tuberculose. Comme sa soeur Marie l'�crivit, Alfred ne reconnaissait personne et ne savait plus ce qu'il disait. La duchesse de Cobourg d�cida d'envoyer son fils sous le climat sec et ensoleill� de Merano dans les Alpes italiennes afin de faciliter sa gu�rison. Les m�decins tent�rent de lui faire changer d'avis mais, elle s'en tint � sa d�cision et Albert fut transf�r� � Merano. Il mourut une semaine plus tard, le 6 f�vrier 1899. Son corps fut retourn� � Cobourg o� la duchesse l'attendait, inconsolable. Le duc bl�ma sa femme pour cette trag�die et passa le reste de sa vie � l'�viter le plus possible. Comme le duc n'avait pas d'autres fils, la succession des Cobourg �choua � un autre des petits-fils de la reine Victoria, Charles Edward d'Albany, le fils du prince Leopold.
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